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10 morts mystérieuses que l'histoire ne pourra jamais expliquer pleinement
Parfois, les archéologues sont complètement intrigués par ce qu’ils trouvent. Parfois, ils découvrent des indices pour résoudre certains mystères mais nous laissent vouloir plus. Ensuite, il y a la découverte rare qui fournit juste assez d'indices pour ébranler certaines de nos identités et potentiellement réécrire notre histoire.
10Les crânes suédois montés sur des pieux
En 2009, des archéologues ont fouillé une colonie datant de l'âge de la pierre vieille de 8 000 ans, connue sous le nom de Kanaljorden, près de la ville de Motala (photo ci-dessus, vers 1890) dans le sud-est de la Suède. Les crânes et fragments de crâne de 11 personnes ont été trouvés dans une fosse commune recouverte de pierre au fond d'un lac autrefois peu profond. Étrangement, les bases de deux de ces crânes étaient empalées avec des pointes en bois. D'autres crânes semblaient avoir été montés de cette façon aussi.
Personne ne sait qui étaient ces personnes ni pourquoi elles ont été enterrées de cette façon. Les archéologues ne pouvaient pas non plus expliquer pourquoi le crâne d'une femme avait été inséré dans l'os temporal d'une seconde femme. Ils veulent faire une analyse ADN pour voir si les femmes sont liées.
Les scientifiques ont proposé deux théories principales pour expliquer leurs résultats. Premièrement, il est possible que les individus aient été sortis de leurs tombes après que leur chair se soit décomposée, puis leurs crânes ont été montés avant d'être réinhumés lors d'un second enterrement. Cela correspond à une tradition observée sur un autre site mésolithique en Suède. «Nous pensons que les enjeux ont été utilisés pour le montage, dans le but de mieux montrer les crânes pendant le rituel complexe», a déclaré Fredrik Hallgren, excavateur. «Le pieu intact a une extrémité pointue et a probablement été poussé dans le sol - ou éventuellement dans un lit de braises, car il y a de légères traces de feu - pendant une partie du rituel. Les crânes ont ensuite été déposés au fond du lac. »
La deuxième théorie est que les Suédois ont tué leurs ennemis au combat et ont ramené leur tête à la maison comme un trophée. Les chercheurs pensent qu'une analyse de l'ADN leur dira si les crânes proviennent de résidents locaux ou d'étrangers lointains.
9Les nouvelles preuves sur le roi Toutankhamon
Depuis la découverte de sa tombe en 1922, la cause de la mort prématurée du roi d'Égypte, Toutankhamon, à l'âge de 19 ans, en 1323 av. a fait l'objet de débats sans fin. Certaines théories incluent un char en fuite heurtant Tut, un accident pendant que Tut chevauchait dans un char pendant une bataille ou une chasse, un assaut par un hippopotame et un coup de pied de cheval. Ces types de théories découlent du traumatisme massif subi par la poitrine du garçon et, dans le cas du choc du char, d'une série de blessures sur un côté du corps.
Cependant, toutes ces théories supposent que le traumatisme s'est produit lorsqu'il est décédé. Certains experts pensent que les voleurs du 20ème siècle ont provoqué ce traumatisme à la poitrine. Lorsque la tombe du roi n'était pas gardée pendant la Seconde Guerre mondiale, ces experts estiment que des voleurs ont coupé les côtes de Tut pour voler les perles restantes qui étaient collées à sa poitrine.
Maintenant, une nouvelle théorie a été dévoilée grâce à une autopsie virtuelle de plus de 2 000 numérisations informatiques. Combinée à une analyse génétique montrant que ses parents étaient frère et soeur, cette nouvelle explication discrédite bon nombre des théories les plus anciennes, en particulier celle concernant la mort dans un accident de char.
Selon les résultats des analyses virtuelles, la seule fracture à se produire avant la mort de Tut était celle de son genou. Il avait un pied bot qui le faisait probablement marcher avec une canne, une conclusion renforcée par les 130 cannes utilisées, enterrées avec lui. "[Nous] avons conclu qu'il ne serait pas possible pour lui [de monter sur un char], en particulier avec son pied partiellement matraqué, car il était incapable de rester debout sans aide", a déclaré Albert Zink, directeur de l'Institut des momies et des hommes-icônes en Italie. .
