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10 événements époustouflants survenus cette semaine (21/04/18)
Il est difficile de rester au courant des nouvelles. Tellement difficile, en fait, que nous avons décidé de vous épargner le souci en rassemblant chaque semaine les histoires les plus significatives, les plus inhabituelles ou les plus obsolètes à vous couper le souffle.
C'était ça. La semaine, les États-Unis, la France et la Grande-Bretagne ont finalement pris des mesures concertées contre la Syrie, frappant les cibles du régime de missiles en réponse à l'attaque chimique de la semaine dernière. Bien qu'il ait brièvement semblé que cela pourrait être le déclencheur d'une escalade sauvage, nous n'avons toujours pas vu la Russie bombarder des cibles occidentales pour se venger. La bonne nouvelle est que nous ne sommes pas encore dans la troisième guerre mondiale. La meilleure nouvelle est que cela signifie que vous êtes toujours en vie pour lire tous les autres trucs fous qui se sont produits cette semaine. Quel chanceux êtes-vous.
10 Les États-Unis, le Royaume-Uni et la France ont bombardé la Syrie
Tôt samedi, plus de 100 missiles ont percuté des sites ciblés en Syrie, réduisant les bâtiments en ruines et laissant les flammes lécher l'horizon. L'attaque était un effort conjoint des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France pour dissuader les forces du régime de Bashar al-Assad d'utiliser des armes chimiques dans le contexte de la guerre civile en Syrie. Ce n'est que la deuxième fois que les puissances occidentales attaquent directement les institutions gouvernementales dans le conflit qui dure depuis sept ans en Syrie.
Le Pentagone a déclaré que les bâtiments visés étaient tous impliqués dans la fabrication d'armes chimiques. Ceci est important car Assad a la mauvaise habitude de déployer du gaz chloré, du gaz moutarde et des agents neurotoxiques comme le sarin contre sa propre population. Trump, Macron et Theresa May espéraient que cette attaque paralyserait la production d'ADM syriennes et dissuaderait les forces du régime d'utiliser de telles armes à l'avenir.
Avant l'attaque, il y avait des avertissements inquiétants que les alliés russes d'Assad réagiraient en abattant des missiles ou en attaquant des actifs américains. En définitive, tout ce que la Russie a apparemment fait, a été d'avertir Assad de l'évacuation des bâtiments visés.
9 La NASA lance un nouveau télescope de chasse à la planète
Si tout se passe bien, nous pourrions être sur le point de trouver jusqu'à 3 000 planètes comparables à la Terre dans notre galaxie. C'est l'objectif du satellite TES (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, un nouveau télescope fascinant lancé en orbite mercredi. Envoyé au dos d’une des fusées Falcon 9 d’Elon Musk, TESS a une étrange orbite qui le verra virer deux fois de la Terre pour chaque orbite lunaire.
Grâce à son orbite inhabituelle, TESS va pouvoir capturer des images de l’espace lointain sans aucune interférence. Voici où ça devient vraiment cool. Le satellite est équipé de quatre caméras grand angle capables de regarder presque tout le ciel nocturne. On estime que TESS capturera et cataloguera un demi-million d'étoiles, dont un nombre important devrait être entouré de planètes capables de supporter la vie.
L’espoir est d’utiliser TESS pour nous donner une idée de ce que les exoplanètes nous devrions surveiller pour détecter des signes de vie, puis d’utiliser le télescope beaucoup plus puissant James Webb qui sera lancé l’année prochaine pour examiner de plus près.
8 Ancienne Première Dame Barbara Bush décédée
Dans les années 1990, il semblait que Barbara Bush était une femme silencieuse, la première femme à ne pas laisser beaucoup de traces. Comparée à Nancy Reagan ou Hillary Clinton, elle était étrangement démodée. Mais, de notre perspective 2018, nous pouvons voir que cela la sous-estimait. L'épouse du président George H.W. Bush et la mère du président George W. Bush, Barbara Bush prétendait être l'une des femmes les plus puissantes de la politique américaine.
Mardi, la matriarche républicaine est finalement décédée après avoir refusé un traitement médical contre la maladie il y a à peine un jour. Elle avait 92 ans.
Son héritage est intéressant. Elle est l'une des deux seules femmes de l'histoire à avoir été à la fois première femme et mère d'un président. (L'autre est Abigail Adams, épouse de John Adams et mère de John Quincy Adams, fans de faits!) Elle a également été une féroce militante pour l'alphabétisation des enfants et une formatrice des coulisses du Parti républicain pendant des décennies. Bien que le pouvoir de sa famille ait peut-être diminué au cours des dernières années, il ne fait aucun doute qu'elle a laissé sa marque dans l'histoire américaine.
