10 mystères déroutants de la Première Guerre mondiale que nous ne pourrons jamais résoudre

Avant l'époque des médias sociaux, l'histoire devait se contenter d'être écrite par les gagnants. Ce qui signifie que certaines choses ont eu tendance à attirer l'attention, alors que d'autres sont tombées entre les mailles du filet. Parfois, il est un peu déconcertant de ne jamais être au courant de l’un des conflits les plus terribles de l’histoire de l’humanité.

10Qui a tué Jon Parr?

John Parr était probablement l'un des premiers, sinon la Premier citoyen britannique tué pendant la Première Guerre mondiale, mais personne ne sait vraiment ce qui lui est arrivé. Le jeune homme de Londres n'avait que 14 ans lorsqu'il s'est engagé dans une bataille, mentant sur son âge pour rejoindre l'armée. Son premier déploiement a eu lieu dans le nord de la France en 1914, où son unité était l'une de celles chargées de mettre un terme à l'avance allemande via la Belgique. Mais au moment où ses camarades ont engagé les troupes allemandes, Parr avait déjà disparu. Pourtant, l'armée britannique continuerait à affirmer qu'il était en vie pendant plusieurs mois, avant de reconnaître sa mort en 1915.

Parr était un membre de l'équipe de reconnaissance, qui traversait des campagnes déchirées par la guerre à bicyclette pour transmettre des messages. Lors de la construction de la bataille de Mons, premier engagement britannique majeur dans la guerre, l'un de ses compagnons a déclaré avoir rencontré une unité allemande. Parr avait été tué, une histoire soutenue par une jeune fille belge de huit ans. Son corps aurait été retrouvé et enterré par les Allemands, mais des chercheurs de l'armée et de la guerre affirment que l'escarmouche n'aurait pas pu avoir lieu, comme l'a décrit le compagnon de Parr. Les Allemands se trouvaient encore bien en dehors de la zone où les messagers auraient été à cheval, et il n'y a aucune trace de la rencontre dans des dossiers, des journaux intimes ou des journaux britanniques ou allemands.

Cela laisse ouverte la possibilité que le soldat âgé de 14 ans ait été tué par des tirs amis (des troupes belges et britanniques inconnues se sont peut-être trompées pour des Allemands), mais la manière de sa mort ne sera probablement jamais connue avec certitude. La mère désemparée de Parr a écrit lettre après lettre à l'armée britannique pour tenter de mettre un terme au destin de son fils. Il n'est jamais venu

9Le Trésor Perdu Des Tsars

Alors que la Première Guerre mondiale se poursuivait, la Russie avait ses propres problèmes sur le front intérieur, des problèmes qui conduiraient finalement à l'exécution de leur famille royale. Face aux menaces internes et externes, il a été décidé de transférer une grande partie des réserves d’or du pays, jusqu’à 73%, à l’intérieur du pays pour des raisons de sécurité. L’or a été envoyé pour la première fois de Pétrograd (à l’ouest de Saint-Pétersbourg) à Kazan, puis de là s’est dispersé.

Juste où, personne n'est tout à fait sûr.

Selon certains, l'amiral Alexander Kolchak s'est emparé de l'or et a passé tout ou partie de cette guerre dans sa guerre condamnée contre les forces de Lénine. D'autres affirment qu'il existe une série de coffres d'or secrets, perdus depuis longtemps, dispersés en Sibérie. Selon une autre théorie, le trésor entier aurait simplement été enterré dans les forêts près de Kazan. La ville d'Omsk, autrefois la capitale de Kolchak et supposée être au sommet d'un labyrinthe de tunnels, est un lieu de prédilection pour le lieu de repos de l'or. Ou peut-être at-il sombré au fond du lac Baïkal ou enterré près du village de Zakhlamino. Les théories ne manquent pas, la rumeur veut que les hommes qui ont enterré l'or soient immédiatement exécutés, garantissant ainsi que la cachette resterait secrète.

Personne ne sait si les théories sont vraies ou si l'or pourrait encore être caché quelque part dans les vastes étendues de Sibérie.

8Que s'est-il passé pour l'équipage du Zebrina?

le Zebrina était une goélette à fond plat construite en 1873. Elle a circulé parmi les propriétaires jusqu'à son étrange destin en 1917, alors qu'elle était utilisée pour transporter du charbon entre Cornwall et la France, trajet qui aurait dû prendre environ 30 heures. Le 17 septembre, elle a été retrouvée échouée à Rozel Point en France, sans équipage.

Selon les garde-côtes françaises, le navire était complètement intact. La table était dressée, il n'y avait rien de mal dans le journal de bord du capitaine. Le seul signe que quelque chose n'allait pas bien, à part l'équipage manquant, était des voiles légèrement enchevêtrées.