Au lieu de cela, cette nouvelle analyse suggère que King Tut est décédé des suites de graves faiblesses physiques causées par des troubles génétiques dus à la consanguinité de ses parents. Les chercheurs veulent faire des études supplémentaires pour mieux comprendre ses conditions. Cependant, le jeune roi a également souffert du paludisme et ne peut donc exclure cette maladie comme facteur contribuant à sa mort.
8 Les squelettes du Sahara lors du premier conflit intercommunal connu
Aux abords du désert du Sahara, dans le nord du Soudan, des archéologues et des anthropologues ont étudié des restes humains découverts dans le cimetière de Jebel Sahaba, à l'est de la rivière Nil. (Le lac Nasser, où le Nil traverse la frontière du Soudan à l'Égypte, est illustré ci-dessus.) À 13 000 ans, ces squelettes sont les plus anciens jamais trouvés dans un cimetière officiel utilisé depuis plusieurs générations dans la vallée du Nil. Mais plus important encore, ils pourraient être victimes du premier conflit intercommunal connu dans le monde.
Le conflit relativement important a duré plusieurs mois, voire plusieurs années. La plupart des victimes sont décédées des suites de blessures infligées par des ennemis à l'aide de flèches à pointe en silex. Cela ressortait des nombreux fragments de flèches de silex incrustées dans ou autour des os de la mort. Il y avait aussi des marques d'impact des flèches.
«Des recherches en cours étudient également la vitesse et la direction des flèches et des armes en se basant sur les marques de coupe et autres microtraces sur les os, ce qui pourrait nous permettre de recréer le raid meurtrier. Il est clair que le conflit a été brutal et semble avoir été relativement constant, des blessures guéries ayant également été constatées », a déclaré Renee Friedman, conservatrice du British Museum, où certains des squelettes ont été exposés.
Les scientifiques pensent que ces individus étaient des ancêtres des Afro-Américains d'aujourd'hui. Mais jusqu'à présent, l'identité de leurs agresseurs n'a pas été établie. Il est possible que leurs ennemis appartiennent à une race ou à un groupe ethnique complètement différent, les candidats les plus probables étant les peuples nord-africain / levantin / européen ayant peuplé le bassin méditerranéen.Bien qu'ils ne puissent en être sûrs, les chercheurs estiment que les deux groupes pourraient avoir été en concurrence pour des ressources rares lorsqu'un ralentissement climatique, la période du Dryas récent, a tué des plantes et des animaux et asséché toutes les sources d'eau permanentes, à l'exception du Nil.
7Le mystérieux empoisonnement d'un seigneur de guerre italien
Au début, le seigneur de guerre de la Renaissance, Cangrande della Scala, de Vérone, serait mort en 1329 d'une maladie de l'estomac. Mais une autopsie moderne de sa momie montre que la cause de la mort était un empoisonnement par la digitale (aussi appelée digitale), une plante qui provoque des nausées, des vomissements et une diarrhée aux premiers stades de l'ingestion et de l'arrêt du coeur dans les cas graves de surdosage.
À sa mort, le règne de Cangrande s'étendit de Vérone à ses conquêtes militaires sur Padoue, Trévise et Vicence. Cangrande était également le principal mécène de Dante Alghieri, auteur de The Divine Comedy, chef-d'oeuvre poétique italien, dépeint un voyage des terreurs de l'enfer aux punitions de divers types de trahisons, en passant par les délices du Ciel. Cangrande lui-même a-t-il été trahi?
En juillet 1329, Cangrande, âgé de 38 ans, se rendit dans sa ville de Trévise, récemment conquise. Quelques jours plus tard, il a développé de la fièvre, des vomissements et de la diarrhée. Ses symptômes ont progressé rapidement et la mort est survenue quatre jours seulement après son entrée dans la ville. Selon des sources de cette époque, Cangrande serait mort d'avoir bu de l'eau de source polluée. Il y avait quelques rumeurs d'empoisonnement délibéré, mais les chercheurs modernes l'ont écarté de la légende, même si les symptômes de Cangrande étaient similaires à ceux d'une overdose de digitale.
