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Top 10 des squelettes mystérieux trouvés dans des châteaux
Chaque année, des millions de touristes se rendent dans des châteaux d'Europe et du Royaume-Uni pour se faire une idée de l'histoire, de la romance et de la décadence d'une époque révolue. Des fouilles archéologiques récentes ont révélé que beaucoup de ces châteaux ont aussi leurs propres mystères. Voici dix fouilles qui ont permis de découvrir les vestiges d'un ancien résidant d'un château. Leurs identités sont encore un mystère.
10 château de Leine
Allemagne
À l'été 2016, des ouvriers du bâtiment ont découvert un squelette caché dans le château de Leine. Il n'y avait aucune trace d'un enterrement, alors les archéologues ont été appelés sur les lieux. Les experts de l'Université de Lund s'accordent à dire que le squelette date de plusieurs siècles, mais que son identité reste un mystère. Un cas de personnes disparues datant de plus de 300 ans pourrait être la pièce manquante du puzzle.
Le comte Philip Christoph Konigsmarck a disparu du château il y a 322 ans. Selon les lettres d'amour retrouvées, le comte aurait eu une liaison avec la princesse Sophia Dorothea.
Malheureusement pour les amants, la princesse était déjà mariée au prince Georg Ludwig. Selon les lettres, le couple envisageait de fuir au cours de l'été 1694. Avant de pouvoir s'enfuir ensemble, le comte disparut sans laisser de trace. Les scientifiques espèrent résoudre le mystère en comparant l'ADN du squelette aux membres vivants de la famille.
9 château de Hillsborough
Irlande du Nord
Le château de Hillsborough a joué un rôle important dans l'histoire irlandaise. Le château a été construit au 18ème siècle par la famille Hill, active dans la politique. À leur apogée, ils possédaient plus de terres que toute autre famille d'Irlande. Après la loi sur l'État libre d'Irlande en 1922, le château est devenu la résidence officielle du gouverneur d'Irlande du Nord. Depuis lors, le château a connu de nombreuses rénovations et d'importants invités, notamment la reine Elizabeth et la princesse Margaret.
Lors de la planification d'un projet de construction au château de Hillsborough, les archéologues ont obtenu du gouvernement l'autorisation de procéder à des fouilles avant le début des travaux de construction. Ils cherchaient les restes d'une église des XVe et XVIe siècles. Ils ont donc été très surpris de la découverte d'un squelette vieux de 1000 ans. En l'absence de documents remontant à cette époque et de pierres tombales, il est impossible de savoir qui était cette femme.
8 Château d'Aberystwyth
Pays de Galles
Lors de la fouille du château d'Aberystwyth sur la côte du pays de Galles, des archéologues ont découvert des restes humains enterrés de manière suspecte. Ce n'était pas une sépulture traditionnelle, car le squelette avait été retrouvé sous le sol du château. La cause de la mort reste un mystère, mais il semble que le squelette appartienne à un jeune homme décédé au moment de la guerre civile anglaise.
Au cours du 17ème siècle, les batailles entre royalistes et parlementaires ont entraîné la mort et la destruction dans toute l'Angleterre, le Pays de Galles, l'Irlande et l'Écosse. Aberystwyth était un champ de bataille de 1645 à 1646 et le château est tombé en état de siège. Les archéologues pensent que le jeune homme est mort dans le château et a été enterré à cause du siège.
7 château de Halton
Angleterre
Le château de Halton, dans le Cheshire, en Angleterre, est l’un des rares châteaux normands qui subsistent dans le pays. Il a été construit au 11ème siècle en tant que poste défensif, profitant d'un emplacement au sommet d'une colline. Le château fut occupé jusqu'à la guerre civile anglaise, lorsqu'il fut assiégé à deux reprises. Au 17ème siècle, un palais de justice a été construit dans les ruines du château, qui existe toujours.
À l'été 2015, des excavatrices volontaires ont été choquées de trouver deux squelettes au château de Halton. L'histoire du château est bien documentée, mais il n'y avait aucune mention d'inhumations sur le terrain. Les squelettes seraient les restes d’un homme et d’une femme qui vivaient il ya 400 ans. Alors que les archéologues ont déterminé que les jambes de l'homme avaient été brisées de son vivant, l'identité des squelettes reste un mystère.
6 château de Stirling
Écosse
À la fin du XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, les guerres d'indépendance écossaises faisaient rage entre le royaume d'Écosse et le royaume d'Angleterre. Des soulèvements célèbres comme William Wallace et Robert the Bruce ont émergé à cette époque et sont devenus légendaires. Les batailles et les raids ont été brutaux sur les deux fronts, entraînant la mort et la destruction en Écosse et dans le nord de l'Angleterre. Plusieurs sièges ont eu lieu au château de Stirling, fief stratégique des forces anglaises et écossaises.
