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10 événements mystérieux et effrayants sur le mont Everest
Everest. Dites simplement le nom, et votre esprit est susceptible de créer toutes sortes d’images et de récits de cette bête de l’histoire relativement courte, mais pourtant fascinante et souvent controversée d’une montagne. De la glorieuse première ascension de Sir Edmund Hillary et de Tenzing Norgay à la fin tragique de tant de personnes qui ont cherché à gravir le plus haut sommet de la planète, le récit de «Chomolungma» en est une pleine de mystère et d’intrigue.
Non seulement ce géant de 8 848 mètres a-t-il attiré certains des aventuriers les plus folles, les plus passionnés et les plus audacieux que le monde ait connus (et peut-être même les fantômes étranges et Yeti), mais il a également témoigné de certains des plus étranges , des événements les plus inexplicables et obsédants de l’histoire de l’alpinisme. Ci-dessous, nous vous expliquons dix des mystères les plus déroutants et inexpliqués à avoir gravi le plus haut sommet de la planète depuis les premières expéditions européennes qui y ont propulsé la montagne au premier plan du XXe siècle.
10 L'homme qui a essayé d'escalader l'Everest en talons hauts
L’Everest a attiré de nombreux fanatiques, excentriques et personnages colorés au fil des ans, mais aucun n’a été aussi comparable à l’Anglais Maurice Wilson. En 1933, Wilson élabora un plan visant à voler sur les pentes nord de l'Everest, à atterrir son avion, puis à monter en solo jusqu'au sommet. Il s'est entraîné en Grande-Bretagne, a fait de la randonnée et a appris à piloter un avion Gypsy Moth avant de passer l'hiver à Darjeeling, où il s'est préparé à grimper en jeûnant et en priant, ce qui, à son avis, suffirait pour le voir au plus haut point.
Abandonnant l'idée de l'avion lorsqu'il réalisa sa folie, Wilson partit à pied le 22 mai 1934 pour traverser le glacier de Rongbuk. Il fut finalement bloqué par un mur de glace et, peut-être, par son manque d'équipement d'escalade ou d'expérience. Sa dernière entrée dans son journal a été faite le 30 mai et son corps a été retrouvé l'année suivante, habillé - il est prétendu - dans la lingerie féminine. Bien que cette histoire ne soit jamais corroborée, en 1960, une équipe chinoise trouva une chaussure à talon haut pour femme près de la mort de Wilson. On découvrit plus tard qu'il avait en fait été un travesti, ayant travaillé dans un magasin de vêtements pour femmes à New York. Zélande avant de devenir possédée par la manie de l’Everest qui conduirait finalement à sa disparition.
9 Le yéti
La plupart des premières observations enregistrées du Yeti proviennent de la région de l'Everest, où le folklore des tribus locales népalaises et tibétaines parle d'une créature bipède, hirsute et nocturne vivant au milieu d'eux. Plus récemment, diverses «observations», empreintes de pas et même preuves ADN ont largement contribué à corroborer les affirmations des conteurs de la région. Parmi les exemples notables, citons les énormes empreintes trouvées à 6 000 mètres d'altitude lors de l'expédition d'Eric Shipton en 1951 sur l'Everest et le «scalp Yeti» contenu dans le monastère de Khumjung, situé au sud de l'Everest.
On peut soutenir que les conclusions de Joshua Gates et de son Vérité Destination l'équipe en 2009. Les échantillons de cheveux prélevés par Gates dans une série d'empreintes de pas de 33 centimètres de long et 25 centimètres de large ont été testés par un analyste médico-légal qui a conclu que l'échantillon contenait un ADN totalement inconnu jusqu'à présent. séquence.
