Partager:
10 façons dont les scientifiques ont bousillé l'esprit des enfants
Nous pensons souvent aux enfants comme des êtres purs et sans tache, quelque chose à protéger. Mais lorsque les scientifiques voient quelque chose de pur et non terni, ils ne voient que le sujet de test idéal. Bien que beaucoup de ces expériences soient considérées comme des pierres angulaires de la psychologie moderne, elles ont dû amener quelques parents à se dire: «Vous voulez faire quoi pour mon enfant?
10 bobo obtient une raclée
En 1961, l'expérience historique d'Albert Bandura a montré que les enfants pouvaient apprendre des comportements agressifs ou violents simplement en leur étant exposés. Cela contredit l’opinion dominante selon laquelle l’apprentissage nécessite des récompenses ou une punition.
Bandura a travaillé avec trois groupes d'enfants en maternelle. Le premier groupe a vu un adulte montrer un comportement agressif envers un clown gonflable appelé Bobo, le frapper et le frapper à coups de pied. Le deuxième groupe a observé un adulte non agressif, qui ne s'est pas engagé avec le clown. Le troisième groupe n'a été exposé à aucun comportement. Plus tard, les enfants ont été laissés seuls dans une pièce avec la poupée gonflable et plusieurs autres jouets.
Les enfants qui avaient vu un adulte être agressif et violent envers Bobo étaient beaucoup plus susceptibles de donner des coups de pied, de frapper et d’attaquer la poupée de clown. L'exposition à ces comportements rendait les enfants plus susceptibles de les adopter, même si l'adulte ne l'instruisait ni ne le récompensait.
9 Qui est ce bébé dans le miroir?
Dans son étude de 1972, Beulah Amsterdam de l'Université de Caroline du Nord a lancé une série d'expériences sur des miroirs afin de tester la conscience de soi des enfants. Les chercheurs ont mis une tache de rouge sur le nez des enfants âgés de six mois à deux ans, les ont placés devant le miroir et ont demandé à la mère de l'enfant de demander: "Qui est-ce?"
À l'âge de 6 à 12 mois, les enfants ont cru voir un autre bébé et s'en sont approchés. Mais entre 20 et 24 mois, la plupart des enfants ont compris qu’ils se voyaient et ont montré du rouge.
Dans le groupe intermédiaire (environ 12-20 mois), beaucoup d’enfants étaient incertains et ont même évité l’image. Ils ne pensaient plus que le bébé dans le miroir était un nouvel ami, mais ils ne semblaient pas tout à fait comprendre que c'était leur propre reflet.
8 La science derrière les chatouilles
En 1933, le psychologue Clarence Leuba voulait déterminer si le rire était une réaction innée à être chatouillé ou si les enfants apprenaient par des signaux sociaux que le rire était la réaction appropriée. Pour le savoir, il décida que son fils nouveau-né ne serait chatouillé que pendant des périodes expérimentales déterminées.
Pour éviter que les expressions faciales de Leuba n'influencent l'enfant, il porta un masque sans expression pendant tous les chatouillements expérimentaux. Malgré tout, le fils de Leuba riait de manière fiable lorsqu'il était chatouillé. L'expérience semblait être un succès (légèrement effrayant).
Un jour, la femme de Leuba aurait «ruiné» l'expérience avec des chatouilles non autorisées de leur fils après un bain. Pour collecter plus de données, le psychologue a répété l'expérience de chatouillement sur son deuxième enfant, une fille. Cela a au moins permis aux frères et sœurs d'économiser de l'argent à l'avenir en fractionnant les coûts d'un thérapeute.
7 Faire voir les bébés à l'impossible
En 1985, la professeure Renee Baillargeon de l'Université de l'Illinois a mis au point une expérience visant à déterminer si les enfants comprenaient le concept de permanence d'objet, ce qui signifie qu'un objet continue d'exister même si vous ne le voyez pas. Par exemple, nous savons que la Tour Eiffel reste debout à Paris même si nous ne la regardons pas actuellement.
Baillargeon a montré aux nourrissons âgés de 6 à 8 mois une petite voiture roulant sur une rampe avec une partie du chemin de la voiture cachée par un écran. Ensuite, un bloc solide a été posé à côté de la piste et recouvert par l'écran. Finalement, un bloc solide a été posé sur la piste (bloquant le passage de la voiture) puis obscurci par l'écran.
Chaque fois, des expérimentateurs ont remis la voiture sur la rampe. Cependant, ils ont manipulé les conditions finales pour que la voiture réapparaisse (même si elle aurait dû être bloquée derrière le bloc dissimulé sur la piste). Baillargeon a constaté que les enfants avaient toujours l'air plus longtemps quand un événement «impossible» leur était montré, ce qui signifie qu'ils avaient compris que quelque chose n'allait pas.
6 Le test de la guimauve pour le succès
L'une des expériences les plus célèbres de la psychologie de l'enfant est le test de guimauve, dirigé par Walter Mischel dans les années 1960. Dans l'expérience, un adulte a offert à chaque enfant (âgé de trois à cinq ans) une récompense, telle qu'une guimauve, mais lui a ensuite offert un marché.
L'adulte a expliqué que si l'enfant ne mangeait pas la guimauve alors qu'il était seul dans la pièce, il pourrait avoir deux guimauves à son retour. Si l'enfant ne pouvait pas attendre, il pourrait sonner une cloche. Ensuite, l'adulte reviendrait et l'enfant pourrait manger la seule gâterie. Environ 30% des enfants ont été en mesure d'attendre l'adulte (environ 15 minutes) et ont droit à une gâterie supplémentaire.