7 scientifiques ont accidentellement créé une enzyme mutante mangeuse de plastique
Chaque minute, un million de bouteilles en plastique sont achetées, dont moins du cinquième seront recyclées. En tant que tel, nous envisageons un environnement naturel qui regorge de déchets plastiques. Hmm. Si seulement nous pouvions trouver un moyen de créer une enzyme qui décomposerait tout ce plastique et le consommerait en un rien de temps.
Bien devinez quoi? C'est maintenant quelque chose que nous pouvons totalement faire. Cette semaine, une équipe internationale de scientifiques a révélé avoir créé par inadvertance une enzyme qui attaque les déchets plastiques avec brio. Ce pourrait être le début de la fin de notre problème de plastiques.
L'enzyme est une version modifiée de celle trouvée naturellement dans une décharge japonaise en 2016. L'équipe a accidentellement déclenché une mutation qui lui a permis de traiter le plastique 20 fois plus rapidement. Bien que cela ne semble pas beaucoup, ce qui est vraiment hallucinant réside dans les implications. Les scientifiques pensent maintenant que nous pourrions un jour créer une enzyme ultra-rapide capable de décomposer rapidement le plastique en vue de son recyclage, à l'échelle industrielle.
6 Le Commonwealth des nations est prêt à choisir son prochain chef
Le Commonwealth of Nations est l’une des plus grandes associations d’États du monde, composée de 53 pays principalement liés à l’Empire britannique (le Rwanda et le Mozambique étant deux exceptions flagrantes). Le groupe compte des poids lourds comme le Royaume-Uni, l'Inde, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et le Canada, aux côtés de grands acteurs régionaux tels que le Nigeria et le Kenya.
Depuis sa création en 1949, le Commonwealth a pour président cérémonial le monarque britannique: d'abord George VI, puis la reine Elizabeth II. Cependant, rien dans les règles du Commonwealth n'indique que le monarque britannique doit être à la tête. C'est ce qui rend la réunion de vendredi si intéressante. Selon la rumeur, le Commonwealth entamera des pourparlers pour choisir son prochain chef. Il y a de fortes chances que ce ne soit pas le prince Charles.
La reine Elizabeth a 91 ans. Même avec la meilleure volonté du monde, elle ne sera probablement plus là longtemps. Cela signifie le roi Charles III pour la Grande-Bretagne, mais le Commonwealth pourrait bien suivre un chemin différent. Si une telle scission se produit, il sera intéressant de voir qui est le nouveau choix.
5 Hip-Hop a remporté son premier Pulitzer
Le prix Pulitzer est une grosse affaire. Situé juste au-dessous du prix Nobel en termes de «sacré diable, c'est incroyable», mais au-dessus des tarifs tels que les Oscars ou les Grammys, il signale une importance colossale.
Cela signifie également le type d'élitisme qui pousserait la plupart des gens à mâcher leur pied gauche avec exaspération. Depuis le lancement du Pulitzer for music en 1943, il a presque toujours été primé pour le classique contemporain. Le jazz était le seul autre genre de musique que la planche avait l'habitude de toucher. Ce n'est que longtemps après qu'il a perdu sa signification sociale. (Le premier Pulitzer pour jazz a été attribué en 1997, 32 ans après que le conseil d'administration eut refusé de recommander à Duke Ellington d'en donner une.)
Eh bien, plus maintenant. Dans une annonce surprise cette semaine, le Pulitzer for music a été attribué à Kendrick Lamar pour son album hip-hop ZUT. Il marque la transition finale du hip-hop du genre exclu au grand public.
En plus du prix Nobel de littérature de Bob Dylan en 2016, il marque également un énorme changement dans les récompenses prestigieuses, qui passent de formes raréfiées à une forme plus populaire.
4 La fin est peut-être commencée pour Shinzo Abe
Prenez cette entrée avec une pincée de sel. Au cours des dernières années environ, cette chronique a fait état à plusieurs reprises de scandales, de changements sociaux et de rumeurs qui semblaient sonner le glas de la fin imminente du Premier ministre japonais Shinzo Abe. À chaque fois, il s'accroche à une sorte de patelle politique, à l'abri des marées.
Néanmoins, un rapport publié lundi était suffisamment sombre pour que ce soit la vraie affaire. Après une série de scandales de copinage, de harcèlement sexuel qui a frappé cette semaine un ministre des Finances et de plusieurs sondages montrant son soutien à des creux sans précédent, l'ancien mentor d'Abe, Junichiro Koizumi, a diffusé sur les ondes un message simple destiné au Premier ministre assiégé: passé par Juin, ou la partie va vous expulser.
