10 mystères inexpliqués bizarres de la Californie

Bien que la Californie soit connue pour ses merveilles comme Hollywood et la Silicon Valley, elle a aussi son côté sombre. Pendant des décennies, son atmosphère alternative et libre a attiré des cultes étranges tels que la famille Manson et Heaven's Gate. Il a également donné aux États-Unis plus de tueurs en série que tout autre État, sauf le Texas.

Certains des mystères non résolus de la Californie, tels que ceux impliquant le dahlia noir et le tueur de zodiaque, sont connus dans tout le pays. Mais beaucoup de mystères californiens - tout aussi bizarres et horribles - ont échappé au reste des États-Unis au fil des ans.

10 Le meurtre de James Gilmore Jr.

James Gilmore Jr., surnommé «Jimmy», était un garçon de 14 ans de Baldwin Park, qui avait malmené d'autres enfants et couru avec un gang de motards adolescent. Ses parents ont été séparés et la famille était connue de la police locale. Les voisins considéraient Jimmy comme une nuisance et même sa propre mère et ses frères et soeurs ne l'aimaient pas particulièrement.

Alors qu'ils étaient seuls à la maison dans la nuit du 7 janvier 1962, Jimmy et son frère cadet, Wayne, ont entendu frapper à la porte arrière alors qu'ils regardaient la télévision. Jimmy a dit à Wayne qu'il allait sortir et serait de retour dans peu de temps.

Comme Jimmy n'était pas revenu au bout de trois jours, sa mère a signalé sa disparition à la police. Elle leur a dit que son fils était «vicieux» et s'était probablement enfui avec des amis. Bien que le père de Jimmy ait exprimé son scepticisme au sujet de l'histoire, suggérant que son fils n'aurait peut-être pas quitté la maison, les autorités n'ont jamais considéré que la famille était impliquée dans la disparition de Jimmy.

En mars 1985, plus de dix ans après que les Gilmore eurent quitté la maison où Jimmy avait vécu, un ouvrier participant à la rénovation de la maison trouva le squelette de Jimmy enterré sous l'immeuble dans une fosse peu profonde. Même si les restes de Jimmy gisaient sous la maison depuis plus de deux décennies, ni les Gilmores ni l'homme qui a vécu dans la maison après eux n'avaient jamais signalé avoir senti le moindre odeur.

La police a fait passer des tests de détection de mensonges au frère et aux parents de Jimmy, mais les trois membres de la famille ont réussi. Fin 2015, personne n'avait encore été arrêté pour le meurtre de Jimmy et la plupart des personnes impliquées dans cette affaire ne sont plus en vie.

9 La mort de Michelle Von Emster

Le 15 avril 1994, le corps sans vie d'une femme nue a été retrouvé flottant dans l'eau au large d'une plage de la communauté de Point Loma à San Diego. La femme était horriblement mutilée. Sa jambe droite avait été déchirée et d'autres morceaux de chair étaient soit manquants, soit couverts de marques de morsures et d'ecchymoses. Bien que personne ne puisse localiser ses vêtements ni sa carte d'identité, un tatouage de papillon sur son épaule a finalement amené les autorités à identifier la Jane Doe comme étant Michelle Von Emster, une femme de 25 ans vivant dans la région.

Selon Brian Blackbourne, le médecin légiste de San Diego qui a effectué l'autopsie, Emster était en vie lorsqu'elle a été sauvagement attaquée. Son cou avait été brisé et certaines de ses côtes étaient également fissurées.

Compte tenu de la gravité de ses blessures, Blackbourne a conclu qu'Emster avait été attaquée par un grand requin blanc, puis était décédée des suites d'une perte de sang massive et d'une noyade. Les marques de morsure sur son corps, trop petites pour avoir été causées par un grand blanc, sont probablement venues de requins bleus après sa mort. Blackbourne a décidé que la mort d'Emster n'était qu'un accident tragique.

De nombreux experts en requins ont toutefois rejeté la conclusion de Blackbourne. Contrairement à ce que nous voyons dans MâchoiresLes attaques de requins sont rares, en particulier dans les eaux où le corps d'Emster a été retrouvé. Blackbourne a avoué qu'il ne savait rien des requins. Il a consulté un biologiste marin, qui a par la suite reconnu qu'il n'existait aucune preuve directe de la présence d'un grand blanc.

