10 détails que nous ignorons sur les choses de tous les jours

Certains jours, il semble qu'il n'y ait plus de mystère dans notre vie quotidienne. Nos régimes sont disséqués au plus petit élément, il existe d'innombrables livres sur la façon d'élever nos enfants et dresser nos animaux de compagnie. Si nous avons des questions, nous pouvons simplement nous tourner vers Internet pour trouver la réponse. Cependant, il reste quelques éléments dans notre vie quotidienne qui ont laissé les experts perplexes.

10Pourquoi les cures de hoquet fonctionnent-elles?

Les hoquets sont des choses étranges, et nous ne savons même pas pourquoi elles se produisent. Il n'y a pas de vraie raison pratique pour un hoquet, et nous ne savons pas pourquoi tous nos cures éprouvées de hoquet fonctionnent. Tout le monde a ses préférences, de manger une cuillerée de sucre à retenir son souffle jusqu'à ce que le hoquet cesse. Il y a tellement de façons de se débarrasser d'un hoquet que, peu importe où vous vous trouvez quand vous l'obtiendrez, quelqu'un vous proposera de l'arrêter. Il s'avère qu'aucun des remèdes n'est garanti pour tout le monde, et il n'y a pas beaucoup de soutien scientifique pour aucun d'entre eux. Quant à ceux qui faire travail? Eh bien, je ne sais pas vraiment pourquoi ils le font.

Le hoquet est essentiellement causé par un spasme du diaphragme, qui peut être causé par n'importe quoi, du rire aux médicaments. Arrêter un hoquet semble reposer sur deux choses différentes. Augmenter la quantité de dioxyde de carbone dans le sang semble avoir un certain succès dans la lutte contre le hoquet, mais personne ne sait vraiment ce que cela a à voir avec le processus. D'autres remèdes assez efficaces ont un impact sur le nerf vague, ce qui implique de ne pas essayer de respirer et d'avaler en même temps. Nous ne savons pas non plus ce que cela a à voir avec le diaphragme, mais cela semble expliquer pourquoi des choses telles que presser les yeux ou tirer l'oreille aident: ces actions stimulent le nerf. Une autre méthode qui a été trouvée pour soigner le hoquet est, curieusement, le massage rectal. Utilisé comme remède pour un cas extrême de hoquet en 1988, son succès remonte une fois encore à la stimulation du même nerf vague.

9Pourquoi les mites sont-elles attirées par la lumière?

Nous avons tous vu cela se produire et il est fort probable que nous n'y ayons jamais vraiment pensé. Les insectes, en particulier les papillons de nuit, sont attirés par la lumière, mais pourquoi? C'est le principe sur lequel de nombreux pièges à bugs et zappers sont construits, mais personne ne sait exactement pourquoi cela fonctionne. Il existe plusieurs théories différentes sur les raisons pour lesquelles les papillons sont attirés par la lumière, mais aucune n’est même à la pointe. En fait, il existe des arguments assez convaincants contre tous.

Une théorie suggère que seules les lumières artificielles artificielles attirent les insectes. Vraisemblablement, il y a quelque chose de différent dans la lumière artificielle qui interfère avec la capacité de navigation des insectes, mais nous ne savons même pas si les insectes utilisent la lumière comme aide à la navigation. Il a également été suggéré que les papillons nocturnes confondraient peut-être les fréquences des lumières artificielles avec les phéromones émises par des partenaires volontaires, mais rien ne soutient vraiment cette théorie non plus.

Les chercheurs ont découvert qu'il s'agissait d'un comportement assez bizarre, notamment parce qu'il semble toucher plusieurs espèces, mais aussi nuire à leur survie. Malgré le comportement kamikaze qui pourrait décourager la pratique - ou du moins tuer la partie de la population qui le fait -, cela reste un modèle de comportement majeur.

8Qu'est-ce qu'une mousse?

Chaque fois que vous lavez la vaisselle ou vous savonnez les mains au savon, vous créez l'un des mélanges ménagers les plus mystérieux: la mousse. La mousse n'est pas classée comme un liquide, un gaz ou un solide, mais les trois en même temps. Différentes substances forment différents types de mousses qui semblent toutes fonctionner différemment. On ne sait pas grand-chose sur la physique de ce qui forme cette étrange cohésion d'états de matière ou sur la manière dont nous pouvons prédire quel type de mousse sera formé à partir de quel type de substance.