Cette dernière autopsie résout un mystère. Les chercheurs ont trouvé du pollen de digitale dans le rectum du seigneur de la guerre et des quantités toxiques de digoxine et de digitoxine (toutes deux provenant de la digitale) dans des échantillons de ses matières fécales et de son foie. Ils ont également déterminé que Cangrande avait bu de la camomille et du thé de mûrier noir avant de mourir.
Mais cela mène à un autre mystère. Cangrande a-t-il ingéré la digitale par erreur ou a-t-il été délibérément empoisonné? S'il s'agit d'un meurtre, la liste des suspects comprend des rivaux de Milan et de Venise et même un neveu assoiffé de pouvoir, qui a succédé à Cangrande après sa mort.
6Les guerriers brutaux de Mesa Verde
À la fin des années 1200, le nombre de colons dans la région centrale de Mesa Verde au Colorado a diminué en l'espace de trois décennies seulement, passant d'une population d'environ 40 000 habitants à zéro. Une étude réalisée en 2014 par la Washington State University pourrait faire la lumière sur la violence inhabituelle qui a précédé la disparition de cette culture de cet endroit.
Selon l'archéologue Tim Kohler, près de 90% des squelettes de personnes décédées entre 1140 et 1180 dans la région présentaient des signes de traumatisme à la tête ou aux bras. Cela signifie que beaucoup d'entre eux sont morts de mort violente. Mais c'est le mystère qui a causé cette sauvagerie, en particulier lorsque la population située juste au sud de cette région du nord de Rio Grande (au Nouveau-Mexique) vivait en paix.
Kohler et ses collaborateurs ont noté que des flambées de population avaient eu lieu simultanément dans les deux régions. Cependant, Mesa Verde est devenue plus sauvage, tandis que Rio Grande est devenu plus paisible. Kohler pense que la différence peut avoir à voir avec le développement de compétences spécialisées à Rio Grande. Là-bas, ils ont commencé à tout se spécialiser dans certaines activités comme la fabrication de flèches et le tissage. Ensuite, ils ont échangé entre eux, ils ne pouvaient donc pas se permettre de se battre ou ils n'auraient pas survécu. À Mesa Verde, il n’ya pratiquement pas eu de spécialisation, donc tout le monde était toujours indépendant et se débrouillait. Cependant, cette théorie n'est que spéculation. Nous pourrions ne jamais savoir ce qui s'est réellement passé.
Une sécheresse a également conduit les colons du Chaco Canyon au nord de Mesa Verde au milieu des années 1100. Kohler a déclaré: «On leur a opposé une résistance, mais la résistance était vaine.» La violence a atteint son paroxysme à Mesa Verde en 1160. Ensuite, pendant une courte période, le reste de la population est parti ou est décédé. Des fouilles archéologiques ont montré que deux des pueblos restants à Mesa Verde avaient été attaqués alors que la zone était en train d'être abandonnée. Beaucoup d'habitants sont morts dans la bataille finale.
5Ennemis des Mayas
Dans la vieille ville maya d'Uxul à Campeche, au Mexique, des archéologues de l'Université de Bonn ont procédé à des fouilles sur un site lorsqu'ils ont inopinément découvert une découverte macabre dans une grotte artificielle qui était autrefois un réservoir d'eau. Ils ont découvert 24 squelettes humains, chacun décapité et démembré.
Les crânes étaient éparpillés à l'intérieur de la grotte, pas nécessairement près des corps correspondants. Beaucoup de mâchoires n'étaient plus reliées à la tête. Les mains et les jambes ont également été retirées mais parfois entièrement conservées. "Cette observation excluait la possibilité que cette fosse commune soit une sépulture secondaire, dans laquelle les os du défunt sont placés à un nouvel endroit", a déclaré l'archéologue Nicolaus Seefeld.
Une mort violente était prouvable pour la plupart des victimes. Il y avait des marques de hachette sur de nombreux crânes ainsi que sur la vertèbre cervicale, ce qui indique une décapitation. Les victimes avaient entre 18 et 42 ans quand elles sont décédées. Sur les 24 restes, deux étaient des femmes et 13 des hommes. Le sexe du reste n'a pas pu être déterminé. Cependant, cette découverte macabre prouve que les Mayas ont bien démembré leurs ennemis, comme indiqué dans leurs illustrations.
