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Top 10 des artefacts et des lieux figés dans le temps
En archéologie, un éclat de pot intact reste plus précieux qu'une statue en or éloignée de son peuplement d'origine. Pour comprendre le grand casse-tête de notre passé, le contexte est crucial.
Comment et où se trouve un objet insensible peut retrouver une histoire authentique - de rituels et chapitres auparavant inconnus de l'histoire connue à des informations rares sur des cultures disparues. Des villes perdues, de l'art et même des structures connues uniquement par leurs descriptions sont visibles pour la première fois.
10 Le four romain inutilisé
En 2014, les développeurs ont jeté un œil sur un patch près de Falkirk, une ville écossaise. Selon la loi, avant que la première brique du centre commercial ne soit autorisée à atterrir, les archéologues devaient balayer le site. La région livrait auparavant des fortifications romaines, ce qui augmentait les chances d'une présence ancienne et cachée.
Après avoir pelleté et épousseté, les archéologues ont découvert une structure familière avec une torsion. Deux chambres enfoncées formaient une marque en forme de 8 qui les reliait. Le jour de sa construction, un four romain vieux de 2 000 ans apparaît sans être dérangé.
Normalement, les fours romains donnent les cendres et le charbon de bois de la cuisine ancienne. Celui-ci était impeccablement propre, sans couches ni brûlures. En fait, les archéologues ont soupçonné qu’il n’avait même jamais été utilisé.
En raison des morceaux manquants d'anciens repas, davantage de preuves sont nécessaires pour confirmer son objectif. Cependant, la forme et le site suggèrent qu'il s'agissait d'un four à pain militaire. Des outils de boulangerie similaires et confirmés sont apparus dans des camps romains à travers l'Écosse.
Lors de l’excavation à Falkirk, des objets ont été retrouvés à l’appui d’une colonie militaire, notamment des clous de fortune en sandales de soldats et une tête en boulon.
9 Le gâteau aux fruits de l'Antarctique
Les premiers bâtiments de l'Antarctique ont été construits au cap Adare en 1899. Récemment, plus de mille artefacts ont été enlevés pour étude et conservation. Le transport a été une surprise: un gâteau aux fruits de 106 ans toujours emballé dans son papier ciré original.
Contrairement au moule à gâteau rouillé dans lequel il a été trouvé, le goûter fruité semblait prêt à être servi. Le nom de la boulangerie sur l'étain était un indice de l'identité de la personne qui ne pouvait s'empêcher d'apporter le gâteau aux fruits au bout du monde. Huntley & Palmers a toujours fourni des provisions pour le four à Robert Falcon Scott, un explorateur britannique.
Il a probablement été laissé derrière lorsque Scott a quitté la cabine dans le but de rejoindre le pôle Sud en premier. La célèbre expédition Terra Nova (1910-1913) s’avère fatale.
Son équipe a finalement atteint leur destination, mais les explorateurs norvégiens l’avaient battue un mois plus tôt. Toute l'équipe de Scott a péri lors du voyage de retour lorsqu'elle est morte de froid. Le gâteau bien conservé, avec seulement une bouffée de beurre rance, sera traité avec des produits chimiques stabilisants et renvoyé avec d'autres artefacts à exposer dans la cabine du cap Adare.
8 Outils de rivière inconnus
Des archéologues amateurs ont enquêté sur une rivière éteinte au Pays de Galles et ont trouvé quelque chose qui a amené les experts à s'asseoir et à en prendre connaissance. Alors qu'ils travaillaient sur le site de l'âge du bronze en 2017, les amateurs ont découvert des outils de pierre sur le lit du cours d'eau, vieux de 4 500 ans.
Numérotés sur 20, les ustensiles en calcaire étaient triangulaires et montraient des signes d’utilisation intense. Ils allaient de 5 cm (2 po) à 22 cm (8,6 po) de long.
Deux choses les ont rendus particulièrement fascinants. Ils semblaient avoir été disposés délibérément sous l'eau lorsque le ruisseau existait encore. En outre, les archéologues se sont rendus compte que personne n’avait jamais vu de tels artefacts auparavant.
Les outils ont été grossièrement façonnés en points, qui ont été marqués et creusés dans un but mystérieux. On suppose que les outils à main sont des pierres à graver. Au cours de l'âge du bronze, les surfaces rocheuses étaient abondamment ornées de sculptures et de symboles.
Une autre caractéristique à demi comprise se trouve à côté de la rivière, près des triangles, bien que les deux n’aient aucun lien évident autre que celui d’appartenir à la même communauté. Découvert des années plus tôt, le monticule avait jadis produit d'énormes quantités d'eau bouillante. Des pierres fraîchement cuites chauffaient l'eau dans une fosse pour une utilisation probable pour les besoins domestiques.
7 reines du castillo
Bien avant les Inca, le peuple Wari régnait dans les Andes. Ils étaient répandus, mais les archéologues ont du mal à documenter leur culture. La plupart des sites ont été irrémédiablement endommagés par des pillards.
