10 plantes carnivores déviantes et obscures

Tout le monde connaît l'emblématique piège à mouches de Vénus, et beaucoup de gens ont entendu parler - ou même cultivé - de la sundews commune, des sablières et de quelques autres insectes, mais la végétation prédatrice prend de nombreuses formes, même les botanistes chevronnés sont encore perplexes, et certains ont même commencé à abandonner le fait de manger de la chair pour des alternatives encore plus étranges.

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Pichets de soleil

Les pichets solaires, ou Heliamphora, ne sont pas directement liés aux autres plantes à pichet bien connues, mais attirent et tuent les insectes de la même manière. Seules quelques espèces produisent des enzymes digestives, principalement basées sur des bactéries symbiotiques pour décomposer leurs proies. La plupart des espèces habitent des environnements extrêmement pluvieux à haute altitude et développent une petite fente pour drainer l'excès d'eau.

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Broméliacées Protocarnivores

Beaucoup connaissent les broméliacées en tant que plantes d'intérieur communes, leurs feuilles formant un bassin central capable de retenir l'eau. Peu de gens savent que certaines espèces sont considérées au moins partiellement carnivores, attirant activement les insectes qui se noient dans le liquide qu'ils ont collecté. Certains semblent compter sur la décomposition naturelle des cadavres de proies pour se nourrir, tandis que d'autres, comme Brocchinia reducta, produisent au moins une enzyme associée à la digestion active. Il semble probable qu'avec le temps, ces plantes pourraient un jour mettre au point des techniques plus sophistiquées et devenir des insectivores à plein temps.

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Graines Carnivores

Capsella bursa-pastoris, ou «bourse du berger», ne ressemble pas à première vue à un carnivore et, en fait, sa nature carnivore n’est encore qu’une hypothèse. Les graines de cette plante, et seules ses graines, sécrètent une substance extrêmement collante lorsqu'elles sont mouillées, et au moins une étude a montré que, lorsqu'elles étaient submergées, les graines étaient extrêmement attractives pour les larves de moustiques, qui mourraient très vite et semblaient fournir à la graine une source de nourriture. . Comme les plantes préfèrent les environnements relativement secs, il est peu probable qu'elles se nourrissent normalement de larves de moustiques à l'état sauvage et leur efficacité pour piéger ou consommer d'autres proies est un peu moins certaine. Comme les broméliacées, il se pourrait que ces cinglés évoluent tout simplement vers ou plus loin d'un style de vie plus sinistre.

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Fourmi fourmi

Comme la plupart des plantes en pots, Nepenthes bicalcarata utilise ses feuilles en forme de vase remplies de liquide pour attirer, noyer et digérer des insectes non avertis. Contrairement aux autres pichets, cependant, cette espèce à «crocs» maléfique vit en symbiose intime avec une espèce inhabituelle de fourmi, Camponotus schmitzi. En colonisant la tige épaisse et creuse du pichet, ces fourmis particulièrement amphibies peuvent se plonger dans les pièges aqueux pendant de longues périodes, envahissant des insectes beaucoup plus gros alors même qu'elles s'efforcent d'échapper à leur sépulture aqueuse.

On a longtemps pensé que cette relation était plutôt parasitaire, mais nous savons maintenant que N. bicalcarate bénéficie considérablement de la présence de la fourmi; les petites terreurs rendent le piège plus meurtrier, plus difficile à échapper et plus efficace, transformant les aliments beaucoup plus rapidement que les enzymes naturelles de la plante. Les matières fécales, les cadavres et tous les autres déchets de la colonie deviennent également de la nourriture pour leur plante hôte. Ainsi, à long terme, chaque insecte piégé devient toujours un engrais, d’une manière ou d’une autre.

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Nepenthes lowii-Usine de toilette

Si cet étrange lanceur vous rappelle une commode, il le devrait; bien que capable de piéger et de digérer des proies vivantes, cette espèce s'est adaptée au fil du temps à une source de nourriture encore plus abondante et bien plus dégoûtante; ses sécrétions douces et collantes sont également des musaraignes attrayantes et semblent avoir des propriétés laxatives à action rapide. Certains spécimens lowii étudiés en 2009 semblaient avoir subsisté exclusivement dans les matières fécales de la musaraigne, et avaient également utilisé des excréments d'oiseaux errants pris dans leurs mouettes béantes.

