10 cas controversés de personnes disparues

De nombreux adjectifs peuvent être utilisés pour décrire les cas de personnes disparues: triste, mystérieux, tragique, déroutant. Cependant, vous pouvez également ajouter le mot «controversé» à cette liste. Lorsqu'une personne disparaît, cela ne peut parfois être que la partie émergée de l'iceberg d'une histoire compliquée et bizarre.

10Felipe Santos et Terrance Williams

Felipe Santos se rendait à Naples, en Floride, pour se rendre au travail, le matin du 1er octobre 2003, lorsqu'il a eu un accident mineur avec un autre véhicule. Steven Henry Calkins, député du shérif, a déclaré que Santos avait conduit sans permis avant de le mettre dans sa voiture de patrouille et de s'en aller. Cependant, Santos n’a jamais été réservé au commissariat et n’a pas été revu depuis. Calkins a affirmé qu'il avait changé d'avis sur l'incarcération de Santos et l'avait déposé dans un dépanneur à proximité. Calkins ne se retrouverait au centre d’une autre disparition suspecte que trois mois plus tard, quand un Afro-Américain du nom de Terrance Williams serait porté disparu.

Après avoir eu des problèmes de moteur avec sa voiture, Williams a été arrêté par Calkins. Même si Williams conduisait sans permis ni assurance, Calkins ne le cita pas et, encore une fois, il raconta qu'il avait mis Williams dans sa voiture de patrouille et l'avait déposé dans un dépanneur Circle K à proximité. Cette fois, Calkins a été pris au piège d'un mensonge quand il a prétendu avoir téléphoné au magasin pour s'enquérir de Williams, car les enregistrements téléphoniques n'enregistraient pas son récit. Les familles des deux hommes disparus ont porté plainte contre Calkins. Le ministère l'a finalement renvoyé pour avoir menti. Des personnalités notables telles que Tyler Perry et le révérend Al Sharpton ont décidé de chercher à savoir ce qui était arrivé à Santos et à Williams, mais il n’ya toujours pas de réponse.

9Nicholas Barclay

Le 13 juin 1994, Nicholas Barclay, âgé de 13 ans, jouait au basketball avec ses amis à San Antonio lorsqu'il a appelé sa mère pour qu'il vienne le chercher. La mère de Nicholas était endormie à ce moment-là et son frère ne voulait pas la réveiller. Nicholas ne rentra donc jamais à la maison ce jour-là. Il resterait une personne disparue jusqu'en octobre 1997, lorsque sa famille a appris avec inquiétude qu'il avait été retrouvé dans un centre d'hébergement pour jeunes à Linares, en Espagne. Apparemment, Nicholas a contacté des responsables de l'application de la loi et leur a dit qu'il avait été enlevé, emmené en Europe et contraint de rejoindre un réseau de pédophiles pendant trois ans avant de réussir à s'échapper.

La sœur de Nicholas s'est envolée pour l'Espagne, l'a identifié et ramené au Texas. Cependant, son apparence avait beaucoup changé pendant son absence de trois ans et même si sa famille semblait croire que le jeune homme était lui, d'autres se méfiaient de son récit. Après que le FBI a lancé une enquête et pris des empreintes digitales et des échantillons d’ADN, il a déterminé que «Nicholas» était en réalité un escroc français de 23 ans nommé Frederic Bourdin. Au foyer de jeunes, Bourdin avait imité le directeur du centre afin de contacter le Centre national pour enfants disparus et exploités. Après avoir obtenu des informations sur Nicholas Barclay, Bourdin a décidé d'assumer son identité. Il a finalement été condamné à six ans de prison pour fraude de passeport et parjure. Depuis sa libération et son expulsion vers l'Europe, Bourdin a continué à se faire embarrasser par des problèmes juridiques en assumant l'identité d'enfants disparus. Le vrai Nicholas Barclay n'a jamais été retrouvé.

8Isabella Miller-Jenkins

Les enlèvements parentaux sont toujours des affaires horriblement tragiques, mais l’un des plus controversés concerne un couple de lesbiennes, Janet Jenkins et Lisa Ann Miller. En 2002, ils ont tous les deux accueilli une petite fille nommée Isabella, qui a été conçue après que Lisa ait été inséminée artificiellement. Un an plus tard, le couple se séparait apparemment à l'amiable et a pris un arrangement informel dans le cadre duquel Lisa aurait la garde d'Isabella pendant que Janet aurait des visites régulières. Cependant, cet arrangement a pris fin après que Lisa se soit jointe à l'église baptiste ultra-conservatrice Thomas Road, la poussant à renoncer à son homosexualité tout en refusant d'accorder à son ancienne partenaire l'accès à Isabella.