Des années plus tard, Mischel a collecté des données sur les participants et a constaté que ceux qui mangeaient rapidement leur traitement avaient tendance à avoir des scores SAT plus bas et des niveaux d'indice de masse corporelle plus élevés.
5 L'expérience du jouet cassé
Qu'est-ce qui fait qu'une personne comprend et se soucie que ses actions affectent les autres? Grazyna Kochanska et ses collègues de l'Université de l'Iowa estiment que la capacité de l'enfant à se sentir coupable est un facteur important.
Pour tester cette hypothèse, un chercheur adulte a montré un jouet à un enfant et lui a expliqué qu'il était très important pour l'adulte. Ensuite, l'enfant a été laissé seul avec le jouet bien-aimé, qui a été conçu pour s'effondrer dès que l'enfant s'en est occupé. Lorsque l'adulte est revenu et a retrouvé le jouet cassé, les chercheurs ont enregistré les réactions des enfants - éviter d'éviter aux yeux de l'adulte de se couvrir le visage avec les mains.
À la fin, les chercheurs ont laissé les enfants s'en tirer à bon compte.L'adulte est revenu avec une copie intacte, affirmant que le jouet était réparé. Les enfants les plus enclins à se sentir coupables ont peut-être davantage souffert au début, mais Kochanska a observé qu'ils avaient moins de problèmes de comportement au cours des cinq années suivantes.
4 La peur des choses moelleuses du petit Albert
En 1920, John B. Watson et Rosalie Rayner enseignèrent à un garçon de neuf mois appelé «Little Albert» à être terrifié par les animaux flous.
Quand ils ont présenté pour la première fois à Albert un rat blanc, il n'avait pas peur. Mais lorsque les chercheurs ont ramené l'animal à Albert, ils l'ont associé à un son fort et discordant en frappant une barre d'acier avec un marteau. Le son a surpris et effrayé le bébé, le lançant dans une crise émotionnelle.
Après quelques répétitions, la vue du rat blanc seul a amené Albert à pleurer et à se retirer de l'animal. En associant le rat inoffensif à un stimulus désagréable et effrayant, Watson et Rayner ont créé une peur qu'Albert a ensuite généralisée aux lapins et à d'autres animaux flous.
3 entrainer les enfants à bégayer
En 1938, Wendell Johnson, professeur à l'Université de l'Iowa, psychologue bégayant depuis son enfance, et Mary Tudor, étudiante diplômée, créèrent une expérience pour prouver sa thèse selon laquelle le bégaiement était un comportement appris, et non une maladie génétique.
Profitant de la relation de l'université avec un orphelinat voisin, ils ont sélectionné 22 enfants (âgés de 5 à 15 ans) pour leur expérience. Dix enfants ont déjà bégayé et 12 ne l'ont pas fait. Les non-bègues étaient divisés en deux groupes, l'un d'eux se voyant dire que leur discours était bon. Des chercheurs ont dit à l'autre groupe que leur discours était anormal et qu'ils devaient le réparer. En outre, les chercheurs ont critiqué ce deuxième groupe d'enfants lorsqu'ils se sont mal exprimés.
L'expérience a complètement échoué. Sur les six enfants de ce sous-groupe, seuls deux ont parlé moins couramment. Malheureusement, même si ces enfants ne sont pas devenus bègues, ils sont devenus moins bavards et plus timides.
2 Votre bébé rampera-t-il sur une falaise?
Heureusement, ramper d'une falaise n'est pas un risque courant pour un bébé. Mais les chercheurs Eleanor J. Gibson et Richard D. Walk de l’Université Cornell ont mis au point une expérience expérimentale en 1959, au cas où la situation se reproduirait.
Les scientifiques ont voulu savoir si les bébés pouvaient percevoir visuellement une goutte comme une falaise et s'ils refusaient de la traverser. Pour tester les enfants en toute sécurité, Gibson et Walk ont construit ce qu'ils ont appelé une «falaise visuelle». Ils ont placé un gros morceau de verre sur une base à motifs à plusieurs niveaux. Cela donnait l'illusion que si l'enfant rampait au-delà d'un certain point, il tomberait.
Sur le côté de la structure qui semblait être un espace vide, la mère de l'enfant a appelé le bébé à la rejoindre. Mais les nourrissons âgés de six mois à la fois ont perçu et évité la falaise visuelle. On ignore si les mères qui font signe à leurs enfants de ramper d'une falaise ont créé des problèmes de confiance entre les sujets.
1 chimpanzé grandissant
En 1931, Winthrop Niles Kellogg souhaitait prendre un animal dans la nature et l'élever en tant qu'être humain. C'est ainsi que son fils, Donald, s'est retrouvé avec un chimpanzé comme sœur, ne serait-ce que pour neuf mois.
L'expérimentateur a ramené à la maison un chimpanzé de sept mois appelé Gua lorsque Donald avait 10 mois. Kellogg et sa femme traitaient Gua comme leur enfant humain et les mesuraient tous les deux dans une grande variété d'aptitudes, notamment la capacité d'attention, la résolution de problèmes et la mémoire.
Au début, Gua a suivi et parfois même surperformé Donald. Mais finalement, ses limitations naturelles l’ont empêchée d’apprendre la langue et d’autres compétences. Bien que la raison exacte pour laquelle l'expérience a été terminée relève de la spéculation, ses effets néfastes sur Donald ont probablement été un facteur. L'enfant était lent à reprendre de nouveaux mots et imitait même les aboiements que Gua faisait pour demander à manger.