10 façons les plus étranges dont les scientifiques se servent au quotidien

Votre maison regorge d'objets du quotidien que vous n'utilisez que pour une, voire deux choses. Vous n'avez probablement jamais regardé un tampon et vous vous êtes demandé: «Pour quoi d'autre pourrais-je l'utiliser?» Au moins, nous supposons que vous n'avez jamais fait cela.

Une partie du travail d'un scientifique consiste à constamment remettre en question des hypothèses, à regarder les choses sous différents angles et à trouver de nouvelles utilisations pour des choses anciennes. Le résultat est l'utilisation d'objets ménagers de manière créative.

10 gélatine

Vous connaissez la gélatine dans votre JELL-O, certaines céréales givrées et parfois même du yogourt. Vous ne trouverez pas de gélatine dans vos vêtements.

Encore.

Alors que vous pensez probablement que la gélatine a une consistance gluante et jiggly, il s’agit en fait d’une poudre à base de peau broyée, de cartilage, de moelle osseuse et d’autres sous-produits animaux. Cela en fait un candidat idéal pour un matériau durable et moins coûteux pour la confection de vêtements.

Les chercheurs ont réussi à filer du fil de gélatine. Le fil est ensuite traité avec un spray de gaz formaldéhyde et de lanoline, produisant un fil solide et chaud que vous pouvez transformer en mitaines gommeuses (goût sucré non inclus).

Utiliser de la gélatine pour fabriquer des vêtements n'est pas si étrange non plus. L’industrie textile a expérimenté l’utilisation de sous-produits végétaux et alimentaires il ya un siècle, jusqu’à ce que l’industrie pétrolière prenne le relais.

Aujourd'hui, alors que nous recherchons des moyens de vivre plus écologiques et moins nocifs sur le plan biologique, les scientifiques et les concepteurs recherchent des sources plus naturelles pour ce que nous portons. Cela peut sembler étrange maintenant, mais vous ne penserez sûrement plus à porter des chaussettes JELL-O, des robes en bambou ou des chemises en lait fermenté.

9 lumière du soleil

Quelle est la chose qui est si abondante dans votre maison que vous n'y pensez probablement même pas? Lumière du soleil! C'est dommage qu'il n'y ait aucun moyen d'empaqueter ce genre de choses.

Les scientifiques le pensaient aussi. Alors ils ont trouvé un moyen de mettre la lumière du soleil en bouteille.

L'utilisation de l'énergie solaire est en augmentation, avec environ un demi-million de systèmes d'énergie solaire installés aux États-Unis, nombre qui devrait continuer à augmenter à mesure que l'installation devient plus abordable. Les panneaux solaires collectent et stockent l'énergie solaire, mais ils sont encore limités en raison de la dépendance du pays vis-à-vis des combustibles liquides.

Les scientifiques de l’Université de Harvard ont donc décidé de transformer la lumière du soleil en combustible liquide et ils ont réussi. Le résultat est un système de feuilles artificielles qui utilise la lumière du soleil pour diviser l’eau en composants élémentaires, puis utilise des bactéries pour convertir l’hydrogène et l’oxygène résultants en isopropanol, un carburant liquide.

En d'autres termes, la science a trouvé un moyen d'imiter la photosynthèse. Le prochain obstacle consiste à dépasser l’efficacité de 1% des usines. Finalement, nous pourrions remplir nos voitures avec du carburant liquide fabriqué avec la puissance du soleil.

8 tampons

Les villes et les villes ont généralement deux types de systèmes d'égouts. L’un collecte les déchets des maisons et les achemine vers des installations d’épuration, tandis que l’autre collecte les eaux de pluie et les draine dans des cours d’eau ou des rivières. Malheureusement, le drainage des eaux de pluie est parfois contaminé par le système d'égout, qui à son tour contamine les sources d'eau douce dans lesquelles il s'écoule.

Alors, comment pouvez-vous savoir s'il y a eu contamination? Une solution consiste à insérer des câbles à fibres optiques dans le système d'égout à la recherche de la source de la contamination, ce qui peut coûter jusqu'à 13 dollars par mètre (43 dollars par pied). Une autre méthode consiste à utiliser des spectrophotomètres, qui sont chers et aussi difficiles à utiliser qu’ils doivent être prononcés.

