10 raisons pour lesquelles Lincoln était secrètement un président terrible

Nous allons faire un pas ici et supposons que vous avez probablement entendu parler d'Abraham Lincoln. Héros, martyr, chasseur de vampires-Honest Abe est le président que tous les autres présidents veulent devenir. Au cours de son mandat, il a libéré les esclaves, maintenu l'unité de l'Union et montré généralement au monde entier comment gérer un pays comme un patron total. C’est dommage qu’il ait tout fait pour le faire tout en étant un ignare autoritaire et méprisable.

10 Imposition de la censure gouvernementale

Faisons semblant pendant une seconde que la première page d'aujourd'hui Le Washington Post exécute un gros travail de hache de guerre sur Obama. Les affirmations sont infondées, voire calomnieuses, et contiennent des citations mal attribuées au président qui pourraient nuire aux efforts de retrait de l'Afghanistan. Maintenant, imaginez que l'article s'avère être un faux et Obama y répond en envoyant l'armée pour qu'elle s'empare des bureaux du journal et arrête ses rédacteurs. Il y aurait de l'indignation, non?

Eh bien, c'est exactement ce que Lincoln a fait en 1864. Lorsque deux journaux ont été accusés d'imprimer un faux message du président, Honest Abe a réagi en ordonnant une prise de contrôle militaire des titres. La raison en était que l'article en question était préjudiciable au gouvernement pendant une période de crise nationale - une excuse que vous pourriez reconnaître comme étant celle récemment déployée par la junte militaire assoiffée de sang égyptienne. En fin de compte, Lincoln a fait le bon choix en faisant relâcher les éditeurs emprisonnés, trois mois après avoir donné un coup de pied fou à la liberté d'expression.

9 Déporter ses critiques

Pendant que nous parlons de liberté d'expression et de tous, faisons connaissance avec Clement L. Vallandigham. Démocrate de l'Ohio pendant les jours sombres de la guerre de Sécession, il était sans aucun doute un idiot misérable, qui n'aimait rien de mieux que de contrarier ses rivaux républicains en s'opposant à tout ce qu'ils défendaient. Comme nous étions dans les années 1860, cela signifiait faire campagne pour mettre fin à la guerre et critiquer Lincoln pour son approche cavalière des libertés civiles. Une critique à laquelle Lincoln a réagi en faisant arrêter, juger par l'armée et déporter Vallandigham en arrière des lignes ennemies.

Pour être clair, Vallandigham n'était pas un espion. Il n'aidait pas la Confédération. Il était juste un gars qui avait une admiration égarée pour le Sud et se sentait mal à l'aise de gagner une guerre en écrasant les libertés civiles. Le déporter pour avoir exprimé ces opinions était aussi éloigné de la démocratie que possible. Encore une fois, Lincoln a fait beaucoup de choses qui ne correspondent pas vraiment à notre idée de chef démocratique.

8 Habeas Corpus en suspension

Si vous avez déjà été dans la même pièce qu'un avocat, vous saurez que l'habeas corpus est un principe juridique important. En substance, cela signifie que tout État qui ordonne votre arrestation doit ensuite justifier votre maintien en détention devant un juge. Se débarrasser de cela signifie que n'importe qui peut être sommairement arrêté, emprisonné et laissé pourrir. Lincoln l'a abandonné dans les deux mois suivant sa prise de fonction.

Pour être juste, le 16ème président avait ses raisons. En avril 1861, le Maryland risquait de faire sécession pour rejoindre la Confédération et Washington risquait d'être envahi par les troupes du Sud. Le problème est que, lorsque vous avez franchi une ligne une fois, la traverser à nouveau devient beaucoup plus facile. Une fois qu'il a fini d'emprisonner la législature du Maryland, Lincoln s'est tourné vers le reste du pays et les résultats n'étaient pas jolis.

Sans attendre l'approbation du Congrès, Abe a autorisé l'emprisonnement à durée indéterminée de citoyens de toute l'Union, aboutissant à une tentative en 1862 de suspendre l'habeas corpus pour les trafiquants de brouillons - une suspension qu'il entendait imposer en déployant l'armée contre des juges d'État. Bien que ce soit une mesure née d'une période désespérée, cela a permis à Jefferson Davis de dépeindre la Confédération comme un endroit où la liberté était valorisée - une démarche qui a presque valu au Sud des alliés essentiels de l'Europe. Cela aurait pu être un désastre total - le fait que cela ne prouve pas seulement le faible appétit de l'Europe pour la déclaration de guerre.

7 Nommer Ambrose Burnside

Pour un président largement reconnu comme un génie stratégique, Lincoln avait certainement le don de choisir des généraux incompétents. En novembre 1862, il ordonna à Ambrose Burnside, sans talent, de prendre le contrôle de l'armée du Potomac - une formation si bien entraînée et équipée que quiconque aurait dû être en mesure de le mener à la victoire. Voulez-vous deviner ce qui s'est passé ensuite?

