La Belle au bois dormant de Loulan

La momie parfaitement conservée connue sous le nom de La Belle au bois dormant de Loulan est l’une des 200 momies trouvées dans les déserts occidentaux du Xinjiang, en Chine. Bien qu'ils dorment éternellement, leurs regards saisissants sont une source de mystère et de controverse. Ces momies montrent la diversité des ethnies dans la région, où le peuple ouïghour de la région conteste toujours l’ancienne propriété avec les Chinois au pouvoir.

Mort sur la route de la soie

La beauté Loulan est morte sur la route de la soie, à une époque où l'on croyait fermement qu'aucun Caucasien ne s'était jamais aventuré aussi loin. Mais elle est clairement caucasienne, avec ses pommettes saillantes, son nez ponté et ses cheveux blonds. Elle est morte dans la quarantaine et est toujours vêtue de sa robe rouge, ses cheveux tressés dans ce qu'il était probablement très à la mode il y a 3 800 ans. En fait, depuis 3800 ans, elle est remarquablement bien conservée. Elle était et est en effet une beauté, grande et majestueuse, avec des traits finement sculptés.

Elle n'est pas seule non plus. Elle a pour compagnie une autre momie déterrée appelée le Cherchen Man, un rouquin de six pieds dont l’ADN a révélé qu’il était un Celte. La façon dont ces deux hommes ont été enterrés par la Route de la soie, avec deux autres femmes et un bébé, et entourés de centaines d'autres momies d'origine européenne découvertes dans la même région, constitue un mystère tentant, mais cela se voit dans l'incroyable diversité de voyageurs sur la route de la soie, beaucoup plus loin qu'on ne l'imaginait avant cette découverte.

La beauté Loulan a été découverte en 1980, lors de la réalisation d’un film sur la Route de la soie. Même si elles ont été enterrées dans des tombes relativement peu profondes, et sans rituels d’embaumement élaborés, les momies sont dans un bien meilleur état que celles retrouvées dans la Vallée des rois en Égypte. Le sol sec du lac salé dans lequel ils reposaient était le parfait agent de conservation.

Aujourd'hui, la beauté de Loulan repose dans une vitrine du musée de la région autonome du Xinjiang Uyghur, spécialement climatisée pour éviter toute détérioration. Elle ressemble plus à Blanche-Neige qu'à la Belle au bois dormant, bien qu'elle ne se réveille pas avec un baiser de prince et que sa vie n'était certainement pas un conte de fées. Elle est morte de la vie difficile qu'elle a vécue, voyageant sur la route de la soie vers une destination inconnue, respirant un mélange toxique de poussière, de sable et de fumée provenant de feux à ciel ouvert qui ont finalement détruit ses poumons.

Mystère inexpliqué

Qui était-elle et pourquoi est-elle morte si loin de sa patrie ancestrale? Il n’est pas possible de le savoir, mais l’entreprise avec laquelle elle a travaillé était très hétérogène. Parmi eux se trouvaient des guerriers, des rois, des paysans et des artisans, qui se reposaient au moins un millier d'années avant que les Caucasiens ne soient supposés s'aventurer aussi loin en Asie. Le peuple ouïghour, qui a lui-même l'air plus européen qu'asiatique (voir la galerie ci-dessous pour des images incroyables), a immédiatement revendiqué la beauté de Loulan comme étant son ancêtre, et affirme avec force qu'il est la preuve qu'il a habité la région avant les Chinois. Cela s'est avéré un point difficile dans l'étude de ces momies, car les Chinois ont découragé les scientifiques étrangers d'enquêter sur les restes.

Cependant, en 1993, le professeur Victor H. Mair de l'Université de Pennsylvanie et le généticien italien Paolo Francalacci ont obtenu et ont pu étudier des échantillons de restes humains. À partir de ces échantillons, le couple a été en mesure de confirmer que les momies étaient d'origine européenne et non apparentées à l'Uyghour. Ils sont peut-être entrés en Chine depuis la Sibérie, dans une région jadis verte et accueillante, où des gens de nombreuses cultures se sont rencontrés, du Chinois Han au Celts du Nord. Le cadavre le plus âgé est un vieil homme décédé il y a 1500 ans. Le plus jeune est un bébé minuscule coiffé d'un bonnet recouvert de cailloux bleus. Avec leurs origines européennes, il y avait très probablement beaucoup de gens aux yeux bleus parmi les voyageurs.

Ancien melting pot

Les implications de cette découverte vont loin. Il est clair que le monde antique d'il y a 3000 ou 4000 ans était plus un melting pot qu'on ne le croyait auparavant, et que les cultures du nord de l'Europe et de l'Asie étaient bien connues les unes des autres. Il brosse un tableau d'un monde antique plus cosmopolite et permet de mieux comprendre pourquoi certains mythes, histoires et arts sont communs à de nombreuses cultures. Par exemple, le «noeud sans fin» des Celtes est également un motif familier dans l'art chinois. Le guerrier aux cheveux roux et la Belle au bois dormant de Loulan ont-ils aidé à les amener en Asie - ou d'autres personnes de leur culture les ont-ils repris?

Seule la beauté de Loulan le sait, et elle ne le dira jamais.

Vidéo connexe

http://www.youtube.com/watch?v=h2HEA3QBwE4

Galerie

Lulan pourrait-il être un ancêtre de ce peuple ouïghour au look incroyablement européen? Regardez ces photos de citoyens ouïghours pour voir ce que vous en pensez - souvenez-vous, ce sont tous des autochtones de Chine.