La plupart des mousses sont constituées principalement de gaz entre des morceaux de liquide, mais il n’existe aucune formule mathématique permettant de déterminer le comportement d’une mousse. Certaines mousses sont raides, comme les mousses de rasage, alors que d'autres sont délicates, comme les bulles de savon. La taille des bulles ne semble pas avoir d’incidence sur le comportement de la mousse. La raison pour laquelle nous n’avons pas pu apprendre beaucoup de choses sur la mousse est étrange.

Les bulles de mousse ont une forme étrange. Le point critique de la mousse, défini comme le moment où toutes les bulles de la mousse sont parfaitement sphériques, est impossible à atteindre sur Terre en raison de la gravité. La gravité tire les bulles de mousse vers le bas et son impact est tel que, même dans une couche de mousse de quelques centimètres d'épaisseur, il existe une différence nette entre la forme des bulles en bas et en haut. Cela rend impossible la réalisation d'expériences sur la mousse sans changer ce dont il s'agit.

7Pourquoi l'électricité statique se produit-elle?

C'est un événement légèrement ennuyeux qui se produit généralement lorsque le temps est sec et que vous avez fait quelque chose comme marcher sur un tapis. Bien que nous sachions comment l'électricité statique s'accumule, la question de savoir pourquoi elle se produit est étonnamment compliquée et comporte une réponse étrangement insaisissable.

Le problème pour trouver une explication survient lorsque l’un des matériaux utilisés est, en théorie, un isolant électrique. Il n'y a aucune raison confirmée pour laquelle une charge électrique devrait être transférée de ou vers un matériau isolant; un isolant, par nature, ne devrait pas permettre cela. Le problème est encore compliqué par le fait que différents matériaux et conducteurs ont des mécanismes différents pour la cause, l'accumulation et le transfert de l'électricité statique.

Un choc électrique statique peut également se produire entre deux objets en matériaux identiques, ce qui rend le phénomène encore plus étrange.En théorie, la différence de propriétés devrait être ce qui fait passer la charge électrique d'un matériau à un autre, mais des expériences réalisées en frottant deux matériaux identiques ont montré que de l'électricité statique passait toujours entre les deux objets. À l'heure actuelle, il n'y a pas de réponses satisfaisantes dans les domaines de la physique ou de la chimie, ce qui donne à penser qu'il s'agit en réalité d'un phénomène beaucoup plus compliqué que l'un ou l'autre ne peut expliquer à lui seul.

6Où viennent les chiens?

Ils font partie de nos compagnons les plus constants, mais il y a beaucoup de choses que nous ignorons sur le moment où les chiens ont été domestiqués pour la première fois, où s'est passé le processus et quels ont été les premiers chiens domestiqués.

Les études sur le sujet se sont révélées très peu concluantes, les estimations pour la première domestication datant d'il y a 9 000 à 34 000 ans. Non seulement c'est un écart énorme, mais cela laisse beaucoup de questions sans réponse sur la façon dont cela s'est passé. Les chiens les plus éloignés de cette échelle se seraient associés à des groupes de chasseurs-cueilleurs, tandis que les cas plus récents de domestication se seraient produits lorsque la race humaine aurait déjà découvert l'agriculture et adopté un style de vie plus sédentaire.

Des chercheurs de l'Université de Turku ont isolé l'ADN de certains des premiers compagnons canins de l'homme, avec des implications stupéfiantes. Certains des échantillons d'ADN les plus anciens ont été prélevés sur des chiens qui vivaient aux côtés des humains il y a environ 33 000 ans et ont été retrouvés jusqu'à des chiens qui vivaient au Groenland il y a environ 1 000 ans. Mais cet ADN semble ne pas avoir de lien avec les chiens d’aujourd’hui, et il est maintenant suggéré que certains des «chiens» domestiqués depuis des milliers d’années ne sont pas les mêmes que les chiens d’aujourd’hui et sont plutôt une sorte d’espèce sœur. Des chiens antiques ont été trouvés en Europe, au Moyen-Orient et en Asie, mais on ne sait toujours pas si l'idée de la domestication s'est répandue d'une région à l'autre ou s'est produite indépendamment dans toutes les régions. Si c'était le cas, on ne sait pas qui était le premier.