Les tampons sont fabriqués à partir de coton absorbant non traité. Lorsque ce matériau entre en contact avec les produits chimiques présents dans le papier hygiénique, le détergent à lessive, le shampoing ou de nombreux autres produits chimiques que vous retrouvez dans les égouts, il les absorbe. Même un tout petit peu d'exposition fait briller le tampon sous les rayons UV jusqu'à 30 jours après.

Cela fait des tampons l'outil idéal pour trouver où l'eau est contaminée. Les chercheurs commencent à la fin du cours d'eau pollué ou de la voie navigable, et reculent à l'aide des tampons jusqu'à ce qu'ils trouvent le point d'origine de la contamination.

Contrairement aux autres méthodes de recherche de contamination, les tampons sont peu coûteux, faciles à trouver pratiquement n'importe où et ne nécessitent généralement aucune formation particulière pour être utilisés.

7 pomme de terre

Avez-vous déjà fabriqué une batterie de pommes de terre? Les scientifiques ont, et c'est étonnamment efficace. Une batterie alimentée par des pommes de terre et des LED peut éclairer une pièce pendant plus d'un mois.

La pomme de terre est passée de la décoration de boutonnières à fleurs à la cinquième culture la plus importante au monde. Ils pourraient également être la solution pour trouver une source d’énergie naturelle qui ne soit pas coûteuse, ne nécessite pas beaucoup d’équipements spéciaux et dure un certain temps.

Les chercheurs ont découvert que bouillir une pomme de terre pendant seulement huit minutes, puis la couper en morceaux faisait de la pomme de terre un «pont de sel» efficace, un espace à travers lequel les courants d'électrons pouvaient se déplacer. Un kit de fabrication d’une batterie de pommes de terre à préparer contient les éléments dont vous vous souviendrez probablement de votre cours de sciences au lycée: deux pinces crocodile et deux électrodes. Les pièces sont petites, faciles à remplacer et peu coûteuses. Tout ce que vous avez à faire est de fournir la pomme de terre bouillie.

La batterie de pommes de terre pourrait convenir aux pays en développement, où l’électricité est rare. Un seul problème: ces mêmes pays ont tendance à avoir des problèmes de malnutrition et ont besoin de pommes de terre à manger. Les chercheurs reconnaissent qu’il est possible de réorienter une culture vivrière vers une source d’énergie. On dirait qu'il est de retour à la planche à dessin pour celui-ci.

6 stylo d'encre

Pendant que vous griffonniez avec un stylo, les scientifiques l’utilisaient pour stocker de l’énergie.

La plupart des encres pour stylos sont à base de colorant à base d’huile, conçues pour bien couler, sécher rapidement et ne pas maculer. L'encre de stylo régulière rend également les supercondensateurs plus puissants.

Un condensateur stocke l'énergie sous forme de charge statique. Imaginez-vous frotter les pieds sur un tapis puis toucher quelque chose. Vous stockez de l'énergie puis la libérez à travers votre doigt. Les supercondensateurs sont utilisés dans toutes les machines nécessitant de grandes quantités d’énergie, telles que les éoliennes et les voitures électriques hybrides.

Lorsqu'une équipe de recherche chinoise a cherché des moyens d'accroître l'efficacité des supercondensateurs, elle n'a pas eu à chercher plus loin que chez elle. L'encre pour stylo ordinaire constitue un excellent revêtement pour les supercondensateurs.

L’équipe a découvert qu’un supercondensateur recouvert d’encre de stylo constituait une couche externe très mince, souple et pouvant supporter jusqu’à 10 fois plus de charge que les autres condensateurs. Les supercondensateurs malléables peuvent produire des tissus remplis d’énergie, ce qui peut ensuite donner lieu à des composants électroniques portables. Imaginez, votre prochain iPhone pourrait venir avec un iShirt.