Bien qu'Abe ait survécu aux élections générales d'octobre dernier, son parti démocrate libéral organise des élections internes pour le poste de leader en septembre. Si Abe devait les perdre, il perdrait également son poste de Premier ministre. Donc, Koizumi pense qu'il va démissionner pour éviter d'être poussé.
Pourtant, rien de tout cela n'est gravé dans la pierre. Il y a toutes les chances pour que cette chronique continue de déposer des articles prématurés sur la disparition politique d'Abe en 2064.
3 Un astéroïde surprise est entré à proximité de la Terre
Tandis que vous dormiez tôt dimanche matin, un astéroïde plus grand qu'un terrain de football a traversé la Terre, passant à proximité de la moitié de la Lune. Connu sous le nom de GE3 2018, c'est l'un des plus gros rochers à avoir jamais rasé notre planète. Si cela avait frappé, vous l'auriez su. Le GE3 2018 a à peu près la taille de l'astéroïde qui a dévasté Tunguska en 1908. Un coup direct dans une zone peuplée aurait pu détruire une ville entière.
Les rencontres rapprochées avec des astéroïdes tels que 2018 GE3 ne sont pas aussi rares que nous le voudrions probablement. Des roches similaires sont passées près de la Terre en 2001 et 2002, et une autre devrait arriver en 2029. Ce qui était vraiment choquant à propos du survol de dimanche, cependant, était de savoir comment nous étions dans le noir. Les scientifiques n'ont été informés de ce destructeur potentiel que 21 heures à l'avance.
Le quasi-accident montre nos limites techniques en matière de suivi des astéroïdes. Bien que nous maîtrisions la plupart de ceux qui sont assez gros pour induire l’Armageddon, des plus petits encore capables de causer des millions de morts passent sous notre radar.
Arménie: deux manifestations de masse
Serge Sarkissian est en quelque sorte la définition même de la belette. Ancien président de l'Arménie, il a purgé sa peine constitutionnellement entre deux mandats entre 2008 et avril de cette année. Cependant, en 2015, il a dirigé un référendum qui a transformé l'Arménie d'un système présidentiel en un système parlementaire, en retirant le pouvoir du président et en le confiant au Premier ministre.
À l'époque, Sargsyan avait promis qu'il ne chercherait pas le poste de Premier ministre après la fin de son mandat présidentiel. Surprise, surprise, sa résolution ne dura pas très longtemps. Sargsyan a quitté ses fonctions de président de l'Arménie le 9 avril. Cette semaine, le corps législatif d'Erevan a voté pour en faire son nouveau Premier ministre. L'Arménie a explosé lors d'une vague de manifestations.
Au moment d'écrire ces lignes, les manifestations approchent de la semaine et ne montrent aucun signe de ralentissement. Les jeunes Arméniens ont soif de changements significatifs et à peu près tout le monde en a assez du régime permanent de Sargsyan. Que les manifestations changent quelque chose est une autre affaire. Lorsque l'autocrate en herbe a été élu au milieu d'une vaste campagne électorale en 2008, les Arméniens sont descendus dans la rue. Huit personnes sont mortes et Sargsyan est toujours là.
1 Cuba préparé pour la vie post-castro
C’est là l’un des transferts de pouvoir les plus importants sur le plan historique depuis que Robert Mugabe a été contraint de renoncer à sa direction du Zimbabwe.Ce jeudi, Raul Castro a finalement quitté son poste de dirigeant de Cuba, poste qu'il occupait depuis la succession de son frère Fidel en 2008. Pour la première fois depuis 1959, Cuba sera dirigé par une personne autre que les frères Castro.
Que la même dynastie règne sur Cuba depuis près de 60 ans n’est rien d’extraordinaire. La plupart des Cubains vivant aujourd'hui n'ont aucun souvenir de la révolution contre le gouvernement Batista corrompu et lié à la mafia. En effet, l'homme succédant à Raul, Miguel Diaz-Canel, n'est né que lorsque Fidel a déjà pris le pouvoir. Une nouvelle génération prend enfin le pouvoir sur la nation insulaire.
Cependant, ne vous attendez pas à de grands changements. Diaz-Canel est un fêtard au diapason de Raul sur la plupart des questions, à l'exception d'un assouplissement dans certains domaines tels que les droits des LGBT. Malgré tout, de nombreux jeunes Cubains espèrent désormais pouvoir apporter le changement en ouvrant l’économie de l’État. Nous devrons attendre et voir si leurs espoirs sont récompensés.
Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.