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10 moments plus étranges dans l'histoire des prix Nobel
Des prix vendus aux enchères? Des géants littéraires snobés? Boeuf avec la Russie? Oui, le prix Nobel a ça.
Chez Listverse, nous avons déjà vécu 10 événements étranges au cours de l'histoire du prix Nobel. Il semble que tout le monde a ses propres opinions sur les lauréats et le prix lui-même. Ces débats sont alimentés par le nombre généreux de controverses et d'étrangeté générale attachées au prix le plus prestigieux du monde.
10Gerhard Ertl
En 2007, le chimiste allemand Gerhard Ertl a reçu le prix Nobel de chimie pour ses études sur la manière dont les produits chimiques réagissent aux métaux et aux autres surfaces. Le fait est que Ertl a travaillé conjointement avec son collègue chimiste Gabor Somorjai dans la conduite de ses études. Ertl, qui a reçu le prix à son 71e anniversaire, a exprimé sa déception que Somorjai n'ait pas été invité à le recevoir également.
Les records entourant la nomination et la victoire de Ertl sont toujours soumis à la règle du secret de 50 ans de l'Académie suédoise. Il faudra donc probablement attendre encore quelques décennies pour que nous sachions de quoi il s'agit.
9Bob Dylan
Le comité du prix Nobel a une longue et riche histoire de bouleversements en ce qui concerne le prix de la littérature. Les géants de la littérature ont été snobés par le comité tandis que des écrivains moins connus ont gagné.
La plus grande surprise du comité ces derniers temps est probablement le choix du chanteur Bob Dylan comme récipiendaire du prix littéraire. L’Académie suédoise a déclaré que Dylan avait gagné pour avoir créé de «nouvelles expressions poétiques» dans la tradition de la chanson américaine. Dylan n'a pas répondu à la nouvelle pendant deux semaines, mais s'est dit tellement choqué qu'il a mis un certain temps à traiter la nouvelle. Il n'était pas là pour accepter le prix en personne. L'ambassadeur des États-Unis en Suède a prononcé un discours préparé en son nom et sa collègue, la rockeuse poétique Patti Smith, a accepté le prix.
8Knut Ahnlund's Démission
En 2004, la lauréate du prix Nobel de littérature était Elfriede Jelinek, une romancière et une dramaturge autrichienne. L'année suivante, Knut Ahnlund, membre de l'Académie suédoise, a démissionné pour protester contre la victoire de Jelinek. Il a qualifié son travail de pornographie violente et a déclaré que la réputation du prix Nobel avait été «irrémédiablement endommagée».
Sa démission a eu lieu la veille de l'annonce du lauréat du prix 2005, ce qui semble terriblement maigre. Bien que l'engagement d'Ahnlund au sein de l'académie suédoise ait été minime depuis son élection en 1983, son départ était assez inattendu et représentait l'un des moments les plus dramatiques de l'histoire du prix.
7Barack Obama
Lorsque le président nouvellement élu a remporté le prix Nobel de la paix en 2009, de nombreuses spéculations ont eu lieu quant aux raisons. Même Obama lui-même a déclaré qu'il était surpris et profondément ému de cette annonce. Beaucoup pensaient que c’était un geste préventif d’encourager la réduction d’une armée américaine lourdement financée.
Des années plus tard, critiques et partisans ont commencé à émettre des doutes sur le fait que le prix était mérité. Plus particulièrement, un ancien directeur sans droit de vote de l'Institut Nobel a écrit dans son mémoire que la remise du prix à Obama n'était que partiellement une bonne idée et que les espoirs du comité n'avaient pas été réalisés par le geste.
6Union européenne
En 2012, le prix Nobel de la paix a été attribué à l'Union européenne pour ses avancées dans «la paix, la réconciliation, la démocratie et les droits de l'homme en Europe». Cette décision a suscité un débat dans les médias du monde entier, l'UE étant confrontée aux revers politiques par la crise économique de la région. Il a également été confronté à de graves critiques concernant sa gestion de la crise des réfugiés syriens, sans compter que les États membres de l'UE ont vendu et continuent de vendre des armes aux pays en conflit.
