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10 vestiges de peuples longtemps oubliés
Il est facile d'oublier que de nombreuses nations du monde n'ont vu le jour que récemment. Pensez au Sud-Soudan et au Timor oriental, par exemple. Nous avons également tendance à oublier que de nombreuses nations autrefois importantes ont complètement cessé d'exister.
L'histoire humaine est un long récit de l'ascension et de la chute des nations, des empires et des peuples qui les habitent. Pourtant, alors que les empires s'effondrent, les rébellions sont écrasées et les cultures perdues au fil du temps, de minuscules vestiges survivent parfois de manière précaire à travers l'histoire. Voici dix exemples qui vont vous surprendre.
10 les légionnaires perdus de Chine
Le contact entre l'empire romain et la dynastie des Han était limité en Chine, mais il existe des preuves suggérant que les villageois du comté chinois reculé de Liqian sont les descendants de soldats romains perdus il y a 2 000 ans.
La théorie a été proposée par le professeur Oxford, Homer Dubbs, après avoir examiné d'anciens comptes rendus chinois d'une bataille de 36 avant JC sur la frontière occidentale de la Chine avec des barbares nomades, les Hsiung-Nu (ou Xiongnu). Dans cette bataille, plus de 100 hommes combattant pour le Hsiung-Nu ont utilisé une «écaille de poisson», semblable à celle des Romains. testudo formation et non caractéristique de ces peuples nomades.
Dubbs a noté que 17 ans plus tôt, environ 10 000 Romains avaient été capturés par les Parthes lors de la désastreuse bataille de Carrhae. Les archives historiques révèlent que les prisonniers ont été déplacés vers la frontière orientale de la Parthia, près de la frontière occidentale de la Chine. (Les Parthia occupaient ce qui est aujourd'hui l'Iran.) Dubbs pensait que ces hommes pourraient être devenus des mercenaires, luttant pour le Hsiung-Nu avant d'être capturés et utilisés par les Chinois pour défendre leur frontière. Il pense qu'ils ont fondé une ville frontalière nommée Li-Jien (également orthographiée Li-Chien), un nom qui ressemble remarquablement à «Légion».
À ce jour, beaucoup de villageois de Liqian ont les yeux bleus ou verts et les cheveux blonds. Une étude génétique réalisée en 2010 a révélé que 56% de leur ADN est d'origine caucasienne. Malgré cela, la théorie reste controversée.
9 Les villages thaïlandais fondés par des soldats chinois exilés
Quand les nationalistes chinois ont été défaits par les communistes sous Mao Tse-tung en 1949, beaucoup ont fui à Taiwan. Cependant, la 93ème division se retira au Myanmar (Birmanie) où, pendant la guerre froide, elle combattit le gouvernement birman et les milices ethniques et, avec l'aide de Taiwan et du gouvernement américain, continua de lancer des attaques en Chine même.
Finalement, ils se sont retrouvés dans le nord de la Thaïlande, où ils ont établi plus de 60 villages qui existent encore aujourd'hui. Autorisés à rester après avoir assisté le gouvernement thaïlandais dans son conflit contre les communistes, ils avaient acquis la citoyenneté dans les années 1980, à condition de déposer les armes et de se lancer dans l'agriculture.
À ce jour, les villages ont conservé leur identité et leur culture chinoises et sont devenus une attraction touristique pour les Thaïlandais souhaitant découvrir la culture chinoise.
8 Les 'colonies confédérées' du Brésil
Après la défaite de la Confédération dans la guerre civile américaine, l'empereur Dom Pedro II du Brésil, allié fidèle de la cause des Confédérés, a accueilli des soldats et des sympathisants confédérés désireux de commencer une nouvelle vie. Des milliers de Sudistes, motivés par la haine de l'ennemi de la guerre et par le besoin instinctif de préserver les valeurs culturelles du Sud, ont afflué au Brésil. Bien que le Brésil ait été le dernier pays des Amériques à interdire l'esclavage (il ne le fera pas avant 1888), la préservation de la culture du Sud est le principal facteur de motivation des émigrants.
En effet, à ce jour, dans les villes brésiliennes, la culture de la Confédération et du sud des États-Unis est célébrée chaque année par les milliers de descendants de ces Américains, appelés localement Confedorados, dont beaucoup ont maintenant un héritage non blanc et africain. Des danses carrées sont organisées et les drapeaux confédérés sont arborés fièrement, connotations raciales perdues depuis longtemps au milieu de la mer de diversité raciale au Brésil.
7 Les Kenyans descendus de marins chinois du 15ème siècle
Au 15ème siècle, l'explorateur chinois Zheng He fut envoyé dans une expédition sur la côte orientale de l'Afrique afin de répandre la culture chinoise, de signaler la force chinoise et d'établir des états tributaires sur le continent. Cependant, plusieurs de ses navires ont été coulés près de l'île de Lamu, au Kenya, en 1415.
