10 cas d'intoxication environnementale massive

La révolution industrielle a changé la vie moderne d'un nombre incalculable de façons. Malheureusement, ils n'étaient pas tous positifs, y compris la production de pollution à grande échelle. Bien que cela ne soit peut-être pas immédiatement visible dans certaines régions, cela ne change rien au fait que notre monde a été irrémédiablement altéré par toutes les substances toxiques qui ont maintenant pénétré dans notre air, notre sol et nos eaux souterraines.

10Les sous-produits toxiques provenant des déchets d’ordinateurs polluent les pays du tiers monde

Chaque année, nous achetons des tonnes d’iPhone, d’ordinateurs portables et d’autres gadgets pratiques, jetant l’ancien pour faire place au nouveau. De nombreuses personnes cèdent leurs anciens ordinateurs à des centres de dons avec l'espoir que quelqu'un d'autre les utilisera au moins, mais cette pratique crée en réalité une énorme quantité de déchets électroniques, dont la plupart sont importés dans les pays du tiers monde. Il est illégal de jeter des ordures électroniques dans un autre pays, mais ces sociétés utilisent une échappatoire juridique très intelligente.

En ce qui concerne la loi, il est parfaitement acceptable de faire un don d’ordinateurs et d’autres dispositifs technologiques, à condition qu’ils soient réutilisables ou qu’ils puissent être remis à neuf d’une manière ou d’une autre. Cependant, les entreprises envoient souvent d'énormes quantités de choses impossibles à remettre à neuf, car elles doivent être trop chargées pour que les règles soient respectées. Cet abus a créé une toute nouvelle industrie au Ghana, un pays qui reçoit plus que sa juste part de déchets toxiques. Les ordinateurs contiennent du plomb, du cadmium, de l'arsenic et d'autres substances dangereuses, mais ils contiennent également de petites quantités de métaux précieux tels que l'or. Les gens, y compris les enfants, font fondre les ordinateurs pour accéder aux métaux précieux. Bien sûr, cela signifie respirer des vapeurs extrêmement toxiques et polluer l'air.

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9Toutes les choses désagréables sont déversées dans l'évier

Les gens aiment plaisanter sur les horreurs qui se cachent dans les égouts, mais les médicaments sur ordonnance sont un danger. Cela ne veut pas dire que les gens jettent les pilules dans l’évier en masse, une quantité importante est en réalité rejetée dans les déchets humains. Les scientifiques sont conscients du problème depuis quelques décennies et ne pensent certainement pas que tout se passe bien.

Alors que les opérations de gestion des déchets tentent de minimiser les dangers, de nombreux scientifiques pensent avoir déjà constaté que certains médicaments présents dans l'eau, notamment les contraceptifs oraux, pourraient déjà avoir des effets néfastes. Les scientifiques ont découvert des poissons mutés avec les deux organes sexuels dans le Potomac et pensaient que cela pourrait être lié aux contraceptifs oraux qui ont pollué notre eau de boisson. Ils sont particulièrement inquiets parce que, même si les niveaux sont très bas, il n’en faut pas beaucoup pour que les hormones affectent le corps humain de manière significative.

Des études ont également révélé de grandes quantités d'antidépresseurs dans notre eau du robinet et les scientifiques s'inquiètent de ses effets à long terme. Ils l'ont testé sur des poissons, qui ont commencé à muter comme un fou et présentant des signes de troubles neurologiques. Pour aggraver les choses, les systèmes en place dans les installations de traitement de l’eau n’ont pas vraiment le moyen d’éliminer l’un quelconque de ces contaminants, de sorte qu’il ne fera que continuer à s’accumuler.

L'empoisonnement au mercure est une crise mondiale

Vous avez probablement entendu dire que l'EPA recommande de réduire votre consommation quotidienne de poisson, en particulier les gros poissons, en raison des petites quantités de méthylmercure accumulées dans les animaux. Comme vous le savez également, le mercure est extrêmement toxique pour les humains. Briser un thermomètre contenant du mercure conduit toujours à vider les locaux et à faire appel à des spécialistes pour nettoyer les dégâts. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, cependant, c'est comment le mercure a fini dans l'eau.

