10 idées fausses sur le suicide

Le suicide est à la hausse dans le monde entier. L’Europe, l’Australie, la Chine et les États-Unis connaissent tous une augmentation du taux de suicide. C'est un problème croissant pour la société et sera de plus en plus susceptible d'affecter votre vie directement, si ce n'est déjà fait.

Si vous lisez ceci parce que vous avez envisagé ou envisagez de vous suicider, ou si quelqu'un de votre connaissance le sait, nous vous exhortons de visiter le site suicidepreventionlifeline.org, appelez la permanence téléphonique nationale de prévention du suicide 24 heures sur 24 aux États-Unis au 1-800-273-TALK. (8255) ou parlez à un professionnel ou à un être cher.

10Suicide, c'est surtout ce que font les adolescents

L'idée fausse: Le suicide étant l'une des principales causes de décès chez les adolescents en Amérique, et considérant que les adolescents sont plus ou moins irrationnels, il est logique qu'ils soient les plus susceptibles de se suicider. Ce mythe a également été utilisé pour banaliser le suicide en le rejetant comme une chose que seules les personnes ayant peu de perspective et d'expérience de la vie feraient.

La réalité: Les personnes âgées représentent plus de suicides aux États-Unis que n’importe quel autre groupe d’âge. Chez les hommes de race blanche âgés de plus de 65 ans, le taux de suicide est de 31,1 pour 100 000, soit plus de deux fois la moyenne nationale. Ceci est au moins en partie dû au fait que les personnes âgées tentent de se suicider en utilisant des méthodes beaucoup plus efficaces que les jeunes. Les adolescents créent souvent des situations dans lesquelles il est possible de les sauver, contrairement aux personnes âgées. Ce n'est pas seulement un problème américain, en Chine, les taux de suicide chez les personnes âgées ont considérablement augmenté ces dernières années.

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9Les tendances suicidaires devraient être endurcies

L'idée fausse: Alors que le taux de suicide augmente, il y a également une tendance croissante à déplorer les valeurs du «Nouvel Âge» qui ont conduit à une jeune génération supposément choyée. Peut-être que les adolescents se tournent naturellement vers le suicide parce qu’ils n’ont pas eu l’expérience de difficultés qui leur permettraient de résister à l’impulsion de mettre fin à leurs jours. L’opinion traditionnelle pourrait être la pensée suicidaire, c’est quelque chose qui peut tout simplement être éliminé.

La réalité: En fait, les taux de suicide sont plus élevés dans les zones rurales où les valeurs traditionnelles sont plus prévalentes. Par exemple, dans le Wyoming, l’un des États les plus ruraux et traditionalistes d’Amérique, le taux de suicide est trois fois plus élevé que la moyenne nationale. En Chine rurale, il est jusqu'à cinq fois plus élevé que dans les zones urbaines, en particulier chez les femmes. Il semble que le fait d’être dans un environnement où les gens se sentent à l’aise d’exprimer leurs idées suicidaires pourrait constituer une bonne mesure de prévention du suicide.

8Les taux de suicide sont plus bas en Afrique que dans le reste du monde

L'idée fausse: Un autre mythe qui minimise effectivement le suicide prétend que les taux de suicide sont moins élevés dans les pays africains en développement que dans les pays développés. Si les habitants des pays les plus pauvres du monde trouvent encore la force de continuer, pourquoi ne pourrait-on pas créer un luxe relatif?

La réalité: Les preuves indiquent que le suicide n'est pas tellement rare en Afrique autant qu'il est moins souvent rapporté. Un facteur important est le fait que dans de nombreux pays africains, le suicide peut être considéré comme un tabou plus important qu’en Occident. Il est donc inévitable qu’il soit moins divulgué. De plus, la situation dans certains pays africains est incompatible avec ce prétendu faible taux de suicide. L'alcoolisme est un problème croissant dans de nombreux pays africains et, comme on l'a vu dans l'entrée précédente, une population rurale importante ne favorise pas le faible taux de suicide. L’Organisation mondiale de la santé a également souligné que l’épidémie de sida était un facteur important dans les taux de suicide dans la région.

7Suicide est une entreprise personnelle

L'idée fausse: Parce que beaucoup ne peuvent pas comprendre les personnes suicidaires, il existe un niveau de détachement émotionnel qui peut passer au mépris. Certaines personnes soutiennent que ce devrait être la propre entreprise d'une personne, que celle-ci se termine ou non. Si quelqu'un est assez égoïste au point de se suicider, le monde s'en trouvera peut-être mieux sans eux à long terme.

