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10 temples rupestres mystérieux
Les grottes résonnent avec les humains à un niveau spirituel profond. Ils ont non seulement fourni un abri à nos ancêtres, mais ils ont également été le théâtre des premiers rites religieux. Il n'est pas étonnant que ces structures restent des sources puissantes de spiritualité. Des temples rupestres énigmatiques existent dans le monde entier. Tandis que beaucoup sont anciens, leurs homologues modernes suggèrent que le culte dans les grottes perdurera indéfiniment.
10 église souterraine du «peuple des ordures»
Les Zabbaleen sont une minorité chrétienne copte en Egypte. Leur nom signifie «éboueur». Autrefois des fermiers de Haute-Égypte, les Zabbaleen ont compris que le nettoyage des déchets était plus rentable après leur migration au Caire. En 1969, le gouverneur de la capitale décida de transférer tous les Zabbaleen dans «Garbage City», au pied de la falaise de Mokattam. Ils ont construit une église pour satisfaire les besoins spirituels de la communauté, mais elle a brûlé en 1976. Ensuite, ils ont sculpté une église dans les cavernes de la falaise.
Nommé d'après un artisan du Xe siècle, le monastère de Saint-Simon est la plus grande église du Moyen-Orient. L'église est construite dans une grotte préexistante en pente et peut accueillir 20 000 personnes. De plus petites églises ont été construites dans les grottes environnantes. La «ville des ordures» a maintenant une population d'environ 30 000 habitants et des centaines de milliers de chrétiens se rendent chaque année en pèlerinage dans la grotte de l'église Saint-Simon.
9 temples de la grotte de Barabar
Les grottes de Barabar contiennent les plus anciens temples rupestres d'Inde. Datées du IIIe siècle avant notre ère, ces grottes sont si anciennes que les experts le considèrent comme le légendaire «Gorathgiri» mentionné dans les textes sacrés hindous. Les temples ont attiré l'attention du monde occidental en 1868 grâce à une description d'Alexander Cunningham. Selon la légende, le roi Ashoka aurait fait don des grottes de Barabar à la secte Ajivika, des contemporains du Bouddha.
La falaise de Barabar est longue de 200 mètres et contient quatre grottes. Le poli et la symétrie des grottes reflètent une expertise mystérieuse de la maçonnerie. L'architecture unique produit un écho en constante évolution qui dure plusieurs secondes. Les experts estiment que les chambres ont été polies à un point spécifique pour obtenir cet effet. Trois des grottes contiennent deux chambres. Le premier est plus grand et aurait été un lieu de rassemblement. La seconde est plus petite et aurait servi de sanctuaire intérieur.
8 grotte du dieu python
Dans la grotte Rhino du Botswana, des archéologues ont découvert des preuves de Homo sapiensest le premier rituel religieux. Les experts pensent que les San ont utilisé la grotte pour vénérer un dieu en python il y a 70 000 ans, soit 30 000 ans plus tôt que prévu. Découverte dans les années 1990, la grotte contient une formation rocheuse naturelle qui ressemble à une tête de python. La pierre mesure 6 mètres (20 pieds) de long sur 2 mètres (6,5 pieds) de haut et est recouverte de marques de rayures intentionnelles qui, selon les experts, étaient censées être des écailles.
Les anthropologues ont longtemps pensé que la pensée symbolique associée à la religion avait émergé à l'époque de la migration de l'humanité hors d'Afrique. Il y a environ 45 000 ans, les représentations symboliques ont explosé. Cependant, la présence d'outils en os spécialisés et d'ocre rouge suggère que les habitants de Rhino Cave avaient manifesté cette pensée des milliers d'années auparavant.
7 temples souterrains de Dunhuang
Les temples souterrains de Dunhuang étaient un lieu incontournable de la Route de la Soie entre le IVe et le XIVe siècle. Rempli d'art bouddhiste immaculé, le complexe du temple est composé des 450 grottes de Mogao. Situées au bord du désert chinois de Gobi, les grottes inaccessibles étaient autrefois un point chaud. L'emplacement était aussi important qu'un marché que pour être un sanctuaire.
Les archéologues ont découvert des documents contenant des prières juives et chrétiennes dans les temples rupestres, révélant à quel point les idées religieuses se propageaient le long de la route de la soie. La découverte la plus significative dans les grottes a été le "Sutra du diamant". Imprimé avec des tablettes de bois en 868 après JC, cet ouvrage est antérieur à l'invention de la presse à imprimer de Guttenberg et serait le plus ancien livre imprimé au monde. Lorsque les navires sont passés à la mer, le site a été en grande partie abandonné.
6 Grotte de la colline Gellert
Sur la colline Gellert au-dessus de Buda à Budapest, il existe une église-caverne qui abritait autrefois un moine ermite. L'Ordre de Saint-Paul Premier a dirigé l'église de la grotte et a construit la chapelle à partir de l'ermitage d'origine en 1926. Ils n'ont pas toujours noué de bonnes relations avec le gouvernement. En 1951, les dirigeants communistes ont accusé l’ensemble de la trahison. L'abbé a été exécuté et le reste des moines a été forcé dans des camps de travail. Ensuite, ils ont scellé l’église de la grotte avec 2,4 mètres de béton.