Reste à savoir qui sont ces personnes et pourquoi elles ont été assassinées si violemment. Certains d'entre eux avaient des inserts en jade qui indiquent un statut social élevé. Mais on ignore si les victimes étaient originaires d'Uxul ou s'il s'agissait de prisonniers capturés dans une autre ville maya.
4La femme déflorée de Dewil Valley
Dans le cadre d'un rituel d'enterrement bizarre aux Philippines, les os d'une femme adulte ont été défaits, écrasés, brûlés et placés dans une petite boîte avant d'être inhumés dans la grotte Ille de la vallée de Dewil, à Palawan, il y a environ 9 000 ans. Il s'agit de la première crémation connue en Asie du Sud-Est et elle est particulièrement remarquable pour son rituel complexe associé.
D'après les archéologues, les archéologues ont compris comment séparer les os au niveau des articulations. Mais encore plus macabres étaient les écorchures sur ses os qui témoignaient d’un décollement, ce qui signifie que la peau et les organes avaient été retirés, de sorte que seuls ses os subsistaient. Les plus gros os, tels que ceux des bras, des jambes et du crâne, ont ensuite été écrasés avec un type de marteau ou un outil de forgeage. Finalement, tous les os ont été rassemblés pour la crémation.
Cependant, personne ne sait vraiment ce qui a été fait avec la chair de cette femme. Les gens qui l'ont enterrée l'ont-ils mangé? Les chercheurs ont hésité à tirer cette conclusion, estimant qu'il s'agissait d'un sujet trop controversé. À moins qu'ils ne trouvent des marques de rongement humain, ils se réfèreront simplement à la déchirure comme un rituel funéraire.
3mass tombe d'enfants sacrificiels avec des lamas
Les archéologues pensaient autrefois que la culture chimu du nord du Pérou faisait tous leurs sacrifices rituels au sein de la puissante et riche capitale de Chan Chan, conquise par les Incas en 1470. Cependant, en 2011, la découverte d'une masse vieille de 600 ans Une tombe contenant les squelettes de 42 enfants et de 76 lamas non loin de la capitale près de Huanchaquito a renversé cette conviction. Il a également présenté aux archéologues des mystères convaincants qui n'ont pas encore été résolus.
Bien que les habitants de Chan Chan aient construit un système d’irrigation complexe qui a aidé leur ville à s’épanouir, cette région désertique et aride n’a reçu que 0,25 cm de précipitations par an à cette époque. L'eau a donc toujours été une ressource précieuse pour cette communauté.
À l'été 2014, les archéologues ont découvert davantage de victimes sur le site de Chimu. Bien qu'ils croient que tous ces décès ont eu lieu dans le cadre d'un rituel religieux, les chercheurs ne savent pas si les enfants sont morts en guise de sacrifice à l'océan ou en réaction à un événement météorologique à El Nino qui a provoqué de graves inondations. Dans les deux cas, les scientifiques pensent que les lamas ont probablement été tués pour transporter les enfants dans l’après-vie. Ce mystère est particulièrement séduisant pour les archéologues car, jusqu'à présent, ils n'avaient vu que des captifs adultes tués dans cette région.
2Les vestiges de la colline de Kasta
Dans un mystère intrigant datant de la mort d'Alexandre le Grand au IVe siècle av. J.-C., l'identité d'une femme âgée d'environ 60 ans, dont les restes ont été retrouvés dans la plus grande tombe jamais découverte au nord de la Grèce, n'a pas encore été révélée . Est-ce Olympias, la mère d'Alexandre, qui a été exécuté par Cassandre, l'un des généraux qui ont pris le contrôle de l'empire d'Alexandre après sa mort? Pour assurer sa place sur le trône, Cassandre exécuta tous les proches parents d'Alexandre, y compris Olympias, toujours aussi puissant sur le plan politique, la femme d'Alexander, Roxane, et son jeune fils, Alexander.