Ce serait le début d'une bataille juridique très houleuse au cours de laquelle Lisa a formulé des accusations sans fondement selon lesquelles Janet aurait abusé d'Isabella. Après que Lisa ait accumulé des milliers de dollars d'amende pour avoir refusé de laisser Janet voir Isabella, l'État du Vermont a condamné Lisa au mépris du tribunal et a confié la garde de l'enfant à Janet. Lisa a répondu en disparaissant avec Isabella et aucune d’entre elles n’a été vue depuis plus de trois ans et demi. Un mandat de félonie a été lancé contre Lisa pour enlèvement et au moins deux pasteurs mennonites ont été accusés d’avoir aidé Lisa et Isabella à quitter le pays et à s’échapper au Nicaragua. Janet a également intenté une action civile contre Lisa, les deux pasteurs, l'église baptiste de Thomas Road et d'autres organisations pour avoir orchestré l'enlèvement d'Isabella, mais l'enfant n'a toujours pas été retrouvé.

7Brooke Henson

Le 4 juillet 1999, vers 2 heures du matin, les parents de Brooke Henson, âgée de 20 ans, sont rentrés chez eux à Travelers Rest, en Caroline du Sud, pour la retrouver assise sous le porche pendant qu'une fête se déroulait. Elle venait de se disputer avec son petit ami et allait se rendre à pied à un magasin de proximité pour acheter des cigarettes. Elle a laissé une note pour son petit ami qui disait: «Suivez-moi si cela vous intéresse», mais elle n'est jamais rentrée à la maison. Le petit ami de Brooke a refusé de coopérer à l'enquête et l'affaire a été gelée jusqu'en juin 2006, date à laquelle il a été découvert qu'elle était apparemment inscrite à l'Université Columbia de New York.

Il s’est avéré que l’identité de Brooke avait été volée par une femme nommée Esther Reed, qui avait utilisé son nom et son numéro de sécurité sociale pour s’inscrire à des cours à Columbia. Reed avait une longue histoire de vol des identités d'autrui pour fréquenter les universités et accumuler de lourdes dettes.Bien qu'elle ait suivi des cours sous le nom de Brooke pendant deux ans, personne ne l'a remarquée jusqu'à ce qu'elle postule à un emploi et une simple recherche sur Internet a informé son futur employeur que la véritable Brooke avait disparu. Lorsque les autorités ont confronté Reed et lui ont demandé de passer un test ADN, elle a fui et est restée en fuite jusqu'à son arrestation en février 2008. Reed a été condamnée à 51 mois de prison pour fraude et vol d'identité, mais les autorités ne croient pas qu'elle rien à voir avec la disparition de Brooke Henson, qui reste non résolue.

6Walter Collins

Le 10 mars 1928, Christine Collins, résidente de Los Angeles, laissa seule son fils de 10 ans, Walter, seule à la maison pour se rendre au travail. Quand elle est revenue, il était parti. La police a rapidement dû faire face à une énorme pression publique pour retrouver Walter. Cinq mois plus tard, elle annonçait qu'il se trouvait à DeKalb, dans l'Illinois. La LAPD a transformé les retrouvailles de Walter avec sa mère en un événement médiatique. Malheureusement, Christine ne pensait pas que le garçon qui était arrivé était en réalité son fils. Après avoir tenté à plusieurs reprises de convaincre la police qu'ils avaient trouvé le mauvais enfant, ils ont conspiré pour qu'elle soit incarcérée dans un établissement psychiatrique.

En réalité, «Walter» était un échappé de 12 ans nommé Arthur Hutchins Jr., qui ressemblait à Walter Collins et avait décidé de se faire passer pour lui afin d'obtenir un voyage gratuit en Californie. Après qu'Arthur ait avoué, Christine a été libérée de l'institution et a engagé une action en justice contre la police. Selon toute vraisemblance, le vrai Walter Collins a été victime des «meurtres du poulailler à Wineville». En 1930, un homme du nom de Gordon Northcott a été exécuté pour enlèvement, agression sexuelle et meurtre d'au moins trois jeunes garçons. Ses victimes ont été enterrées près du poulailler de son ranch de Wineville, en Californie, et on pense que Northcott a attiré Walter dans son ranch avant de l'assassiner. Cependant, les restes de Walter n'ont pas été retrouvés et Northcott n'a jamais avoué le crime. Christine a donc toujours espéré que son fils survivrait. Ces événements ont été dramatisés dans le film Changeling, avec Angelina Jolie comme Christine.

