10 chansons anciennes et leurs mystères modernes

Pendant des millénaires, les gens ont essayé de capturer la magie éphémère de la musique. Avant d’enregistrer, les musiciens ont conçu des systèmes complexes pour préserver la chanson. Certaines chansons sont nécessaires pour les rituels. D'autres fournissent aux auditeurs des connaissances pratiques: cartes utilisées pour la navigation ou entrepôts de connaissances. Certains nous rappellent que la vie est courte et destinée à être appréciée.

Les chansons anciennes nous permettent de voyager dans le temps à travers le son. Ils révèlent de profonds mystères sur la musique, le monde et nous-mêmes.

10Hymne Hurrien N ° 6

En 1955, dans le palais de l'antique Ugairt, en Syrie, des archéologues ont mis au jour une tablette d'argile contenant un fragment musical datant de plus de 3 400 ans plus vieux que la composition la plus ancienne connue à ce jour.

La tablette contenait une inscription cunéiforme en hurrien, une ancienne langue mésopotamienne. Il incluait également un système de reproduction de la mélodie. L'hymne est dédié à Nikkal, déesse des vergers, et devait être accompagné de la lyre à neuf cordes.

L'œuvre n'est pas signée et le compositeur reste anonyme. Le texte de la chanson est écrit dans une forme obscure de Hurrian, qui reste impénétrable pour les linguistes. L'hymne hurrien utilise une échelle diatonique (do-re-mi).

9Lignes de chansons autochtones

La culture aborigène australienne remonte à 50 000 ans, ce qui en fait la plus ancienne de la planète. Un élément central de cette culture préhistorique sont les songlines ou Dreamings. Ces mythes de la création musicale fonctionnent non seulement comme des cartes permettant de naviguer à travers le paysage australien inhospitalier, mais servent également de systèmes moraux définissant clairement les relations entre les hommes, les animaux et le paysage.

Songlines fournissent des descriptions de milliers de kilomètres et étaient des personnes disparates liées appartenant à des groupes linguistiques non liés. Ces chansons changent au fur et à mesure qu'elles entrent dans le nouveau territoire, incorporant des éléments de la nouvelle langue et des histoires tribales. Certaines chansons contiennent également des cartes très précises des étoiles. Celles-ci étaient utilisées pour les déplacements nocturnes et permettaient également de prévoir quand et où certaines ressources deviendraient disponibles.

8Le chant de Harper d'Inherjhawy

Près des tombes royales de Thèbes, les archéologues ont découvert une série de poèmes d'amour et de musique, notamment The Harper's Song of Inherkhawy. Datant de 1160 avant JC, la mélodie offre une vue sur la vie émotionnelle de l’Égypte ancienne. Il demande à l'auditeur de saisir le moment et de regarder la vie après la mort avec un scepticisme sain.

Des descriptions claires des instruments apparaissent, mais reproduire avec précision la mélodie constitue un défi. La théorie qui prévaut est que les anciens Égyptiens n'ont pas développé de système de notation musicale avant la conquête d'Alexandre le Grand en 332 av.

D'autres ne sont pas d'accord. Le musicologue Hans Hickman a proposé que les personnages en scène utilisent des gestes de la main pour communiquer la hauteur et le rythme. Cette technique est connue sous le nom de cheironomy, qui existe encore de nos jours dans la musique liturgique de l'église copte égyptienne.

7Beth Gazo

Beth Gazo, ou Trésor des chants, a été compilée il y a environ 1 800 ans. C'est la plus ancienne musique survivante du christianisme. Beth Gazo est écrit en syriaque, l'ancien dialecte de l'araméen parlé par Jésus. En reproduisant le texte et la mélodie, un prêtre syriaque orthodoxe moderne peut faire revivre les premiers jours de l'église chrétienne.

Le Beth Gazo contenait à l'origine des milliers de mélodies. Environ 700 personnes survivent, avec seulement quatre des huit modes, ou échelles. Les parties restantes de Beth Gazo persévéreront-elles pendant le conflit syrien actuel?

6Chien à Saint-Boniface

Une découverte fortuite à la British Library a révélé la plus ancienne œuvre connue de musique polyphonique: une chanson écrite pour plus d'une partie, le type de musique qui dominerait le monde occidental pendant les 1000 prochaines années. C'est un chant dédié à Saint Boniface, le saint patron de l'Allemagne. Le travail a été inséré dans la fin d'une biographie de Mgr Maternianus de Reims. L'auteur reste anonyme. Les experts pensent que la chanson est venue du nord-ouest de l'Allemagne vers l'an 900.

La pièce est un organum avec deux parties vocales: une pour un chanteur principal et une autre pour un accompagnateur, afin d’harmoniser la ligne principale. Cela fait 100 ans de plus que la plus ancienne œuvre polyphonique connue précédemment, «The Winchester Troper».

