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10 plans d'eau toxiques
La vue d'un lac, d'une rivière ou d'une plage calme et vierge attire beaucoup de gens. Que ce soit pour la pêche, la natation, la navigation de plaisance ou tout simplement pour se détendre, les plans d’eau ont toujours attiré les gens. Parfois, cependant, plonger les pieds dans cette eau n’est pas du tout recommandé.
Les lacs, les rivières et les lagunes peuvent devenir une menace pour les populations animales et humaines. Les causes incluent la pollution industrielle, les déchets humains, la croissance bactérienne et même le tempérament de Mère Nature. Voici dix plans d’eau pouvant causer de graves dégâts.
10 Blue Lagoon ne convient pas à la natation
Les apparences peuvent être trompeuses, même lorsqu'il s'agit d'eau. C'est le cas du Blue Lagoon de Buxton en Angleterre. Le «lagon» est la carrière désaffectée de Far Hill, inondée et devenue un lieu de baignade prisé. Les gens sont attirés par l’eau bleue brillante qui ressemble à une oasis des Caraïbes située au milieu du Derbyshire. Mais en réalité, l'eau bleue est extrêmement toxique.
La couleur turquoise provient des produits chimiques qui s'infiltrent dans l'eau des roches calcaires. L’oxyde de calcium, utilisé dans l’extraction en carrière, confère à la lagune un pH comparable à celui de l’ammoniac. L'un des nombreux signes avertissant les visiteurs de ne pas entrer dans l'eau avertit que les niveaux de pH élevés peuvent provoquer une irritation de la peau et des yeux, des problèmes d'estomac, des infections fongiques et des éruptions cutanées. En plus des produits chimiques, la lagune a également été utilisée comme dépotoir. Un autre panneau affiché près de la zone se lit comme suit: «La lagune est réputée contenir: épaves de voitures, animaux morts, excréments, déchets.»
Malgré les avertissements concernant la toxicité et les conditions insalubres, les familles continuent de se réfugier dans le lagon bleu. Les enfants sont autorisés à nager avec le simple avertissement de ne pas se tremper la tête ni d’avaler de l’eau. Les habitants voulaient drainer la carrière inondée, mais on leur a dit que cela constituerait une menace pour leur approvisionnement en eau. En juin 2013, le conseil municipal a teint le lagon en noir pour dissuader les nageurs, mais en 2015, l'eau avait repris sa couleur turquoise.
9 grenouilles du lac Titicaca tuées en danger
Le plus grand lac d'Amérique du Sud a été contaminé par des déchets humains et industriels. Le lac Titicaca se situe entre le Pérou et la Bolivie. C’était l’un des sites les plus sacrés pour les Incas, qui pensaient que le lac était le berceau du soleil. Maintenant, les métaux lourds tels que le plomb et l'arsenic polluent l'eau. Une grande partie des toxines industrielles proviennent d'El Alto, où 70% des usines fonctionnent illégalement et ne sont pas surveillées pour la pollution.
En outre, plus de la moitié des habitants des rives du lac Titicaca n’ont pas de système de plomberie.
En 2015, environ 10 000 grenouilles en voie de disparition ont été retrouvées mortes sur les rives du lac Titicaca et de son fleuve. La grenouille aquatique Titicaca est l’une des plus grandes grenouilles aquatiques du monde. En raison de sa peau touffue, la grenouille est souvent appelée «grenouille scrotum». On pense que la cause de la disparition massive est les eaux usées et les métaux lourds qui polluent le lac.
8 Le lac Pinto tue les loutres de mer et plus
Situé à Watsonville, en Californie, le lac Pinto est considéré comme le lac le plus toxique de l’état, en raison de son abondance d’algues bleu-vert.
Les algues, également appelées cyanobactéries, se nourrissent d’azote et de phosphore. Ces éléments chimiques sont présents dans les sédiments au fond du lac Pinto. Les poissons qui se nourrissent au fond, tels que les carpes, brassent l'azote et le phosphore, qui se libèrent dans l'eau et nourrissent les algues. Ces fleurs produisent une toxine appelée microcystine.