8 Première ascension 1: Mallory et Irvine?
Lorsque Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay ont été les premiers à réussir le sommet de l’Everest en 1953, beaucoup ont perçu le triomphe avec un certain scepticisme. En 1924, deux Anglais, George Mallory, addict à l'Everest (souligné ci-dessus), et sa compagne, Sandy Irvine, ont été vus au télescope à une distance de 200 à 300 mètres du sommet. Malheureusement, ils ne sont jamais revenus, ce qui a provoqué presque un siècle de spéculation quant à savoir s'ils étaient ou non les premiers à atteindre le sommet du monde.
En 1999, lorsque l'expédition de Conrad Anker visant à retrouver le corps de Mallory se termina avec succès, les restes glacés de l'Anglais ne portèrent plus aucun indice. Plus décevant, ils ne trouvèrent aucune trace de sa caméra, qui, espéraient-ils, pourrait mettre un terme au débat une fois pour toutes. Pour ceux qui croient que Mallory et Irvine ont été les premiers au sommet de l'Everest, toutefois, la meilleure preuve à l'appui de leur affirmation réside dans quelque chose d'autre qui n'était pas en possession de Mallory lorsqu'il a été découvert par l'équipe d'Anker. Mallory avait dit à son épouse Ruth et à son groupe d'escalade qu'il arriverait au sommet avec une photo de sa femme qu'il avait gardée dans sa poche tout au long de l'expédition. Quand son corps a été découvert, la photo manquait.
7 First Ascent 2: Les Russes?
En 1952, toujours avant la fameuse ascension de Hillary et Tenzing, une expédition russe aurait tenté d'escalader l'Everest par la voie nord du Tibet. Les reportages de l'époque suggèrent même que ce groupe optimiste envisageait de monter les statues de Lénine et de Staline au sommet. L'expédition a effectué un dernier camp à environ 8 000 mètres d'altitude en préparation d'une candidature au sommet, mais ils ont ensuite disparu sans laisser de trace.
Pour brouiller les pistes, les Russes ont toujours maintenu que l'expédition de 1952 n'avait pas du tout eu lieu, malgré un rapport d'Evgeniy Gippenreiter dans le journal. Journal alpin plus tard au cours de la même année, indiquant que l’équipe de 35 personnes avait entrepris de tenter l’itinéraire du Northeast Ridge. De plus, le 21 avril 1952, le Sydney Morning Herald spéculé sur les perspectives de l'équipe sur la montagne. Malgré de nombreuses tentatives, aucune trace du nom des membres de l'équipe ou des chefs n'a été trouvée.
6 Les fantômes de l'Everest
Le recordman du sherpa Pemba Dorje est devenu célèbre dans le monde de l'escalade pour deux raisons.Premièrement, sa prétendue ascension record de l’Everest (huit heures dix minutes) le 21 mai 2004. Deuxièmement, les événements de trois jours plus tard, le 24 mai. À l’approche du sommet par le Col Sud, Dorje rencontra un groupe de alpinistes décédés dont les corps étaient gelés dans la neige. Soudainement, affirme-t-il, il était entouré de quelque chose de la variété surnaturelle. Dans ses propres mots:
Quand je me suis arrêté devant un monticule de rochers, j'ai vu des esprits sous la forme d'ombres noires qui venaient vers moi, étirant leurs mains et mendiant pour avoir quelque chose à manger. Je pense que c’étaient les esprits des nombreux alpinistes tués pendant et après leur ascension du mont Everest. Les corps de beaucoup de ceux qui sont morts sont toujours sur la montagne et un alpiniste décédé des suites d'une chute accidentelle est toujours suspendu à une corde.
De nombreux Sherpas pensent que les fantômes de l'Everest ne seront ni apaisés ni quittés de la montagne tant que les corps du défunt ne seront pas enterrés. Avec autant de cadavres coincés dans la «Zone de la Mort» au-dessus de 8 000 mètres et plus chaque année, il est peu probable que la montagne devienne une zone exempte de fantômes.