La plupart des contaminants modernes au mercure sont causés par des centrales à charbon, qui déversent la neurotoxine dans l’eau. Lacs, rivières, océans, aucun d’entre eux n’est à l’abri. Non seulement le mercure empoisonne notre eau et nos poissons, mais il semble que la pollution puisse augmenter avec le temps. Malheureusement, alors que les dirigeants mondiaux ont évoqué le problème, les traités en question visent uniquement à limiter la quantité de pollution qui empoisonne lentement l’approvisionnement en eau de la planète entière et non à l’arrêter réellement. En fait, certaines limites proposées ne concernent que la quantité de mercure que chaque usine peut produire, ce qui permettrait aux pays de ne construire que plus d'usines.

7L'héritage de la peinture au plomb nous hante toujours

La peinture au plomb a été interdite dans les années 1970, mais son héritage se poursuit encore de nos jours. C'est parce que l'interdiction a empêché son utilisation dans d'autres projets de construction, mais n'a rien fait pour l'empoisonnement déjà survenu. La peinture au plomb est encore présente dans de nombreuses maisons construites avant les années 1970, et il se peut que les maisons britanniques construites dans les années 1930 disposent encore de conduites d'eau en plomb.

Les propriétaires sont tenus d'informer les occupants éventuels de la présence de peinture au plomb avant de vendre ou de louer une propriété, mais de ne pas s'en débarrasser, ce qui signifie qu'elle vient généralement d'être repeinte par d'autres peintures moins toxiques, car elle a enlevé toute la vieille peinture. est à la fois très dangereux et coûteux. Pire encore, certains pays plus pauvres utilisent encore de l'essence au plomb, ce qui pose des problèmes environnementaux.

La plupart du temps, la peinture au plomb n'est pas un gros problème. Cependant, si la peinture est suffisamment ébréchée, la poussière de plomb peut se retrouver dans l'air. Cela peut être très dangereux et même de minuscules morceaux de peinture peuvent nuire aux petits enfants qui les mangent. Si vous pensez que vous allez perturber la peinture au plomb, il est recommandé de prendre plusieurs mesures de sécurité pour éviter les coups de pied ou d’inhaler la poussière et de faire appel à un professionnel si vous menez un grand projet.

6Petcoke empoisonne les poumons de Chicago

Récemment, des citoyens de Chicago près de la rivière Calumet se sont plaints d'une substance noire qui semblait traverser les courants d'air. Les gens toussaient et touchaient leurs poumons. Il était très gras et très difficile à laver. Vice Nouvelles a produit un documentaire sur le sujet pour explorer le problème en profondeur, et ce qu’ils ont appris est loin d’être joli.

La substance s'appelait "coke de pétrole", ce qui signifie coke de pétrole, un sous-produit du raffinage du pétrole des sables bitumineux. Le coke de pétrole est encore plus sale à brûler que les combustibles fossiles ordinaires, il est donc généralement exporté vers des pays comme la Chine. Au lieu de placer le coke de pétrole dans une usine couverte ou des conteneurs de stockage sécurisés, ils l'ont laissé directement dans de grands conteneurs exposés à l'air libre. The Windy City a fait ce qui est connu et maintenant, ceux qui vivent dans la région ont un très gros problème à s'inquiéter sous la forme de particules de poussière noire qui flottent inexorablement vers eux.

Pour ceux qui vivent près des zones de stockage de coke de pétrole à Chicago, leurs poumons sont leur principal souci. Malheureusement, ils ne seront probablement pas soulagés de leurs problèmes à moins de déménager. Chicago prévoit de nouvelles réglementations, mais il faudra attendre deux ans avant qu’elles entrent en vigueur et la conformité dépend de la taille des installations. Cela signifie qu'une entreprise pourrait théoriquement conserver plusieurs petites installations sans se soucier de sécuriser son coke de pétrole.