Néanmoins, l'UE a doublé le montant du prix, qui est passé à 2 millions d'euros, et l'a consacré à des programmes d'éducation pour les enfants défavorisés.
5Martin Luther King Jr.'s Win
Dans les décennies qui ont suivi le Prix Nobel décerné à Martin Luther King Jr en 1964, certains ont spéculé sur l'identité de celui qui l'avait nommé. Les informations n'étaient pas accessibles au public, grâce à la politique de confidentialité de 50 ans de l'Académie suédoise concernant tout ce qui concerne chaque lauréat. Les documents entourant la nomination de King ont finalement été déclassifiés en 2012.
Il s'avère que King avait été nommé par le American Friends Service Committee (les Quakers) et huit membres du Parlement suédois. Andrew Young, militant des droits civils, ami de King et ancien maire d'Atlanta, a déclaré qu'il avait été choqué d'apprendre la nouvelle car il pensait que son collègue militant Bayard Rustin avait proposé la candidature de King.
4Trois personnes étaient des prisonniers quand elles ont gagné
Trois lauréats du prix Nobel de la paix étaient en prison au moment de leur victoire. Il s’agissait du militant chinois des droits de l’homme Liu Xiaobo en 2010, de la militante birmane Aung San Suu Kyi en 1991 et du journaliste et pacifiste allemand Carl von Ossietzky, que les nazis avaient détenus dans un camp d’internement lorsqu’il avait remporté la victoire en 1939.
Pas mal comme moyen d'encourager les prisonniers!
3Le type qui a vendu son prix
Si vous vous souvenez de l'époque où vous deviez vendre votre collection de cartes Pokémon sur eBay pour couvrir votre loyer, vous pouvez probablement vous rapporter au physicien théoricien Leon Lederman. Lederman, découvreur de la particule divine, remporta le prix Nobel de physique en 1983. Il avait découvert une particule subatomique appelée neutrino du muon. En 2015, il a mis sa médaille d'or aux enchères, affirmant plus tard que c'était pour couvrir les coûts des soins de santé.
La médaille s'est vendue 765 002 $.Quand on lui a demandé ce qui l'avait poussé à vendre son prix le plus prestigieux, Lederman, âgé de 92 ans, a déclaré qu'il était assis sur son étagère depuis des décennies et que le vendre semblait tout à fait logique. Parlé comme un vrai scientifique. C'est le dixième prix Nobel à être vendu aux enchères, bien qu'il ne soit que le deuxième lauréat vivant à vendre son prix.
2Achat retourné
En parlant de prix de vente, le biologiste James Watson comprend maintenant l’importance d’une politique de retour.
En 2014, le milliardaire russe Alisher Usmanov a remporté aux enchères la médaille Nobel de Watson pour un montant de 4,1 millions de dollars. Il a ensuite rendu la médaille à Watson, affirmant qu'il estimait qu'elle devrait rester avec son propriétaire. Il a demandé à Watson de mettre l'argent qu'il a versé dans la recherche. Watson a remporté le prix Nobel avec deux collègues en 1962 pour la découverte de la structure en double hélice de l'ADN.
1Bias contre la Russie
Bien qu'il y ait eu plusieurs lauréats russes du prix Nobel, l'Académie suédoise a refusé les nominations pour trois des écrivains les plus prolifiques du pays: Leo Tolstoy, Anton Chekhov et Anna Akhmatova. En 1901, la première année du prix, Tolstoï ne figurait même pas parmi les 25 nominés. Considérant que la Russie est maintenant considérée comme le berceau du roman moderne, il est difficile d'imaginer que personne de ce pays n'ait remporté ce prix jusqu'en 1933. La seule fois où un prix Nobel de littérature a été approuvé par les dirigeants soviétiques, c'était lorsque le romancier Mikhail Sholokhov gagné en 1965.
Il y avait une autre controverse liée à la Russie en 1997, lorsque le prix Nobel de physique avait été attribué à Steven Chu, Claude Cohen-Tannoudji et William Daniel Phillips pour avoir mis au point des méthodes de piégeage et de refroidissement des atomes à l'aide de lasers. Des scientifiques russes ont contesté le prix, affirmant qu'ils avaient développé la méthodologie plus d'une décennie auparavant.