La réalité: Toute personne qui a été proche d'une personne qui a tenté de se suicider ou qui s'est suicidée connaît le chagrin qu'un tel départ peut causer. Nous savons que nous ferions tout pour que cette personne revienne, pour pouvoir leur demander ce que nous pourrions faire, ou pour les aider à trouver une autre option. Parfois, les suicides peuvent rapprocher ceux qui sont laissés derrière et d'autres fois, cela peut les éloigner davantage. Quoi qu’il en soit, l’idée que la personne en question prend une décision qui ne se répercutera que sur elle-même est totalement fausse.

Outre les aspects personnels évidents, il existe une mesure quantifiable qui peut être appréciée même par les personnes qui ne sont pas impliquées émotionnellement dans le problème du suicide.

Sur le plan économique, le statut de suicide en tant que 10ème principale cause de décès en Amérique coûte une fortune à la nation. En raison de la perte de productivité, des coûts médicaux, des enquêtes de police, des coûts de conseil pour les membres de la famille et les proches, et de nombreux autres facteurs, le suicide moyen coûte 1 061 170 dollars, pour un total d'environ 38 milliards de dollars en 2010 seulement. Pour mettre cela en perspective, en 2012, le New York Times a rapporté que le gouvernement américain dépensait 25 milliards de dollars par an pour l'ensemble de la guerre contre les drogues. Ces chiffres varient naturellement d'un pays à l'autre, mais le message général ne change pas. En Nouvelle-Zélande, le ministère de la Santé a signalé que les 460 suicides et 5 095 tentatives de suicide en 2005 ont coûté plus d'un milliard de dollars à la nation, soit environ 2 508 373 dollars pour chaque personne qui a mis fin à ses jours.

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Augmentation des suicides pendant les vacances

L'idée fausse: «La cabine suicide est comme ça, monsieur. Bien sûr, à cette époque de l'année, il y a une ligne », dit un personnage accessoire lors d'un épisode de Noël du populaire dessin animé Futurama. L'idée semble avoir du sens, car les problèmes des gens vont ressortir plus clairement face aux festivités qui les entourent. Il est ironique de constater qu’un moment censé instiller de la joie fait perdre l’espoir aux gens.

La réalité: En fait, les preuves suggèrent que les taux de suicide en Amérique sont plus bas pendant les vacances (en particulier pour Thanksgiving et Noël). La vraie période à haut risque en Amérique semble être avril et mai. Fait intéressant, c’est également le moment où le trouble affectif saisonnier (TAS), un facteur de suicide majeur, prend fin pour la plupart de la population.

Malgré la dissension généralisée de cette idée reçue de vacances, une étude réalisée par le Annenberg Public Policy Centre a révélé que 50% des articles publiés en 2010 continuaient de perpétuer le mythe. En 2012, il était de retour à 76%. La vérité ne sera pas autorisée à faire obstacle à une bonne histoire.

5Les personnes ouvertement suicidaires sont plus susceptibles de le commettre

L'idée fausse: Il est logique que quelqu'un qui est ouvertement suicidaire a plus de chances de se suicider. Ils auront défini les variables et les risques pour assurer la méthode la plus efficace d'auto-résiliation. Ils sont également les moins susceptibles de faire appel à l’aide.

La réalité: S'il est certainement vrai que les personnes qui envisagent fréquemment de se sortir de leur misère tentent souvent de se suicider, celles qui tentent de se suicider de manière impulsive ont tendance à avoir beaucoup plus de succès. En fait, les méthodes qui nécessitent le moins de planification tendent à être de loin les plus meurtrières. Ces méthodes impulsives incluent des coups de feu auto-infligés et des sauts de grande hauteur - c’est une raison importante pour laquelle la mise en place de barrières le long des ponts et autres «points chauds du suicide» permet de réduire si efficacement les taux de suicide.

Il est intéressant de noter que ces obstacles ont tendance à être efficaces même s’il existe un autre endroit pour sauter à une courte distance. Même un petit obstacle peut suffire à contrecarrer un suicide impulsif. En Grande-Bretagne, par exemple, le taux de suicide a chuté après que le pays a éliminé progressivement le monoxyde de carbone potentiellement mortel dans les poêles. Auparavant, il était relativement simple pour les Britanniques de se suicider de manière impulsive en se mettant la tête dans le four.

