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10 mosaïques mystérieuses
Les mosaïques ont revêtu les sols, les murs et les plafonds depuis des millénaires. Faits de milliers de tuiles imbriquées, leur construction robuste les rend presque indestructibles. Leur conception est à la fois ancienne et moderne, précurseur de l’impressionnisme et des graphiques à base de pixels. Les mosaïques perdurent et leurs mystères aussi.
10 ange caché de Hagia Sophia
Une image d'un ange à six ailes a été révélée dans Hagia Sophia à Istanbul. La mosaïque représente un séraphin, un membre du choeur angélique, la plus haute hiérarchie des anges. Pendant 160 ans, l'image était cachée sous un masque de métal et sept couches de peinture. L'image apparaît sur des pendetives (surfaces triangulaires incurvées) sur le dôme central et aurait plus de 700 ans. L'image est restée cachée en raison de l'interdiction des images de représentation dans l'Islam.
Le séraphin a été découvert lors de travaux de restauration. On pense que l'architecte suisse Gaspare Fossati est la dernière personne à avoir vu l'ange. En 1839, Fossati dirigea la reconstruction de l'église sous le sultan Abdulmejid. Hagia Sophia est construite sur une ligne de faille et a été dévastée par des tremblements de terre au cours des siècles. En 558, un tremblement provoqua l'effondrement du dôme, ainsi que de l'autel.
9 Carte d'un lieu de sépulture secret
Les fouilles pour un parc industriel à Kirayt Gat, en Israël, ont révélé une mystérieuse mosaïque. Cette image vieille de 1500 ans servait de sol à une église byzantine détruite de longue date. Il représente une carte de la ville égyptienne de Chortaso. On pense que la ville est le lieu de sépulture de Habakkuk, un prophète de l'Ancien Testament. La tradition chrétienne soutient que le lieu de repos final de Habakkuk est inconnu. Israël et l'Iran revendiquent tous deux la tombe du prophète. On pense que l'emplacement de la sépulture est lié aux origines de la congrégation.
Les mosaïques de cartes sont extrêmement rares en Israël. La mosaïque Kirayt Gat représente des bâtiments aux détails tridimensionnels saisissants, notamment des balcons, des fenêtres et même des carreaux. Des coqs, des cerfs et des oiseaux apparaissent sur un secteur du trottoir. Une scène du Nil apparaît dans une autre zone de la mosaïque. Le travail a été composé en tuiles de 17 couleurs différentes. Les détails et le savoir-faire sont incomparables dans les mosaïques israéliennes.
8 Invader Project
Depuis 1998, un mystérieux artiste français place ses mosaïques de signature à travers le monde. Surnommé «Invader», le travail de l'artiste de rue représente des images du jeu vidéo classique «Space Invaders». Ses œuvres ont été publiées à Paris, Katmandou, Mombasa, Hollywood et presque partout entre les deux.
En 2013, Invader a effectué une résidence à New York. Il s'est diversifié en représentant des habitants emblématiques de la Big Apple tels que Joey Ramone, Lou Reed, Andy Warhol et Woody Allen. Le vandalisme ciblé de ce dernier pourrait être une réponse au mariage controversé d'Allen avec sa belle-fille.
L'identité de l'envahisseur reste inconnue, mais il a pu tirer un revenu de son travail en acceptant des commandes publiques et en vendant des «pseudonymes» - exemplaires uniques de son travail de rue, à partir de 15 000 $ US. Jusqu'à présent, cet artiste insaisissable, semblable à un ninja, a installé plus de 3 000 œuvres dans le monde entier. En 2015, une pièce Invader a même été intégrée à la Station spatiale internationale.
7 mosaïque géante d'Amphipolis
Une mosaïque géante a été mise au jour dans la plus grande tombe grecque antique jamais découverte. Situé à Amphipolis, dans le nord de la Macédoine, l’œuvre représente un char tiré par des chevaux blancs. Il y a deux personnages: un conducteur barbu au laurier et Hermès. La mosaïque date du IVe siècle av. C'est le plus grand de la tombe, mesurant 4,5 mètres (15 pieds) sur 3 mètres (10 pieds). Il n'a pas encore été complètement découvert. Les archéologues ne peuvent que deviner ce qu’ils verront lorsqu’il sera complètement révélé.
Datant de la période d'Alexandre le Grand, la magnificence de la tombe suggère que celle-ci tenait quelqu'un de puissant. Amphipolis était un centre de pouvoir de l'empire macédonien. La femme d'Alexander, Roxana, et son fils ont été exilés à Amphipolis et exécutés sous les ordres du roi Cassandre en 310 av. La tombe aurait pu contenir un général nommé Olympias, la mère du roi, voire même Roxana. Aucun expert ne croit que la tombe appartient à Alexandre lui-même.
6 mosaïque de squelette
En 2016, à Hatay, en Turquie, des archéologues ont découvert une mystérieuse mosaïque aux tons de mort. Datant du troisième siècle avant J.-C., l'ouvrage contient un squelette inclinable offrant des conseils de sagesse: Soyez gai et vivez votre vie. Une bouteille de vin et du pain accompagnent le squelette décontracté. L'art a déjà servi de pièce maîtresse pour une élégante villa dans l'ancienne ville grecque d'Antioche. Cette ville était un centre de la première église et peut-être le lieu où les disciples de Jésus ont d'abord été appelés «chrétiens».
Des mosaïques de squelettes ont été trouvées à travers le monde antique. Les figures blanches se détachent sur le fond noir des mosaïques, produisant un puissant impact visuel. Le thème du squelette était particulièrement populaire dans l'art du carrelage de Pompéi. Certains portaient même des slogans tels que «Connais-toi toi-même». Ces squelettes italiens semblent manquer de la nature enjouée de leurs frères turcs.