5 litière Kitty

En février 2014, des alarmes ont été déclenchées dans une installation de traitement des déchets nucléaires au Nouveau-Mexique. Un conteneur de déchets radioactifs de 55 gallons s'était ouvert, libérant de la radioactivité dans l'air. Il a fallu quelques mois d'enquête pour découvrir le coupable de l'accident: quelqu'un avait acheté le mauvais type de litière pour chat.

La litière pour chat peut absorber très bien l'urine de votre chat, mais elle absorbe également les déchets radioactifs. Jusque dans les années 1950, la litière pour chats était faite de sable, de terre ou de cendre. Aujourd'hui, la litière pour chat utilise de l'argile superabsorbante, qui ne laisse pas de traces à travers la maison comme les variétés précédentes.

L'argile et les propriétés absorbantes font de la litière pour chat un excellent stabilisant. Le mélange dans un réservoir de déchets nucléaires empêche les déchets de réagir avec l'environnement. À un moment donné, l'installation de gestion des déchets nucléaires a décidé d'être un peu plus verte et a commencé à utiliser de la litière organique pour chat.

Contrairement à la litière pour chat ordinaire, les marques biologiques utilisent des fibres végétales et végétales, des matériaux qui constituent également un excellent carburant. Environ 500 gallons de déchets nucléaires ont été contaminés par cette marque, les transformant en bombes à retardement volatiles. Heureusement, bon nombre des «mauvais» lots ont été stockés sous terre, tandis que les autres ont été renforcés avec des doubles conteneurs.

Pourquoi n'est-ce pas sur l'étiquette de la litière pour chat? "Assez fort pour votre chat, assez fort pour les déchets nucléaires."

4 sacs en plastique

Les sacs en plastique sont notoirement mauvais pour l'environnement. Ils sont fabriqués à partir de pétrole, ce que le monde manque actuellement. Ils sont difficiles et dangereux à fabriquer et mettent entre 10 et 20 ans à se décomposer. Lorsque les sacs pénètrent dans l'environnement, les animaux peuvent s'étouffer et s'étouffer. Dans certaines parties des océans du monde, il y a six fois plus de sacs en plastique que de plancton.

Dans le but de réduire la pression exercée sur les sacs en plastique sur le monde, certains États et pays ont commencé à facturer le choix de sacs en plastique au magasin.

Que pouvons-nous faire avec tous les sacs en plastique qui encombrent nos sites d'enfouissement? Certains chercheurs ont découvert que les sacs peuvent être convertis en objets utiles.

Par exemple, les sacs en plastique peuvent être utilisés pour créer du carburant diesel. Ils peuvent également être convertis en gaz naturel, en essence, en un solvant appelé naphta et en huiles moteur et hydrauliques. Comme les sacs en plastique sont fabriqués à partir de carburant, il est possible de récupérer près de 80% de ce carburant dans les sacs.

C’est une excellente nouvelle pour l’environnement et pour les décharges un peu partout car cela donne une utilisation potentielle aux sacs en plastique et ne gaspille pas complètement les ressources naturelles du monde.

3 Cataire

Si vous avez un chat, vous avez probablement une bande d'herbe à chat brune et desséchée qui traîne quelque part chez vous. Cataire est un membre de la famille de la menthe, mais il est mieux connu pour faire des chats faire des voyages inoffensifs mais intenses acide. Les chattes prennent une bouffée de plante, et cela les envoie dans une frénésie euphorique, frottant sur tout, roulant sur le sol, et agissant généralement incroyablement haut.

C'est-à-dire si votre chat est sensible à la plante. Seulement environ la moitié des chats réagissent à l'herbe à chat pour une raison génétique que personne ne comprend. Quelle que soit la raison scientifique, soit l'herbe à chat fait de votre chat le félin le plus heureux du monde pendant environ 10 minutes, soit elle renifle un «meh».

Les chats ne sont pas les seules créatures à devenir fous des feuilles de menthe à chat. Les insectes sont également sensibles à l'huile contenue dans l'herbe à chat. Mais au lieu de l'aimer, les insectes détestent les choses. Des tests de laboratoire de 2001 ont montré que l'herbe à chat était 10 fois plus efficace pour repousser les moustiques que le DEET, et une étude de 2010 a révélé qu'elle avait le même effet sur les mouches suceuses de sang attaquant le bétail.

