10 leaders mondiaux morts dans des circonstances mystérieuses

Quand une personnalité politique ou religieuse éminente meurt subitement, des théories du complot apparaissent inévitablement. Et pourtant, les histoires suivantes pourraient être plus que de simples spéculations paranoïaques. Chacun de ces hommes peut avoir été victime d'un meurtre secret.

10 Arius
(d. A.D. 336)

Arius, le presbytère d'Alexandrie, croyait que Christ était un être inférieur, séparé de Dieu le Père. Pour cette raison, ses disciples chrétiens et lui furent farouchement opposés comme hérétiques par ceux qui croyaient en la Trinité. Cette question a divisé l'Église du quatrième siècle et le pendule a basculé alors que l'empereur romain Constantin privilégiait tour à tour une faction au détriment de l'autre.

En 324, le concile de Nicée condamna Arius et Constantin le bannit. L'empereur en a bientôt eu marre du débat qui se poursuit. Il rétablit Arius, ordonnant au patriarche Alexandre de Constantinople de le recevoir lors de la communion. Incapable de désobéir au commandement impérial, tout en ne voulant pas que l'hostie profane, l'hérétique, Alexander demanda à ses fidèles orthodoxes de prier pour qu'Arius meure avant de mettre les pieds dans l'église.

Arius eut une audience avec l'empereur au palais puis rejoignit le cortège de ses disciples dans l'église d'Alexandre. Soudainement, selon le chroniqueur Socrates Scholasticus, Arius a été saisi par des crampes intestinales et a cherché la toilette la plus proche. Là, ses entrailles - rate, foie et intestins - ont éclaté dans un gâchis sanglant, le tuant. Les orthodoxes ont appelé cela un miracle de prière exaucée; les Ariens l'appelaient un meurtre.

Au dire de tous, Arius, âgé de 80 ans, était en bonne santé lorsqu'il était en conférence avec Constantine. Il est tout à fait possible que du poison lui ait été administré par le biais de la nourriture et des boissons servies sur place. Le récit ci-dessus de sa mort dans les toilettes, écrit près d'un siècle après les faits, pourrait être une embellissement catholique pour embarrasser davantage Arius et tacher sa mémoire. Mais sa mort soudaine et inattendue garantissait que les soupçons poursuivraient toujours les Trinitaires sur leur rôle dans la tragédie.

Le roi Guillaume II Rufus
(d. 1100)

Guillaume II était le deuxième fils survivant de Guillaume le Conquérant. Vain et humeur, il a mal gouverné l'Angleterre.

Le 2 août 1100, William a rejoint une partie de chasse qui comprenait son frère cadet Henry à New Forest. Le parti s'est scindé en deux groupes, laissant William avec un compagnon nommé Walter Tirel. Il donna à Tirel deux de ses six flèches, commentant: «Il est normal que les flèches les plus pointues aillent à l'homme qui sait infliger les coups les plus meurtriers.» Peu de temps après, une de ces flèches était enfouie dans sa poitrine.

Apparemment, Tirel avait visé un cerf mais l'avait raté, frappant le roi à la place et le tuant. Ces accidents de chasse étaient fréquents. William lui-même avait perdu son frère aîné et un cousin sous le poids de ses flèches. Tirel a fui les lieux, craignant vraisemblablement les conséquences de la mort de William.

Mais William n'a peut-être pas été victime d'un simple accident. Tirel aurait-il pu faire partie d'un complot d'assassinat du roi?

Le frère cadet de William, Henry, qui lui a succédé, avait certainement un fort motif. Et il s'empressa de galoper pour assurer la couronne à Winchester, alors même que les serviteurs transportaient toujours le corps de son frère. De plus, il est devenu particulièrement généreux envers la famille de Tirel. Était-ce pour le récompenser d'avoir commis le meurtre?

Plus récemment, une autre théorie a été avancée selon laquelle Tirel travaillait avec un agent français, Raoul d'Equesnes, qui souhaitait la mort de William pour empêcher son invasion de la France. Dans ce cas, le complot a fonctionné, car le roi Henry a annulé l'invasion dès qu'il a gagné le trône.

Le roi Charles XII
(mort en 1718)

Surnommé le "Lion du Nord" par son admirateur Voltaire, Charles XII a mené son pays, la Suède, dans des conflits désastreux qui lui ont coûté cher en hommes, en argent et en territoire. Charles est devenu impopulaire auprès de nombreux Suédois pour de tels sacrifices inutiles.

