Top 10 des villes fantômes toxiques

De nombreuses villes désertes à travers le monde sont dangereuses pour les visiteurs. Plusieurs de ces endroits ont été abandonnés après de graves dommages environnementaux et les résidents sont devenus extrêmement malades. Une grande partie des dégâts et des séquelles toxiques persistent pendant des années et ces villes fantômes peuvent encore nuire aux touristes aujourd'hui.

10Picher, Oklahoma

Picher a surgi après la découverte de gisements de plomb et de zinc en 1914. La population a rapidement augmenté, car les deux métaux étaient nécessaires pendant la Première Guerre mondiale. Les mineurs de Picher ont contribué à répondre à la demande: plus de la moitié du plomb et du zinc utilisés pendant la guerre provenaient de mines locales. . Finalement, la ville est devenue l'un des plus gros exportateurs de plomb et de zinc au monde.

Malheureusement, l'exploitation minière a laissé derrière elle un sous-produit toxique appelé chat, un grain toxique, crayeux et blanc. Après l'arrêt de l'exploitation minière dans les années 1970, il y avait environ 178 millions de tonnes de bavardages, de sable de broyage et de boues accumulées autour de la ville.

Les habitants de la ville ne savaient pas que la conversation était extrêmement toxique. Ils l'ont utilisé pour remplir leurs allées et les bacs à sable de leurs enfants. Les familles ont pique-niqué sur les monticules de discussion, les enfants ont monté leur vélo dessus et l'équipe de piste du lycée s'est entraînée.

Dans les années 1990, un conseiller d’école a appris qu’il existait un lien entre les difficultés principales et les troubles d’apprentissage. Les enfants ont été testés et 46% des étudiants avaient des concentrations de plomb dans le sang dangereuses. Le gouvernement a tenté de nettoyer la ville, mais ils ont abandonné lorsque des dolines ont commencé à apparaître. La plupart des bâtiments de la ville risquaient de s’effondrer. Le gouvernement savait qu'il fallait faire sortir les gens de Picher et a donc approuvé un rachat pour reloger les habitants de la ville. Presque tout le monde est parti, même si quelques personnes ont choisi de rester.

La ville est toujours toxique. Bien que la qualité de l'air respecte les normes minimales du gouvernement, les journées venteuses emportent de grandes quantités de plomb dans toute la ville. Même la faune n'est pas à l'abri des toxines de la région. En 2015, plus de 1 000 oiseaux migrateurs ont été retrouvés morts dans Picher. On croit qu'ils sont morts d'empoisonnement au zinc.

9Bikini Atoll, République des Îles Marshall

En 1946, un membre de la marine américaine a pris contact avec les habitants de Bikini Atoll. Il leur a dit qu'ils étaient comme les Israélites, un peuple élu, et que leur pays était nécessaire pour perfectionner la bombe atomique afin d'empêcher de futures guerres. Les habitants de Bikini ont accepté de quitter l’île temporairement.

Le gouvernement des États-Unis a passé les huit années suivantes à faire exploser des bombes aux Îles Marshall. Ils ont largué 67 bombes; 23 personnes ont été larguées sur Bikini seulement, dont une mille fois plus puissante que la bombe qui a détruit Hiroshima.

À la fin des années 1960, des responsables américains ont annoncé que la plupart des effets de ses détonations nucléaires avaient disparu. Beaucoup d'habitants des Bikini ont choisi de revenir. Dix ans ont passé et ils ont commencé à remarquer les effets secondaires du rayonnement. Les femmes ont eu beaucoup de fausses couches et de mort-nés; les enfants survivants avaient souvent des anomalies congénitales. De nombreux habitants de Bikini Island avaient développé des problèmes de thyroïde et avaient un taux de cancer plus élevé que d’autres pays.

Les scientifiques ont découvert des niveaux élevés de radiation et les habitants de Bikini Atoll ont dû quitter leur domicile. L'île est toujours inhabitable. les niveaux de radiation sont presque le double de ce qui est jugé sans danger pour l'habitation humaine.

8Geamana, Roumanie

En 1977, Nicolae Ceausescu, dictateur de la Roumanie, décida d'exploiter un immense gisement de cuivre. Les déchets toxiques de la mine devaient aller quelque part et Ceausescu a décidé de sacrifier la ville de Geamana. Quatre cents familles ont été évacuées et transférées ailleurs. Une grande partie du village a été remplacée par un lac artificiel, capable de récupérer les boues contaminées de la mine.

La fosse de cuivre produit environ 11 000 tonnes de cuivre par an à son apogée. Le lac a grandi à mesure que l'exploitation minière augmentait. Tout ce qui reste de la ville est une église et quelques maisons. Le lac est encore en hausse. Il grandit d'un mètre vertical chaque année. Bientôt, toute la ville sera recouverte de boues toxiques.

Le lac est toxique. Il contient une variété de produits chimiques qui ont rendu des parties du lac rouges. Le lac contient dix fois plus de cadmium, un métal extrêmement toxique. Une quantité excessive de cadmium peut provoquer des mutations chez les plantes et les animaux et peut endommager le foie, les reins et les poumons.