En 2013, des images aériennes d'un lieu Wari montraient des angles artificiels. Les archéologues ont ensuite visité El Castillo de Huarmey, un site pyramidal situé près de la côte à Huarmey.
Incroyablement, les lignes ont conduit à un mausolée massif en dessous. Non seulement les pillards l'ont ratée après des raids répétés, mais le défunt a semblé intact. 63 personnes étaient assises en rangées.
Trois femmes ont reçu de meilleures inhumations que les autres. Dans la salle vieille de 1200 ans, chacune avait sa propre chambre remplie de métaux précieux et d’objets. Identifiée comme reine Wari, elle est devenue la première tombe royale de la culture à être découverte intacte.
Il y avait des instruments de tissage et des bijoux en or. Des céramiques et des vases en albâtre décorés de couleurs vives montraient des compétences en poterie et en artisanat. Des bijoux en argent et des haches en bronze étaient également présents.
Cependant, tout n'était pas un comportement cultivé selon les normes actuelles. Certaines femmes dans la tombe sont soupçonnées d'être des victimes de sacrifice. Les nymphes des restes royaux laissaient supposer un rituel macabre. Les cadavres étaient parfois enlevés par des citoyens Wari et laissés à l'extérieur pendant un moment.
6 navires intemporels
Habituellement, les navires coulés conservent quelques caractéristiques reconnaissables tandis que le reste se décompose et rouille. La mer Noire est différente. Les principaux fleuves d'Europe orientale alimentent une couche permanente d'eau douce au-dessus de l'eau de mer plus lourde.Cela empêche l'oxygène d'atteindre la couche salée. Sans oxygène, la pourriture est impossible dans les profondeurs glacées et les navires condamnés conservent leur apparence.
Lorsque plus de 40 épaves ont récemment été découvertes au large des côtes bulgares, c'était comme trouver une collection de navires embouteillés de différentes époques. Ensemble, ils couvrent mille ans d'histoire humaine (IXe-XIXe siècles).
Certaines sont si bien conservées que les ponts contiennent des bobines de corde, des sculptures et des structures en bois. Un navire médiéval affichait le pont sur le pont du capitaine - le premier à figurer physiquement dans les archives archéologiques. C'était probablement vénitien et le plus intact de ce type jamais découvert.
En tant que route commerciale recherchée par de nombreux pays, les chercheurs estiment que la flotte gelée dans le fond de la mer Noire pourrait compter des milliers de personnes. Appelé «l'un des plus grands coups d'État de l'archéologie», de nouvelles surprises pourraient attendre sous le pont. En 2002, une épave de la mer Noire a livré des steaks de poisson séché vieux de 2 400 ans dans une casserole.
5 Fort Burghead
L'histoire effrénée du Wari s'annonce riche face aux Pictes d'Ecosse. La plupart des comptes sont des descriptions de seconde main. Les Romains appelaient les tribus tatouées «Pictes» («personnes peintes»), mais leur vrai nom est perdu.
Un fort pictish, appelé Fort Burghead, a disparu sous la ville de Lossiemouth au XIXe siècle. Les archéologues ont vérifié en 2015 pour voir s'il restait quelque chose. Des fouilles ont permis de croire que Lossiemouth avait anéanti l’ancien campement.
Les creuseurs ont trouvé des preuves que Burghead était une forteresse de leur territoire du Nord. À l'intérieur se trouvaient des ruines majeures, y compris une longue maison. La nouvelle était excitante, car beaucoup pensaient déjà que le fort était un siège royal important. Les ruines pourraient révéler la nature de la communauté, un facteur crucial pour comprendre comment le pouvoir était distribué sur les sites de Pictish.
À l'intérieur de la maison longue se trouvait une pièce de monnaie frappée pendant la vie du roi anglais Alfred le Grand. Cela remonte le fort au neuvième siècle, lorsque les Pictes avaient à faire avec des vikings et des colons. La pièce était anglo-saxonne, ce qui prouve que les Pictes ont négocié à distance. Mais curieusement, il était percé. Une théorie suggère que peut-être les Pictes ont porté leur argent sur des colliers.
4 Maison De La Tesserae
Le 18 janvier 749, des artisans étaient occupés à installer des mosaïques au sol lorsqu'un tremblement de terre a frappé la ville de Jerash. La catastrophe a renversé la maison et tout scellé tel qu'il était ce jour-là, y compris l'un des travailleurs.
Situé dans la Jordanie moderne, l'antique Jerash est bien étudié, à l'exception du quart nord-ouest. C'est là que la «Maison des Tesseraes» a protégé son intérieur intemporel jusqu'à sa découverte en 2017.
Nommé pour les petites tuiles qui ont tissé les mosaïques, la maison a fourni des idées et des réponses rares. Il a gelé l'instant précédant le tremblement de terre. Toute la maison avait été vidée à l’avance pour les nombreux travaux de décoration.