Toucher ou ingérer de la microcystine peut provoquer des nausées, de la fièvre et même une insuffisance hépatique. La toxine a été associée à la mort d'oiseaux, de poissons, de loutres de mer et de chiens dans la région. Des panneaux sont affichés pour avertir que tout contact direct avec l'eau est dangereux, et il est également conseillé aux personnes de ne pas manger de poisson pêché dans le lac Pinto.
7 poissons de la rivière Buriganga suffoquant
La rivière Buriganga au Bangladesh coule à travers la capitale, Dhaka, et constitue leur principale source d’eau. C'est également le principal dépotoir de déchets des tanneries de Hazaribagh, un quartier de Dhaka. Hazaribagh abrite 95% des tanneries du cuir du Bangladesh. Ces tanneries déversent chaque jour environ 22 000 litres de déchets toxiques dans le Buriganga.
Les déchets de tannerie contiennent de la chair et des poils d'animaux, ainsi que de nombreux produits chimiques, colorants, huiles et métaux lourds. Le Bangladesh a des réglementations environnementales, mais il y a eu un manque total de surveillance et d'application. Les échantillons d'eaux usées prélevées dans les tanneries contiennent des produits chimiques et des toxines dépassant largement les quantités autorisées. En 2002, le gouvernement a ordonné aux tanneries Hazaribagh de s'installer hors de Dhaka d'ici trois ans. Le délai a été prolongé de plus d'une décennie.
Les ordures se rassemblent en tas le long des rives du Buriganga et l'eau est tellement polluée que tous les poissons sont morts. Surtout dans les bidonvilles de la ville, de nombreux habitants utilisent la rivière pour se baigner, cuisiner et même boire. Les personnes qui dépendent de l'eau de la rivière souffrent souvent de problèmes de santé tels que maux de tête, diarrhée et jaunisse.
6 Le lac Karymsky fait bouillir ses habitants
La péninsule du Kamtchatka est située dans l'extrême est de la Russie. Il contient un certain nombre de volcans actifs, ainsi que des geysers et des sources chaudes.
L'un des volcans les plus actifs s'appelle Karymsky, situé à environ 5 km au nord du lac Karymsky. Le lac a été créé quand une éruption massive du volcan a vidé une chambre magmatique, laissant derrière elle une caldera remplie d'eau. On pensait que la caldera était en sommeil jusqu'à son éruption en 1996.
Le volcan Karymsky est entré en éruption en premier, vers minuit le 2 janvier.Plus tard dans l'après-midi, le lac a commencé à exploser. L'éruption sous-marine a provoqué une crépitation de vapeur et de cendres dans l'air pendant environ 18 heures. Les matériaux en éruption sont revenus dans le lac, créant une soupe de sodium, de sulfate, de calcium et de magnésium. L'eau du lac était en train de bouillir. Les températures extrêmes et les produits chimiques supplémentaires ont tué toute la vie dans le lac.
Avant l'éruption, le lac Karymsky était rempli d'eau claire dont le pH était de 7,5. Après l'éruption, l'eau a pris une couleur brun jaunâtre et un pH de 3,2. Le lac d'eau douce était devenu le plus grand réservoir naturel d'eau acide au monde.
En 2012, le lac Karymsky avait retrouvé un pH de 7,54 et l'eau était redevenue claire. Cependant, les nouvelles sources chaudes apparues lors de l'éruption maintiennent le lac trois fois plus salé qu'auparavant.
5 résidents de poisons de la rivière Matanza-Riachuelo
Le Matanza-Riachuelo, qui se traduit littéralement par «ruisseau du massacre», traverse Buenos Aires, la capitale de l'Argentine. Utilisé comme dépotoir pour les déchets et les eaux usées, le fleuve est devenu l’une des eaux les plus polluées au monde.
Matanza-Riachuelo est bordée de bidonvilles urbains abritant près de cinq millions de personnes. Les tanneries, les usines chimiques et les usines déversent en moyenne 82 000 mètres cubes de déchets industriels contenant des métaux durs et des pesticides dans la rivière. En conséquence, 25% des enfants vivant dans ces bidonvilles ont du plomb dans le sang.
