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10 "villes fermées" russes qui existent encore
Pendant la guerre froide, la menace nucléaire américaine consécutive à la chute des bombes atomiques sur les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki a accéléré le programme d'armes nucléaires soviétiques. Immédiatement après les bombardements atomiques, le Politburo a mis en place un comité spécial chargé de superviser et d’accélérer la mise au point d’armes nucléaires. Le 9 avril 1946, le Conseil des ministres créa le Bureau de conception KB-11, qui avait pour objectif de cartographier le premier projet d’arme nucléaire, largement basé sur l’approche américaine et détoné au plutonium de qualité militaire. Une série de centres de recherche et développement ont été mis en place. Beaucoup de personnes ont été amenées dans ces installations et un certain nombre sont décédées des suites d'une exposition à la radioactivité.
Des villes fermées ont vu le jour autour de ces installations colossales, en raison des populations nombreuses que les centres de recherche ont amenées, utilisant le secret afin de dissimuler des informations aux États-Unis et à leurs alliés occidentaux. Sur les 44 villes fermées initialement établies, il est difficile de croire que beaucoup d’entre elles existent encore. Ces villes sont entourées de barrières de fils de fer barbelés et de patrouilles armées qui limitent strictement l’entrée des étrangers, puisqu’un laissez-passer spécial est requis pour y entrer. Cela a en partie abouti à des lieux plus sûrs offrant des qualités de vie supérieures. Néanmoins, cette sécurité a un prix que la plupart des gens ne seraient pas disposés à payer: la restriction de la liberté.
Voici une liste des dix villes fermées en Russie qui existent encore en 2018.
10 Zelenogorsk
Cette ville russe, située sur la rive de la rivière Kan, a actuellement une population d'environ 66 000 habitants. Il a été construit dans le but d'enrichir de l'uranium pour le programme d'armes nucléaires soviétique à la fin des années 50 et au début des années 60. Comme d'autres villes fermées, Zelenogorsk était largement connue sous un nom de code, en l'occurrence Krasnoyarsk-45. En 1992, il a été placé sur des cartes russes et a permis d'utiliser son vrai nom.
La ville fournit actuellement de l'uranium à des réacteurs nucléaires aux États-Unis et dans d'autres pays pour la production d'électricité, représentant environ 29% de la capacité d'enrichissement de la Russie. En plus de l'uranium, cette plante sépare les isotopes de neuf éléments différents. En 1997, un accord d’achat d’uranium hautement enrichi a été mis en place. Dans ce traité, les États-Unis ont convenu d'acheter du combustible russe à l'uranium faiblement enrichi (UFE) obtenu à partir d'uranium hautement enrichi (UHE). En conséquence, l’usine électrochimique de Zelenogorsk a été chargée de convertir l’UHE des ogives nucléaires en UFE.
9 Tsiolkovsky
Tsiolkovsky est situé à côté de la rivière Bolyshaya Pyora. Son nom actuel, Tsiolkovsky, a été donné à la ville en 2015 par le président Vladimir Poutine, du nom du spécialiste de la fusée soviétique Konstantin Tsiolkovsky. Konstantin, né en 1857, a écrit plus de 400 ouvrages sur les voyages dans l’espace, inspirant les scientifiques de demain et contribuant grandement au succès du programme spatial soviétique.
La ville a été fondée en 1961 et construite dans le but de desservir la base de missiles balistiques intercontinentaux de l'Union soviétique. Son nom de code était Svobodny-18. Aujourd'hui, sa population totale est d'environ 6 000 habitants. La ville soutient actuellement le cosmodrome de Vostochny, une base de lancement dans l'espace qui vise à réduire la dépendance de la Russie à l'égard du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.
8 Mirny
Mirny a été créée en 1960 près des fleuves Yemsta et Mekhrenga, dans l'ouest de la région d'Arkhangelsk, en tant que site de lancement de missiles balistiques. Six ans plus tard, cependant, un port spatial, le cosmodrome de Plesetsk, a été développé ici. Malgré sa création en 1960, Mirny n'a été mentionné que 23 ans plus tard dans les médias. Il a actuellement une population d'environ 30 000 habitants et est situé près d'une gare et d'un aéroport.
Récemment, Vladimir Poutine a lancé un satellite à partir du cosmodrome de Mirny, doté de la capacité de localiser des missiles balistiques en réponse à la montée de la tension de la guerre dans le monde suite au lancement de missiles nord-coréens.
7 Kapustin Yar
Kapustin Yar a été construit en 1946 en tant que site d'essai de missiles soviétique. C'est le 18 octobre 1947, environ un an après sa création, que le missile balistique a été lancé en Union soviétique. En plus de cela, entre 1957 et 1961, cinq essais nucléaires atmosphériques de faible puissance ont été effectués ici. La preuve de l'existence de Kapustin Yar a été obtenue par le monde occidental au moyen de vols d'espionnage et de l'infiltration de scientifiques.
En 1966, Kapustin Yar a construit un cosmodrome. Il sert actuellement de site de développement pour les nouvelles technologies. Il a été le site de nombreuses observations d'OVNIS et a été surnommé «le russe de Roswell» et le «secteur russe 51». Il est bien sûr doté d'une ville fermée pour le soutenir, appelée Znamensk, qui compte environ 30 000 habitants.