5 mystérieuses mosaïques de Mitla
L'ancien site mexicain de Mitla est surtout connu pour ses mystérieuses mosaïques. Les œuvres se trouvent partout là-bas, à l'intérieur et à l'extérieur. Ils apparaissent sur les bâtiments municipaux, les palais et les tombeaux. Il y a six modèles de base. Les dessins individuels sont reliés entre eux par des bandes horizontales. Certains suggèrent que cet arrangement, qui offre plus de 100 configurations différentes, est un langage codé.
Chaque pierre polie est individuellement sculptée et encochée comme un puzzle. Le placement est si précis qu'aucun mortier n'est requis. Même avec la technologie moderne, la précision de la gravure sur pierre de la mosaïque Milta aurait un coût prohibitif. Les experts estiment que les travaux de décoration auraient coûté dix fois plus cher que les bâtiments qu’ils ornent.
Il ne fait aucun doute que ces mosaïques avaient une signification symbolique profonde. Ce qu'ils voulaient dire reste un mystère. Au XVIe siècle, les Espagnols récoltèrent de la pierre à Milta pour construire l'église voisine de San Pablo.
4 mosaïque générale inconnue
Une mosaïque ancienne posée sur le sol d'une synagogue en ruine de l'époque romaine à Huqoq, en Israël, s'avère très mystérieuse. Datant du Ve siècle, l'œuvre décrit une rencontre entre deux hommes de haut rang, tous deux inconnus. Il est rare que la figure en mosaïque ne soit pas étiquetée. La plupart croient que le personnage barbu en blanc est le souverain sacrificateur de Jérusalem. L’identité de l’autre personnage, un général, est plus controversée.
Le mystérieux général peut être Antiochus VII. Les éléphants dans la scène évoquent la révolte des Maccabées juives contre l’empire séleucide au deuxième siècle avant notre ère. Descendants des généraux d'Alexandre, les Séleucides étaient réputés pour leurs éléphants de bataille.
D'autres pensent que le général de la mosaïque n'est autre qu'Alexandre le Grand. Si c'était le cas, ce serait la première fois qu'une figure non biblique était représentée dans une mosaïque de synagogue. Après la mort d'Alexandre en 323 av. J.-C., il devint à la mode de s'associer à sa «grandeur».
3 mosaïque d'hippodrome
Une rare mosaïque représentant les courses de chars de l'hippodrome a été découverte à Chypre. Les travaux datent de la première moitié du IVe siècle de notre ère et mesurent 11 mètres de long et 4,2 mètres de haut. Il représente quatre chars tirés par quatre chevaux. La mosaïque pourrait contenir un message politique caché; Les experts pensent qu'il pourrait s'agir d'une représentation de quatre factions qui se disputaient le contrôle de Rome à l'époque.
Un agriculteur a découvert le site de mosaïque en 1938, mais les fouilles ont commencé des décennies plus tard. L'hippodrome était un endroit incroyablement important. L'empereur a utilisé cette piste de course en plein air pour montrer son pouvoir. On pensait que la mosaïque faisait partie de la villa d'un noble romain ou d'un citoyen fortuné de Chypre. Il est exceptionnel non seulement pour son contenu, mais pour ses détails et son état de conservation.
2 surfeur madonna
En 2011, une mystérieuse mosaïque est apparue à Encinitas, en Californie, juste avant le week-end de Pâques. L'œuvre représente la Vierge de Guadalupe en train de surfer. Déguisés en ouvriers du bâtiment, Mark Patterson et son complice Bob Nichols ont secrètement placé les travaux sous un pont de train.
Techniquement, c'était du graffiti. Cependant, la mosaïque a développé une masse après. Même les responsables municipaux sont tombés sous le charme de la surfeuse Virgin et ont investi des milliers de dollars pour trouver le meilleur moyen de la préserver. La mosaïque a ensuite été déplacée sur le boulevard Encintias.
Patterson et Nichols ont utilisé la popularité de la mosaïque pour lancer le projet Surfing Madonna Ocean. Leur objectif est de préserver la propreté et la sécurité de l'océan et de faire en sorte que tous ceux qui le souhaitent en fassent l'expérience. Depuis 2013, l'organisation a fait un don de 213 000 dollars aux camps de surf pour les enfants ayant des besoins spéciaux, au nettoyage des plages, au sauvetage des mammifères marins et aux personnes à mobilité réduite. En août 2016, le groupe a annoncé qu'il ferait don d'une nouvelle mosaïque pour le centre de sécurité maritime de la ville.
1 mosaïques cachées de l'église de la Nativité
L'église de la Nativité de Bethléem est censée être construite sur le lieu de la naissance de Jésus. Ce site sacré avait été négligé pendant des siècles jusqu'à ce que les dégâts d'eau entraînent des rénovations. Des siècles de crasse ont été supprimés pour révéler des mosaïques étincelantes de l’époque des Croisades pour la première fois depuis des décennies. L'état de délabrement était devenu si grave que beaucoup avaient oublié que l'art du carrelage existait déjà. Une icône auparavant inconnue, composée de laiton, argent, coquillages et pierres, a également été découverte. Les experts refusent de commenter le sujet de l'icône.
Ce fut la plus grande rénovation de l'église en 600 ans. Deux années et 8 millions de dollars ont été dépensés jusqu'à présent et les résultats ont été spectaculaires. Il est prévu de poursuivre le projet, y compris l'enlèvement de dalles de pierre afin de révéler d'anciennes mosaïques de sol. Il y a beaucoup plus de mystères à découvrir dans l'église de la Nativité.