Il y a un manque de plomberie dans les bidonvilles au bord de la rivière. Certaines maisons ont des toilettes extérieures avec des tuyaux de drainage qui mènent directement à Matanza-Riachuelo. Les résidents souffrent d'affections cutanées non diagnostiquées, de problèmes respiratoires et de maladies gastro-intestinales si graves qu'elles peuvent entraîner la mort.
En 2005, un ministre de l’Environnement argentin a promis de nettoyer le Matanza-Riachuelo dans les 1 000 jours, ajoutant qu’elle serait la première à boire de l’eau. Aucune de ces choses ne s'est produite.
4 meurtres massifs d'oies des neiges à Berkeley
Le 28 novembre 2016, un grand groupe d'oies a atterri sur un petit plan d'eau à Butte, dans le Montana, appelé Berkeley Pit. On estime qu'environ 10 000 oies ont atterri dans l'eau et que des milliers d'entre elles sont mortes.
Berkeley Pit est une ancienne mine où près de 300 millions de tonnes de cuivre ont été extraites entre 1955 et 1982. Ce processus a créé une fosse profonde qui s'est finalement remplie de 275 mètres (900 pieds) d'eau. L'eau est pleine d'arsenic, de cadmium, de cobalt, de cuivre, de fer et d'autres composés.
L'année 2016 n'était pas la première fois que Berkeley Pit devenait une énorme tombe d'oie des neiges. En novembre 1995, 342 oies mortes ont été découvertes flottant dans la fosse. Les examens post mortem ont révélé que la cause du décès était due à l'eau, qui est suffisamment acide pour liquéfier l'hélice en acier d'un bateau à moteur. Les oiseaux avaient des brûlures et des plaies sur la trachée, l'œsophage et les organes digestifs.
Alors que le niveau de l'eau à Berkeley Pit continue d'augmenter, les préoccupations concernant la contamination augmentent également. L'eau devrait atteindre le niveau des eaux souterraines de Butte d'ici 2023. Si un plan de traitement réussi n'est pas mis en œuvre avant cette date, la pollution de la fosse atteindra la source d'eau locale.
La rivière Yamuna meurt à Delhi
La rivière Yamuna commence comme une eau cristalline provenant d'un glacier de l'Himalaya. Au nord de Delhi, la rivière abrite des tortues, des poissons, des crocodiles et de nombreuses plantes aquatiques. Mais la Yamuna qui entre dans la ville n’est pas la même rivière que celle qui émerge.
L'eau des rivières est détournée au nord de Delhi pour fournir un tiers de l'eau potable de la ville. Elle est également siphonnée pour irriguer les rizières. Cela laisse des lits de rivières presque asséchés, qui sont reconstitués avec la pollution et les eaux usées.
Les données d'un rapport sur la qualité de l'eau de 2011 ont montré que l'eau quittant Delhi contenait plus d'un milliard de coliformes fécaux par 100 millilitres. La norme pour la baignade est de 500 bactéries coliformes par 100 millilitres. Plus de cinq millions d'habitants de Delhi vivent dans des colonies de peuplement illégales dépourvues de tout service d'égout. Ils défèquent dans des endroits qui se déversent directement dans la rivière. Les déchets industriels contenant des métaux lourds et d’autres polluants sont déversés quotidiennement dans la rivière.
Dans l'hindouisme, la Yamuna n'est pas simplement une rivière, mais une déesse. Le triste état de la Yamuna dérange certains croyants, qui disent que la déesse est en train de mourir et a besoin d’aide. D'autres soutiennent que, la rivière étant une déesse, elle ne peut jamais être polluée, peu importe à quel point elle est maltraitée physiquement.
On pourrait se demander si la déesse est en train de mourir ou non, mais il existe des preuves suffisantes que la rivière nuit aux entités mortelles. La Yamuna qui traverse Delhi n’a pas de vie aquatique sur 23 km (14 mi). La rivière contaminée est responsable de nombreux cas de fièvre typhoïde ainsi que d’un taux de mortalité infantile exceptionnellement élevé. Les métaux lourds dans l'eau pénètrent dans les champs et contaminent les légumes, causant la mort et même la mort d'enfants à la suite d'un empoisonnement à l'arsenic et au plomb.