En décembre 1718, Charles dirigeait une autre invasion, cette fois-ci de la Norvège sous contrôle danois. Pendant le siège de la forteresse de Fridrikshald, située au sommet d'une colline, le roi se rendit au front pour superviser la construction d'une tranchée. C'était un endroit dangereux bien à portée des mousquets danois. Charles s'est exposé au-dessus des seins, et une balle lui a frappé la tête. Bien qu'il y ait beaucoup de troupes autour de Charles, personne n'a été témoin de l'instant exact de sa mort.

Des questions se posent. La balle provient-elle de tirs ennemis ou le roi a-t-il été tué délibérément par l'un de ses propres hommes? Sur la base de l'orientation de la tranchée et de la position de Charles, une balle venant de la gauche indiquerait un coup du fort; un de la droite indiquerait un soldat suédois en tant que déclencheur. Le crâne de Charles contenait deux trous, un de chaque côté, ce qui a conduit à un débat non résolu sur la question de savoir quelle était la blessure d'entrée et quelle était la sortie.

Des documents montrent que certains des compagnons du roi se comportèrent étrangement juste avant qu'il ne soit tué. Le prince Frederick, pour sa part, a fait preuve d’une nervosité extrême qui n’a diminué qu’après avoir appris que Charles était mort. Le secrétaire de Frédéric, André Sicré, a en réalité avoué le meurtre alors qu'il était dans un délire fébrile, bien qu'il se soit rétracté une fois qu'il aurait récupéré. Le chirurgien du roi eut un rêve dans lequel le roi mort, à qui on demandait si le coup venait de la forteresse, répondit: "Personne n'est venu ramper."

Le plus étrange tournant à ce mystère fut la découverte en 1924 d'une balle curieusement formée faite à partir d'un bouton dans une gravière à Oxnevalla. La tradition dit que c'est la balle qui a tué Charles, ramassée par un soldat revenant de Fridrikshald. Le folklore disait que Charles était insensible aux balles ordinaires. Il a été théorisé que l'assassin superstitieux a fabriqué une balle avec le bouton de manteau de Charles pour pénétrer le bouclier surnaturel du roi.

La théorie semble ridicule et farfelue, mais pour une chose. Les traces de sang sur la balle correspondaient à l'ADN des gants tachés de sang de Charles.

7 Napoléon Bonaparte
(d. 1821)

L'histoire traditionnelle dit que Napoléon est décédé le 5 mai 1821 d'un cancer de l'estomac. La maladie avait déjà tué son père Carlo.

Mais les preuves sont censées montrer des traces d'empoisonnement à l'arsenic dans les cheveux de Napoléon. La théorie de l'empoisonnement a été popularisée par le médecin suédois Dr. Sten Forshufvud, qui a allégué un meurtre avec préméditation commis par l'un des compagnons de Napoléon.

D'autres théoriciens soulignent que l'ingestion d'arsenic n'était pas nécessairement un meurtre. L'arsenic était un ingrédient commun dans de nombreux produits ménagers au 19ème siècle. Un coupable particulier a été identifié: une couleur de papier peint appelée vert de Scheele qui a été utilisée dans la maison de Napoléon à Sainte-Hélène. Le colorant libère de l'arsenic lorsqu'il devient humide. Il se peut que l'empereur ait pris l'arsenic de l'environnement.

La théorie a plusieurs défauts. Les échantillons de cheveux de Napoléon ne montraient pas plus d'arsenic que ceux prélevés sur son fils et son épouse Joséphine. L’homme ne présentait aucun des symptômes caractéristiques d’une intoxication à l’arsenic (en fait, Napoléon est mort obèse, alors qu’une intoxication chronique à l’arsenic entraîne une perte de poids extrême).

La théorie du cancer, cependant, est également non prouvée. Les rapports d'autopsie indiquent que le cancer n'était pas encore à un stade avancé et qu'il ne peut donc être décédé que de complications (hémorragie gastro-intestinale plutôt que d'un cancer direct). La preuve absolue du cancer ne peut provenir que de l'examen direct des tissus corporels, et les descendants de Napoléon refusent tout accès à ses restes. Nous devons donc nous attendre à ce que ce débat fasse rage dans un avenir prévisible.

