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10 textes cachés mystérieux
Le registre archéologique est rempli de messages cachés du passé. Souvent, ces textes secrets se cachent à la vue. Ils sont enterrés sous des monuments et cachés dans des machines. Plusieurs fois, ils existent cachés dans des œuvres ultérieures, ne restant que des traces invisibles à l'œil nu. Les technologies modernes, telles que les rayons X, les tomodensitogrammes, l'imagerie multispectrale et les robots, mettent au jour ces œuvres perdues depuis longtemps.
10 Codex Selden
Pendant des décennies, les chercheurs ont été convaincus que le Codex Selden contenait des messages cachés sous sa surface. Perdu pendant près de 500 ans sous une couche de gypse et de craie, ce manuscrit précolonial mexicain est constitué de lanières de cuir recouvertes d'un gesso, un matériau semblable à du plâtre. En 2016, l'imagerie hyperspectrale a finalement permis aux chercheurs de scruter la surface du manuscrit Mixtec, révélant ainsi du texte et des images cachés. La technique fonctionne en prenant des images haute résolution sur tout un spectre de longueurs d'onde.
Le processus de numérisation de tout le manuscrit est en cours. En attendant, les chercheurs hésitent à commenter le contenu caché. Le peu qu'ils ont révélé est tentant. De nouveaux personnages et textes ont récemment émergé. Le texte masqué se lit latéralement sur la page, plutôt que l'orientation de bas en haut de la surface du manuscrit. Les chercheurs ont signalé qu'il y avait beaucoup plus de découvertes à faire dans les pages du Codex Selden.
9 Message secret à la montre de Lincoln
Le 13 avril 1861, Jonathan Dillon, un immigrant et horloger irlandais, a gravé un message caché dans la montre de poche d'Abraham Lincoln. Employé par les joailliers M.W. Galt and Co. à Washington, DC, Dillon réparait la montre du président le jour où les forces confédérées ont tiré sur Fort Sumter, ce qui a entraîné la guerre civile aux États-Unis. Le message resterait caché jusqu'à ce que le Smithsonian ouvre la montre en 2009.
L'inscription de Dillon disait: «Le premier coup de feu est tiré. L'esclavage est mort. Dieu merci, nous avons un président qui au moins va essayer. »Dillon et le président ne se sont jamais rencontrés et Lincoln n'a jamais vu le message caché dans sa montre.
Dans les années 1850, Lincoln acheta la montre de poche en or auprès de George Chatterton, bijoutier basé à Springfield, dans l'Illinois. Lincoln se détourna de l'ostentatoire, mais la montre en or était un signe de sa carrière d'avocate en droit. En 1958, Lincoln Isham, arrière petit-fils du 16ème président, fit don de la montre au Smithsonian.
8 langage magique du rouleau d'argent
En 2014, les archéologues ont découvert une petite amulette lors d'une fouille de Jerash en Jordanie. Le site avait abrité des Grecs, des Romains, puis des Arabes. Cependant, un tremblement de terre dévastateur en 749 après JC a annihilé la colonie. L'amulette était un rouleau d'argent mesurant 5 cm de long. La corrosion à l’extérieur dissimulait une plaque d’argent délicatement enroulée, battue à peine 0,01 cm d’épaisseur. Après le polissage, les chercheurs ont compris qu'il y avait du texte. Aussi désespérée que possible pour déterminer le message, la plaque était trop fragile pour se dérouler.
En 2015, les chercheurs ont utilisé la technologie de scanographie pour dérouler virtuellement le rouleau. Ils ont trouvé 17 lignes de texte, chacune contenant cinq lettres. La première ligne contient des sorts écrits en grec. Les lignes suivantes sont complètement indéchiffrables. Les linguistes pensent qu'ils sont composés en «pseudo-arabe». L'écriture en «langues secrètes et magiques» était courante à l'époque. Étant donné le faible taux d'alphabétisation, même des mots qui n'ont aucun sens pourraient être considérés comme magiques.