6 Snezhinsk
Cette ville a été fondée en 1957 sous le nom de code Chelyabinsk-70. Elle a obtenu le statut de ville en 1993. Elle est située près du lac Sinara et fait partie des deux centres du programme nucléaire russe. Un dispositif thermonucléaire a été conçu et testé quelques mois seulement après la création de Snezhinsk. En 1997, Snezhinsk a importé ironiquement un supercalculateur des États-Unis.
La ville fermée compte actuellement une population totale d’environ 49 000 habitants et abrite plusieurs objets mystérieux préservés de l’époque soviétique, notamment une série de tunnels, de conduits de ventilation et de structures étranges.La sécurité renforcée à Snezhinsk, semblable à toutes les autres villes mentionnées dans cette liste, combinée à son histoire intrigante et aux artefacts mentionnés, a accru la curiosité des étrangers, créant un potentiel pour le tourisme futur s'il était ouvert un jour.
5 Krasnoznamensk
Contrairement à la plupart des autres villes de cette liste, construites à proximité d'un grand plan d'eau pour y déposer des déchets radioactifs, Krasnoznamensk ne contient que deux ou trois très petits lacs. Cette ville est très proche de la capitale russe Moscou et sert de centre de contrôle des systèmes spatiaux, de centre de contrôle de réserve et de centre de renseignement aérospatial.
Krasnoznamensk était connu sous le nom de Golitsyno-2 jusqu'en 1994. Sa population actuelle est d'environ 39 000 habitants. Plusieurs rumeurs selon lesquelles des satellites espions ont été lancés à partir de cette ville ont récemment émergé à la suite de déclarations d’un responsable du commandement spatial russe.
4 Ostrovnoy
Ostrovnoy a été fondée en 1915 en tant que base navale russe. Elle est située au bord de l'océan Arctique, dans l'oblast de Mourmansk, et n'est pas connectée à un réseau ferroviaire ni à une autoroute. En conséquence, il ne peut être atteint que par bateau, hélicoptère ou petit avion. Son nom de code était Gremikha et il s'agissait de l'une des principales installations desservant les sous-marins nucléaires.
Lors du recensement de 2002, la population était de 5 032, mais le nombre d'habitants a commencé à diminuer. Lors du dernier recensement, en 2010, sa population était de 2 171 habitants. Comme dans la plupart des autres villes fermées, les habitants d'Ostrovnoy se voyaient offrir des salaires 20% supérieurs à la normale et de meilleurs produits alimentaires pendant la guerre froide.
3 Severomorsk
Severomorsk, anciennement connu sous le nom de Vayenga, a été créé pour la première fois en 1896. Il est situé sur la péninsule de Kola, le long de la côte de la mer de Barents. En raison de son emplacement avantageux, il a été nommé la base principale de la flotte du Nord russe. Plusieurs installations militaires ont été construites à Severomorsk à partir de 1934 et ont été utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, elle n’a été transformée en une ville fermée qu’en 1996 par décret du président Boris Eltsine.
Du 13 au 17 mai 1984, une série d'incendies a provoqué la détonation d'une grande quantité de munitions près de la base navale de Severomorsk. Cette catastrophe, maintenant connue sous le nom de catastrophe de Severomorsk, a entraîné la mort de 200 à 300 personnes et la destruction d'environ 900 missiles. La ville reste actuellement la base administrative de la flotte du Nord et compte environ 50 000 habitants.
2 Sarov
Cette ville, située dans l'ouest de la Russie, relativement proche de Moscou, tire son nom du monastère de Sarov, fondé en 1706 sur le site de la ville actuelle. C'était un lieu saint pour l'église orthodoxe russe jusqu'à la fermeture du monastère en 1923. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bâtiments du monastère étaient utilisés comme usines pour la fabrication de roquettes. Par la suite, en 1946, une installation de conception d’armes nucléaires a été construite et Sarov est devenue une ville fermée sous le nom de code Arzamas-16.
Même les Russes nés près de Sarov ne peuvent y entrer. Comme plusieurs autres villes fermées, il est entouré de clôtures et de patrouilles militaires, et des laissez-passer sont nécessaires pour entrer. Il est possible d’acquérir trois types de laissez-passer: unique, temporaire et permanent. Néanmoins, il est presque impossible pour les touristes normaux, en particulier les étrangers, d’entrer dans la ville. Sarov compte actuellement environ 90 000 habitants et abrite le centre nucléaire de la Fédération de Russie et un musée de la bombe atomique.
1 Ozersk
Cette ville fermée a été fondée en 1947 à côté du lac Irtyash et de la rivière Techa, sous le nom de code Chelyabinsk-40 ou City-40, puis plus tard Chelyabinsk-65. En raison de sa proximité avec Mayak, une usine de plutonium, Ozersk (alias Ozyorsk) est devenue le berceau du programme d’armes nucléaires russe. Cette ville et ses habitants ont été fréquemment exposés à la radioactivité. Entre 1945 et 1957, l'usine de Mayak a constamment déversé des déchets radioactifs autour de son environnement immédiat.
En 1957, une citerne de déchets nucléaires a explosé, libérant des tonnes de radioactivité, uniquement après les catastrophes de Fukishuma et de Tchernobyl. Avant cela, les déchets étaient également fréquemment déversés dans la rivière Techa, qui reste fortement contaminée. Malgré cela, la ville compte actuellement environ 82 000 habitants. En 2016, le documentaire russe appelé City 40 a été publié, documentant la vie des habitants de cette ville.