Cinq jours après son entrée en fonction, Burnside dévoila à Lincoln son projet d'assaut audacieux contre la capitale confédérée. Le président donna son approbation et Burnside entraîna ses troupes dans la bataille de Fredericksburg - un massacre humiliant qui vit l'Union vaincue avec une aisance embarrassante. Sans se laisser décourager par son échec coûteux, Burnside attendit un peu plus d'un mois avant de lancer sa prochaine offensive, un petit quelque chose connu aujourd'hui sous le nom de Mud March.

À l'origine un plan pour contourner les troupes du général Lee, la marche de la boue s'est rapidement dissoute en farce après que Burnside ait conduit ses hommes à traverser une tempête de pluie apocalyptique. Immobilisés, les Yankees se sont tombés dessus, ont pénétré dans leurs unités respectives et ont créé un vaste embouteillage humain qui a provoqué l'hystérie des Confédérés. Pour aggraver les choses, Burnside tenta de remonter le moral en distribuant à chaque homme de l'alcool fort - ce qui donna lieu à une masse de soldats de l'Union en état d'ébriété et en état d'ébriété se bagarrant dans un fouillis de boue et d'idiotie. Lincoln a finalement limogé l'incompétent général en janvier 1863, mais pas avant qu'il se soit moqué de l'effort de guerre de l'Union.

6 Proclamation d'émancipation du général chasseur

Ce n'est un secret pour personne que Lincoln a complètement détesté l'esclavage. Une fois, il a fait remarquer que «si l'esclavage n'est pas mauvais, rien n'est faux», mais il détestait au moins une autre chose avec la même férocité: des subordonnés féroces.En mai 1862, ces deux passions se heurtèrent avec des résultats déprimants.

Quelques semaines auparavant, des soldats de l'Union sous le commandement du général David Hunter avaient réussi à occuper une bonne partie de la Caroline du Sud, de la Floride et de la Géorgie. La Confédération étant maintenant vaincue dans la région, le Général Hunter fit quelque chose de profondément héroïque et d’inattendu: il déclara libre tous les anciens esclaves des États occupés. Malheureusement pour les quelque 100 000 esclaves que sa proclamation a affectés, une semaine plus tard, le «grand émancipateur» a renversé son ordre, écrasant tous les rêves de liberté qu’ils auraient pu avoir.

Bien sûr, Hunter n’a jamais vraiment eu le droit de donner son ordre et Lincoln lui-même élaborerait la Proclamation générale d’émancipation quelques mois plus tard. Néanmoins, l'incident reste un rappel que Lincoln valorisait d'autres choses que l'abolition, à savoir son ego gonflé.

5 Nomination du général Hooker

Le général Joseph Hooker n'était peut-être pas aussi incompétent que le vieil Ambrose Burnside, mais à sa manière, il était probablement pire. Nommé pour remplacer Burnside après la Mud March, il était si manifestement impropre à un commandement que Lincoln lui écrivit personnellement une lettre lui disant qu'il s'agissait d'un geste aussi étrange, sachant que c'était Lincoln qui avait pris rendez-vous. Quelques mois à peine après le début du travail, Hooker avait déjà enregistré une défaite décisive en envoyant ses troupes dans la bataille infernale de Chancellorsville.

De droit, cela aurait dû être une victoire facile de l'Union. L'armée de Lee, composée de 60 000 hommes, était éparpillée et faisait face à une force yankee de plus de 130 000 hommes. Au lieu de cela, le génie militaire de Lee et l'absence totale de Hooker se combinèrent pour créer un massacre de l'Union. 17 000 soldats yankees ont été tués ou blessés, soit 5 000 de plus que pendant le cauchemar de Fredericksburg. Lorsque les troupes victorieuses de Lee se sont ensuite précipitées vers la Pennsylvanie, Hooker a complètement échoué à les arrêter ou à les contrer et a perdu un temps précieux à se concentrer sur la capitale confédérée au lieu de les poursuivre. Finalement, à la veille de la bataille de Gettysburg, Lincoln le retira de son premier geste intelligent en neuf mois d’embauche idiote.

4 propriétaires d'esclaves

La réputation moderne de Lincoln est celle d'un homme brillant qui ne reculerait devant rien pour faire ce qui s'imposait, notamment en ce qui concerne l'esclavage. La vérité est un peu moins parfaite. En réalité, Lincoln était avant tout un pragmatique. Ce pragmatisme l'a parfois amené à adopter des lois vraiment dégoûtantes.

Prenez l'acte sur les esclaves fugitifs. Cette psychopathie déprimante obligeait les citoyens à traquer et dénoncer les esclaves fugueurs sous peine d'emprisonnement et d'une amende énorme. Elle privait également tous les Noirs de leurs rares droits et permettait aux hommes nés libres d'être asservis si un propriétaire de plantation affirmait simplement qu'ils étaient des fugueurs. Non seulement Lincoln ne s’est pas opposé à cette loi, il s’est fait l’objet d’une plate-forme de mise en application dans les États du Nord, dont la plupart l’ignoraient traditionnellement. Mais même cela ne correspond pas à son soutien pour le 13ème amendement.