7 Codex de Novgorod
En 2000, des archéologues lors des fouilles de Novgorod en Russie ont découvert le plus ancien livre connu du peuple russe. Constitué de trois tablettes de bois ciré, le codex de Novgorod contient une grande partie du texte caché qui a été étiqueté «hyper-palimpseste». (Un palimpseste est un manuscrit qui a été gratté pour pouvoir être réutilisé.) Daté du XIe siècle, le Cyrillique texte préservé deux psaumes. Lorsque la cire a été retirée pour des raisons de conservation, les restaurateurs ont compris que le bois avait conservé des traces de textes antérieurs, y compris un certain nombre de compositions slaves d'origine autochtone inconnues jusqu'alors.
Recréer ces textes cachés est remarquablement difficile. Souvent, les légères traces du texte sont indiscernables des fissures et autres irrégularités du bois. Le Codex a également été réutilisé à plusieurs reprises, créant une couche sur une couche de texte masqué. L'écriture identique entre les couches aggrave la difficulté. C'est le premier hyper-palimpseste, et il n'y a pas de techniques standard pour en déchiffrer un… pour l'instant. Le Codex de Novgorod peut contenir des dizaines, voire des centaines de calques de texte masqués.
6 Message de Mussolini à l'avenir
En 2016, les historiens ont reconstitué un message caché sous la base de l'obélisque de Mussolini à Rome. Le texte sur parchemin, qui relate l'accession au pouvoir du fascisme et les exploits de Mussolini, a été enterré lors de la construction de l'obélisque en 1932. Il a été en grande partie oublié pendant les décennies suivantes. Bien qu'il soit toujours enterré sous un monument de 300 tonnes, le Codex Fori Mussolini a été reconstruit à partir de trois sources obscures provenant de bibliothèques autour de Rome.
Selon les chercheurs, le texte était destiné aux personnes dans un avenir lointain. Aurelio Giuseppe, spécialiste de l'enseignement classique, aurait contribué à la rédaction de l'éloge funèbre en 1 200 mots. Le texte présente Mussolini comme un nouvel empereur romain. Le parchemin est accompagné d'une médaille représentant Mussolini portant une peau de lion. Le latin a été choisi pour établir un lien entre la montée du fascisme et l’empire romain. Ironiquement, le texte ne peut être exhumé qu'en renversant l'obélisque, ce qui serait une chute symbolique du fascisme.
5 Codex Zacynthius
En 1861, les chercheurs ont détecté pour la première fois le texte caché dans le Codex Zacynthius. Le Codex est un palimpseste; le coût du matériel d'écriture rend le recyclage des manuscrits banal. Le Codex Zacynthius contenait à l'origine un récit de l'évangile de Luc datant du VIIe siècle. Au XIIIe siècle, le premier texte fut supprimé pour faire place à une Evangeliarium, un recueil de passages évangéliques.
Le Codex Zachynthius est antérieur au développement du Nouveau Testament, qui a été cristallisé dans le Textus Receptus du XVIe siècle. Le nom de l'œuvre provient de l'île grecque de Zakynthos, où il a été découvert. Depuis 1984, l’Université de Cambridge abrite l’œuvre mystérieuse. En 2014, ils ont réuni 1,1 million de livres sterling pour l’acheter. Leur objectif est d'utiliser l'analyse multispectrale pour analyser le texte masqué. Les experts estiment qu'il y a beaucoup plus de secrets à découvrir dans les 176 feuilles de papier du Codex.
4 chercheur de robot
En 2011, les archéologues ont utilisé le robot «Djedi» pour dévoiler des messages cachés dans la Grande Pyramide de Gizeh qui n'avaient pas été vus depuis 4 500 ans. Le robot est revenu avec des images de hiéroglyphes rouges inconnus auparavant. Les chercheurs pensent que ces messages cachés pourraient faire la lumière sur les mystérieux puits étroits de la Grande Pyramide. Découvert pour la première fois en 1872, deux des puits relient la chambre du roi à l'air libre. Cependant, les autres sortent de la chambre de la reine et disparaissent dans les profondeurs de la pyramide.
