Partager:
10 théories sur la façon dont la biologie crée un criminel
Certains chercheurs partent du principe que la biologie criminelle est différente, avec la tendance à enfreindre la loi codée dans l'ADN du délinquant. Dire que quelqu'un est «né mal» est une exagération flagrante, mais des scientifiques ont suggéré que certaines personnes courent un risque génétique de devenir des délinquants.
10 Certaines personnes peuvent être incapables de se réformer
Les chercheurs ont étudié le cortex cingulaire antérieur dans le cerveau des détenus afin de prédire si et combien de temps il resterait jusqu'à ce qu'ils commettent un autre crime. Avant d'être mis en liberté conditionnelle ou en probation, 96 détenus de sexe masculin ont été soumis à un examen par IRM dans lequel leur comportement impulsif a été testé. Ils regardaient un écran et avaient moins d'une seconde pour appuyer sur un bouton lorsqu'un «X» apparaissait, mais pas lorsqu'un «K» apparaissait. “X” est apparu la majorité du temps, ils ont donc dû faire preuve de maîtrise de soi pour s'empêcher d'appuyer sur le bouton lorsque “K” est apparu.
Le résultat était que les criminels appuyaient souvent sur le bouton lorsque «K» apparaissait, ce qui impliquait qu'ils étaient plus impulsifs que la moyenne. La partie de leur cerveau responsable du contrôle du comportement impulsif peut avoir été déficiente. Après trois ans, l’étude a révélé que les criminels ayant le moins d’activité dans le cortex cingulaire antérieur étaient plus susceptibles de commettre un crime pendant cette période. Le niveau d'activité cérébrale était également corrélé au temps écoulé avant que le criminel devienne un nouveau délinquant.
Bien que les chercheurs aient constaté une corrélation entre l'activité dans cette région du cerveau et la récidive, ils n'ont pas pu déterminer pourquoi cela s'était produit. La raison pourrait en être impulsive, mais le cortex cingulaire antérieur pourrait également calculer la probabilité que les prisonniers fassent une erreur en appuyant sur le bouton. Les scientifiques ont déconseillé de tirer des conclusions de ce type d'analyse statistique.
9 Certaines personnes pourraient être nées criminelles
À la fin des années 1960, l’OMS a lancé un projet visant à suivre de près 1 800 enfants à Maurice, une île de l’océan Indien. Les chercheurs utilisent ces données pour prédire si un enfant deviendra un criminel.
Leurs recherches ont montré que les enfants de Maurice avec une fréquence cardiaque plus lente et des réactions cutanées réduites lorsque gênées par des bourdonnements ou des questions difficiles, avaient tendance à avoir un casier judiciaire lorsqu'ils vieillissaient. Les enfants de 15 ans présentant ce type de comportement avaient tendance à avoir un casier judiciaire avant l'âge de 29 ans. Les enfants de 3 ans affichant ce modèle étaient généralement plus agressifs que les autres enfants cinq ans plus tard. Lorsque des ensembles de jumeaux ont été testés, des jumeaux identiques présentaient davantage de traits similaires que des traits non identiques. Cela suggère que la génétique a joué un rôle plus important que les facteurs environnementaux, car chaque groupe de jumeaux a été élevé dans le même ménage.
Selon la théorie, les criminels sont insensibles à la peur. Un bruit fort augmente le rythme cardiaque et met le corps en état d'alerte, comme le détectent les capteurs de la peau. Mais les enfants qui n'étaient pas alarmés n'ont pas non plus réagi à la punition quand ils se sont mal comportés. De la même manière, ils ne réagissaient pas à la détresse des autres. La théorie est que le modèle se construit avec l'âge, entraînant un comportement criminel. Cependant, les chercheurs soulignent que l’environnement est un facteur important pour déterminer si un enfant devient un criminel.
8 Beaucoup de crimes ont été causés par le plomb
L'exposition au plomb pendant la grossesse peut entraîner chez le nourrisson une réduction de la taille de la tête, des maux de tête, un QI faible et un comportement agressif ou dysfonctionnel. Il réduit également la matière grise dans le cerveau responsable d'activités telles que le contrôle des impulsions et la réflexion.