Au risque d’être trop politique, c’est une des raisons pour lesquelles il peut être extrêmement dangereux de garder une arme à feu chez vous. Le simple fait de posséder une arme à feu rend une tentative de suicide réussie 17 fois plus probable. Même un bref moment de désespoir impulsif pourrait très bien signifier la mort, même pour une personne normalement en bonne santé.

4 personnes qui se suicident laissent toujours des notes

L'idée fausse: Les notes de suicide imprègnent la culture populaire. Des livres d’entre eux ont été assemblés, des bandes dessinées populaires les traitent comme une routine, etc. Comme la technologie a changé, il est même connu que des personnes publient en ligne des notes de suicide.

La réalité: Bien que les notes de suicide ne soient guère une anomalie, une grande majorité des suicides ne laissent aucun message final. Un rapport du Dr Antoon Leenaars de l'Association canadienne de prévention du suicide estime que les notes de suicide ne sont retrouvées que 12 à 30% du temps. La tendance semble être que les personnes souffrant d'une forme de maladie mentale ne laissent pas de note, alors que celles qui mettent fin à leurs jours en raison d'un conflit personnel sont plus susceptibles de créer un message final. Ces pourcentages seraient restés constants, le taux de suicide ayant fluctué et les technologies de communication devenant plus largement disponibles.

3Les personnes suicidaires auraient dû demander de l'aide médicale

L'idée fausse: Plutôt que de chercher égoïstement à mettre fin à tout cela, les personnes suicidaires auraient dû prendre elles-mêmes l'initiative de chercher une solution. Après tout, il est impossible pour tout le monde de savoir si une personne a un problème si elle ne cherche pas d'aide. Et il est raisonnable de supposer qu'une personne qui agit de manière suicidaire est déséquilibrée - on estime que 75% des personnes qui tentent de s'auto-licencier sont atteintes de troubles mentaux graves.

La réalité: La majorité des suicidaires cherchent de l'aide de manière sérieuse. Un important groupe de sensibilisation au suicide rapporte que plus de la moitié des victimes de suicide ont demandé de l'aide au cours du dernier mois de leur vie. Selon le réseau de recherche sur la santé mentale, le problème pourrait bien être que les victimes avaient une forte tendance à ne pas être traitées correctement. Alors que 83% des américains victimes de suicide ont reçu une forme quelconque de traitement médical au cours de l’année qui a précédé leur décès, seulement 15% ont été hospitalisés.

2Suicide par auto-empoisonnement est fiable

L'idée fausse: La plupart des gens qui tentent intentionnellement de se suicider le font par overdose. La plupart des suicides par surdose de substances (79%) impliquent des médicaments sur ordonnance, tandis que les médicaments en vente libre sont utilisés dans 10% des cas. Il est facile de voir l’attraction - par rapport à des méthodes plus violentes, une surdose semble indolore, facile et efficace.

La réalité: Le taux de mortalité chez les personnes qui tentent de se suicider par empoisonnement est d'environ 2%. Les somnifères sont fréquemment utilisés dans de telles tentatives, apparemment basés sur la conviction dépassée qu'ils sont pleins de barbituriques potentiellement mortels. La vérité est que la plupart des surdoses ne vous tueront pas, mais peuvent causer des problèmes de santé douloureux à long terme.

1 Presque toutes les personnes qui survivent à un suicide regrettent de l'avoir tenté

L'idée fausse: Parce que la peur de la mort est si profondément enracinée, nous avons tendance à croire que quiconque se confrontera directement à elle disparaîtra, pour ne plus jamais l'approcher. Presque tous ceux qui tentent de se suicider doivent le faire par ignorance des véritables implications de leurs actes.La douleur si elles survivent et les réactions de leur entourage leur fourniront suffisamment de recul pour les en sortir.

La réalité: Un tiers des personnes qui tentent de se suicider le tentent à nouveau dans l’année. Et gardez à l’esprit que c’est à un moment où nous savons que les personnes doivent être surveillées de près après une tentative de suicide. Environ 80% des personnes qui se sont suicidées ont déjà tenté de le faire. Quel que soit le degré de peur que suscite le suicide, il ne permet pas à une partie importante de la population suicidaire de continuer.