5Robin Abrams

Le 4 octobre 1990, Robin Abrams, âgée de 28 ans, a disparu de sa ville natale de Beecher, dans l'Illinois. Peu de temps après, son véhicule abandonné a été retrouvé dans une ville voisine, les clés toujours sous le contact. Un témoin a affirmé avoir vu deux hommes le déposer avec une dépanneuse cette nuit-là. Le département du shérif local a d'abord enquêté sur la disparition, mais celle-ci a rapidement été confiée à la police de l'État. Cela était dû à un conflit d'intérêts éventuel, Abrams ayant été impliqué dans une bataille juridique houleuse avec le département, en particulier avec un officier de police nommé Anthony Marquez.

Abrams a commencé une liaison avec Marquez, mariée en 1987. Il a fini par la convaincre de trouver un emploi dans le département du shérif, mais leur relation s'est détériorée après que Marquez ait apparemment écrasé sa voiture alors que sa mère et elle étaient à l'intérieur. Peu de temps après, le ministère a mis fin à l'emploi d'Abrams, et Marquez et Abrams ont déposé diverses plaintes pénales l'une contre l'autre au cours des deux prochaines années. Abrams a finalement obtenu une ordonnance de protection contre Marquez et a engagé une action en justice fédérale contre lui et sept autres membres du département du shérif, alléguant des licenciements abusifs et du harcèlement sexuel. Abrams devait faire une déposition officielle 18 jours après sa disparition. Parce qu'elle n'a pas comparu, le procès a été rejeté.

Marquez a ensuite été limogé du ministère après l’élection d’un nouveau shérif. Robin Abrams n'a jamais été retrouvée et les circonstances exactes de sa disparition restent floues.

4Rilya Wilson

Après avoir été retirées de la garde de leur mère, Rilya Wilson, âgée de quatre ans, et ses deux frères et sœurs vivaient avec leur marraine, Geralyn Graham, à Miami. Des travailleurs sociaux du Département des enfants et des familles de Floride (DCF) ont été affectés à de fréquentes visites pour les contrôler. Selon Geralyn, une assistante sociale non identifiée de la FCD s'est présentée à son domicile le 18 janvier 2001 et a renvoyé Rilya pour une évaluation. Personne n’a contesté cette histoire jusqu’en avril 2002, lorsque deux employés de la DCF ont fait l’objet d’une enquête pour avoir enregistré de manière frauduleuse leurs visites à domicile. Comme Rilya n'avait jamais été renvoyée à Geralyn, elle aurait été portée disparue, mais les autorités ont d'abord soupçonné que l'histoire de Geralyn était fausse.

DCF n'avait aucune trace de personne ayant enlevé Rilya de chez elle, mais comme les travailleurs sociaux falsifiaient les enregistrements et ne rendaient pas les visites prévues, personne de l'agence ne s'était en fait entretenu sur Rilya pendant plus d'un an. L’agence a été vivement critiquée pour avoir laissé la disparition passer inaperçue. Pendant l'absence de Rilya, Geralyn a continué à encaisser plus de 14 000 dollars en chèques envoyés par l'État pour la garde d'enfants. Les autorités soupçonnaient un acte criminel, et Geralyn serait éventuellement accusé de fraude, d'enlèvement, de maltraitance d'enfants et du meurtre de Rilya. En janvier 2013, Geralyn a été reconnu coupable de la plupart de ces accusations et condamné à 55 ans de prison. Cependant, comme il y avait très peu de preuves qu'elle a tué sa petite-fille, le jury s'est retrouvé dans l'impasse sur l'accusation de meurtre. Rilya Wilson n'a jamais été retrouvée.

3Michael Rosenblum

Le 14 février 1980, Michael Rosenblum, âgé de 25 ans, a bloqué sa petite amie, Lisa Sharer, dans une station-service à Pittsburgh et est parti en voiture. Michael a dit à Lisa qu'il la retrouverait chez ses parents plus tard dans la nuit, mais il ne l'a jamais revu. Quelques heures plus tard, le véhicule abandonné de Lisa a été retrouvé sur River Road avec deux pneus crevés, mais le service de police de Baldwin ne l'a pas informée et la voiture est restée dans sa fourrière pendant trois mois.En juillet, les choses devinrent encore plus bizarres lorsque le PD Baldwin émit un mandat d'arrêt contre Michael après l'avoir confondu avec un autre suspect qui avait commis un vol.