6Warren G. Harding
(mort en 1923)

Le 29e président des États-Unis a adopté un style de vie malsain qui privilégiait l'alcool, les cigares et les jeux de poker nocturnes. Il était le candidat idéal pour une crise cardiaque.

En juillet 1923, Harding entreprit un long et pénible voyage à travers le pays, avec des escales à Vancouver, en Alaska et dans l'État de Washington. Le président était clairement faible et fatigué et devait annuler ses discours à Portland et à San Francisco. Il est décédé le 2 août 1923, officiellement pour «une certaine évolution cérébrale, probablement une apoplexie». L'histoire l'a enregistré comme une crise cardiaque.

Pourtant, les quatre médecins qui l’ont soigné au cours de sa dernière semaine n’ont pu se mettre d’accord sur la cause exacte du décès. L'autopsie qui aurait pu régler toutes les questions n'a jamais été réalisée, sur ordre de la première dame, Florence Harding. Ces circonstances suspectes ont suggéré que quelque chose était dissimulé.

Les comptes rendus des derniers moments du président se contredisent. Harding semblait se remettre d'une attaque d'indigestion et de pneumonie le soir du 2 août et était en compagnie de Mme Harding dans sa chambre d'hôtel. Selon cette version des événements, Florence est partie dans sa suite et une infirmière est entrée et a vu le visage de Harding se contracter. Elle sonna l'alarme, mais Harding était mort. Une autre version mettait en scène le docteur Charles Sawyer, un médecin homéopathique de confiance des Harding, qui exerçait son ministère auprès du président condamné.

Si le président était tué, le suspect le plus puissant serait la Première Dame, qui avait le motif, les moyens et la possibilité de commettre l'assassinat. Harding était un philanderer notoire et aurait peut-être même engendré une fille de son amoureux Nan Britton. C'était une motivation suffisante, mais il y avait aussi une liaison entre Harding et une femme mariée, Carrie Phillips. Son mari avait menacé les deux partenaires de divulgation, et certains suggèrent que Florence a tué Warren pour éviter toute humiliation publique. Elle aurait facilement pu administrer du poison quand elle était seule avec son mari.

Un peu plus d'un an après la mort du président, le Dr Sawyer est décédé à peu près de la même façon, après la visite de Florence Harding. La possibilité est ainsi évoquée: Florence a-t-elle commis le meurtre avec l'aide du Dr Sawyer, et a-t-il été tué à son tour pour assurer son silence? Florence mourut deux mois plus tard, emportant le secret avec elle dans la tombe.

5King Ananda Mahidol
(mort en 1946)

Le matin du 9 juin 1946, vers 9 h 20, un coup de feu détruit le calme du Grand Palais de Bangkok. Un page se précipita dans la chambre à coucher royale et trouva le roi Ananda Mahidol, âgé de 20 ans, étendu sur le lit, la tête en avant, une balle dans le front et un Colt .45 à la main gauche. Quelques heures plus tard, son jeune frère Bhumibol est proclamé roi.

Les rapports initiaux ont déclaré que la mort était un accident malheureux. Ananda aimait les armes à feu et en avait toujours gardé une proche. Mais dans les jours qui ont suivi, la possibilité de suicide est apparue. L’homme était déprimé par sa rupture avec sa petite amie suisse. Il avait eu des problèmes intestinaux et s'était souvent disputé avec sa mère. Mais l'arme a été trouvée dans la main gauche du roi, alors qu'il était en fait un droitier.

À la fin du mois, une commission d'enquête a conclu que la mort d'Ananda était «définitivement un meurtre». Mais qui l'a abattu?

Louis Mountbatten, comte de Birmanie, écrivit au roi George VI: «Le roi Bhumibol a abattu son frère pour obtenir la couronne.» Bhumibol a été la dernière personne à avoir vu Ananda en vie. Il a témoigné être entré dans la chambre de son frère à 9 heures et être reparti lorsqu'il avait vu Ananda encore endormi. Mais aucune autre preuve n'a impliqué Bhumibol. Une autre possibilité était que Bhumibol ait tué son frère par accident, peut-être alors qu'ils jouaient avec l'arme.

Le gouvernement a finalement arrêté trois suspects: la secrétaire d'Ananda et deux domestiques, y compris le page qui a retrouvé le corps. Le premier suspect, Pridi Phanomyong, évitait d'être arrêté en s'enfuyant. Malgré le manque cruel d'éléments de preuve à leur encontre, les trois prisonniers ont été exécutés par peloton d'exécution en 1955.