5Nous sommes pas vraiment sûr de ce que sont les couleurs

Notre monde est rempli de couleurs et, pour l’essentiel, nous sommes parvenus à un consensus sur ce que sont certaines couleurs. Il est assez facile d'identifier une banane en tant que jaune et un brocoli en vert, mais que dire si l'image de vert d'une personne est identique à celle d'une autre? Pas grand chose, et il s'avère que la science n'est pas vraiment sûre que nous voyons tous les mêmes couleurs de la même manière. L'idée semble étrange, surtout si l'on considère que le mécanisme qui nous permet de voir les couleurs est essentiellement le même: la lumière pénètre dans nos yeux, elle est interprétée ici et ensuite, elle est traitée par notre cerveau. Mais il s’avère que ce n’est pas aussi net que cela, et l’idée de daltonisme n’est qu’une partie de la raison.

Nous savons que différentes personnes ont un nombre différent de récepteurs photo dans leurs yeux. Les daltoniens ont des récepteurs faibles, le plus souvent incapables de détecter le vert (ou ses variations). Mais il y a une autre extrémité du spectre: les personnes théoriquement incroyablement sensibles à la couleur. Les tétrachromates peuvent voir plus de couleurs que le spectre de couleurs normal. Pour eux, le reste d'entre nous semble daltonien.

Mais c'est un exemple assez extrême, et des expériences suggèrent que la façon dont nous voyons les couleurs peut varier considérablement d'un individu à l'autre. Lorsque des singes dont les photorécepteurs ne leur permettaient normalement que de voir le bleu et le jaune étaient infectés par un virus qui modifiait le type de couleur que leurs yeux pouvaient interpréter, ils ont démontré la capacité de voir ces nouvelles couleurs. Ils ont reconnu que les couleurs étaient différentes, mais nous n'avons aucun moyen de dire comment leur cerveau interprétait les couleurs. Ils voyaient essentiellement de nouvelles couleurs que leurs yeux n’avaient jamais été capables de traiter, rendant encore plus vague le lien entre les yeux qui reçoivent les couleurs et le cerveau qui les traite.

4Un virus est-il vivant?

Pour la plupart, tout tombe dans l'une des deux catégories: il est soit vivant, soit il ne l'est pas. Depuis que les scientifiques ont pris conscience de l’existence de virus, ils n’ont pas été en mesure de déterminer avec certitude à quel groupe de virus appartiennent ces virus. À l'origine, on pensait que les virus étaient vivants. Les scientifiques qui ont découvert les virus les ont vus comme des organismes capables de se propager et de se multiplier, ce qui donne à penser qu’ils étaient très clairement en vie. Dans les années 1930, cependant, des chercheurs de l'Université Rockefeller ont enfin pu se renseigner sur ce qui se passait dans un virus. Comme il n'avait aucune fonction métabolique, ils ont décidé qu'il n'était pas en vie.

Mais ce n’est pas évident, car les recherches ultérieures de la même équipe ont permis de découvrir qu’un virus présentait également l’un des éléments clés de la vie: la reproduction. Il ne fait pas seulement plus de lui-même mais crée plus de protéines et de structures chimiques internes. On sait également que les virus changent avec le temps, évoluent et poursuivent des processus tels que la réparation des dommages qui leur sont causés. Tout cela semble indiquer qu'ils sont en vie, à moins que les organismes non vivants ne soient également capables d'évoluer, ce qui semble plutôt étrange.

Les virus sont également incapables de poursuivre ces processus en dehors d'un hôte vivant, ce qui amène certains à suggérer qu'ils fonctionnent sur un mode de vie emprunté à un autre organisme - mais cela ne clarifie pas la réponse.

3Pourquoi vieillissons-nous (et à des taux différents)?

Chaque jour, nous abordons les problèmes du vieillissement progressivement. Nous le faisons depuis que nous sommes une espèce, mais nous n'avons aucune idée de ce qui la cause réellement. Nous savons ce qui arrive aux cellules en vieillissant: les muscles perdent de la masse, les tissus deviennent plus ou moins rigides, les tissus conjonctifs se raidissent et les nouvelles cellules absorbent de moins en moins les nutriments et éliminent les déchets. Nous ne savons tout simplement pas pourquoi.