Les scientifiques ont calculé les quantités de plomb dans l'environnement pour différentes années et les ont comparées aux taux de crimes violents commis au cours de ces années. Ils ont conclu qu'une plus grande quantité de plomb correspondait à une augmentation des crimes violents deux décennies plus tard. Néanmoins, la corrélation n'impliquant pas de lien de causalité, des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
Les chercheurs ont tenté de déterminer si l'élimination du plomb dans l'essence américaine dans les années 1970 pouvait être liée à la criminalité dans les années 1990. En rassemblant des données sur le plomb provenant de chaque État, ils ont tracé le taux de criminalité dans chaque zone. Dans les États où le plomb a diminué de manière précoce ou marquée, le nombre de crimes violents a diminué de manière correspondante 20 ans plus tard et inversement.
La théorie de la causalité dominante a ses partisans, certains prétendant que 90 pour cent du taux de criminalité du 20ème siècle peut être retrouvé. Cependant, d'autres sont sceptiques, citant un manque de preuves. Les partisans soutiennent qu'il ne peut jamais y avoir de preuve directe, car personne ne va délibérément empoisonner les enfants avec du plomb.
7 le gène guerrier
Les chercheurs suggèrent que certaines personnes sont programmées pour commettre des crimes violents. Après avoir prélevé des échantillons de sang sur des prisonniers violents en Finlande, les chercheurs ont découvert que les récidivistes avaient les variants génétiques CDH13 et MAOA. Ils l'ont surnommé le "gène guerrier".
MAOA métabolise la dopamine. Si l'activité de MAOA est réduite, la consommation d'alcool ou de drogues peut induire une explosion de dopamine plus importante et déclencher un comportement agressif. CDH13 contribue au développement de connexions neuronales dans le cerveau et constitue un facteur important du TDAH. Avoir les deux variantes rend supposément une personne 13 fois plus susceptible de commettre un crime violent.
MAOA est situé sur le chromosome X, ce qui pourrait expliquer pourquoi la plupart des meurtriers sont des hommes. Les femmes ont deux copies du gène, donc si l'une d'elles porte le variant, un autre gène normal pourrait compenser cet effet. Cependant, les hommes n’ont qu’une copie du chromosome X, ils subissent donc tous les effets de la variante s’ils l’ont.
Cela ne veut pas dire qu'avoir l'une ou l'autre variante fait de quelqu'un un criminel violent. Le chercheur Jim Fallon a découvert qu'il était porteur du gène mais qu'il n'avait pas d'antécédents de violence.Les facteurs environnementaux sont également importants, et MAOA est associé à des taux de criminalité plus élevés lorsque l'individu a connu l'adversité dans son enfance.
6 La psychopathie peut être évolutive
Les psychopathes ont une biologie différente de celle des humains normaux, certains chercheurs affirmant que la psychopathie est une évolution plutôt qu'une maladie mentale. Lors des tests, les personnes présentant davantage de tendances psychopathiques étaient moins susceptibles de nuire à leur famille. Dans un sens évolutif, cela signifiait que les psychopathes agissaient pour protéger leur propre pool génétique au détriment des autres.
La théorie a beaucoup de critiques, mais il y a d'autres facteurs suggérant que la psychopathie est évolutive. Une hypothèse anthropologique a examiné les Bushmen Kung et les villageois de Mundurucu. Les Kung vivent dans le dur environnement désertique d'Afrique du Sud, où la collaboration est essentielle à la survie collective de la tribu. Là-bas, le succès de la reproduction dépend de la qualité du travail avec la tribu. Tout trait psychopathique serait un obstacle à la survie de ses gènes.