5Le livre des psaumes

Alors que beaucoup de gens pensent que le Livre des Psaumes de l'Ancien Testament est un recueil de poèmes, ils étaient censés être chantés. “Psaume” est dérivé du mot grec psalmos, une chanson accompagnée d'un instrument à cordes. De plus, des notes aux musiciens sont tissées. Certains indiquent quelle octave devrait être chantée. D'autres font spécifiquement référence aux anciens modes orientaux qui devraient être employés.

Dans les manuscrits de la mer Morte, la version la plus ancienne du livre de Pslams, il existe des notations mélodiques connues sous le nom de te'amim ou des marques de cantillation, mais nous avons perdu la capacité d'interpréter ces notations. Aucune copie moderne des Psaumes ne contient la musique originale et beaucoup croient que le code est perdu à jamais.

4Delphi Apollo Hymns

En 1893, les archéologues français ont découvert deux hymnes à Delphes, centre spirituel de la Grèce antique. Les chansons sont adressées à Apollo, le dieu de la musique, de la lumière et des prophéties, et ont été datées de 128 av.

Musicalement, les hymnes sont simples. Le premier contient de la musique vocale; l'autre, instrumental. Les Hymnes de Delphic sont uniques en ce qu’ils sont la musique la plus ancienne dont le compositeur est connu. Le premier a été écrit par Athénios, fils d’Athénios; le second, de Limenios, fils de Thoinos. Limenios était un joueur virtuose du kithara, la harpe à quatre cordes d'Apollo.

Les paroles d'Homère, de Sophocle et d'Euripide ont toutes été interprétées à l'origine avec de la musique, qui est maintenant perdue pour nous. Les hymnes de Delphic font allusion aux trésors du grec ancien qu’il reste à découvrir.

3Kerala Mantras

Dans l'État du Kerala, sur la côte malabar, dans le sud-ouest de l'Inde, il existe une tradition de transmission orale si ancienne qu'elle peut être pré-humaine. Ici, les familles de prêtres brahmanes transmettent de père en fils des mantras traditionnels, ou chants méditatifs, avec des détails précis afin que chaque syllabe et chaque énoncé soit rappelé. Ce processus dure depuis des millénaires.

Ces mantras ne sont dans aucune langue connue. Certains pensent conserver une langue oubliée de l'âge du bronze. D'autres les considèrent «au-delà du langage», des modèles de sons intraduisibles dans lesquels la forme l'emporte sur tout. La syntaxe de nombreux mantras ressemble à de petits fragments de chants d'oiseaux, répétés indéfiniment ou réduits à néant. L'importance de ces mantras réside dans le rituel, en répétant la même chose aussi précisément que possible à travers les âges.

2Sama-Veda

Le Sama Veda est le composant musical des Vedas hindous et est considéré comme la plus ancienne collection de musique au monde. Composés il y a près de 4 000 ans, ces chants ont été passés avec minutie entre guru et étudiant jusqu'à ce qu'ils soient écrits entre 1200 et 1000 av. Ils sont dans l'ancienne langue Arsha, précurseur du sanscrit.

Le Sama-Veda contient une vision du monde entière, même une pensée scientifique. On pense qu'ils ont été écrits sur des mélodies préexistantes, faisant allusion à une musique encore plus ancienne. Les ragas, les gammes qui servent de base à la musique hindoustane, peuvent trouver leur origine dans le Sama-Veda.

Le Sama-Veda contenait initialement 13 shakhas, ou branches. Maintenant, il n'en reste que quatre. Les scientifiques modernes explorent maintenant la science contenue dans le Samaveda.

1Song De Seikilos

En 1883, près de Aydin, en Turquie, les archéologues ont découvert une stèle en marbre contenant une chanson. La date d'origine est inconnue. La plupart des experts le situent vers le premier siècle de notre ère. Alors que des fragments musicaux antérieurs existent, la chanson de Seikilos est la première chanson complète.

L'inscription est simple et ne laisse aucun doute sur la fonction du monument: «Je suis une pierre tombale, une image. Seikilos m'a placé ici comme un signe éternel d'un souvenir immortel. »La brièveté de la chanson a contribué à sa survie. Il pourrait facilement être gravé sur un monument. Les paroles sont simples et humaines, transcendant le temps et la culture

Pendant que vous vivez, brillez
Pas de chagrin du tout
La vie n'existe que pour un court instant
Et le temps exige son tribut

Ce qui frappe le public moderne, c'est le son de la chanson au Moyen-Orient. Les intervalles sont familiers au 21ème siècle. Cependant, les accords et instruments grecs anciens diffèrent des nôtres. La musique laisse entendre que les mondes oriental et occidental sont plus proches que nous le pensons.