Même si Emster avait été attaqué par un grand blanc, les sceptiques soulignent que cela aurait pu se produire après sa mort. Après tout, un certain nombre de détails étranges sur l’affaire sont toujours sans réponse. Pourquoi, par exemple, ses vêtements n'ont-ils jamais été retrouvés? Son colocataire, qui l'avait déposée à la plage la nuit précédant la découverte de son corps, a déclaré qu'Emster portait un trench-coat vert.

La température ce soir-là n'était que de 15 degrés Celsius (60 ° F), alors pourquoi aurait-elle nagé nue de toute façon? Et comment a-t-elle eu du sable dans les poumons? Au fil des ans, un certain nombre de théories ont été avancées - du suicide au meurtre - et la mort d’Emster demeure un mystère chaudement débattu.

8 La disparition d'Anna Waters

Le 16 janvier 1973, Michaele Benedict causait à l'intérieur avec des amis tandis que sa fille Anna Waters, âgée de quatre ans, jouait dans la cour de leur maison, dans le comté de San Mateo. Vers 14h20, après ne pas avoir entendu Anna depuis un certain temps, Michaele réalisa que sa petite fille n'était plus dans la cour. Après avoir fouillé sa propriété pendant environ 30 minutes, Michaele a appelé la police. Au départ, les enquêteurs craignaient qu'Anna soit tombée dans une crique proche et qu'elle se soit noyée, mais aucune trace d'elle n'a été retrouvée dans ou près de l'eau.

Bien que l'accusation n'ait jamais été prouvée, certains enquêteurs et membres de la famille pensent que son père biologique, George Henry Waters, pourrait l'avoir enlevée. Waters était un médecin prestigieux souffrant de schizophrénie paranoïde. Son amitié avec un psychique louche nommé George Brody a détruit son mariage avec la mère d’Anna. Il est parti vivre avec Brody à San Francisco après leur divorce.

Brody, un escroc mystérieux et manipulateur, a insisté sur le fait qu'Anna était la réincarnation d'une femme qu'il avait connue autrefois. Bizarrement, Waters ne s’intéressa jamais à l’obsession de Brody pour sa fille. Quand Brody mourut en 1981, Waters se suicida deux semaines plus tard.

Des années après la disparition d'Anna, son demi-frère, Nonda, s'est rappelé d'un incident dont il n'avait jamais parlé à Anna ni à leurs parents. Un mois avant sa disparition, Anna et Nonda jouaient devant leur maison lorsqu'un homme et une femme inconnus se sont approchés d'eux dans une Chevrolet Impala. Le couple a essayé de persuader Anna de monter dans leur voiture mais est parti après avoir refusé. Que ce couple ait quelque chose à voir avec la disparition ultérieure d'Anna n'a jamais été établi.

7 Le meurtre de Georgette Bauerdorf

Le 12 octobre 1944, peu avant midi, Georgette Bauerdorf, âgée de 20 ans, fut retrouvée morte dans son appartement à West Hollywood. Bauerdorf, une actrice en herbe et la fille d'un riche magnat du pétrole, a été découverte face cachée dans la baignoire avec un gant de toilette fourré dans sa bouche. Au début, la police pensait que Bauerdorf aurait pu se noyer après avoir glissé et devenir inconsciente, mais l'autopsie a conclu qu'elle avait été battue, violée et asphyxiée.

Bien que tous ses précieux bijoux aient été laissés intacts, la tueuse a volé 100 dollars et une voiture de Bauerdorf. La voiture a été retrouvée à 20 kilomètres de son appartement le lendemain. La police a également découvert qu'une lumière à l'extérieur de son appartement avait été dévissée et éteinte. Sa porte d'entrée était verrouillée, ce qui donnait à penser que le tueur avait une clé ou l'avait forcé à entrer après avoir attiré Bauerdorf pour qu'il l'ouvre.

Bauerdorf était hôtesse dans un club hollywoodien accueillant des militaires. La police a donc supposé que le meurtrier était peut-être quelqu'un qu'elle connaissait là-bas. Un collègue leur a dit que Bauerdorf avait un ex-petit ami étrange avec qui elle était sortie le mois précédent. L’homme était un militaire qui aimait beaucoup Bauerdorf, mais elle n’avait pas les mêmes sentiments et avait rompu avec lui. Les autorités ont tenté en vain de retrouver l'homme, mais celui-ci n'a jamais été retrouvé.