Oui, il y avait deux 13ème amendements - celui auquel Lincoln est maintenant associé et celui qu'il a ouvertement appuyé dans son discours inaugural. Le but de ce 13e amendement initial était de rendre illégal l’interdiction du congrès d’interférer avec l’esclavage dans le Sud, en garantissant pratiquement sa durabilité. C'est vrai, l'homme qui a finalement «libéré les esclaves» les a presque condamnés à une éternité de servitude. Comme l'histoire aurait pu être différente.

3 Amérindiens défaillants

À ce jour, vous avez probablement déjà deviné que Lincoln n'était pas exactement le grand amoureux de l'égalité que Hollywood aime à prétendre être, mais un groupe ethnique a ressenti cela plus vivement que peut-être un autre. Malgré tous leurs discours sur l'égalité, la première présidence républicaine de l'histoire a été marquée par une vague de brutalité choquante à l'égard des Amérindiens.

En 1863, l’administration Lincoln supervisa l’un des plus grands accaparements de terres de l’histoire: les Navajos et les Apaches Mescalero quittaient leur territoire du Nouveau-Mexique et se trouvaient dans une réserve appelée Bosque Redondo, à 725 kilomètres. Le voyage là-bas était la définition même d'une marche de la mort. Des milliers de personnes ont été rassemblées à travers le désert cuisant sans grandes réserves de fournitures, entourées par une armée qui a exécuté sommairement des traînards. Lorsque les survivants se sont rendus à Bosque Redondo, ils ont été emmenés dans des camps sordides et ravagés par la maladie et laissés à la mort. Au moment où la décision a été inversée, un tiers des personnes enterrées étaient mortes d'exposition ou de faim.

Aussi mauvais que cela puisse paraître, c'est loin d'être le seul exemple. Les massacres étaient une routine effrayante au cours de ces années et restaient souvent impunis - à moins que ce soit les Amérindiens qui le massacraient, auquel cas l'exécution était de rigueur. C'est avant que nous ne passions à la dévastation causée par la Loi sur les chemins de fer du Pacifique de 1862 et les milliers de personnes qu'elle a déplacées. En bref, la présidence d’Abraham Lincoln n’était pas le bon moment pour être amérindienne.

2 Superviser un camp de concentration

Ce ne sont pas seulement les Amérindiens qui ont vécu des camps de la mort pendant les années Lincoln. Bienvenue au Camp Douglas, le genre d'endroit pour lequel l'expression «l'enfer sur terre» a été inventée. Si vous étiez une troupe confédérée pendant les années sombres de 1862-1865, il y avait de fortes chances pour que vous vous retrouviez là-bas et une chance tout aussi élevée de mourir peu de temps après. Destiné à accueillir 6 000 prisonniers, il était généralement plus près de 12 000, et un tel surpeuplement grave avait des conséquences.

Comme il n'y avait pas assez de nourriture, les détenus étaient nourris de viande et de pommes de terre gâtées. L’assainissement était inexistant et un manque d’égouts signifiait une accumulation de déchets, créant un refuge pour les bactéries. La variole, le paludisme et d'autres maladies sévissaient, tuant des dizaines de personnes.Les pluies torrentielles transformaient le camp en un bain de boue fétide, tandis que l'hiver gelait à mort les détenus. La vermine avait couru et l'hôpital de la prison débordait des corps des malades et des handicapés.

C’était le Guantanamo de Lincoln, une chambre d’horreurs sur le sol américain qui se moquait de toute prétention à la décence et à la justice. Bien que la Confédération de Jefferson Davis ait supervisé des camps tout aussi brutaux, Douglas reste une tache sur le record de Lincoln en tant que lieu où les idéaux d'espoir et de démocratie sont morts.

1 Promotion du nettoyage ethnique

La plupart d'entre nous n'associons probablement pas Abraham Lincoln à des concepts tels que le nettoyage ethnique, mais Honest Abe voulait presque autant qu'une Amérique sans esclavage, une Amérique totalement dépourvue de personnes noires.

Pendant presque toute sa vie, Lincoln a soutenu - et a parfois joué un rôle moteur - un plan visant à rassembler chaque Noir du pays et à le renvoyer de force à un autre. Ce n'était pas seulement un souhait oisif, non plus. En 1863, Lincoln approuva personnellement une ordonnance visant à envoyer des esclaves libérés dans des colonies isolées d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Une expédition «test» de 450 esclaves émancipés a même été envoyée en Haïti, où leur nouvelle colonie a été dévastée par la variole et la famine et les survivants ont dû être sauvés. À la fin de l'automne 1864, Lincoln avait toujours l'intention de mettre en oeuvre ce plan, sous une forme ou une autre, estimant que Blancs et Noirs ne pourraient jamais vivre ensemble en égaux. Il est possible qu'il ait même occupé cette position peu éclairée jusqu'à la fin.

Il s'est avéré que le vieil Abe n'était pas vraiment le saint que tout le monde voudrait vous faire croire. Il a toujours fait des choses incroyables au cours de son mandat en tant que président - il est juste dommage qu'il ait dû les contrebalancer par des erreurs vraiment hideuses.