7New Idria, Californie

New Idria a été fondée en 1854 près des mines de mercure les plus grandes et les plus productives du pays. La mine était si précieuse que des soldats armés ont été envoyés pour la garder pendant la Première Guerre mondiale. L'exploitation minière s'est poursuivie jusqu'en 1971, année de la fermeture de la société propriétaire de la mine. La ville fut bientôt abandonnée.

Personne n'a pris la peine de nettoyer la mine. Il y a au moins 30 milles de tunnels souterrains qui fuient de l'eau chargée de mercure. L'eau contamine la rivière locale, qui a viré au orange vif. L'eau est souillée de mercure, d'aluminium, de fer et de nickel, et elle est presque aussi corrosive que l'acide de batterie.

L'eau polluée se déverse dans les ruisseaux voisins et infecte la faune locale. Les bactéries transforment le mercure en méthylmercure, l'un des problèmes de déchets dangereux les plus graves du pays. Le méthylmercure contamine le poisson. Les personnes qui consomment le poisson empoisonné peuvent avoir des maux de tête, des picotements et des tremblements; Certaines personnes, en particulier les enfants, peuvent développer des dommages au cerveau et au système nerveux.

6Wittenoom, Australie occidentale

Wittenoom était la plus grande ville située sur la seule mine d'amiante bleue d'Australie. L'exploitation minière a commencé dans les années 1940 et s'est poursuivie pendant plus de 30 ans. Après avoir mieux compris le lien entre la poussière d'amiante et les maladies pulmonaires, le gouvernement australien a fermé la mine.

L’amiante avait déjà endommagé la ville et ses habitants. Parmi les 20 000 personnes qui vivaient et travaillaient à Wittenoom au cours de la période d'exploitation minière, au moins 2 000 sont décédées de maladies liées à l'amiante.Même les personnes qui ne travaillaient pas dans les mines étaient contaminées. Les enfants qui ont grandi à Wittenoom ont entre 20 et 83% plus de risques de mourir du cancer que le reste de la population.

Le gouvernement a envisagé de nettoyer Wittenoom, mais ils ont décidé qu'il était moins cher et plus sûr de déplacer les habitants et d'abandonner la ville. Trois millions de tonnes de matières fines et toxiques résiduelles après le traitement de l'amiante ont été transformées en monticules dans tout Wittenoom.

Les monticules ne sont pas la seule source d'amiante qui reste. Les résidus d'amiante ont été utilisés pendant des décennies par le gouvernement local comme matériau de construction. Les routes, les pipelines, la piste d’atterrissage et les terrains de golf étaient tous remplis de résidus d’amiante. Les gens ont ramené les résidus chez eux. Ils étaient utilisés comme des bacs à sable et pour réduire la poussière autour de la maison.

Le paysage entier est jonché de fibres microscopiques d’amiante. Si elles sont inhalées, ces fibres peuvent percer un poumon, provoquant une inflammation et libérant des agents mutagènes favorisant la croissance tumorale. Même une brève exposition à l'amiante peut causer le mésothéliome et le cancer du poumon.

5Pripyat, Ukraine

Pripyat a été fondée à trois kilomètres de la centrale nucléaire de Tchernobyl. C'était une ville modèle conçue par certains des meilleurs architectes; Pripyat était destiné à représenter une vision utopique de ce que pourrait être le communisme: travail et vie sociale parfaitement équilibrés et intimement liés.

En 1986, un essai de sécurité ayant échoué a provoqué l'explosion de certaines parties de Tchernobyl. Des milliers de tonnes de déchets radioactifs ont été envoyées dans les airs. Le nuage de radiations était si toxique que les bois environnants sont tout simplement morts.

Le gouvernement soviétique a attendu 36 heures pour évacuer Pripyat. Beaucoup de résidents montraient déjà des signes d'empoisonnement par radiation. Trente et une personnes sont mortes moins d'un mois après l'accident de Tchernobyl. Selon les recherches sur le cancer menées par l'Organisation mondiale de la santé, au moins 9 000 personnes mourront des effets du rayonnement. Greenpeace prédit que le nombre de morts à long terme pourrait atteindre 90 000 personnes.

Pripyat est moins radioactif aujourd'hui. Une grande partie de la ville est moins radioactive que de passer trois fois par un scanner de sécurité d'aéroport. Il est peu probable qu'une courte visite nuise à quelqu'un, même s'il serait dangereux de vivre près de la ville. Des études sur la faune locale ont montré une intoxication par les radiations chez les plantes et les animaux. Les cerveaux des oiseaux sont nettement plus petits, les arbres poussent plus lentement et les insectes sont moins nombreux.

4Treece, Kansas

Treece, au Kansas, a vu le jour au début du XXe siècle après la découverte de gisements de plomb, de zinc et de minerai de fer. Avec Picher, Treece a contribué à approvisionner une grande partie du minerai utilisé pendant les guerres mondiales. L'exploitation minière a cessé au cours des années 1970, mais l'environnement de la ville a longtemps été détruit.