Il existe différentes théories sur ce qui est arrivé aux marins. On suggère que le Zebrina a été pris dans une tempête et tout l’équipage a été emporté par-dessus bord alors qu’il tentait de tout sécuriser sur le pont. Mais cela semble peu probable, étant donné que le Zebrina a été trouvé dans un tel état impeccable.

D'autres avaient suggéré que le Zebrina avait été victime des sous-marins allemands qui parcouraient la Manche en visant les navires d’approvisionnement. Mais elle n'a pas été torpillée et tous ses journaux de bord ont été retrouvés intacts. Les commandants allemands saisissaient généralement les journaux de bord des navires qu'ils détruisaient.

Mais il a également été suggéré que le Zebrina était beaucoup, beaucoup plus qu'un simple navire de transport. Les archives trouvées par les historiens locaux indiquent qu'il y avait 23 personnes à bord, au lieu des six membres d'équipage habituels. Cela suggère que le Zebrina aurait pu être un Q-boat, un navire marchand armé jusqu'aux dents dans le but d'attirer des sous-marins sans méfiance dans une escarmouche. En raison de son fond plat, la Zebrina Il aurait été extrêmement difficile de torpiller, ce qui la rendait parfaite pour le travail en tant que Q-boat. Mais peut-être que quelque chose s'est mal passé et qu'un sous-marin poursuivant a pris le dessus, embarquant à bord du Zebrina et saisir l'équipage - alors jamais rentré à la maison.

C'est une théorie intrigante, mais malheureusement simplement une conjecture. Dans l’état actuel des choses, il est peu probable que le mystère du navire fantôme de la Première Guerre mondiale soit jamais résolu.

7Qui a tué le baron rouge?

Le Red Baron est peut-être le pilote le plus célèbre de l'histoire - même ceux qui ne connaissent rien à l'histoire militaire ont entendu parler de lui.Avec 80 attaques décisives confirmées (dont 21 rien qu'en avril 1917), Manfred von Richthofen est devenu non seulement une cible, mais également le visage de l'ennemi pour les troupes alliées.

Le Baron Rouge a finalement été abattu le 21 avril 1918, mais on ne sait jamais exactement comment. Son corps a été retrouvé par les troupes alliées en France et il a été enterré avec tous les honneurs, mais en même temps qu'ils rendaient hommage à leur ennemi tombé au combat, les gens se démenaient pour lui attribuer le mérite de sa mort.

Même aujourd'hui, les théories abondent sur qui a tiré les coups de feu qui ont abattu le Baron Rouge. Un escadron du Corps de l'aviation australien a prétendu avoir engagé le Baron, mais on pense maintenant qu'ils étaient en fait confrontés à d'autres avions de son unité. Il a également été suggéré que les coups fatals ne venaient pas du tout d'un avion, mais du sol et qu'il existe même des versions différentes de cette histoire. Certains disent que c'était une batterie anti-aérienne australienne, d'autres que c'était un tireur anonyme, et d'autres encore affirment qu'il s'agissait d'un équipage de mitrailleuses basé au sol.

Le commandant de bord canadien Roy Brown de l'escadron n ° 209 de la RAF a été officiellement reconnu, mais les critiques affirment que son récit manque de détails et des témoignages semblent indiquer que sa rencontre avec le Baron a eu lieu avant que son célèbre avion rouge ne soit en réalité abattu.

6Qui était la femme en uniforme?

Assez récemment, une série de photographies de la Première Guerre mondiale ont fait surface dans le nord de la France. Clairement des photos privées, plusieurs montrent un jeune lieutenant en uniforme néo-zélandais. Une autre photo montre un autre Néo-Zélandais (un lieutenant sur certaines des photos et plus tard un capitaine) avec une femme perchée sur ses genoux - la même personne vêtue de l'uniforme du lieutenant sur les premières photos. Le bâtiment à l'arrière-plan est la Villa des Acacias en France et le deuxième homme est le capitaine Albert Arthur Chapman, un Australien servant dans le bataillon de pionniers de Nouvelle-Zélande (Maori). Cependant, la femme n'a jamais été identifiée et les images soulèvent des questions intéressantes.

La première, bien sûr, c'est qui est-elle? Les historiens ont spéculé qu'elle était une française locale. Les images suggèrent une relation amoureuse, bien que Chapman soit rentré chez lui après la guerre, seul et non marié et que la femme porte clairement une alliance. Elle pourrait aussi avoir été un ami, la femme d’un autre soldat ou un membre de la famille. On avait d'abord supposé que l'uniforme pourrait lui appartenir, ce qui en ferait l'une des premières femmes officiers de l'armée, mais elle a depuis été démystifiée: il n'y avait aucune femme officier dans les armées britanniques ou néo-zélandaises pendant la guerre. En se basant sur l’apparition de Chapman sur les photos et sa progression dans les rangs, il la connaissait depuis au moins deux ans. Leur affection les uns pour les autres est claire.