Rudolf Gantenbrink a été le premier à explorer les puits avec des robots en 1993. Neuf ans plus tard, une deuxième équipe est revenue avec des robots pour explorer les puits du sud. Les deux expéditions ont pris fin lorsque le robot a atteint de mystérieuses dalles sécurisées par des broches en cuivre. L'expédition la plus récente a permis au robot d'utiliser une caméra «micro serpent», qui pénétrait dans un petit trou dans la dalle, laissant entrevoir la chambre cachée au-delà.
3 Euripides cachés
Une équipe de chercheurs des universités de Bologne et de Göttingen a découvert le texte caché d'un drame grec datant du cinquième siècle avant J.-C. sous un livre prophétique de l'Ancien Testament datant du XIIIe siècle. Les premiers travaux sont attribués à Euripides. Euripides, l'un des dramaturges les plus en vue d'Athènes, a joué plus de 92 pièces dans sa vie, mais 19 seulement ont survécu. Son travail est devenu une pierre angulaire de l'éducation à l'époque hellénistique et son influence sur le théâtre moderne est immense.
Le texte caché a été découvert par imagerie multispectrale en 2013. Le texte ancien a été lavé et réécrit, ce qui en fait un palimpseste. Le manuscrit contient non seulement le travail d'Euripide, mais il est également plein d'annotations anciennes. Le texte se trouve maintenant à la bibliothèque du patriarcat grec orthodoxe à Jérusalem. Le projet Palamedes travaille actuellement à la création d’une édition critique du manuscrit ancien caché, qui contient des textes grecs inconnus.
2 graffitis juifs de 2 000 ans
En 2015, des ouvriers du bâtiment ont révélé d'anciens graffitis cachés de l'époque du Second Temple à Jérusalem. L'écriture a été découverte dans un bain rituel (ou mikvah) dans une grotte située sous une école. Les inscriptions cachées ont été écrites en araméen. Bien que ce soit la lingua franca de l'époque, les inscriptions en araméen de l'époque du Second Temple sont rares. Le message graffiti est écrit dans la boue et la cendre.
Les inscriptions sont très difficiles à lire. Certains soupçonnent qu'ils sont des noms. Les experts ont souligné ce qui semble être le nom «Cohen» et le mot avad, signifiant «servi». Outre l'écriture, il existe également des dizaines de représentations d'arbres, d'un bateau et de ce que peut être une menorah. Les mikvah étaient essentiels à la culture juive. Selon la tradition, les eaux ne devaient pas toucher les mains humaines avant leur utilisation et devaient être dérivées d'une source naturelle, telle qu'une source ou une eau de pluie.
1 bibliothèque médiévale cachée
Avec l'émergence de la presse à imprimer au 15ème siècle, les manuscrits manuscrits sont devenus des passe-temps. Les relieurs ont coupé ou recyclé ces tomes antérieurs. Ils utilisaient souvent le papier ancien pour renforcer les épines et les couvertures des livres imprimés les plus élégants. La spectrométrie fluorescente aux rayons X Macro a permis aux chercheurs d’entrevoir ces fragments de texte médiévaux sans avoir à détruire la reliure. Cela ne rend pas seulement les messages cachés visibles; cela les rend lisibles.
La plupart des fragments cachés découverts jusqu'à présent datent des XIVe et XVe siècles. Cependant, les chercheurs espèrent avoir une Bible médiévale ou peut-être une matière carolingienne du neuvième siècle ou avant. Jusqu'à présent, le texte le plus ancien découvert date du 12ème siècle. Il contient un extrait d'un ouvrage encore antérieur de Bede, érudit et moine du huitième siècle. Dans un cas, ils ont trouvé suffisamment de documents contigus pour créer trois pages de manuscrit complètes.