5 poursuites en amiante sont toujours en cours

L'amiante était autrefois utilisé comme isolant dans les bâtiments, y compris dans de nombreux bureaux et logements. Cela semblait être un produit parfaitement légitime, mais il a finalement été révélé que l'exposition à l'amiante pouvait provoquer une forme de cancer appelée mésothéliome, qui commence dans la poitrine ou dans l'abdomen et fait de son mieux pour que vous ne viviez pas. beaucoup plus longtemps. Présentés pour la première fois dans les années 1930, les résultats ont été presque universellement ignorés jusque dans les années 1960, lorsqu'ils ont finalement été acceptés par la communauté scientifique. Malheureusement, à cette époque, de nombreuses personnes avaient déjà été exposées à l'amiante pendant longtemps.

Ceux qui pensaient que leur cancer était dû à une exposition à l'amiante ont demandé une indemnisation à des entreprises qui n'avaient pas exploité les données scientifiques. Le nombre de personnes ayant intenté une action pour violation de l'amiante dépasse largement les 500 000 et le coût du litige qui en résulte est estimé à environ 1 milliard de dollars. Certaines entreprises ont fait plus que ruiner la santé de leurs employés - une entreprise appelée W.R. Grace and Co. a sciemment vendu de la vermiculite avec de l'amiante, qui a fait son chemin vers des terrains de jeux et d'autres endroits où vous ne voulez pas de substances cancérigènes. Ces poursuites ont été une aubaine pour les avocats, mais un cauchemar pour les entreprises, dont plusieurs ont déclaré faillite à la suite de poursuites pour amiante et de dépenses connexes. Alors que les réclamations ont commencé à baisser, le mouvement qui a commencé tout au long de 1969 ne s’est pas arrêté.

4Les déchets nucléaires polluent nos eaux souterraines et nos sols

Certaines personnes pensent que l’énergie nucléaire est le sauveur qui nous éloignera de l’énergie sale comme le charbon qui remplit l’atmosphère de mercure et de poussière de coke de pétrole, tandis que d’autres pensent que cela conduira à un anéantissement global ou à un accident encore plus grave que Fukushima. Cependant, la vérité est que le bilan de sûreté de l'énergie nucléaire est vraiment bon et que des incidents tels que Fukushima et Tchernobyl sont extrêmement rares. Ceux qui s'inquiètent de la sûreté nucléaire ont toutefois des préoccupations très valables, dont la plus importante est la question de la gestion des déchets nucléaires.

Les médias ne mentionnent généralement que quelque chose lorsqu'une catastrophe majeure se produit, de sorte que les dangers des composés radioactifs dans notre eau potable et notre sol sont rapidement oubliés. Cependant, ces problèmes restent un problème sérieux dans les installations de stockage de déchets nucléaires, et les scientifiques ne savent même pas encore à quel point le problème est grave ni quelles en seront les conséquences à long terme. La demi-vie élevée des composés radioactifs aggrave le problème et nous luttons toujours pour trouver un moyen de traiter en toute sécurité les déchets nucléaires.

Par exemple, Hanford, Washington, abrite une installation de production de plutonium. Il a été fermé en 1987, mais le processus de nettoyage est toujours en cours. Ce site compte 177 réservoirs de stockage, et les spécialistes se battent pour contenir les 67 qui fuient et de nombreux autres qui risquent de s'effondrer bientôt.

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3Fracking is Ruining Sources d'eau

La fracturation hydraulique, terme couramment utilisé pour désigner la fracturation hydraulique, est un procédé de plus en plus utilisé dans le secteur de l'exploitation des ressources, en particulier pour extraire le gaz naturel. Les mineurs utilisent une combinaison d'eau, de sable et de produits chimiques sous une pression extrêmement élevée pour libérer le schiste argileux à des milliers de mètres sous le sol, ce qui leur permet d'accéder au gaz naturel qui s'y cache. Les partisans du processus vantent l'incroyable quantité de gaz naturel que procure ce processus, et de nombreux pays européens cherchent à mettre en œuvre la fracturation hydraulique comme moyen de se rapprocher de l'indépendance énergétique. Cependant, il s'avère que la fracturation pose quelques problèmes et, malheureusement, ils ne sont pas mineurs.