4Jan Masaryk
(mort en 1948)

Le ministre tchèque des Affaires étrangères Jan Masaryk a été retrouvé mort dans la cour du palais Cernin à Prague le matin du 10 mars 1948. Le cadavre reposant sous la fenêtre de son appartement, il a été conclu que Masaryk, âgé de 61 ans, s'était suicidé. en sautant à sa mort.

Masaryk était le seul libéral restant au pouvoir lorsque les communistes ont pris le pouvoir en février 1948. Il avait été découragé dans les jours qui ont précédé sa mort, méditant sur la situation de son pays. Son secrétaire, Antonin Sum, a estimé que Masaryk s'était sacrifié pour protester contre la terreur communiste. Mais Masaryk n'a laissé aucune note de suicide qui ait motivé sa décision.

Seuls les communistes certifiés ont été autorisés à s'approcher du corps avant que celui-ci ne repose. Même la demande du médecin personnel de Masaryk d'assister à l'autopsie a été rejetée. Des centaines de milliers de personnes ont assisté aux obsèques de Masaryk, beaucoup le considérant comme une victime de l'assassinat ordonné par Staline.

Masaryk, un homme lourd, aurait atterri beaucoup plus près du bâtiment s'il avait sauté. Le corps gisait à plus de 2 mètres, ce qui indique qu'il a été jeté dehors par des assaillants inconnus. Masaryk a également atterri sur ses pieds, comme s'il essayait de se sauver de la chute. Des traces de plâtre sous ses ongles suggèrent qu'il s'était agrippé au mur pour ne pas être éjecté. Le médecin de la police qui a rédigé l'acte de décès a lui-même été retrouvé mort quelques semaines plus tard, apparemment un suicide.

Les autorités russes refusent toujours de fournir le matériel nécessaire pour aider à identifier les assassins. L'affaire Jan Masaryk reste un mystère à ce jour.

3Empereur Hailé Sélassié
(décédé en 1975)

L'empereur Haile Selassie (qui signifie «puissance de la Trinité») d'Éthiopie était un personnage plus grand que nature qui a retracé ses ancêtres jusqu'au légendaire roi biblique Salomon et à la reine de Saba. On l'appelait le lion conquérant de la tribu de Juda et l'élu de Dieu. Il a essayé de ramener son pays arriéré au XXe siècle, mais il s'est imposé en autocrate. Le chômage, la famine et l'ineptie politique ont provoqué une mutinerie de l'armée contre Sélassié en 1974. En déclarant l'empereur destitué, des officiers de l'armée l'ont emprisonné dans un petit appartement de son palais.

Le 27 août 1975, le gouvernement militaire marxiste a annoncé qu'un serviteur avait retrouvé Selassie, âgé de 83 ans, mort dans son lit. La cause supposée était une insuffisance respiratoire due à des complications d'une opération de la prostate. Mais beaucoup, y compris le médecin personnel de Selassie, n'ont pas acheté cette version officielle et ont prétendu que l'empereur avait été assassiné.

Le prince héritier Afsa Wossen, affirmant que son père était en excellente santé, a demandé une autopsie. Mais la coutume éthiopienne décrétait que le corps devait être enterré dans les 24 heures, et il semblait que le monde avait vu le dernier lion du Juda.

Les restes ont été découverts seulement en 1992, enfouis sous une dalle de béton sous des toilettes sur le terrain du palais. Selassie a finalement été enterrée convenablement en 2000, après une enquête sur sa mort mystérieuse. Même alors, beaucoup ont refusé de croire que Selassie était vraiment morte, en particulier les rastafariens qui prétendent que Selassie était le Fils immortel de Dieu. Les os, disent-ils, étaient trop petits pour être ceux de l'empereur. La Haute Cour éthiopienne est convaincue que les os sont ceux de Sélassié - et que son successeur, le dictateur brutal Mengistu Haile Mariam, a étranglé Sélassié dans son lit de ses propres mains.

2Pape Jean Paul I
(d. 1978)

Le doux et souriant archevêque Albino Luciani, étranger à la curie romaine, a été élu pape en août 1978. En tant que Jean-Paul Ier, il a immédiatement montré son humilité et sa simplicité rafraîchissante en refusant de porter le diadème papal ou d'être transporté sur son fauteuil. . Ce fut donc un choc terrible quand il mourut le 28 septembre, après seulement 33 jours de mandat, apparemment d'une crise cardiaque.