Selon l'entomologiste Chris Peterson, personne ne comprend pourquoi l'herbe à chat fait de si bons insectifuges. Peut-être que les insectes ne supportent pas l'odeur, ou peut-être que l'herbe à chat agit comme un irritant pour eux.

Malheureusement, il faudra peut-être attendre un moment avant que nous voyions des publicités pour un insectifuge qui attire les chats de la même manière que la cologne Axe attire soi-disant des femmes grouillantes. Des études de suivi ont montré que l’huile contenue dans l’herbe à chat n’était pas aussi efficace que le DEET lorsqu’elle était utilisée sur la peau. Malgré cela, de nombreuses personnes optent pour l’huile de cataire, insectifuge car non toxique et 100% naturel. Pour une raison quelconque, les gens n'aiment pas appliquer de produits chimiques sur leur peau exposée.

2 poudre de bébé

La poudre pour bébé était initialement utilisée pour prévenir l'érythème fessier. Mais les médecins ne le recommandent plus, car la poudre est facile à respirer et peut endommager les poumons délicats du bébé. Certaines femmes utilisent de la poudre pour bébé entre leurs cuisses pour les protéger des irritations, bien que des études aient montré que cette pratique peut augmenter les risques de cancer de l'ovaire.

Cela laisse très peu d’utilisation pour le produit. Sauf si vous êtes le scientifique qui l'utilise pour provoquer des éruptions volcaniques.

Benjamin Andrews étudie le pouvoir destructeur des volcans.Il a été suffisamment proche des éruptions pour se sentir rôti. Andrews s'attache à mieux comprendre les volcans afin de réduire leur nombre, avec près de 900 morts par an tuant des volcans.

Le problème avec l'étude des éruptions volcaniques est que vous ne pouvez pas vous en approcher. Le véritable danger des éruptions volcaniques n'est pas la lave qui se déplace lentement. Ce sont les cendres, la saleté et les débris qui volent dans l'air lorsque l'éruption se produit.

Pour étudier les explosions, Andrews a construit un simulateur de volcanologie, une autre façon de dire qu'il fait exploser des volcans miniatures dans son laboratoire. Andrews achète de grandes quantités de talc, l’ingrédient principal de la poudre pour bébés, afin d’étudier les motifs créés par les débris dans différentes circonstances.

La poudre est légère, douce et facile à voir sous une lumière laser. Cela le rend parfait pour étudier les éruptions volcaniques, même si le résultat ressemble à un spectacle de lumière laser trippant avec la machine à brouillard à fond.

1 paillettes

Glitter a reçu une mauvaise réputation ces dernières années. C'est tellement ennuyeux à nettoyer que certaines compagnies mesquines se sont multipliées pour vous permettre d'envoyer des «bombes scintillantes» à vos ennemis. En décembre 2014, les paillettes ont trouvé une maison improbable où elle pourrait être appréciée: la NASA.

La NASA est en train de construire un télescope géant, le télescope spatial James Webb, destiné à remplacer le télescope spatial Hubble en 2018. Le James Webb est grand dans tous les sens du terme, et coûte sept milliards de dollars à construire tonnes (si vous comptez le vaisseau spatial qui le retient).

Selon la NASA, c'est trop gros et trop cher.

L'organisation spatiale a cherché des alternatives pour les futurs télescopes. D'une part, ils veulent réduire la taille du miroir de 400 kilogrammes (800 lb) nécessaire à un télescope aussi puissant.

Au lieu d'utiliser un miroir solide, les ingénieurs de la NASA ont proposé Orbiting Rainbow, qui libère un nuage de particules réfléchissantes ressemblant à des paillettes. Avec un coût et un poids qui ne représentent qu'une fraction du miroir standard, les particules peuvent être utilisées en tant que miroir de nuages ​​flottants pour permettre à la NASA d'apercevoir des étoiles et des exoplanètes lointaines.