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10 réalisations mal attribuées à des personnages célèbres
Certaines personnes peinent toute leur vie, jour et nuit, à se faire une place dans le champ qu’elles aiment. Il n'y a donc rien de plus cruel que de voir quelqu'un d'autre devenir célèbre grâce à son travail. Pourtant, beaucoup de nos créateurs les plus célèbres ont été mis au défi quant à l'originalité de leur travail.
10le drapeau américain
Dans la culture populaire, les premières étoiles ont été créées par Betty Ross, qui a peaufiné un dessin de George Washington. En vérité, il n’existe aucune preuve tangible à l’appui de l’affirmation selon laquelle Ross aurait créé le drapeau américain ou n’a rien eu à voir avec sa création. L'histoire souvent racontée provient de son petit-fils, William Canby, qui a publié un article à ce sujet cent ans plus tard. Canby a déclaré qu'il ne faisait que répéter une histoire racontée par sa grand-mère et a admis qu'il n'existait aucune autre preuve à l'appui.
Une meilleure revendication de la création du drapeau pourrait appartenir à Francis Hopkinson, qui a joué un rôle de premier plan dans la conception des symboles du nouveau pays. Entre autres choses, il a contribué à la création du grand sceau des États-Unis et du sceau du Trésor et a même contribué à la conception de la première monnaie américaine. Plus tard dans la vie, Hopkinson, qui était également un avocat distingué et un signataire de la Déclaration d'indépendance, chercha à obtenir du gouvernement une rémunération pour la conception du drapeau américain. Fait intéressant, le gouvernement n'a pas nié son travail sur le drapeau, mais les adversaires politiques de M. Hopkinson au Trésor ont à plusieurs reprises bloqué sa demande.
L'affaire a été laissée traîner pendant plus d'un an avant que Hopkinson ne renonce d'exaspération. Dans son rapport final, le Trésor a fait valoir que M. Hopkinson n'avait pas droit à une indemnisation car il touchait un lourd salaire du gouvernement à l'époque et ne pouvait pas raisonnablement s'attendre à recevoir de l'argent supplémentaire pour les services supplémentaires fournis. Ils ont également fait valoir que d'autres noms anonymes avaient été consultés sur la conception, si bien que Hopkinson ne devrait pas obtenir un crédit complet de toute façon.
9le téléphone
Le 4 août 1922, tous les services téléphoniques des États-Unis et du Canada ont été désactivés pendant une minute pour marquer le décès d'Alexander Graham Bell, largement reconnu pour son invention du téléphone. Mais cette affirmation a été vivement contestée par l'ingénieur italo-américain Antonio Meucci, qui a affirmé que Bell avait volé son travail sur l'appareil. Meucci a qualifié son invention de «télétrofono» et l'a démontée publiquement à New York en 1860. Cependant, l'anglais de Meucci était médiocre et la démonstration n'a été rapportée que dans les petits journaux de langue italienne de New York.
Parce qu'il ne pouvait pas se permettre les 250 dollars nécessaires pour un brevet, Meucci a décidé de déposer un avis de brevet imminent qu'il ne pouvait toujours pas se permettre de renouveler à 10 dollars. Il a envoyé un modèle conforme à sa conception à la société de télégraphe Western Union, mais les cadres supérieurs ont refusé de le rencontrer. La société a également refusé de restituer son invention, affirmant que celle-ci avait disparu. Deux ans plus tard, Graham Bell a créé son propre téléphone et signé un contrat lucratif avec Western Union. Bell est devenu une célébrité instantanée, alors que Meucci est mort appauvri et dans l'obscurité.
La chute de 8Al Capone
Elliot Ness et ses intouchables ont fait l'objet d'un film primé aux Oscars qui les décrit comme l'équipe intrépide et incorruptible qui a mis fin au règne de terreur d'Al Capone. Cependant, si Ness et les Intouchables ont certainement contribué à faire pression sur l'organisation de Capone, les véritables hommes qui ont mené à sa chute sont l'enquêteur du Bureau du revenu Frank Wilson et le procureur George E.Q. Johnson et le juge James Wilkerson.
Après tout, Capone n'a pas été emprisonné pour meurtre ou extorsion de fonds, mais plutôt pour évasion fiscale - une idée sur laquelle Wilson et son équipe ont travaillé sans relâche après avoir découvert un registre confisqué du gang de Capone. Wilson a même eu l'occasion de rencontrer Capone une fois pour un entretien sur ses problèmes fiscaux. À la fin de l'entretien, Capone a demandé: «Comment va votre femme, Wilson?» Cette menace subtile n'a pas fait fuir Wilson de son enquête et il a plus tard fourni suffisamment de preuves pour que Johnson puisse porter des accusations contre Capone.
Johnson a accepté une peine de deux ans et demi avec un avocat de Capone. Cependant, le jour où il devait être condamné, le juge Wilkerson a surpris tout le monde en déclarant qu'il n'y aurait pas de négociation de plaidoyer.