Un an après la mort de Bauerdorf, la police de Los Angeles a reçu une note étrange affirmant que son assassinat était un soldat ayant servi à Okinawa. «Le meurtrexx (sic) de Georgette Bauerdorf était une vengeance divine», a-t-il déclaré. "Laissez la police de Los Angeles arrêter le meurtrier s'ils le peuvent."

6 La disparition de Bryce Laspisa

Aux premières heures du 30 août 2013, Bryce Laspisa, un étudiant de 19 ans, rentrait chez lui en voiture du nord de la Californie lorsqu'il a appelé ses parents pour leur dire qu'il allait s'arrêter et dormir. Bryce, qui avait rendu visite à sa petite amie, n'est jamais rentré chez lui ce matin-là. Vers 8 heures du matin, un officier de la California Highway Patrol s'est présenté au domicile des Laspisas à Laguna Niguel pour leur dire que la voiture accidentée de Bryce avait été retrouvée près du lac Castaic.

La voiture avait été découverte couchée sur le côté avec le pare-brise arrière fissuré. Il n'y avait aucune trace de Bryce, bien que son portefeuille, son téléphone et son ordinateur portable aient été laissés derrière. Alors qu'il aurait pu sortir de sa voiture, les autorités ont émis l'hypothèse qu'il aurait pu être blessé à la tête lors de l'accident. Bryce Laspisa n'a jamais été retrouvé malgré de nombreuses recherches dans la région, tant par air que par pied.

Plutôt que d'être la victime malheureuse d'un acte criminel, les parents de Bryce croient que leur fils est toujours en vie. Quelques jours avant sa disparition, Bryce ne se comportait pas comme lui. Il avait rompu avec sa petite amie le 28 août et ses parents l'avaient porté disparu le lendemain, après qu'il n'ait pas passé le coup de fil promis. Après que la police ait retrouvé Bryce indemne au repos, il a appelé sa famille et lui a dit qu'il allait bien.

En ce qui concerne l'accident près du lac Castaic, certaines personnes ont émis l'hypothèse que Bryce s'était enfui de chez lui. Plusieurs observations non confirmées l'ont placé à Washington, au Nevada et en Oregon.

5 La disparition de Christine Walters

Le 12 novembre 2008, un couple près de la ville d'Eureka, dans le nord de la Californie, a trouvé Christine Walters, âgée de 23 ans, nue et qui saignait à leur porte. Ils ont emmené la jeune femme incompréhensible à l'hôpital, où elle a refusé d'expliquer ce qui lui était arrivé. Après sa libération, Walters a dit à sa mère dans le Wisconsin qu'elle avait été poursuivie par des démons à travers une forêt après avoir participé à un rituel chamanique. Sa mère a proposé de s'envoler pour la Californie, mais Walters a insisté pour qu'elle revienne toute seule au Wisconsin.

Selon sa mère, Walters aurait été paranoïaque au téléphone au cours des prochains jours. Elle croyait que les démons de la forêt essayaient de la traquer. Elle ne pouvait pas dire pourquoi elle saignait et était nue ce jour-là parce que les démons l'entendraient. Le 14 novembre, Walters a laissé sa carte d'identité et son sac à dos dans un café et est sortie. Elle n'a jamais été vue.

Walters séjournait sur la côte ouest depuis quatre mois avant sa disparition. Elle était tombée amoureuse de la beauté naturelle et de la vie alternative du nord de la Californie. D'après ses amis et sa famille à la maison, elle aurait rencontré un groupe de spiritualistes partageant les mêmes idées. Walters était une personne de confiance et il est possible qu'elle ait été impliquée dans une foule dangereuse au sein de la communauté alternative.

4 Le meurtre de Stephanie Crowe

Le matin du 21 janvier 1998, Stephanie Crowe, âgée de 12 ans, a été retrouvée morte dans sa chambre par sa grand-mère à Escondido. Elle a été retrouvée couchée devant sa porte mais avait été poignardée dans son lit à neuf reprises. La police n'a pas pu trouver d'empreintes digitales ni d'ADN sur les lieux du meurtre. Ils n'ont jamais trouvé l'arme du crime non plus. Étonnamment, aucun membre de la famille de Stephanie n'a prétendu avoir entendu ou vu quoi que ce soit de suspect durant la nuit. Rien dans sa chambre n'était en désordre et sa porte ne présentait aucun signe d'entrée forcée.