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Batte de maison de chauve-souris

Nepenthes rafflesiana est une autre plante qui utilise principalement des excréments d’animaux mais qui est beaucoup plus étrange que Nepenthes lowii. Les pichets de cette plante se sont adaptés parfaitement aux sites de nidification des chauves-souris laineuses de Hardwicke, dont trois peuvent tenir dans un seul pichet. La plante est toujours un gouffre pour les insectes, ce qui en fait un sac de couchage aussi confortable, aidant à protéger la chauve-souris contre les parasites suceurs de sang, mais à mesure que cette relation symbiotique évoluait, la chauve-souris guano devint beaucoup plus riche et désirable. source de nourriture pour la plante.

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Pichet végétarien

À l'instar des mangeurs de crottes, Nepenthes ampullaria est encore techniquement une plante carnivore, mais a évolué pour tirer une grande partie de sa nourriture de sources alternatives, offrant un certain nombre d'adaptations uniques pour la digestion des feuilles, des pétales et d'autres matières végétales tombées dans son piège. D'autres pichets ne seraient obstrués que par de tels déchets indésirables, mais ampullaria a réutilisé son piège mortel dans son propre bac à compost personnel et ne peut survivre que très heureusement. Les larves de moustiques et autres insectes aquatiques peuvent même coloniser ces poubelles vivantes et aider à la décomposition de la litière collectée.

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Prise de Sundews

Les sundews collants sont généralement des tueurs plutôt faciles à vivre, laissant leurs gouttelettes de colle faire le gros du travail et tournant autour de leurs proies au ralenti. Certaines espèces, cependant, sont armées de tentacules longs et sensibles. Lorsqu'ils se font piétiner par un insecte ou sont dérangés, les appendices sous tension s'enroulent avec une vitesse aveuglante et assez de force pour jeter physiquement une petite proie dans les tentacules-pièges plus collants, comme une série de petites catapultes.

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Champignons attrapant les vers

Les champignons ne sont pas plus des plantes que des animaux, mais ce sont des organismes que nous considérons depuis longtemps comme une autre forme de «feuillage», et la notion d'un champignon tueur qui mange la viande semble encore plus étrange qu'une plante prédatrice.Plusieurs types de champignons, même certains champignons communs, sont carnivores au niveau microscopique, leur mycélium souterrain bordé de cerceaux en forme de nœud coulant. Lorsqu'un ver nématode passe à travers ces anneaux mortels, des cellules spécialisées provoquent leur gonflement, resserrant étroitement l'animal le plus petit et le maintenant en place pour qu'il soit consommé lentement. Étant donné que la production de ces anneaux complexes peut être relativement coûteuse, ces champignons ne les développent généralement qu’après avoir détecté la présence de nématodes appropriés dans le sol environnant, en créant essentiellement des pièges dès qu’ils ont «senti» la nourriture.

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Roridula, l'insecte

Considérée comme l'une des plus grandes plantes carnivores du monde, la Roridula peut atteindre une hauteur incroyable de six pieds ou plus, la majeure partie de sa surface étant recouverte d'une dense densité de tentacules à bout collés comme ceux du soleil. Cependant, les insectes ne doivent pas s'inquiéter de la plante; Les feuilles gluantes de Roridula sont naturellement habitées par un genre tout à fait unique de punaise assassine prédatrice. Tout ce qui est embourbé dans les bras de la plante est à la merci de ces petites bêtes, qui travaillent ensemble pour maîtriser des proies encore plus grosses et les assécher de nutriments.

Roridula est non seulement protégée des insectes nuisibles par une équipe de sécurité plutôt terrifiante, mais elle extrait également les nutriments chaque fois que ses larves de moustiques défèquent sur son feuillage, se nourrissant indirectement de leurs victimes massacrées.