Des témoignages contradictoires sur sa mort ont rapidement soulevé la question d'une dissimulation par le Vatican, voire d'un meurtre. Au début, il a été rapporté que le corps avait été découvert par le secrétaire du pape, John Magee, vers 5h30 du matin. Il s’est avéré que c’était une religieuse, sœur Vincenza, qui avait trouvé le pape au calme sur son lit, quelques livres à lire entre ses mains. Une telle posture ne suggérait pas la mort par crise cardiaque. Aucune autopsie n'a jamais été pratiquée sur le corps.

En théorie, le pape serait mort d'une dose de digitale administrée dans le médicament qu'il prenait pour faire baisser sa tension artérielle. Les pantoufles et les lunettes manquantes du pape ont probablement été enlevées, car elles étaient tachées par le vomi lorsque le poison a pris effet. Plus tard, des responsables ont expliqué que les objets avaient déjà été confisqués par la soeur de John Paul.

On a supposé que Jean-Paul, qui était déjà détesté par les bureaucrates du Vatican, était prêt à débarrasser la Banque du Vatican, entachée de scandale, de ses liens réputés avec le crime organisé. Certains trouvent donc suspect que l'on ait vu le président de la banque, l'archevêque Paul Marcinkus, pendu à la résidence papale à une heure inhabituellement matinale le matin de la mort du pape. Marcinkus a dévié cela en disant qu'il était un lève-tôt habituel. Les soupçons ont également porté sur le secrétaire du pape, qui a peut-être réarrangé le corps du pape pour lui donner l’impression de mourir paisiblement.

Pour contrer la théorie de l'empoisonnement, il est affirmé que le pape est décédé d'une embolie pulmonaire. Il souffrait de toux violente et de douleur la nuit précédente. Mais l'embolie ne pouvait pas tuer assez vite pour expliquer la posture sereine de John Paul sur le lit. En l'absence d'autopsie appropriée, le cas de Jean-Paul Ier reste ouvert.

1Muhammad Zia Ul-Haq
(décédé en 1988)

Le 17 août 1988, le Pakistanais Muhammad Zia Ul-Haq rentrait à Islamabad à bord d'un Lockheed C-130 Hercules après avoir assisté à la démonstration d'un char de combat américain dans le désert.Dix minutes après le début du vol, l'avion a piqué du nez et s'est écrasé au sol. Tous à bord sont morts, y compris l'ambassadeur américain Arnold Raphel et la plupart des hauts gradés de l'armée pakistanaise.

Les enquêteurs américains ont conclu que l'avion avait subi un dysfonctionnement mécanique. Leurs homologues pakistanais, cependant, sont devenus méfiants en découvrant des câbles cassés et des problèmes avec les boosters d’ascenseurs évoquant un sabotage.

Le fils de Zia, Ijazul Haq, a accusé le vice-général Aslam Beg d'avoir conspiré en vue de tuer son père. Il a affirmé que Beg avait enlevé une partie de l'épave de l'avion pour dissimuler les preuves d'une attaque par missile air-air. Beg avait refusé l'ordre de monter à bord de l'avion condamné. Son motif aurait pu être d'empêcher son remplacement imminent en tant que vice-chef.

Beg n'était pas le seul à avoir un motif. Les suspects qui voulaient la mort de Zia ne manquaient pas. Il y avait les Indiens, l'ennemi traditionnel du Pakistan. Ou les Russes, contrariés par le djihad de Zia sur les Soviétiques en Afghanistan. La famille Bhutto veut venger le limogeage de Zia et l'exécution du Premier ministre Zulfikar Ali Bhutto? Les laïcs pakistanais résistent-ils contre l'application de la charia par Zia? Des Iraniens chiites alarmés par la République islamique sunnite de Zia?

Le suspect le plus intrigant de tous est le Mossad, l'agence de renseignement étrangère israélienne. Le Mossad a peut-être ordonné que Zia soit touché pour l'empêcher de développer une bombe nucléaire, qu'il pourrait partager avec d'autres nations musulmanes et ennemis d'Israël. En effet, Zia avait appelé de façon inquiétante son projet «la bombe islamique».

Mais il n’existe aucune preuve solide contre l’un de ces suspects. Le meurtre de Zia, s'il s'agissait d'un meurtre, pourrait rester à jamais non résolu.