La tombe ornée, qui respire la royauté, se trouve sur la colline de Kasta, où l’ancienne ville portuaire d’Amphipolis était autrefois située. Jusqu'à présent, la chambre funéraire a livré les restes d'au moins cinq personnes. En plus de la femme plus âgée, les archéologues ont trouvé deux hommes d'âge moyen, un nouveau-né dont le sexe est inconnu et un adulte dont le sexe et l'âge n'ont pas été déterminés.
Les restes sont éparpillés autour de la chambre, probablement à cause des perturbations causées par les pilleurs de tombes et des tremblements de terre. Cela rend difficile la détermination de la relation de chaque individu avec les autres. Les scientifiques s'attendent à utiliser l'analyse de l'ADN et la spectrométrie de masse avec accélérateur, une méthode de datation au radiocarbone, pour en savoir plus sur ces personnes. Une autre technique, l'analyse isotopique, peut révéler des détails sur l'environnement et le régime de chaque personne.
Mais même si ces analyses résolvent le mystère de savoir qui est enterré dans cette tombe, les tests prendront plusieurs années pour produire des résultats. Néanmoins, les archéologues sont enthousiasmés par les découvertes. Leurs recherches indiquent qu'il y a plus de tombes à fouiller dans cette zone, peut-être une nécropole entière.
1Kennewick Man
Kennewick Man, «l'Ancien», est un squelette préhistorique de près de 9 000 ans. Il a fait l’objet d’un procès moderne opposant huit anthropologues et archéologues renommés aux groupes amérindiens et au gouvernement des États-Unis, qui voulaient tous deux empêcher l’étude scientifique des vestiges.
Tout a commencé à l'été 1996. Deux collégiens étaient en train de patauger sur les rives du fleuve Columbia à Kennewick, dans l'État de Washington, lorsqu'ils ont découvert un crâne humain. Presque tout le squelette a été retrouvé peu de temps après. Mais l'homme de Kennewick avait l'air plus caucasien que l'amérindien. Le mystère et la controverse avaient commencé.
Le Corps of Engineers de l'armée américaine a pris possession du squelette car il gérait le terrain où il avait été découvert. Puis, en vertu d’une loi de 1990, certains groupes amérindiens ont revendiqué le droit de réhumer les restes humains dans une tombe secrète. Les scientifiques ont intenté une action en justice, sachant que si le squelette était ré-enterré, ses secrets seraient perdus à jamais.
En 2004, une cour d'appel fédérale a décidé que Kennewick Man était trop vieux pour établir une relation définitive avec les Amérindiens existants. En conséquence, les scientifiques pourraient examiner les restes. Ils ont découvert que Kennewick Man avait environ 40 ans lorsqu'il est décédé. À 175 centimètres (5'7 ") et environ 75 kilogrammes (160 lb), il était incroyablement fort mais avait beaucoup de blessures et apparemment pas le temps de les laisser guérir. Homme de plein air, il était toujours en mouvement.
Pour certains anthropologues tels que Kenneth Owsley, le cas du front étroit et du cerveau étroit de Kennewick Man est semblable à celui des premiers habitants du Japon et de l'Asie du Sud-Est. Il pense qu'ils ont utilisé des bateaux pour suivre la côte le long du Pacifique et se rendre en Amérique. Les voyageurs qui ont suivi sont devenus les Amérindiens que nous connaissons aujourd'hui, qui ressemblent davantage aux Asiatiques du Nord-Est et qui ont probablement traversé le pont terrestre de Béring en direction de l'Amérique du Nord.
Mais le point de vue de Owsley est contesté par de récentes preuves préliminaires d'ADN qui montrent que Kennewick Man possède des gènes Amérindiens. Une analyse plus détaillée doit encore être complétée, il est donc difficile de savoir ce que les résultats finaux de l'ADN révéleront. Cependant, les restes d'une jeune fille décédée dans une caverne au Mexique il y a au moins 12 000 ans ressemblent beaucoup à l'homme de Kennewick, mais ont été liés par l'ADN à des Indiens d'Amérique modernes. La bataille entre anthropologues qui veulent étudier Kennewick Man et Amérindiens qui veulent le réenterrer n'est peut-être pas terminée.