Un vagabond schizophrène nommé Richard Tuite avait été vu dans le quartier des Crowes la nuit précédente, frappant à la porte et criant pour une fille qu'il avait surnommée "Tracy". Toutefois, les autorités l'ont laissé partir faute de preuves. Leur enquête s'est ensuite tournée vers le frère aîné de Stéphanie, Michael. Il a dit qu'il était passé devant la chambre de Stéphanie au petit matin mais qu'il n'avait pas vu son corps sur le pas de la porte.

La police a accusé Michael d'être jaloux de Stephanie et il a finalement avoué le meurtre de sa sœur après une série d'interrogatoires brutaux et manipulateurs. Ses amis Josh Treadway et Aaron Hauser ont également été impliqués et interrogés. Bien que Josh ait reconnu son rôle dans le meurtre, Aaron a nié avoir quoi que ce soit à voir avec cela. Il a formulé une hypothèse détaillée sur la manière dont le meurtre aurait pu être commis, mais il n'a jamais avoué.

Les trois adolescents ont d'abord été accusés de meurtre, mais ils n'ont jamais été poursuivis, leurs aveux ayant été forcés. Les soupçons se tournèrent à nouveau vers Richard Tuite, dont la chemise portait des traces du sang de Stéphanie. L'avocat de Tuite a fait valoir que la chemise de son client, qui avait été prise par la police lors de son arrestation, avait été contaminée en raison de la manipulation négligente des preuves sur les lieux du crime. Bien que Tuite ait été reconnu coupable du meurtre de Stephanie en 2005, il a été acquitté après un nouveau procès en 2013 en raison de l'absence de preuves.

3 Les meurtres de Keddie

Crédit photo: Bureau du shérif du comté de Plumas

Keddie, une station balnéaire calme et paisible composée de cabanes en rondins, a été le théâtre d'un terrible homicide en quadruple en 1981. La nuit du 11 avril, Sheila Sharpe, âgée de 14 ans, était allée passer la nuit chez un voisin. Lorsqu'elle est rentrée à la maison le matin même, elle a découvert que sa mère, Sue, son frère Johnny et son amie Dana avaient tous été ligotés et poignardés à mort. Sa sœur cadette, Tina, avait disparu, mais ses frères cadets, Ricky et Greg, et leur ami Justin étaient indemnes dans la chambre des frères.

La police avait du mal à découvrir un meurtrier ou un motif. Les victimes du meurtre avaient été torturées sans relâche. Sue et Johnny avaient été frappés avec un marteau et Dana avait été étranglée. Le coup de couteau avait été si violent que la lame de l'arme du crime, un couteau à steak, était pliée en arrière.

Incroyablement, Ricky et Greg ont dit qu'ils avaient dormi pendant l'attaque. Mais Justin a changé son histoire plusieurs fois. Dans l'un de ses récits, il a déclaré avoir été témoin de l'assassinat et de l'assassinat de Tina. Dans d'autres déclarations, il a prétendu avoir rêvé des incidents qu'il avait décrits.

En 1984, le crâne de Tina a été retrouvé à 50 km de Keddie. Sa cause de la mort n'a pas pu être déterminée, mais il semblait qu'elle était morte la nuit de l'attaque. Pendant ce temps, la recherche du meurtrier était au point mort. Il n'y avait toujours pas de suspect, bien que le père de Justin, Martin Smartt, et son ami Bo Boubede aient agi étrangement lorsqu'ils ont été interrogés par la police.

Smartt a même décrit comment les meurtres auraient pu être commis sans pour autant être sous pression. Des années après les meurtres, son thérapeute a affirmé que Smartt avait déclaré avoir tué Sue parce qu'elle avait encouragé sa femme à divorcer. Il aurait également tué Tina, mais nié avoir tué Johnny et Dana. Cependant, Smartt et Boubede sont tous deux morts depuis longtemps et l'affaire n’a toujours pas été résolue.