Il y a déjà eu beaucoup de cas où la fracturation a pollué les sources d'eau à proximité. L'un des résultats est l'eau qui peut réellement être incendiée en raison de la teneur élevée en méthane. Les scientifiques ont également découvert des substances désagréables comme le radium et le benzène. La pollution est devenue tellement grave dans certaines villes près des opérations de fracturation qu’elles sont presque invivables. La fracturation n'a pas touché que l'eau, elle fait de son mieux pour empoisonner notre réserve d'air. Une étude de l’air dans une ville du Texas a révélé que la concentration de neurotoxines dans l’air était 55 fois supérieure à la quantité recommandée pour la sécurité.

Bien que la fracturation hydraulique soit un moyen très dangereux d’exploiter du gaz naturel, il semble que cela deviendra de plus en plus populaire à mesure que le monde cherchera plus d’énergie. La Chine a l’intention d’investir massivement dans le processus et plusieurs autres pays font de même.

2Le fleuve du Gange est un spectacle d'horreur

L'importance du Gange ne peut être surestimée. Il est considéré comme sacré par la religion hindoue et comme l’un des plus grands fleuves du monde, il constitue également une source d’eau vitale pour des millions de personnes. Malheureusement, le fleuve a été de plus en plus pollué ces dernières années et il est peut-être trop tard pour réparer les dégâts. Le principal problème est que beaucoup de millions de personnes qui en dépendent l'utilisent à des fins inappropriées. Par exemple, il existe plusieurs sites de crémation au bord de la rivière et les cendres sont souvent déversées directement dans la rivière.

Cependant, cela devient encore pire. Comme le Ghana, ils ont des problèmes de pollution par les composés métalliques et autres qui finissent dans l'eau. Le goût de l'Inde pour les gadgets a récemment augmenté et le pays produit maintenant beaucoup de leurs propres déchets électroniques. Le gaspillage humain, cependant, est encore pire. On estime qu'environ 3 milliards de litres de cette matière pénètrent chaque jour dans le Gange et malheureusement, une grande partie de celle-ci n'est pas traitée du tout.

Pour aggraver les choses, certains agriculteurs peu scrupuleux ne font pas qu'empoisonner davantage le fleuve en ne prenant pas les précautions appropriées avec des pesticides, mais en drainant également les niveaux d'eau. Cela a amené certaines personnes à craindre qu’un jour, le Gange tel que nous le connaissons n’existera même plus, remplacé par de nombreuses flaques d’eau boueuse séparées et sales.

Le problème de la pollution en 1Chine ressemble à un mauvais film de science-fiction

Vous avez peut-être entendu parler du problème de pollution de Pékin lorsque la Chine a accueilli les Jeux olympiques, ainsi que de la tentative du gouvernement chinois de le dissimuler autant que possible pendant la fin de la visite. Le chat empoisonné est sorti du sac, cependant, bien que beaucoup de gens ne sachent pas à quel point le problème est grave et étendu.

Pékin est loin d’être la seule ville de Chine touchée par de très graves problèmes de pollution atmosphérique. En fait, beaucoup de ces villes s'en sortent bien pire. Une ville appelée Xingtai, qui abrite environ 7 millions de personnes, a connu 129 jours l’année dernière au cours de laquelle la qualité de l’air était si mauvaise que cela a été considéré comme une urgence. Cela signifie que si vous habitiez à Xingtai, vous passeriez un tiers de l'année à craindre de sortir à cause de l'atmosphère incroyablement toxique.

Bien sûr, personne ne peut dire que le peuple chinois n’a pas le sens de l’humour face à cette question. Une entreprise appelée Jing-A Brewing a créé une nouvelle bière appelée «Airpocalypse», une boisson avec une teneur en alcool de près de 9% qui pourrait facilement vous renverser. La brasserie a mis son produit sur le marché en promettant que si la pollution de l'air à Pékin dépassait un certain seuil, les gens recevraient gratuitement la bière Airpocalypse ce jour-là. Nous pouvons toujours trouver quelque chose à nous amuser, même dans les situations les plus sombres.