Top 10 des idées fausses sur les Néandertaliens

Autrefois dépeints comme des sous-humains brutaux, grognants et affalés, on sait maintenant que les Néandertaliens avaient un cerveau aussi volumineux que le nôtre et une culture distincte. Ils ont enterré leurs morts, soigné leurs malades et ont coexisté avec nos propres ancêtres en Europe pendant des milliers d'années avant de s'éteindre, alors que les humains modernes s'épanouissaient et commençaient à se répandre sur tout le continent. Cette liste examine dix des mythes les plus persistants au sujet de l’Homo neanderthalensis.

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Manque de parole

Le mythe: Les Néandertaliens ne pouvaient pas parler; ils ont grogné

On a longtemps pensé que les Néandertaliens ne pouvaient pas parler comme des humains - n'ayant qu'une capacité de base pour le son dans la gorge, mais en 1983, des scientifiques ont découvert un os hyoïde de Néandertal dans une grotte en Israël (l'os hyoïde fait partie du mécanisme vocal ) qui était identique à celle des humains modernes. Cela signifie que leur capacité à parler (au moins physiquement) est la même que la nôtre. Il n'y a aucune raison de croire qu'ils n'avaient pas au moins un système de base de communication vocale.

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Nos ancêtres

Le mythe: L'homme descend des Néandertaliens

En fait, les hommes de Néandertal et les hommes modernes ont coexisté en deux groupes distincts. Des études ADN récentes ont montré que les Néandertaliens constituaient une lignée évolutive distincte - une lignée qui était finalement une impasse puisqu'ils se sont tous éteints il y a environ 30 000 ans. L'extinction des Néandertaliens était très probablement due à des taux de natalité légèrement inférieurs et à des taux de mortalité plus élevés, associés à un climat de plus en plus instable.

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Cheveux excédentaires

Le mythe: Les Néandertaliens étaient velus

Il n'y a absolument aucune raison de croire que les Néandertaliens étaient plus poilus que l'homme moderne. Des modèles informatiques ont montré qu'un excès de poils sur les Neanderthals aurait provoqué une surproduction de sueur qui aurait gelé sur les Neanderthals, entraînant potentiellement la mort.

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Aller en boîte

Le mythe: Les Néandertaliens utilisaient exclusivement des clubs comme armes

En fait, les Néandertaliens possédaient de nombreux outils et armes hautement développés - tels que des lances pour tuer des mammouths et des outils de pierre. On pense qu'ils ont utilisé des outils de la classe moustérienne, qui étaient souvent fabriqués à l'aide de percussions à marteaux souples, avec des marteaux faits de matériaux tels que des os, des bois et du bois, plutôt que des percussions à marteaux durs, utilisant des marteaux à pierre. Beaucoup de ces outils étaient très tranchants. Il existe également de bonnes preuves qu’ils utilisaient beaucoup de bois, des objets qu’il est peu probable d’avoir conservés jusqu’à aujourd’hui.

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Pencha

Le mythe: Les Néandertaliens avaient les genoux pliés et marchaient comme des chimpanzés

C’est l’un de ces cas très malheureux de découverte menant à beaucoup de confusion. Un squelette de Neandertal a été découvert au début du 20ème siècle. Ses genoux pliés donnaient naissance à la croyance populaire que tous les Néandertaliens avaient. En fait, il s’avère que le squelette était un néandertalien souffrant d’arthrite. Les Néandertaliens marchaient debout de la même manière que les humains modernes; ils n'étaient généralement que de 12 à 14 cm (5 à 6 po) plus courts que les humains modernes, contrairement à une idée répandue selon laquelle ils étaient «très courts» ou «un peu plus de 5 pieds».

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Sauvages

Le mythe: Les Néandertaliens étaient sauvages

En fait, de nombreuses preuves montrent que les Néandertaliens se sont occupés des malades et des personnes âgées dans leurs communautés. Il existe des preuves fossiles montrant des blessures potentiellement mortelles qui ont été complètement guéries, ce qui indique que le Neandertal victime a été soigné par un autre membre de son groupe. Il existe également des preuves (via des instruments de musique fossilisés) que les Néandertaliens ont apprécié et joué de la musique. Vous pouvez écouter un clip d'un tuba de Néandertal ici [Source] et une flûte de Néandertal ici [format RAM, Source, Plus d'infos]

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Ethnicité

Le mythe: Les Néandertaliens étaient ethniquement égaux

Parce que nous utilisons un terme pour décrire tous les Néandertaliens, nous avons tendance à les considérer comme un seul groupe de personnes partageant les mêmes traits et caractéristiques, mais il est fort probable qu'il existait différentes ethnies chez les Néandertaliens comme chez les humains. Une étude récente a déterminé qu'il existait probablement trois groupes raciaux au sein de la famille de Néandertal. D'après l'étude: "Les conclusions de cette étude sont cohérentes avec les recherches paléoanthropologiques existantes et montrent que les Néandertaliens peuvent être divisés en au moins trois groupes: un en Europe occidentale, un second dans la zone méridionale et un troisième en Asie occidentale". Preuves Génétiques De Groupes Géographiques Parmi Les Néandertaliens]

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Cavemen

Le mythe: Les Néandertaliens vivaient dans des grottes

D'accord - c'est en partie vrai - certains Néandertaliens vivaient dans des grottes (d'où des "hommes des cavernes"), mais beaucoup vivaient dans des huttes: . Ces cabanes ont été utilisées pendant de nombreuses années, elles ont donc été construites avec soin. Des trous ont été creusés, profondément dans le sol. Des poteaux ont été insérés dans ces trous, puis attachés ensemble à la pointe du tipi, en haut, avec une ficelle en boyaux d’animal. Des fourrures chaudes ont été posées sur cette structure et cousues bien en place. De gros rochers ont été empilés autour du fond pour aider à maintenir la hutte ensemble. "[Source]

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Visage de singe

Le mythe: Neanderthals avait des visages comme des singes

Cette idée fausse est due à de mauvaises reconstructions de squelettes en grande partie arthritiques. En 1983, Jay Matternes (artiste médico-légal qui a beaucoup travaillé à la mise au point de crânes pour les enquêtes sur les homicides) a effectué une reconstruction sur un spécimen bien meilleur que celui observé auparavant. Le résultat est dans la photo ci-dessus. Cela montre clairement que les Néandertaliens nous ressemblaient pratiquement. Si vous voyiez l'homme ci-dessus en costume marchant dans la rue, vous n'y penseriez plus.Il en va de même pour les autres images de Neandertal reconstruites de cette liste.

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Questions sans réponse

Le mythe: Il y a certaines questions sur les attributs physiques des Néandertaliens que nous ne saurons jamais

À partir de 2009, le génome complet de Néandertal a été cartographié. L'implication la plus importante est qu'il est maintenant techniquement possible de cloner un Néandertalien - de le ressusciter pour ainsi dire. Le coût estimatif actuel de cette opération est de 30 millions de dollars américains et personne n’a versé cet argent. Le clonage soulèvera toujours des questions éthiques, ce qui constitue également un obstacle. Mais il n'y a absolument aucune raison de ne pas croire qu'un jour nous pourrons donner naissance et élever un Néandertalien (ou du moins la chose la plus proche possible).

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