Depuis la réouverture de la grotte en 1989, toutes les surfaces de l'église sont maintenant en béton et en fausse grotte. Gellert Hill est connue pour sa réplique de la Vierge noire de Czestochowa, en Pologne, une figurine devenue noire pour des raisons inconnues. Les moines pauliniens de cette église grotte ont vénéré la réplique pendant des siècles.
5 tombeau du saint sépulcre
En octobre 2016, des archéologues de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem ont révélé la tombe de Jésus pour la première fois depuis des siècles. Selon les Écritures, Jésus reposait sur un «lit funéraire» taillé dans une grotte en calcaire. Trois jours plus tard, ses restes ont disparu. La zone censée contenir le site de sépulture de Jésus est maintenant située dans l'édicule, ou «petite maison». Helena, la mère de l'empereur Constantin, a d'abord identifié le site en 326 après JC.Une dalle de pierre recouvre l'entrée de la tombe depuis au moins 1555.
Les fouilles ont montré que le lit funéraire qui était censé contenir Jésus était toujours intact et gravé d'une croix. Ils ont également découvert les murs de la grotte en calcaire d'origine dans l'édicule. L'emplacement de la tombe en dehors des murs de Jérusalem correspond à la tradition funéraire juive. Son emplacement près de Golgotha, où Jésus a été exécuté, donne également de la crédibilité aux légendes de sa mort.
4 Temple d'or de Dambulla
Le complexe de grottes Temple d'or de Dambulla attire des pèlerins à l'intérieur du Sri Lanka depuis 22 siècles. Bien qu'il existe plus de 80 grottes connues dans la région, la majorité des statues et des peintures apparaissent dans un réseau de cinq grottes. Ces temples contiennent 153 statues de Bouddha, trois statues de royauté sri-lankaise et quatre statues de dieux et de déesses. Daté du troisième siècle avant JC, le complexe est l'un des sites les plus anciens de Sir Lanka et fonctionne toujours comme un monastère.
Le Temple d'or est le complexe de grottes le mieux conservé de l'île. Cependant, ce n'est pas complètement original. Il y avait des rénovations majeures en 1190 et à nouveau au 18ème siècle. Les peintures murales bouddhistes couvrent une surface de 2100 mètres carrés (22 600 pieds). Les archéologues pensent que d'anciens Sri-Lankais vivaient dans les grottes bien avant que le bouddhisme n'arrive sur l'île. Des squelettes datant de 2 700 ans ont été découverts dans les environs.
3 grottes de Longmen
En mars 2016, le temple de la caverne Longmen Grottoes a ouvert ses portes au public pour la première fois depuis plus de six décennies. Le temple, sculpté dans la montagne de Dongshan, remonte aux années 624 à 705, sous le règne de Wu Zetian. La seule impératrice de la Chine était également un ardent bouddhiste. Les grottes de Longmen sont situées le long des deux côtés de la rivière Yi, près de l'ancienne capitale Luoyang. Le complexe comprend plus de 2 300 cavernes et 110 000 figurines bouddhistes.
Le temple de la grotte a subi de graves dommages lors de la révolution culturelle chinoise. La statue dans la chambre principale a été tellement endommagée qu’elle a été remplacée par une copie. Le temple est connu pour sa collection de 29 statues en relief représentant des moines arhat en quête d'illumination. Ils remontent à la dynastie Tang, entre 618 et 907 après J.-C.. Ces représentations ont révélé une mine d'informations sur les vêtements et les instruments anciens.
2 Cathédrale de sel de Zipaquira
La ville de Zipaquira, en Colombie, possède une église construite à 200 mètres sous terre dans les profondeurs d’une mine de sel. La mine est le plus grand gisement de sel gemme au monde. Les habitants de Muisca ont été les premiers à exploiter cette ressource naturelle et à en faire un commerce rentable. Ces mêmes mines ont été utilisées pour financer la quête de Simon Bolivar visant à libérer la Colombie des Espagnols.
La cathédrale elle-même n'est pas vieille; il a ouvert ses portes en 1995. Ce projet nécessitait le retrait de 250 000 tonnes de sel gemme. C'est la deuxième cathédrale à être construite, après que celle-ci ait été jugée dangereuse. La mine contient également une cascade d'eau salée, 13 sculptures en relief du chemin de croix et un crucifix géant. Des centaines de lumières colorées illuminent les murs et font briller le sel.
1 monastère de la grotte de Vardzia
Au 12ème siècle, les Mongols ont déchaîné leur colère contre le royaume médiéval de Géorgie. La reine Tamar a ordonné la construction d'un sanctuaire souterrain pour éviter ces maraudeurs. En 1185, les Géorgiens ont sculpté une forteresse souterraine directement dans le roc solide du mont Erusheli. La structure contenait 6 000 appartements sur 13 niveaux, une salle du trône et une église massive avec un clocher extérieur.
Le complexe de la grotte de Vardzia était autonome. Les cultures ont été cultivées sur des terrasses irriguées à l'extérieur de la montagne. Les habitants puisaient leur eau de source dans des tunnels situés au cœur de la structure. Un puits souterrain était connu sous le nom de «larmes de Tamar».
Le complexe de grottes de Vardzia était assez fort pour résister aux Mongols, mais Mère Nature était une autre histoire. En 1283, un tremblement de terre détruit près des trois quarts de la ville. Le monastère s'accroche jusqu'en 1551, date à laquelle il subit un assaut perse. Sept moines orthodoxes fréquentent encore l'ancien site.