Les photos sont-elles des souvenirs solitaires d'une histoire d'amour malheureuse? A-t-elle survécu à la guerre ou aurait-elle pu être frappée par la terrible épidémie de grippe espagnole qui a suivi? Avait-elle un mari debout juste en dehors du cadre? Le retour solitaire de Chapman en Nouvelle-Zélande après la guerre signifie-t-il un chagrin ou une tragédie? Les archives indiquent qu'il ne s'est apparemment jamais marié, ce qui en fait un regard extrêmement intime et personnel sur les vies touchées par la guerre.

5Qui était l'infirmière Margaret Maule?

Les nombreuses victimes des deux guerres mondiales font oublier que chaque mort est une histoire personnelle tragique.

L'histoire de l'infirmière Margaret Maule a récemment été découverte, de même que sa valise, dissimulée dans un placard de l'université Abertay. Mais la valise a suscité autant de questions que de réponses et l'université a fait appel au public pour l'aider à trouver la solution. Margaret Maule n’a jamais été associée à l’université, ni la provenance de la valise ni qui elle était vraiment.

Les documents dans la valise comprennent le journal de Maule, commencé en 1914. Son frère a été tué à la guerre et elle a d'abord mis en doute la nécessité de soigner des soldats allemands blessés aux côtés de ses propres compatriotes. Mais le journal montre également une évolution fascinante de son attitude. Dans la valise se trouvait également un livre d'autographes, signé par les hommes dont elle avait sauvé la vie. Beaucoup étaient des soldats allemands.

On sait que Maule a travaillé à l'Hôpital de guerre de Dartford dans le Kent et à l'Hôpital Shakespeare à Glasgow, mais il faut encore beaucoup plus d'informations avant de pouvoir reconstituer un tableau complet de sa vie - et de celle des infirmières qui ont travaillé avec elle.

4Qui a tiré le premier coup?

La première réclamation pour l'honneur douteux d'être le premier à tirer a eu lieu le 29 juillet, lorsque des navires de la marine austro-hongroise sur la rivière Sava ont ouvert le feu sur Belgrade. Les coups de feu qui ont tout déclenché ont été tirés par la canonnière austro-hongroise Bodrog, qui se trouve toujours sur le Danube, un hulk oublié et rouillé.

Mais en Grande-Bretagne, la situation est moins claire. Selon la tradition militaire britannique, le premier coup de feu a été tiré le 22 août 1914 par le caporal E. Thomas, batteur de cavalerie. Thomas faisait partie d'une patrouille de reconnaissance chargée de surveiller les mouvements des troupes allemandes en Belgique. Son équipe et lui ont rencontré quatre cavaliers allemands. Une charge de cavalerie à l’ancienne s’en est suivie et le premier coup a été tiré. De toute évidence, personne n'a été tué dans l'escarmouche.

Le 12 août 1914, Alhaji Grunshi, un soldat ouest-africain de l'armée britannique, tira sur des forces allemandes protégeant l'un de leurs plus importants atouts technologiques: une station de communication sans fil au Togo capable d'envoyer des transmissions aussi loin que possible. Asie.Lorsque la guerre a été déclarée, la colonie allemande au Togo a été immédiatement attaquée par les territoires britanniques environnants, revendiquant fermement les premiers coups de feu britanniques de la guerre.

Mais les Australiens prétendent également être les premiers à tirer au nom de l'Empire britannique. Le 5 août 1914, John Purdue était un sergent d'artillerie basé à Fort Nepean, juste au sud de Melbourne. Lui et son équipage ont tiré sur le navire marchand allemand SS Pfalz, le forçant à se rendre.

3Que s'est-il passé pour l'USS? cyclope?

La perte de l'USS cyclope C’était, à l’époque, la plus grande perte de vies que la marine des États-Unis ait jamais vue lors d’un seul incident. Et on ne sait toujours pas exactement ce qui s'est passé.

En 1918, le cyclope, un navire vraiment unique en son genre, faisait partie du service de transport naval outre-mer, faisant la navette entre le Brésil et la cargaison. Le 15 février 1918, elle quitte Rio de Janeiro, chargée de près de 11 000 tonnes de minerai de manganèse destiné à Baltimore, dans le Maryland. Le 3 mars, le commandant de bord l'a renvoyée à la Barbade, faisant état de problèmes avec le moteur tribord. À l'époque, il avait été suggéré à la fois qu'elle transportait trop de fret et qu'elle avait besoin de réparations. Elle est partie pour les États le lendemain. C'était la dernière fois qu'elle était vue.