2 Le lac Natron momifie ses victimes
Le lac Natron est un lac salé situé dans le nord de la Tanzanie, près de la frontière kényane. Le lac doit son nom à un produit chimique qu’il contient, le natron, qui est un mélange naturel de carbonate de sodium et de bicarbonate de sodium (ou bicarbonate de soude).
La composition chimique du lac Natron est due à la présence d'un volcan unique à proximité. Ol Doinyo Lengai, ou «montagne de Dieu», est le seul volcan actif sur la planète à répandre de la natrocarbonatite à la place des silicates. La lave d'Ol Doinyo Lengai n'est pas aussi chaude que les laves d'autres volcans. Il a également une apparence différente, ressemblant davantage à une marée noire qu'un magma fluide.Lorsque la lave refroidit, elle se transforme en poudre blanchâtre. Le ruissellement des précipitations ramasse les résidus de cendre et les dépose dans le lac Natron. Cela donne à l'eau un pH variant entre 9 et 10,5. Les températures dans le lac peuvent atteindre 60 degrés Celsius (140 ° F) pendant les mois les plus chauds.
Le photographe Nick Brandt a traversé le lac lors d’une séance photo pour un livre sur l’Afrique de l’Est. Brandt a été «époustouflé» lorsqu'il a vu les centaines de carcasses jonchées du rivage. Les restes consistaient principalement en chauves-souris et oiseaux migrateurs. Les oiseaux s’effondrent souvent dans le lac peu profond, d’une profondeur inférieure à 3 mètres (10 pieds). On pense qu'ils sont confus par la surface hautement réfléchissante du lac. Une fois que les oiseaux meurent dans le lac, leurs squelettes sont préservés par le carbonate de sodium présent dans l'eau. Le produit chimique utilisé dans la momification égyptienne empêche les carcasses de se décomposer. Lorsque les niveaux d'eau baissent, les restes se déversent sur le rivage dans leur état préservé, ce que Brandt a découvert. Avec l'aide de la population locale, Brandt a rassemblé une variété de cadavres et les a posés dans des positions réalistes pour créer une série de photos inquiétante.
Malgré la corrosivité du lac Natron, une espèce l’utilise comme lieu de reproduction populaire. Les flamants roses ont une peau très coriace sur les jambes, ce qui leur permet de tolérer l'eau salée. Les flamants nains, les plus petits du genre, construisent des nids au sommet des îles de cristal de sel qui apparaissent lorsque le lac est suffisamment bas. Les nids sont protégés par leur emplacement au milieu du lac. Les prédateurs tels que les guépards et les babouins sont dissuadés par l'eau caustique, qui protège les bébés oiseaux.
1 Le jacuzzi du désespoir est une menace sous-marine
Le Jacuzzi of Despair est un lac sous-marin situé dans le golfe du Mexique. Le lac se trouve à 1 000 mètres (3 300 pieds) sous l’eau, sur le fond marin.
Les lacs sous-marins, également connus sous le nom de bassins de saumure, se forment lorsque les sels se dissolvent sur d'anciens fonds marins. Le sel rend l'eau d'une zone extrêmement salée, jusqu'à ce qu'elle soit si dense qu'elle ne se mélange pas à l'eau de mer environnante. Cela se traduit par un lac sous-marin qui a sa propre surface, son littoral et son courant.
Le Jacuzzi of Despair est un bassin ressemblant à un cratère qui culmine à 3,7 mètres au-dessus du fond de l'océan. Il a été nommé pour ses températures chaudes. L'eau dans le lac est d'environ 18 degrés Celsius (65 ° F), tandis que l'eau de mer environnante n'est que de 4 degrés Celsius (39 ° F).
Les moules se développent le long du rivage, mais les quantités extrêmes de sel et de méthane dans le lac lui-même sont toxiques pour la plupart des animaux marins. La chaleur du lac attire la vie marine, comme les crabes, à la recherche de nourriture. S'ils tombent dans le jacuzzi du désespoir, ils meurent.
Alors que la plupart des créatures marines ne peuvent pas survivre aux conditions du lac, les chercheurs ont trouvé des preuves de la vie microbienne dans le jacuzzi du désespoir. Les scientifiques pensent que ces créatures adaptées au lac sous-marin peuvent ressembler à des formes de vie qui se développent sur d'autres planètes.