10 raisons pour lesquelles Richard Nixon était secrètement un président étonnant

Même si vous pensez juste qu'il est un personnage Futurama, vous avez probablement entendu parler de Richard Nixon. Le 37e président des États-Unis était un escroc, un menteur et un antisémite déchaîné. Il a délibérément saboté le processus de paix au Vietnam, déclenché l'échec coûteux de la guerre contre la drogue et ordonné à ses sbires de tenter de braver le siège du Parti démocrate. Oh, et il a fait tout cela en étant l'un des plus grands présidents que les États-Unis aient connus.

10 Création de l'EPA

Grâce à deux décennies de lutte à gauche et à droite sur le réchauffement climatique, nous sommes maintenant sur le point de ne plus pouvoir utiliser les mots «républicain» et «écologiste» dans une phrase sans éclater de rire ni vouloir pleurer. La logique politique moderne veut que les démocrates soient le parti insipide de l'environnement, tandis que les GOP sont le parti des grandes compagnies pétrolières, des sociétés forestières et des matraques (probablement).

Mais il y a 40 ans, les choses étaient très différentes. À l’époque, un président républicain pourrait également être le plus grand hippie aux arbres que le bureau ovale ait jamais connu. En 1970, Nixon est probablement devenu le seul président de l’histoire à mobiliser l’appui multipartite en faveur de nouvelles mesures destinées à préserver l’environnement.

Outre la mise en place de l'EPA pour empêcher les entreprises de rejeter leurs déchets radioactifs dans les toilettes, l'administration Nixon a également fait adopter la loi sur la politique environnementale nationale, connue aujourd'hui sous le nom de «Magna Carta de l'environnement». Une loi que vous ne lisez pas au milieu d’une nature vierge à la brésilienne et que personne ne peut conduire une nouvelle autoroute sur votre pelouse sans une très bonne raison.

9 Fin du brouillon

Richard Nixon a la réputation d'être un belliciste, grâce à son penchant pour la guerre. S'il est vrai que son gouvernement a commis des atrocités au Vietnam et orchestré un coup d'État violent au Chili, il a toutefois apporté une contribution importante à la paix: c'est le président qui a finalement mis fin au projet.

Maintenant, grâce à des choses comme le GI Bill, le projet a fait de très bonnes choses pour certaines recrues. D'autre part, cela les a également envoyés dans des pays lointains pour qu'ils soient mis en pièces dans des guerres futiles - un inconvénient qui a largement dépassé les points positifs. Sous une forme ou une autre, il fonctionnait depuis la Seconde Guerre mondiale jusqu'à ce que l'administration Nixon l'élimine en 1973.

Apparemment, Tricky Dicky a estimé qu'une force de combat volontaire serait plus motivée qu'une force composée de recrues, bien qu'il est une école de pensée qui suggère qu'il pariait sur l'opposition à la guerre du Vietnam en voie de disparition lorsque les enfants riches ne seraient plus obligés d'aller mourir en Asie. Quelles que soient ses motivations, vous pouvez remercier Nixon de ne pas avoir passé les dernières années à traîner dans un coin perdu de l’Afghanistan.

8 La guerre contre le cancer

La guerre contre le terrorisme, la guerre contre la drogue - l'histoire moderne est pleine de «guerres» non officielles qui n'ont rien fait de plus que de saper le budget national et de tuer beaucoup de gens. Il existe toutefois une exception: la guerre contre le cancer a connu un succès retentissant.

Malgré le fait que nous n’ayons pas réussi à trouver un traitement curatif - si cela existe encore -, le financement fédéral des programmes de traitement du cancer a fait chuter les taux de mortalité par cancer au cours des 40 dernières années et la détection s’améliore rapidement. Donc, étant donné que vous connaissez déjà la prémisse de cet article, vous voulez deviner qui a lancé cette agression médicale qui détruit le cancer?

Richard Nixon a lancé le mouvement juste à temps pour Noël 1971 en promulguant la loi sur le cancer le 23 décembre. La nouvelle loi prévoit un financement fédéral dans la recherche sur le cancer et explique pourquoi les taux de survie sont actuellement très élevés. Cela n’a peut-être pas fait la une des journaux comme l’échec de la guerre contre la drogue, mais la guerre contre le cancer a été un succès sans précédent.