Les murs étaient en préparation pour la peinture. La mosaïque du dernier étage était déjà complétée par des motifs géométriques. Le niveau du sol était en cours et donnait des indices insaisissables sur un problème donné.
Pendant longtemps, personne n'a su comment les mosaïques ont été fabriquées au début de la période islamique du VIIIe siècle. Les minuscules tesselles calcaires ont-elles été coupées sur place ou ont-elles été créées ailleurs? Un marteau en métal à proximité de récipients de carreaux fraîchement sculptés suggère qu'ils ont été ciselés à la maison.
3 La civilisation perdue
Les aventuriers ont chassé la mythique ville blanche du Honduras pendant des décennies. En 1940, l'explorateur Theodore Morde est revenu de la forêt ombrophile de Mosquitia, affirmant l'avoir trouvée. Craignant les pillards, Morde n'a jamais révélé le lieu.
En 2012, une analyse aérienne a détecté des caractéristiques artificielles sous le couvert forestier de Mosquitia. Pendant plus d'un kilomètre, il y avait des traces de bâtiments et de canaux. Trois ans plus tard, une expédition terrestre a bravé des étendues inexplorées de jungle pour voir ce qui se passait là-bas.
Ce qu'ils ont trouvé était dramatique.
L'équipe est entrée dans une ville perdue intacte avec des places, des terrassements, des monticules et une pyramide de terre. Près de la pyramide se trouvaient 52 statues à moitié enfouies, parmi lesquelles une tête de jaguar hargneuse, des sièges de pierre cérémoniels et des vases.
Les sculptures faisaient peut-être partie des derniers sacrements de la ville, offerts rituellement avant que le lieu ne soit abandonné. Fabriqués entre 1000 et 1400 après J.-C., leurs positions non perturbées, ainsi que le reste de la ville immaculée, offrent une occasion unique de voir une civilisation si inconnue qu’elle n’a pas encore reçu de nom.
Que ce soit la légendaire ville blanche reste à voir. Pour protéger les précieux indices des pillards destructeurs, l'emplacement reste secret.
2 Les soldats devant le mur de Hadian
Le mur de 117 km de Northumberland a été érigé en 122 après JC pour défendre la frontière de Rome en Grande-Bretagne. En 2017, un étage du fort de Vindolanda datant du IVe siècle a été levé avec peu d'attentes.
Au lieu de cela, ils ont rencontré les quartiers habités de certains des premiers soldats chargés de garder la population locale sous contrôle. La caserne a été construite en 105 apr. J.-C., bien avant la barrière d'Hadrien, et appartenait à une unité de cavalerie d'environ 1 000 hommes.
Des armes de cavalerie, y compris des épées exceptionnellement rares, et une raquette à cheval jonchant le sol. Les jouets et les biens personnels ont montré que les familles des soldats y vivaient également.
Environ 30 ans après que le camp ait apparemment été abandonné dans la panique, les Romains sont revenus. Ils ont coulé du béton pour la nouvelle caserne et scellé des milliers d'artéfacts sans oxygène. Les choses qui pourrissent en général restent des tablettes en bois, du cuir et des tissus. Les équipements d’équitation ont brillé et les jonctions de sangles ont conservé leurs liens en alliage, un événement extrêmement rare.
La collection permet une étude inestimable de ceux qui vivaient dans la zone chaude lorsque les Britanniques se sont rebellés, peut-être la raison pour laquelle le camp s'est enfui. Il est également apprécié pour l'ajout d'un chapitre unique au prélude au mur d'Hadrien.
1 grand el-hammam
La ville biblique de Sodome, détruite par Dieu à cause de la débauche de ses habitants, a été décrite comme la plus grande colonie de la partie orientale de la Jordanie à l’âge du bronze. En 2005, les archéologues ont choisi Tall el-Hammam, un pays relativement peu étudié.
Le monticule monumental était au bon endroit et était le plus grand site de l’âge du bronze, même en dehors de la région requise. Une décennie de fouilles a révélé les remarquables constructeurs qui avaient géré Tall el-Hammam comme une centrale électrique alors que d'autres villes de la région se repliaient.
Les archéologues décrivent l'étendue de la cité comme étant «monstrueuse». Les constructions anciennes se poursuivirent de 3500 à 1540 av. J.-C., en ajoutant de formidables remparts, remparts, tours, places, édifices, monuments et palais. Le système de remparts comprend à lui seul des millions de briques et forme une superstructure fortifiée de plus de 30 mètres (100 pieds) de hauteur.
Comme beaucoup de villes anciennes, Tall el-Hammam a connu une fin soudaine et mystérieuse. Le fait que la cité-État ait survécu à des facteurs qui avaient tué les grandes villes environnantes la rend encore plus étrange.
Après 700 ans de véritable ville fantôme, une nouvelle population s'est accrue au cours de la période de l'âge de fer II (1000-332 av. J.-C.). Plus de construction a été faite, certaines grandes, mais rien n'a égalé la gloire de l'âge du bronze.