En plus de sa cargaison, il y avait 309 personnes à bord du cyclope quand elle a disparu. Initialement prévu à Baltimore le 13 mars, plusieurs observations du navire ont été rapportées au large des côtes américaines, mais elles sont maintenant toutes considérées comme plutôt douteuses. Il existe de nombreuses théories sur ce qui est arrivé au navire, notamment une combinaison de problèmes de coque préexistants et de moteurs défectueux. Ou peut-être que le poids a causé une lente inondation, ou que la cargaison, chargée par un équipage inexpérimenté, s'est soudainement déplacée et a fait chavirer le navire. Jusqu'à ce que l'épave soit retrouvée, il est peu probable que nous obtenions des réponses.

2Qui était l'artiste JM?

À une époque où le photojournalisme était très répandu, les œuvres de soldats étaient l'une des seules véritables représentations de la vie en première ligne. Récemment, des professeurs de l’Université de Victoria au Canada ont découvert un livre incroyable de croquis de la Première Guerre mondiale et n’ont aucune idée de qui les a créés.

Hormis son incroyable talent, cet artiste mystérieux est peu connu. L'oeuvre se trouve sur le papier à lettres du Royal Regiment of Artillery et porte les initiales «J.M.». L'artiste était probablement basé en France et / ou en Belgique entre 1917 et 1918. Une partie de l'art est inscrite sur sa fille, Adele. Il a survécu à la guerre, car l'une des pièces est datée de 1920.

Il existe deux cahiers de croquis à la plume et à l'aquarelle. Ils jettent un regard à couper le souffle sur la guerre, mais aussi sur l’esprit d’une âme emprisonnée au milieu. Des diables et des squelettes dansent autour d'un roi coiffé d'une couronne, des chevaux terrifiés fuient les bombes et meurent à cause du gaz versé dans les tranchées. Il illustre des villes détruites par le conflit - des images étranges et paisibles de tombes, des infirmières épuisées et des gravats fumants.

L'université espère toujours trouver l'artiste mystérieux et talentueux qui a créé ce regard très personnel sur les horreurs de la guerre.

1Qu'est-ce qui est arrivé à Bela Kiss?

Lorsque Bela Kiss a été appelé au service en 1914, les villageois qu'il a laissés le considéraient comme un type incroyablement intelligent, très apprécié et sympathique, connu pour être un homme à femmes. Kiss vivait dans une petite maison dans la ville hongroise de Cintoka et lorsque son propriétaire a appris qu'il avait rencontré un sort tragique pendant la guerre à l'étranger, il est malheureusement allé nettoyer la maison avant de la louer à nouveau.

C'est à ce moment-là qu'il a retrouvé les corps.

Les tambours en métal que Kiss avait prétendu être en train de stocker du carburant étaient en réalité pleins des corps de ses victimes, toutes des femmes sauf une, et toutes préservées dans de l'alcool.

Une enquête plus approfondie a révélé que Kiss leur attirait les femmes avec des promesses d’amour et de mariage, puis les assassinait pour son propre gain financier. Il a trouvé nombre de ses victimes dans des annonces dans les journaux de Budapest - les annonces à cœur solitaire ne recherchaient pas uniquement les femmes, elles recherchaient des femmes ayant une certaine situation financière. Et ils sont venus, y compris une femme qui a vendu son entreprise de couture avant de rencontrer sa fin dans un des fûts en métal de Kiss.

Kiss était toujours absent sur le front - et très vivant - lorsque les corps de ses victimes ont été découverts et que le brouillard de la guerre lui permettait de s'échapper. Certains ont affirmé qu'il était décédé après avoir attrapé la typhoïde, d'autres qu'il aurait été arrêté et incarcéré pour cambriolage, tandis que d'autres ont affirmé que c'était la fièvre jaune qui l'avait finalement tué en Turquie. Les autorités ne se sont approchées de lui qu'une seule fois, lorsqu'elles ont appris qu'il était à l'hôpital, en convalescence, mais lorsqu'elles sont arrivées, Kiss avait pris le corps d'un cadavre et s'était enfui.

Dans le chaos de la guerre, il était impossible de le suivre. Selon certaines informations, il aurait rejoint la Légion étrangère française et des observations de Kiss auraient eu lieu aussi loin que New York, même dans les années 1930. En 1936, un concierge de la ville fut même ciblé comme étant Kiss, mais au moment où les autorités arrivèrent pour le vérifier, il était déjà parti. Aucun autre meurtre ne lui a été attribué, mais cela ne signifie certainement pas qu'il n'y en a pas eu.