Les Mundurucu vivent dans le bassin amazonien, où les femmes exercent la majeure partie de l'agriculture tandis que les hommes se font concurrence pour obtenir un statut social. C'est une culture où la viande peut être échangée contre le sexe, et le succès en matière de reproduction dépend de la place de l'homme dans la hiérarchie sociale. Cela nécessite l'intrépidité, de bonnes compétences verbales et un manque d'empathie, autant de traits d'un psychopathe. Dans cet environnement, la psychopathie serait un avantage par rapport aux normes évolutives. Pourtant, de telles idées n'écartent pas complètement l'émergence de la psychopathie en tant que trouble mental ou choix délibéré du comportement. La théorie qui prévaut toujours est que ce n'est pas un trait adaptatif.
5 Le cerveau criminel comme moyen de défense juridique
Le nombre de criminels utilisant leurs scanners cérébraux pour alléger leurs peines a explosé ces dernières années. Entre 2007 et 2011, le nombre d'affaires dans lesquelles les juges ont mentionné des preuves neuroscientifiques est passé de 112 à 1 500. Les chercheurs ont tiré ces chiffres des archives judiciaires. Cependant, de nombreuses affaires ont été réglées à l'amiable et la base de données étant incomplète, le nombre total risque d'être encore plus élevé. Bien entendu, cela ne signifie peut-être pas que les neurosciences ont une incidence sur l'issue de plusieurs procès, mais simplement que les juges en discutent davantage.
Dans un cas, un enseignant de Virginie a été surpris en train de regarder de la pornographie mettant en scène des enfants puis condamné pour agression sexuelle. Mais la nuit précédant son incarcération, une tumeur au cerveau était à l'origine de ses tendances pédophiles. Même sans tumeurs, les analyses du cerveau montrent que le cerveau des criminels fonctionne parfois différemment.
Dans un cas, une femme a assassiné sa sœur, a mis le feu au cadavre et a ensuite tenté d'assassiner ses parents. Sa peine a été ramenée de la vie à 20 ans en raison d’une anomalie dans la région de son cerveau qui régule l’impulsivité et l’agression. Les neurosciences sont souvent utilisées dans les salles d'audience pour alléger les phrases. Cependant, le fait de blâmer un comportement criminel sur le cerveau d'une personne devrait avoir une incidence sur les résultats juridiques est un sujet de débat acharné.
4 Utiliser des implants cérébraux pour prévenir le crime
Un péché Un orange mécanique, l’idée de créer des implants cérébraux pour rendre les criminels des membres éminents de la société a été suggérée. Après tout, nous utilisons déjà des implants dans notre corps pour modifier un certain nombre d'autres choses. Certains appareils peuvent même changer notre humeur. La Maison Blanche a déjà financé une initiative BRAIN d'une valeur de 3 milliards de dollars, dont 70 millions sont allés à la recherche sur les implants crâniens. Avoir un implant crânien qui empêche le crime revient de la science-fiction à la réalité.
Un criminel pourrait se soustraire à la peine de mort en proposant volontairement un implant lui permettant de contrôler son caractère ou ses actions violentes. Potentiellement, même les pensées négatives d'une personne pourraient être supprimées, bien que ce soit évidemment un concept effrayant. Mais si l'alternative est le couloir de la mort, certaines personnes pourraient être disposées à prendre cette mesure pour préserver leur vie et celle de toutes les victimes potentielles.
On a fait valoir que certains criminels voient déjà leur identité modifiée avec des drogues qui traitent leurs pulsions criminelles comme une maladie mentale. Si la médecine utilise déjà des implants cérébraux pour traiter des maladies telles que la surdité et la maladie d'Alzheimer, pourquoi ne pas également considérer le crime comme une maladie pouvant être guérie?
3 Combattre le crime avec la santé et la forme physique
Une mère qui boit ou fume pendant sa grossesse peut doubler ou tripler les chances que son bébé devienne un délinquant violent plus tard dans la vie. L'exposition au plomb peut également influer sur le comportement des adultes. Il a été démontré que la malnutrition à l’âge de trois ans provoquait plus de comportements agressifs et antisociaux à l’adolescence. Avec autant d'études établissant un lien entre l'environnement d'un enfant et un crime violent plus tard dans la vie, certains se demandent si nous pouvons manipuler la biologie pour la prévenir.