Un seul squelette non identifié est assez choquant, mais lorsque les archéologues ont retrouvé les restes de neuf personnes au château de Stirling, leur travail était impitoyable. Lors de l'excavation de la partie la plus ancienne du château en 1997, l'équipe de recherche a retrouvé les restes de sept hommes, une femme et un bébé. Les restes ont été datés au radiocarbone du 13ème au 16ème siècle, ce qui suggère que ces personnes sont peut-être mortes pendant les sièges. Le squelette d'un homme a plus de 100 fractures, alors que le crâne de la femme a été écrasé, probablement avec une massue ou une arme similaire. Les chercheurs n'ont pu établir aucune identité, mais on pense que les gens avaient un statut social élevé depuis qu'ils ont été enterrés à l'intérieur du château.
5 château de Nottingham
Angleterre
En 1978, des fouilles au célèbre château de Nottingham en Angleterre ont permis de découvrir un squelette partiel. Les chercheurs n’ont pu déterminer le sexe ou l’âge précis de l’individu, car ils n’ont trouvé qu’une partie du squelette. Malheureusement, il a été confirmé que le squelette n’appartenait pas à Robin Hood. Les chercheurs pensent que les ossements sont les restes d’un capitaine d’armée tué dans le château pendant la guerre civile anglaise.
Selon un livre écrit par Lucy Hutchinson, dont le mari était gouverneur de Nottingham pendant la guerre, plusieurs royalistes ont été faits prisonniers et battus. Ces prisonniers de guerre ont riposté et ont finalement tué un jeune capitaine de parlementaire. La localisation du squelette et des preuves pathologiques limitées concordent avec les mémoires de Lucy Hutchinson. D'autres fouilles effectuées au cours de l'hiver 2016 ont permis de récupérer le reste du squelette, qui est en cours d'analyse par des archéologues et des experts en datation au radiocarbone de l'Université d'Oxford.
4 château de Kalmar
Suède
Toutes les personnes enterrées dans des châteaux ne sont pas mortes lors d'affrontements violents. On pense que les 12 squelettes découverts au château de Kalmar en Suède étaient probablement des victimes d’infection ou de peste. Lors de la réparation des murs du château en mars 2015, les archéologues ont été autorisés à fouiller la région. C'est lors de cette inspection que ces squelettes ont été retrouvés.
Une analyse préliminaire suggère que trois des squelettes appartenaient à des enfants et que les neuf autres étaient des hommes adultes. Selon des tests, ces personnes vivaient il y a 500 ans, ce qui est cohérent avec le récit d'une peste à Kalmar. En 1620, le château de Kalmar devait accueillir le mariage royal de Gustav II Adolf avec Maria Eleonora. Malheureusement, la peste a balayé la ville et le mariage a été déplacé à Stockholm.
3 Château de Sverresborg
Norvège
Les sagas de Viking contiennent de nombreuses histoires étranges et les archéologues ont réussi à en vérifier au moins une. Une saga raconte comment un château fut saisi par les Bagler, membres de l'aristocratie norvégienne au 12ème siècle. Selon la saga, les intrus ont ruiné l'approvisionnement en eau de leurs captifs en jetant un guerrier viking mort dans le puits du château.
En 2014, les archéologues ont localisé le puits décrit dans la saga et ont récupéré un squelette partiel à partir du bas. La datation au radiocarbone indique la date du décès à la fin du 12ème siècle. Le siège a eu lieu en 1197. D'autres fouilles sont prévues pour récupérer le squelette restant et rechercher davantage d'informations.
2 château de Newark
Angleterre
Le château de Newark était à l’époque une forteresse imposante, perchée sur la rive du fleuve Trent. Il a été construit dans les années 1130 par l'évêque Alexander et une grande partie de la structure a été détruite pendant la guerre civile anglaise. Le mur occidental a encore trois étages, mais la structure interne a longtemps été démolie. Le site a été aménagé bien avant la construction du château. L'art du bronze, l'âge du fer et des objets romains ont été retrouvés sur le site.
Au cours des années 1990, l’archéologue John Samuels a dirigé un projet de grande envergure visant à déterrer un cimetière saxon sur le site du château. Avec l’aide de volontaires, l’équipe de recherche a pu localiser 53 tombes. La datation au radiocarbone a confirmé que les sépultures avaient été enterrées à la fin de l'époque saxonne et les chercheurs pensent qu'elles sont chrétiennes en raison de l'absence d'objets funéraires.
1 château de Lincoln
Angleterre
En 2013, les archéologues travaillant au château de Lincoln ont fait une découverte passionnante. En fouillant les fondations du château, ils ont retrouvé les vestiges d'une ancienne église saxonne. Dans les vestiges de cette ancienne église, ils ont fait une découverte encore plus excitante: un sarcophage en calcaire qui a été enterré il y a au moins 1 000 ans. Un sarcophage intact de cette période est rare, car il est généralement détruit ou au moins endommagé par des couches de construction au fil du temps. Un sarcophage indique un statut social élevé, ce qui a été confirmé par des bouts de chaussures en cuir encore aux pieds du squelette.
Neuf autres sépultures ont été retrouvées dans l'ancienne église. Ces sépultures datent de la même période que le sarcophage mais étaient plus simples, indiquant que ces personnes n’étaient pas de statut noble comme l’homme dans le sarcophage.