L'air de Treece est mortel. La ville est entourée de millions de tonnes de déchets miniers de plomb et de zinc. Des montagnes de discussions flanquent la ville et le vent souffle la poussière dans toute la ville.

Même le sol est dangereux. Des années d’exploitation minière ont rendu la Terre instable et des centaines d’effondrements ont eu lieu. Les dolines les plus anciennes sont remplies d'eau contaminée. Les enfants les utilisaient autrefois comme trous de nage. Ils rentraient chez eux avec la peau rougie et leurs parents supposaient que les enfants avaient pris un coup de soleil. Au lieu de cela, ils avaient reçu des brûlures chimiques.

Les résidents de Treece ont commencé à soupçonner que le plomb les empoisonnait et des analyses de sang leur ont donné raison. La ville a été déclarée impropre à l'habitation humaine. Le gouvernement a parrainé des acquisitions pour les habitants de la ville et presque tout le monde a accepté. Treece est toujours en cours de décontamination, mais aucun bâtiment ne pourra plus jamais y être construit.

3Bento Rodrigues, Brésil

Bento Rodrigues était situé près d'une mine de fer. Les déchets de la mine ont été déversés dans un lac voisin et un barrage a protégé le village des eaux vénéneuses. En 2015, un mur de confinement au barrage s'est effondré. Trente-cinq millions de litres (9,2 millions de gallons) d'argile toxique ont été libérés.

Une vague de boue de 10 mètres de haut a écrasé Bento Rodrigues. La ville entière est devenue rouge. Deux experts en environnement des Nations Unies ont inspecté la boue. Ils ont constaté qu'il contenait des niveaux élevés de métaux lourds toxiques et d'autres produits chimiques toxiques. Les experts ont découvert que la boue avait également contaminé les eaux de la ville, qui contenaient des niveaux d'arsenic et de plomb 10 à 20 fois supérieurs à la limite légale fixée par le Brésil.

Les propriétaires de la mine ont dû déménager les habitants de Bento Rodrigues. Les habitants de la ville pourraient ne jamais pouvoir rentrer chez eux. Il faudra au moins 10 à 50 ans au rétablissement de l’environnement de la région. Cependant, il est possible que la communauté ne soit plus jamais habitable.

2Kantubek, Ouzbékistan

Kantubek, une petite ville située sur l’île Vozrozhdeniye, était autrefois utilisée par l’Union soviétique comme un champ d’essai pour les armes biologiques. Les scientifiques soviétiques ont travaillé sur la mise au point de maladies par la fabrication d'armes et ont testé leurs armes sur l'île. Les scientifiques ont amené leurs sujets-types d'animaux variés à une quinzaine de kilomètres de la ville. Les animaux ont ensuite été exposés à différentes maladies avant d'être ramenés au laboratoire pour des tests.

Les scientifiques ont fait de leur mieux pour empêcher la propagation des maladies. Ils ont aspergé la zone d’essai de poison avant que les maladies ne se déchaînent. Cependant, de nombreux rongeurs se terrent et certains ont probablement survécu. Il est probable que certains de ces rongeurs survivants ont été exposés à la bactérie peste bubonique de qualité militaire. Les puces auraient transmis la peste de génération en génération. La souche a été conçue pour résister aux antibiotiques et serait mortelle pour l'homme.

La peste bubonique n'est pas la seule substance dangereuse sur l'ancienne île. Vozrozhdeniye abritait autrefois un stock d'anthrax. Les États-Unis ont détruit des tonnes de spores du charbon qui ont été enterrées sur l'île. Cependant, leur nettoyage précipité peut avoir laissé quelques spores. L'anthrax peut survivre pendant des années enfouies dans le sol.

1Centralia, Pennsylvanie

En 1962, les autorités ont décidé de brûler un énorme tas de déchets à la décharge de Centralia. Malheureusement, la décharge de la ville - et une grande partie de la ville - était située au sommet d'une mine de charbon abandonnée. Une fois que l’incendie a consumé les déchets, il a enflammé les restes de charbon.

Le feu a commencé à se propager à travers les mines. Le monoxyde de carbone a commencé à s'infiltrer dans le sol et les gens ont commencé à perdre connaissance à la maison. Des dolines et des fissures sont apparus dans toute la ville. Après qu'un garçon de 12 ans soit tombé dans un gouffre en feu dans les années 1980 - il a survécu - les autorités ont intensifié leurs efforts pour éteindre l'incendie. Rien n'a fonctionné. Le gouvernement s'est rendu compte qu'ils ne pouvaient pas arrêter le feu et ils ont relogé les habitants.

Aujourd'hui, la ville est presque abandonnée et le feu brûle toujours. L'incendie a consommé une grande partie des mines: il a détruit tout le bois de la mine et son équipement. Des parties de la mine pourraient s’effondrer à tout moment, ce qui rendrait le sol au-dessus dangereux pour marcher. Même l'air de Centralia est mortel. La vapeur sulfureuse jaillit de centaines de fissures et de trous dans la boue. Les gaz empoisonnent l'air et peuvent étouffer une personne.