Les scientifiques étudient les effets d'une «intervention biologique» pour combattre le crime plus tard dans la vie. Il n'est pas nécessaire que cela implique des médicaments. Des études ont montré qu'une meilleure nutrition, davantage d'activité physique et une stimulation cognitive de trois à cinq ans réduisaient la criminalité à 23 ans de 35%. Lorsque les infirmières rendent visite à des mères pauvres et leur conseillent de réduire leur consommation de tabac et d'alcool, la délinquance juvénile est réduite de moitié 15 ans plus tard.
Les adultes peuvent aussi être affectés par la nutrition. Des études menées en Angleterre et aux Pays-Bas ont montré que la supplémentation en oméga-3 du régime alimentaire des jeunes détenus, essentielle à la structure et au fonctionnement du cerveau, a permis de réduire de 35% le nombre de crimes graves. Des études comme celles-ci suggèrent que réduire le risque qu'un enfant devienne un criminel adulte peut être aussi simple que de bien nourrir et d'éviter les toxines.
2 Une affaire de coeur
Des études ont montré que les adolescents dont la fréquence cardiaque au repos est faible risquent de devenir des délinquants violents lorsqu'ils deviennent adultes. En Suède, le service militaire était obligatoire jusqu'en 2009. Entre autres tests, la fréquence cardiaque de chaque jeune homme était mesurée quand il avait environ 18 ans. Les chercheurs ont analysé ces données et divisé les hommes en cinq groupes en fonction de leur fréquence cardiaque.
Étonnamment, les hommes dont la fréquence cardiaque au repos ne dépasse pas 60 battements par minute étaient 39% plus susceptibles d'être reconnus coupables d'un crime violent au cours des prochaines décennies que les hommes dont la fréquence cardiaque la plus élevée était de 83 battements par minute ou plus. Ces crimes violents comprennent le meurtre, les voies de fait et les incendies criminels. Le groupe avec les fréquences cardiaques au repos les plus basses était également 25% plus susceptible de commettre des crimes non violents comme la consommation de drogue et 39% plus susceptible d'être blessé lors d'une agression ou d'un accident.
Pour expliquer cela, des chercheurs ont suggéré qu'une personne ayant une faible fréquence cardiaque au repos puisse avoir un niveau d'excitation psychologique inhabituellement bas, ce qui signifie qu'elle se sent moins éveillée et alerte. Cela peut les amener à rechercher des expériences stimulantes telles que les comportements à risque et le crime. Cela peut également signifier qu'ils réagissent moins à des expériences légèrement stressantes, telles que la vérification de votre fréquence cardiaque, ce qui signifierait qu'ils sont plus intrépides et plus enclins à prendre des risques.
1 Ce n'est pas tout génétique
Bien que la biologie d'une personne puisse influer sur le fait qu'elle devienne un criminel, il ne s'agit pas uniquement de ses gènes. Comme nous l’avons mentionné précédemment, le scientifique Jim Fallon s’intéressait à l’esprit des tueurs en série et des psychopathes lorsqu’il a découvert que son scanner cérébral ressemblait à celui d’un tueur en série psychopathique. En supposant que Fallon n'ait pas assassiné secrètement des dizaines de personnes, ce type de constatation suggère que des facteurs génétiques peuvent prédisposer une personne à la violence et à la tendance psychopathique.
Lorsqu'il s'est rendu compte qu'il avait l'esprit d'un tueur, Fallon a poursuivi l'expérience afin de rechercher d'autres facteurs compatibles avec un comportement criminel. Son hypothèse était que les tueurs subissent souvent des abus ou de la violence dans leur enfance. Par exemple, Ted Bundy a été élevé par ses grands-parents et pensait à l'origine que sa mère était sa sœur. Une fois la vérité révélée, son cousin le tourmentait avec ce fait. Son grand-père était également sujet à la violence.
Cependant, Fallon avait grandi dans une famille aimante et attentionnée, qui selon lui faisait toute la différence. Il est un excellent exemple de la façon dont ni la biologie ni des facteurs environnementaux ne peuvent déterminer uniquement le destin d'une personne.