Au fil des ans, le père de Michael aurait reçu des informations anonymes affirmant que le PD Baldwin avait causé la disparition de Michael. Il a finalement appris qu'en mai 1980, le chef de la police Baldwin, Aldo Gaburri, avait ordonné à son commis de dactylographier une lettre informant Lisa que son véhicule avait été retrouvé et se trouvait dans leur fourrière. Cependant, le greffier de Gaburri avait aussi antidaté la lettre au 15 février 1980 et contrefait la signature de l'agent qui avait retrouvé la voiture. Gaburri serait renvoyé pour ces accusations, mais a été réintégré peu de temps après. Quand l'émission de télévision Mystères non résolus Après avoir filmé un reportage sur la disparition de Michael en 1988, Gaburri a ordonné à ses officiers de ne pas coopérer ni participer à la diffusion. En 1992, un fragment de crâne partiel appartenant à Michael a été retrouvé dans une zone boisée à 4,8 kilomètres (trois miles) du lieu où la voiture de Lisa a été découverte, mais les circonstances de sa mort sont encore inconnues.

2Helen Brach

Après la mort de son mari magnat des bonbons en 1970, Helen Brach a hérité de sa fortune de 20 millions de dollars. Sept ans plus tard, Brach, âgée de 65 ans, a pris un rendez-vous à la Mayo Clinic de Rochester, dans le Minnesota, qui s'est avérée être sa dernière observation confirmée. Le chauffeur de Brach, Jack Matlick, a affirmé l'avoir rencontrée à l'aéroport international O'Hare à son retour à Chicago. Après l'avoir conduite chez elle, il l'aurait supposément ramenée à l'aéroport quelques jours plus tard pour un voyage en Floride. Cependant, les autorités n'ont trouvé personne à l'aéroport qui se soit rappelé d'avoir vu Brach. Matlick a affirmé que Brach lui avait laissé 15 000 $ en chèques signés, mais ils se sont révélés faux. Il a également fait repeindre la maison de Brach, faire nettoyer sa voiture et ne pas signaler sa disparition avant deux semaines. En dépit de ses actions suspectes, Matlick n'a jamais été inculpé d'aucun crime et est décédé en 2011.

Le petit ami des arnaqueurs de Brach, Richard Bailey, serait en réalité condamné à 30 ans de prison en 1994 pour avoir conspiré en vue de commettre le meurtre de Brach après qu'elle se soit rendu compte qu'il la fraudait. Bailey a toujours maintenu son innocence et les choses sont devenues encore plus controversées en 2005 quand un criminel de carrière, Joe Plemmons, a avoué que lui et plusieurs complices étaient responsables du meurtre de Brach. Plemmons a affirmé que Bailey n'était pas impliqué et que Brach avait été tué pour avoir menacé de se rendre à la police après avoir été escroqué dans le cadre de contrats commerciaux. En guise de preuve, Plemmons a fabriqué un anneau de rubis qui aurait appartenu à Brach, mais son histoire n’a jamais été corroborée, et la vérité sur ce qui lui est arrivé reste floue.

1Sneha Anne Philip

Lorsque le World Trade Center a été attaqué le matin du 11 septembre 2001, 2 752 personnes ont perdu la vie. Cependant, il y a toujours eu une controverse quant à savoir si l'une de ces victimes est réellement morte dans les attaques. Le docteur Sneha Anne Philip était un médecin indo-américain qui vivait dans le Lower Manhattan avec son mari. Le 10 septembre, des caméras de sécurité ont filmé ses achats dans un grand magasin où elle a acheté pour environ 550 dollars d'articles qui n'ont jamais été retrouvés. Lorsque le mari de Sneha est rentré dans leur appartement plus tard dans la nuit, elle n'était pas là et il a supposé qu'elle passait la nuit avec des parents.

Puisque Sneha vivait près du World Trade Center, il a été théorisé qu'elle aurait pu être tuée alors qu'elle rentrait chez elle le matin des attaques. En tant que médecin, elle aurait même pu s’arrêter pour offrir une assistance médicale juste avant l’effondrement des tours. Cependant, au moment de sa disparition, Sneha souffrait de nombreux problèmes personnels, tels que des problèmes de toxicomanie allégués, des relations extra-conjugales et une accusation pénale en instance pour avoir déposé une fausse plainte contre un collègue. Les autorités ont spéculé sur le fait que Sneha aurait peut-être utilisé les attentats comme une occasion de disparaître et de commencer une nouvelle vie quelque part, ou qu'elle aurait été assassinée par une personne inconnue le 10 septembre. Bien qu'il n'existe aucune preuve tangible de la mort de Sneha dans les attentats ou Même près de Ground Zero ce matin-là, sa famille a réussi à faire en sorte qu’elle soit déclarée victime du 11-Septembre en 2008.