Au lieu de cela, il a insisté pour un procès. Capone a par la suite tenté de corrompre des candidats jurés, mais le juge a eu une autre surprise en faisant changer le jury juste avant le début du procès. Le juge Wilkerson lui-même a cloué le dernier clou dans le cercueil d'Al Capone. Il a imposé une peine de onze ans, la plus longue condamnation pour fraude fiscale.
7Le char
L’invention du char est attribuée à Sir Ernest Dunlop Swinton, officier de l’armée britannique et auteur. Mais le mérite réel appartient peut-être au soldat australien Lance de Mole, qui a apparemment lancé l'idée du char en décembre 1914 (même s'il y travaillait peut-être dès 1912). Il a ensuite conçu un véhicule blindé doté de roues à chaînes permettant une conduite aisée lors de déplacements en tout-terrain et dans les tranchées.
De Mole soumit immédiatement ses plans au British War Office, qui les repoussa, estimant que le concept était irréalisable. Il présenterait son idée à nouveau en 1915 et 1917, seulement pour le voir rejeter les deux fois, bien que sa troisième tentative lui garantisse une subvention de £ 987 pour compenser ses dépenses. Swinton développerait éventuellement ses propres plans pour le char après avoir vu un tracteur avec une arme à feu. Si le War Office n'avait adopté les idées de De Mole qu'en 1914, la Première Guerre mondiale aurait peut-être été terminée des années auparavant.
6Romeo Et Juliette
Presque tout le monde a entendu parler de William Shakespeare et de son chef-d'œuvre Roméo et Juliette. Mais combien de personnes ont entendu parler d'Arthur Brooke? En 1562, Brooke publia un long poème narratif intitulé L'histoire tragique de Romeus et Juliette, qui sera la principale inspiration de la pièce de Shakespeare.
Peut-être que la principale différence entre les deux est le calendrier. Les événements dans le poème de Brooke prennent neuf mois à se dérouler, tandis que le travail de Shakespeare se déroule sur quatre jours seulement. Par exemple, dans le poème de Brooke, les deux amants étaient mariés pendant des mois avant que Romeus ne tue le cousin de Juliette, Tybalt. De plus, Shakespeare a créé la première et la deuxième scènes à partir de zéro. Cela lui a permis de présenter presque tous les personnages principaux du premier acte, contrairement à Brooke, qui n'a introduit que Paris après la mort de Tybalt.
Même Brooke n’était pas à l’origine de l’histoire de Roméo et Juliette, ayant fondé son propre travail sur un poème de Pierre Boaistuau, lui-même inspiré d’un roman italien de Matteo Bandello. Et Bandello lui-même a basé sa nouvelle sur un roman de Luigi da Porto. Néanmoins, les critiques s'accordent pour dire que la version de Shakespeare est la meilleure, même si elle n'est pas particulièrement originale.
5la découverte de la pénicilline
Nous avons déjà expliqué comment Alexander Fleming avait découvert la pénicilline par accident, avait décidé que c'était inutile et l'avait ensuite ignorée pendant la prochaine décennie. Ce n'est que lorsqu'une autre équipe de scientifiques, dont Norman Heatley et Howard Florey, développa avec succès le développement de la pénicilline à des fins médicales que Fleming rentra dans les coulisses pour récolter tout le crédit. Bien que Fleming ait effectivement abandonné sa découverte, il est toujours devenu l'un des pionniers de la médecine les plus célèbres de l'histoire.
En fait, Fleming n'était même pas le premier médecin à prendre note de la pénicilline. En 1896, le Français Ernest Duchesne découvrit les propriétés médicales de la moisissure en regardant de jeunes enfants arabes s'en servir pour traiter les plaies de selle. Après avoir mené d'autres expériences, Duchesne a reconnu le moule comme un type de Penicillium et a commencé à l'utiliser pour guérir certaines cobayes de la typhoïde.
Duchesne a utilisé la recherche comme thèse de doctorat. Il a également envoyé la recherche au prestigieux Institut Pasteur, dans l'espoir d'être salué par sa découverte. Mais comme Duchesne était une inconnue totale, l’Institut a complètement refusé de reconnaître ou de revoir son travail. Duchesne est mort de la tuberculose en 1912.
4le chef-d'œuvre dystopique
D-503 est un homme vivant dans un pays totalitaire où les maisons sont en verre afin que le Bureau des gardiens puisse surveiller ses citoyens. Au fil du temps, D-503 se lasse de la situation et se rebelle contre son chef, "The Benefactor". Il est assisté par une femme du nom de I-330, pour qui il développe rapidement une attraction. La rébellion échoue et D-503 est attrapé et soumis à la «Grande opération», qui le change d’homme qui voulait la chute de l’État à un homme qui espère sa survie.