7 Briser le déficit

En cette période sombre où les déficits du budget fédéral avoisinent souvent le billion de dollars, la plupart des responsables de l'État de Washington vendraient probablement leur mère pour un déficit de seulement 23 milliards de dollars. Mais ne vous y méprenez pas: pour l'administration Nixon, il s'agissait d'un nombre terriblement élevé. Si gros, en fait, que Nixon était prêt à faire quelque chose d’impensable pour un républicain des temps modernes - il s’est déclaré keynésien en 1971 et a lancé une panoplie d’astuces économiques tellement libérales qu’elles feraient rougir Obama.

La nouvelle politique économique a changé le cours de l'histoire. Il combinait des mesures de relance massives visant à accroître l'emploi avec un découplage du dollar du système de change de Bretton Woods, éliminant essentiellement le lien entre le dollar et l'or. Les répercussions en ont été énormes. C'est la raison pour laquelle nous n'avons pas subi de krach dévastateur en 1987 et l'une des raisons pour lesquelles nous sommes en récession maintenant.

Ce «choc Nixon» a réussi à réduire le déficit d'environ 17 milliards de dollars en trois ans. Imaginez les louanges que Obama aurait reçues pour avoir balayé 70% du déficit en moins d'un mandat, et essayez de faire valoir que Nixon ne mérite pas plus de crédit pour cela.

6 Soins de santé garantis

En parlant des références libérales de Nixon, ce n'est que très légèrement que vos grands-parents ne s'énervaient pas à propos de «Nixoncare» en 1974. C'est juste 32 ans avant que Romney ne le fasse et 34 ans avant qu'Obama ne vole l'idée de Romney (et lui fait campagne contre Nixon essayait d’assurer des soins de santé abordables à l’ensemble de la population américaine.

Tout comme Obamacare, son système aurait utilisé une assurance privée parrainée par un employeur, tout en accordant des subventions à ceux qui étaient trop âgés ou malades pour travailler. Et tout comme Obamacare, il aurait été éloigné du règlement des budgets des hôpitaux.C’était un geste extrêmement populaire de la part de l’administration et les autres républicains l’avaient absolument gâtée. En fait, la seule raison pour laquelle il n’a pas été adopté, c’est que les démocrates ont estimé que ce n’était pas assez libéral et ont voté contre. C’est exactement la même politique qu’ils ont par la suite utilisée pour forcer une grande partie de leur capital politique, tandis que les républicains qui l’avaient imaginé se détruisaient tout seuls. Nous vivons dans un monde étrange.

5 un revenu garanti

En 1969, Washington est sur le point de lancer l'un des plans économiques les plus décisifs jamais conçus. Selon une proposition de l'administration Nixon, un revenu envoyé par chèque chaque mois devait être garanti à toutes les familles avec enfants, sans poser de questions.

En termes simples, cela aurait pu tout changer. Les familles du Sud, réputé pour sa protection sociale, auraient été catapultées et sortir de la pauvreté. Ceux du Nord plus généreux auraient soudainement acquis une incroyable autonomie, leur permettant de sombrer ou de s'éloigner des limites rigides du système de protection sociale.

Certes, le montant n'était pas très important - environ 15 300 dollars par an avec l'argent d'aujourd'hui - et Nixon ne pourrait jamais convaincre suffisamment de réactionnaires de droite ou de libéraux laineux de voter en sa faveur. Cependant, il s'agissait probablement du remaniement le plus radical en matière de protection sociale qu'un président américain ait conçu depuis la création du système de protection sociale, et pendant six mois en 1970, il semblait presque certain que le projet passerait. En quoi la vie serait-elle différente pour nos pauvres modernes si Nixon avait obtenu ces votes si importants? Nous ne pouvons que spéculer.

4 Réduire l'âge de vote

C’est l’argument standard de ceux qui veulent que l’âge de consommation d’alcool soit abaissé: comment peut-il être juste que je sois assez vieux pour mourir pour mon pays, mais pas assez vieux pour boire une bière? Comme l'a souligné CNN, cette logique insensée s'appliquait à quelque chose de plus fondamental que même l'alcool jusqu'à 1971: le droit de vote.

Avant l'administration Nixon, vous pouviez légalement conduire une voiture, vivre par vous-même et être envoyé au Vietnam pour y mourir d'une mort atroce sans avoir jamais le droit de dire qui dirigeait le pays. Tout a changé avec le 26e amendement, une loi que Nixon a non seulement signée, mais qu’elle a défendue jusqu'au bout.

Grâce à notre image moderne de tous les jeunes des années 60 qui sont des manifestants hippies votant démocrates, cela semble presque contre-intuitif. Cependant, Tricky Dick croyait vraiment que l'abaissement de l'âge du vote rendrait la démocratie américaine plus saine, plus robuste et fondamentalement meilleure. Et tu sais quoi? Le vieil escroc avait raison.