5 La troisième personne
En septembre 1975, les alpinistes britanniques Dougal Haston et Doug Scott ont été forcés de passer une nuit dans la Zone de la mort après avoir atteint le sommet de l'Everest tard dans la journée. Ils ont creusé un trou dans la neige et se sont regroupés pour la nuit, ne sachant pas s'ils survivraient jusqu'au matin. Ils ont vite manqué d'oxygène. Sans nourriture et leur chauffe-eau au butane approchant de l'épuisement, leur situation était vraiment catastrophique. Ensuite, l'inexplicable s'est passé.
Les deux alpinistes ont déclaré avoir ressenti une autre présence dans la grotte de neige, une expérience qui non seulement partageait la chaleur vitale de son corps, mais offrait également des conseils et des suggestions pour les aider à rester au chaud et en vie. D'autres alpinistes de l'Everest, tels que Peter Hillary, Lincoln Hall et Reinhold Messner, pour n'en nommer que quelques-uns, ont signalé qu'une présence similaire leur était venue en aide sur la montagne au moment où ils en avaient le plus besoin.
4 Frank Smythe: Apparitions, Extraterrestres ou Le Surnaturel?
En 1933, lors de sa première tentative au sommet de l'Everest, Frank Smythe, un alpiniste anglais, était seul à 8 565 mètres d'altitude sur la crête nord de l'Everest lorsqu'il a été témoin:
… Deux objets curieux flottant dans le ciel… Ils ressemblaient fortement à des ballons de cerf-volant de forme, mais l'un d'eux possédait ce qui semblait être des ailes trapues et sous-développées et l'autre une protubérance suggérant un bec. Ils planèrent immobiles mais semblèrent battre lentement, pulsation bien plus lente que mon cœur bat la chamade…
Auparavant, Smythe avait affirmé avoir été visité par une force non identifiable lors de son ascension et avait senti une forte présence à ses côtés alors qu'il gravissait les pentes. Il prit même une part de gâteau à la menthe Kendal dans sa poche pour le partager avec ce compagnon, ayant cru que l'entité invisible et immatérielle était tout à fait réelle. Effrayant.
3 Qui était vraiment le premier: Hillary ou Tenzing?
Si Mallory, Irvine ou même les Russes n’ont pas atteint le sommet du monde avant de périr, la question de savoir qui est parvenu au sommet en premier n’a toujours pas été résolue. Après leur ascension, Sir Edmund Hillary et le Sherpa Tenzing Norgay ont conclu un pacte de gentillesse pour ne jamais révéler qui a réellement franchi la dernière étape, dans l'espoir de désamorcer le sentiment anti-impérialiste alors en hausse au Népal et en Inde en évitant toute suggestion de la part d'un Occidental. battu l'un des leurs au sommet du monde.
Une affiche parue à Katmandou peu après l'ascension de Hillary et Tenzing ne laissait toutefois aucun doute quant à l'identité des népalais, qui représentait Hillary en train de lutter avec une corde à quelques mètres derrière son compagnon d'escalade. Plus tard, deux des fils de Tenzing révéleront également que leur père leur a dit en privé que c’était lui, et non Hillary, qui avait réussi le sommet en premier, bien que les deux alpinistes aient respecté leur accord et affirmé publiquement qu’ils avaient atteint le sommet exactement en même temps.
Hillary lui-même a semblé mettre fin à l'affaire 17 ans après la mort de Tenzing dans une interview accordée en 2003 à Ecosse dimanche quand il a dit:
Nous sommes partis à 6h30, première lumière, moi en tête, Tenzing derrière sur une corde raide. Nous n'avons jamais discuté de qui serait le premier. Cela ne m'importait vraiment pas, car toute l'expédition était une affaire d'équipe, mais je soupçonne que Tenzing était très respectueux de ce qu'il considérait comme le Sahib. Je suis donc arrivé au sommet en premier, avec lui juste 10 pieds derrière.
La réclamation d'Hillary a été corroborée par une note retrouvée plus tard dans les archives de la Royal Geographical Society, dans laquelle il rendait compte de l'ascension peu après sa descente et celle de Tenzing: «Je suis monté sur l'Everest… J'ai rapidement évoqué Tensing [sic ] à côté de moi."