Si vous avez déjà lu George Orwell 1984, vous trouverez probablement des éléments du résumé ci-dessus familiers. Le résumé provient d'un livre intitulé nous, écrit par Yevgeny Zamyatin. Le livre a été publié environ deux décennies avant que George Orwell ne publie son propre chef-d'œuvre. En fait, nous pouvons dire avec certitude que Orwell a lu nous pendant ce temps, puisqu'il a en fait publié un compte rendu dans le Tribune. Ironiquement, il a suggéré que le roman avait «un complot assez faible et épisodique trop complexe à résumer» et a accusé Aldous Huxley de l'avoir volé pour son propre roman, Brave New World.
3le premier sommet de l'Everest
Edmund Hillary et Tenzing Norgay ont-ils été les premiers à atteindre le sommet de l'Everest? Peut-être, mais il est de plus en plus évident que George Mallory et Andrew «Sandy» Irvine ont atteint le sommet en 1924. En fait, ils ont été aperçus pour la dernière fois à quelques centaines de mètres du sommet.
En 1999, le corps de Mallory a été retrouvé à 8 150 mètres d'altitude. La photo de sa femme qu'il avait prévu de déposer au sommet de l'Everest n'était pas dans ses poches. Ses lunettes étaient dans ses poches, ce qui suggère qu'il descendait la montagne sous un mauvais éclairage quand il mourut. Pour ces raisons, on suppose souvent qu'il a atteint le sommet de la montagne mais il est décédé avant de le faire redescendre. Le corps d'Irvine n'a jamais été retrouvé, ce qui est intriguant puisqu'il portait l'appareil photo. Si elles sont trouvées, les images peuvent être traitées pour indiquer si la paire a réellement atteint le sommet.
Toujours un gentleman, Sir Edmund Hillary n'a jamais ressenti le besoin de renvoyer Mallory et Irvine. Interrogé à ce sujet, il a seulement répondu qu'il ne savait pas qui avait atteint le sommet en premier, mais il était certain que lui et Tenzing seraient les premiers à revenir.
2Aspirine
Inaugurée en 1899 par une société allemande appelée Bayer, Aspirin est rapidement devenue l’un des médicaments les plus populaires de la planète. Jusque récemment, il aurait été inventé par Felix Hoffmann, un chimiste allemand qui travaillait chez Bayer à l'époque, ignorant ainsi le véritable homme qui se cache derrière, un Juif allemand appelé Arthur Eichengrun.
Bayer n’a pas publié beaucoup d’informations sur l’aspirine, craignant le vol de copyright par ses concurrents. La première affirmation de l’inventer n’a donc été faite qu’en 1934, lorsque Hoffmann écrivit que la haine de son père pour les médicaments contre le rhumatisme alors répandus l’avait incité à inventer le médicament miracle. Eichengrun était apparemment scandalisé par cette situation mais ne pouvait réagir en raison de la montée des nazis. En 1934, Eichengrun avait quitté Bayer pour créer sa propre entreprise. Comme les nazis n’aimaient pas les entreprises juives, il avait pris un partenaire aryen et essayait de rester en retrait. Il perdit toujours sa compagnie en 1938 et déclara pour la première fois avoir inventé l'aspirine alors qu'il était emprisonné dans un camp de concentration.
Après avoir survécu à la guerre, Eichengrun a répété ses affirmations en 1949, mais a été ignoré. En 1999, Walter Sneader, professeur à l'Université Strathclyde, a relancé l'histoire, affirmant que Hoffman avait synthétisé Aspirin sous la direction d'Eichengrun et sans vraiment comprendre ce qu'il faisait. Même lorsque Bayer a rejeté le produit, Eichengrun a persévéré, organisant des tests secrets qui persuadaient ses patrons que le produit avait du potentiel. Bien que Hoffman mérite une partie du mérite, il semble maintenant qu'Eichengrun soit le véritable créateur d'Aspirin. Mais ne vous inquiétez pas pour Hoffman. Il a toujours le mérite d'être reconnu pour avoir synthétisé un autre des célèbres produits de Bayer, l'héroïne.
1la chaîne de montage
Henry Ford était un grand inventeur, innovateur et créateur. Si rien d'autre, il devrait être aimé pour avoir été le pionnier du week-end. D'autre part, il n'a pas créé la chaîne de montage comme le pensent la plupart d'entre nous. Le mérite de la chaîne de montage appartient à Ransom E. Olds, fondateur de Olds Motor Vehicle Company et innovateur largement occulté par l’histoire de l’automobile.
Avant Olds, le travail était effectué principalement à la main, ce qui a entraîné une production lente. En 1901, Olds a fait breveter la chaîne de montage pour faire face à des demandes énormes de voitures bon marché. En l'espace d'un an, la production de son usine de Détroit était passée de 425 voitures par an à un rythme effarant de 2 500 véhicules par an. Malheureusement, son entreprise ne serait pas aussi durable que celle de Ford. Alors que Ford est souvent attribué à tort à l'invention de la chaîne de montage, il n'a apporté qu'un changement majeur au modèle d'Olds: placer les voitures sur un tapis roulant pour créer une chaîne de montage «mobile».