3 action positive

L’action positive est l’une des choses qui préoccupent beaucoup les gens, mais dans les années 70, c’était une nécessité absolue. Le mouvement des droits civiques avait prévalu, mais de vastes parties des États-Unis étaient toujours divisées, les racistes refusant d'embaucher des Noirs et certains gouverneurs locaux faisant apparemment tout leur possible pour attiser les tensions interraciales. Il ne faisait aucun doute que quelque chose devait être fait et en 1969, Nixon a fait le premier petit pas dans cette direction.

Selon les normes actuelles, son plan de Philadelphie semble presque ridiculement faible. Réservé exclusivement à l'industrie de la construction et soumis à des tests dans une seule ville, il a essentiellement mis en place des quotas d'embauche. Les entreprises devaient déployer des efforts «de bonne foi» pour se conformer. En d'autres termes, ils n'étaient même pas obligés d'atteindre leurs objectifs: ils devaient simplement faire un effort pour être moins racistes au niveau institutionnel.

Mais à l'époque, c'était comme si on jetait de la dynamite dans un nid de frelons. Les gens ont protesté. Les insultes ont été lancées. Les entreprises de construction ont même tenté de déclarer le plan illégal, en utilisant ironiquement une clause mineure dans la législation de 1964 relative aux droits civils. Dans les années 70, cependant, le plan était en place - probablement le premier exemple d'action positive dans l'histoire des États-Unis. Pas mal pour un outil raciste.

2 Égalité des sexes

Ce ne sont pas seulement les minorités ethniques qui ont été négligées par le passé. Les femmes étaient toujours traitées avec le niveau de dédain habituellement réservé aux objets qui grandissent entre vos orteils et rien n'empêchait les programmes fédéraux de discriminer contre une personne uniquement sur la base de leurs organes génitaux. Bien que ce sexisme sanctionné par l’État se soit manifesté de toutes sortes de manières stupides et déplaisantes, il a été le plus aigu dans le domaine du sport. Avant 1972, il n'y avait presque pas de fonds disponibles pour les équipes sportives féminines. Le titre IX est alors arrivé et a tout changé.

Signé par la loi le 23 juin 1972 par Nixon, le titre IX interdisait toute discrimination fondée sur le sexe dans les programmes d’éducation financés par le gouvernement fédéral. Cela peut sembler un peu ennuyeux, mais ses effets n’ont rien de lointain. Selon Le New York TimesAvant le titre IX, le nombre de femmes pratiquant un sport au lycée et au collège était de 310 000. Passons rapidement au XXIe siècle, et nous en comptons plus de trois millions. C'est une augmentation presque stupide, qui inclut une équipe féminine d'athlétisme géniale qui balaye régulièrement le tableau aux Jeux olympiques. En bref, le titre IX permettait à tout le monde d’en bénéficier.

1 déségrégation

Nous avons expliqué il y a un instant à quel point Nixon était une sorte de raciste massif, même au regard des normes déplorables de l'époque. Mais même lui n'avait rien sur certains des états du sud. En 1970, sept États appliquaient encore la ségrégation scolaire - une décision qui a cassé deux jugements de la Cour suprême et semblait les mettre dans une situation conflictuelle avec le reste de l'Union.

Cela semble impossible à imaginer maintenant, mais à l'époque, cela semblait être quelque chose d'aussi simple que l'égalité pourrait réellement déclencher une sorte de guerre civile de guérilla. Les gens prédisaient des émeutes sanglantes dans les rues, des enfants assassinés sur le chemin de l'école. En bref, cela aurait pu être une catastrophe humanitaire. Puis Nixon est intervenu.

En compagnie de nombreux conseillers proches, le président le plus regretté des États-Unis a rencontré les législateurs des sept États du Sud, se rendant même en Louisiane pour apaiser les craintes des citoyens. Pendant plusieurs mois, il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour veiller à ce que la ségrégation soit non seulement éradiquée, mais qu'elle meure paisiblement - et cela a fonctionné. La ségrégation a disparu de l'éducation et aucune goutte de sang n'a été versée. Selon Le New York TimesNixon, clochard, raciste, a probablement fait plus pour la déségrégation que toutes les administrations précédentes combinées, et il l’a fait sans envoyer le pays dans une spirale de guerre civile.

En bref, le 37ème président n'était pas si mauvais. Que cela compense sa myriade d’échecs est une tout autre affaire.