2 Les meurtres non résolus de San Diego de 1931 à 1934

Entre 1931 et 1934, une série de meurtres brutaux et non résolus ont été commis à San Diego. Bien que les meurtres n'aient jamais été clairement liés, la police a estimé qu'il existait un lien, car les cinq victimes étaient de jeunes femmes. La première victime, Virginia Brooks, a disparu en février 1931, alors qu'elle se rendait à l'école. Son corps a été retrouvé dans un sac en toile de jute un mois plus tard, «pratiquement déchiqueté en morceaux», comme le rapporte un journal contemporain.

La deuxième victime, une femme de 20 ans nommée Louise Teuber, a été retrouvée pendue nue à un arbre le 19 avril 1931. Son manteau, sa robe et ses sous-vêtements ont été découverts près de son corps, ainsi qu'un paquet contenant son soutien-gorge. Au début, la police a pensé qu'il pourrait s'agir d'un suicide, mais sa hanche, son cou et ses épaules gauche présentaient également des contusions. L'autopsie a conclu par la suite qu'elle avait été étranglée par la corde puis suspendue à celle-ci. Moins d'une semaine après le meurtre de Teuber, une femme nommée Dolly Bibbens a été retrouvée morte dans son appartement. Elle avait également été étranglée à mort.

Le 4 mai 1931, Hazel Bradshaw, âgée de 27 ans, a été retrouvée poignardée à mort au parc Balboa. Une vieille amie, Moss Garrison, a été accusée de meurtre, mais il a été acquitté. On pense que le meurtrier est resté silencieux jusqu'à ce qu'il frappe à nouveau le 17 août 1934. Sa cinquième et dernière victime, Celia Cota, âgée de 16 ans, avait quitté sa maison vers 20h00 pour se rendre une promenade. Ses parents ont signalé sa disparition vers minuit et son corps a été retrouvé par la police dans le jardin de la famille le matin. Certes, Cota n'a peut-être pas été la dernière victime du meurtrier de San Diego, mais il est également possible que les meurtres n'aient jamais eu lieu.

1 La mort de Gary DeVore

Gary DeVore, le scénariste derrière les films hollywoodiens Raw Deal et Temps flic, travaillait sur un remake du film de 1949 Le grand vol avant sa disparition le 28 juin 1997. Après avoir rendu visite à un ami au Nouveau-Mexique pendant une semaine, DeVore est parti pour rentrer chez lui à Santa Barbara en Californie le 27 juin.

Vers 12 h 38, DeVore a téléphoné à sa femme, Wendy, sur son téléphone portable, mais celle-ci a déclaré qu'elle rappellerait après l'émission de télévision qu'elle regardait se terminer à 1 h. À la fin du spectacle, Wendy a appelé son mari à trois reprises, mais il n'a pas décroché. À 1 h 15, DeVore l'a rappelée en lui disant qu'il serait à la maison dans les prochaines heures.C'était la dernière fois que quelqu'un l'ait entendu parler.

Un an après la disparition de DeVore, un avocat et détective en fauteuil nommé Douglas Crawford a pris connaissance de l'affaire dans un journal et s'est soudainement souvenu de l'histoire d'une femme qui avait conduit dans l'aqueduc de Californie. Crawford soupçonnait que la même chose aurait pu arriver à DeVore. Au début du mois de juillet, Crawford a retracé l'itinéraire de DeVore et a trouvé des débris de voiture sur le talus de l'aqueduc. Il a contacté la police et une fouille de l'eau a permis de découvrir la voiture de DeVore, où son corps a été retrouvé sur le siège avant.

Un certain nombre de théories différentes ont été proposées sur la manière dont DeVore s'est retrouvé dans l'aqueduc. Certains ont suggéré qu'il s'était suicidé, tandis que d'autres pensaient qu'il y était entré accidentellement. Sa femme pense qu'il a été enlevé et assassiné. Lors de son dernier appel téléphonique, DeVore n’avait pas agi comme à son habitude. Wendy soupçonne que quelqu'un était avec lui.

Une théorie du complot, qui a fait l'objet du documentaire de 2014 L'écrivain sans mains, affirme qu'il a été assassiné par la CIA. Selon cette théorie, DeVore aurait été impliqué dans la CIA et aurait été assassiné après avoir envisagé d'incorporer dans son nouveau scénario de sombres secrets sur l'invasion du Panama par les États-Unis en 1989.