Tenzing n'a jamais eu l'occasion de réfuter la prétention d'Hillary, mais beaucoup pensent encore que c'est le Népalais, et non le Néo-Zélandais, qui a été le premier homme à mettre les pieds au sommet du monde.
2 Ueli Steck
En avril 2017, «The Swiss Machine», Ueli Steck, est décédé alors qu'il s'apprêtait à gravir les sommets de l'Everest (par son infâme West Ridge) et de Lhotse d'un seul coup, un exploit jamais accompli jusqu'à présent. Steck était bien le Michael Jordan, Lionel Messi, Babe Ruth ou Usain Bolt du monde de l'alpinisme. Son ambitieux projet n'a donc pas été considéré comme excessivement audacieux ni risqué par ceux qui connaissaient ses capacités et sa capacité de remarquable. Steck avait établi des records de vitesse sur les faces nord de l'Eiger et des Annapurna et avait reçu à deux reprises l'équivalent d'un prix Nobel de la montagne Piolet d'Or, pour une première ascension sur Tengkampoche et son ascension en solo sur Annapurna.
Il n'était pas juste rapide. Steck était également l’un des alpinistes les plus accomplis de sa génération, ou de toute autre génération, et était célèbre pour ses capacités techniques, sa grâce et son confort sur les itinéraires les plus absurdement difficiles. Comment, alors, un alpiniste si accompli est-il parvenu à atteindre son but comme il l'a fait? Steck est tombé sur la Western Cwm, une route qu'il avait déjà empruntée et qui fait partie de la route «touristique» classique menant au sommet de l'Everest. Bien que généralement difficile à maîtriser pour un alpiniste, cette ascension n’aurait dû être qu’une simple formalité et, en réalité, un simple «exercice d’entraînement» pour sa future ascension Everest-Lhotse que son partenaire d’escalade, Tenji Sherpa révélé qu'il soit.
L'incrédulité avec laquelle la disparition de Steck fut accueillie par la communauté internationale de l'escalade témoigne à la fois du talent de l'homme et de l'énigme persistante de la plus haute montagne du monde. Est-ce qu'il a glissé? La glace ou la neige ont-elles cédé? A-t-il succombé à une maladie liée à l'altitude? La façon dont la star la plus acclamée de la montagne est tombée et s’est effondrée à plus de 300 mètres de sa mort ce jour-là ne sera jamais connue. Comme dans beaucoup de montées qu'il a entreprises au cours de sa carrière, l'impossibilité de son partenaire de le suivre, Steck grimpait seul au moment de son accident, les témoins oculaires les plus proches de la chute s'étendant à plus de 1,6 km (1 km) .
1 Les "décès" de 2017 qui n'ont jamais été
Le 22 mai 2017, quatre cadavres trouvés dans une tente au camp Four (7 950 mètres) ont été rapportés au camp de base de l'Everest. Les alpinistes malchanceux seraient morts de maladie de l'altitude et auraient été découverts par une équipe envoyée dans la montagne pour récupérer le corps d'un alpiniste slovaque mort lors de son ascension trois jours plus tôt. Lorsqu'il s'est avéré par la suite qu'aucun des organismes d'escalade de la montagne ne manquait d'alpinistes - ou du moins n'en avait aucun qui manquait à l'appel - une confusion s'est produite quant à l'identité des quatre alpinistes.
Tandis que des sources de nouvelles dans le monde entier rapportaient la tragédie, le ministère du Tourisme népalais s’est exprimé et a révélé qu’ils pensaient que les corps étaient ceux de grimpeurs lors d’une des expéditions de l’année précédente, mais pour compliquer encore les choses, il a été découvert qu’aucun de ceux-ci rapporté des alpinistes non comptabilisés, non plus. L'affaire reste ouverte et n'est qu'un autre des nombreux mystères qui ont frappé la plus haute et la plus mystérieuse montagne de la Terre.