Il existe différentes théories sur le vieillissement des cellules, notamment sur l'idée que le processus de vieillissement est un sous-produit des déchets de l'organisme ou qu'il résulte de dommages causés par des facteurs externes tels que les rayons ultraviolets. Il a également été suggéré que nous sommes simplement programmés génétiquement pour vieillir, et à quelle vitesse ou comment bien nous vieillissons n'a rien à voir avec des facteurs externes.

Encore plus étrange est la question de savoir pourquoi nous vieillissons à des rythmes différents. L'examen des modèles de méthylation des cellules donne une indication de leur âge. Toutes nos cellules vieillissent à des rythmes différents. Le tissu mammaire féminin, par exemple, présente des tendances et des changements indiquant qu’il a environ trois ans de plus que son âge calendaire. À l'autre extrémité du spectre se trouvent les cellules cardiaques, qui vieillissent plus lentement et peuvent être testées comme étant plusieurs années plus jeunes que le corps dans son ensemble. Juste pourquoi le corps vieillit comme il le fait - et pourquoi il vieillit du tout - est loin d’être complètement compris.

2Quelles sont les causes d'une migraine?

Ceux qui sont sujets aux migraines savent ce que cela fait de commencer. C'est un type particulier de mal de tête qui va au-delà de la douleur et peut inclure des nausées, des vomissements, une sensibilité douloureuse aux stimuli, une vision floue et même une perte de conscience. Nous ne sommes pas sûrs de savoir pourquoi certaines personnes développent des migraines et pourquoi il existe de nombreux déclencheurs différents pour elles. Certaines personnes peuvent avoir des migraines provoquées par un changement de temps, par la lumière du soleil ou par un effort physique intense. Pour certains, la migraine sensorielle peut être déclenchée par une odeur particulière ou par l'exposition à un aliment, à une boisson ou à un additif alimentaire donnés.

Même ceux qui sont sensibles à certains déclencheurs ne sont pas toujours sujets aux migraines lorsqu'ils sont exposés à ces déclencheurs, et ils peuvent également attraper une migraine sans être exposés. On ne sait pas exactement pourquoi cela arrive aux gens, bien que l'on soupçonne qu'il existe un lien génétique, car les migraines semblent se propager dans les familles. Une suggestion est que les personnes susceptibles aux migraines ont des parties de leur cerveau qui sont plus sensibles à certains stimuli que d'autres ou que les migraines se produisent en réponse à certains changements dans la chimie du cerveau. Jusqu'à présent, cependant, il n'y a pas eu de constatations concrètes concernant les causes des migraines chez certaines personnes et pas chez d'autres.

1Pourquoi les allergies vont et viennent?

Vivre avec des allergies peut être un cauchemar. Ne pas pouvoir se nourrir de crème glacée ou ne pas être en mesure de posséder un animal de compagnie, en se sentant toujours sur le point de contracter la grippe, les allergies peuvent rendre la vie difficile. De nombreuses personnes souffrent d'allergies, ce qui rend d'autant plus étonnant que nous ne sachions pas pourquoi elles ont tendance à aller et venir, apparemment au hasard. Presque tous les types d'allergies peuvent disparaître et réapparaître avec le temps. Certaines personnes peuvent parfois constater que leurs symptômes sont considérablement réduits, même s'ils ne disparaissent pas complètement.

Les allergies aux arachides font partie des allergies les plus dangereuses, et il a été récemment découvert qu'environ 20% des personnes allergiques aux arachides lorsque leurs enfants perdent leur sensibilité en vieillissant. Pas moins de 80% des enfants allergiques au lait deviennent trop sensibles au moment de l'adolescence, et ceux qui sont allergiques aux œufs vont aussi généralement dépasser l'allergie. Les analyses de sang peuvent indiquer si une allergie disparaît et une désensibilisation parfois effectuée avec de petites quantités d'aliments ou d'aliments préparés d'une certaine manière peut aider, mais cela doit toujours être fait sous la supervision d'un médecin. Encore plus étrange est le fait que les enfants d'aujourd'hui sont beaucoup plus susceptibles de dépasser leurs allergies que les enfants de la dernière génération, ce qui soulève plus de questions que de réponses.