La tradition orale locale affirme que 20 survivants chinois se sont échoués sur la côte. Après avoir tué un python dangereux, ils ont reçu l'autorisation de rester chez eux. Elles se seraient converties à l'islam et auraient épousé des femmes de la région. Leurs descendants continuent d'habiter sur l'île à ce jour. En 2005, un jeune descendant de ces marins a reçu une bourse pour étudier en Chine.
Ce n'était pas un cas isolé non plus. Certaines tribus du nord du Cap affirment descendre des marins chinois dès le XIIIe siècle. Avec une peau plus pâle et une langue tonale aux sons mandarins, ils s'appellent eux-mêmes les Awatwa, ce qui signifie «personnes abandonnées».
Il y a aussi des preuves archéologiques; Des céramiques chinoises sont présentes aux deux endroits et auraient été apportées par ces marins abandonnés.
6 Les tribus juives perdues en Afrique
La Bible affirme qu'il y avait autrefois 12 tribus d'Israël, chacune fondée par un fils de Jacob. Dix de ces tribus ont été «portées disparues» après l'invasion de leur patrie par les Assyriens en 721 av. Les tribus Lemba, vivant en Afrique du Sud et au Zimbabwe, affirment que leurs ancêtres étaient des Juifs qui avaient fui la Terre sainte à cette époque. Bien que beaucoup soient maintenant chrétiens, leurs traditions culturelles restent remarquablement similaires à celles des Juifs: ils s'abstiennent de manger du porc, pratiquent la circoncision masculine, massacrent rituellement des animaux et placent l'étoile de David sur leurs pierres tombales. Certains hommes portent même des calottes.
En 2010, une étude britannique a révélé que la tribu partage une ascendance génétique avec les Juifs. Curieusement, les membres de la classe sacerdotale des Lemba ont un gène qui ne se trouve que dans la lignée des prêtres juifs, partageant un ancêtre commun il y a environ 3000 ans, lorsque le sacerdoce a commencé. La langue de prière sacrée des Lemba est un mélange d’hébreu et d’arabe, ce qui renforce encore la preuve qu’ils sont les descendants d’une tribu juive perdue.
5 La tribu juive perdue en Inde
Comme les Lemba, les Bnei Menashe de la région montagneuse située autour de la frontière indo-birmane croient qu'ils sont également les descendants des Juifs exilés en 721 av. Autrefois chasseurs de têtes, les Bnei Menashe pratiquaient les religions animistes avant de se convertir au christianisme au 19ème siècle et finalement au judaïsme au 20ème siècle, lorsque beaucoup d'entre eux émigrèrent en Israël. Ils conservent toutefois un lien culturel avec les anciens Juifs, affirmant descendre de la tribu Menashe, du nom d'un ancêtre légendaire appelé Manmasi.
Cependant, les revendications du patrimoine juif restent controversées, plusieurs études génétiques ayant abouti à des résultats divergents et les preuves restant peu concluantes. Le consensus actuel est qu'un petit groupe de leurs ancêtres est issu d'une «tribu perdue» et a propagé les traditions et les coutumes juives à un plus grand groupe de personnes. Cela peut expliquer à la fois les racines culturelles juives et le manque de preuves génétiques complètes.
4 L'héritage d'Alexandre le Grand
Partout où Alexandre emmena son armée macédonienne, il influença les peuples et les cultures rencontrés. Entre 334 et 324 avant J.-C., il a balayé l'empire perse jusqu'à la frange du sous-continent indien. Certains de ses partisans sont même restés pour y fonder des royaumes indo-grecs, qui ont survécu pendant des siècles jusqu'à l'ascension de l'islam dans la région.
Les spécialistes ont noté les points communs entre le grec ancien et le sanscrit, et des pièces de monnaie grecques anciennes sont encore disponibles sur les marchés locaux. En effet, lors de la visite d'administrateurs britanniques dans la région au 19ème siècle, les chefs locaux produisirent d'anciens bols grecs, offerts par les envahisseurs, afin de prouver leur droit de gouverner.
Le peuple Kalash du Pakistan et de l'Afghanistan d'aujourd'hui prétend être issu de l'armée macédonienne qui a traversé ces terres il y a des millénaires. Les Kalash vénèrent les versions des anciens dieux grecs et, contrairement à leurs voisins musulmans, ils récoltent et fermentent les raisins qu'ils vénèrent.
3 descendants des déserteurs polonais en Haïti
Seul pays à se former à la suite d'une rébellion d'esclaves, Haïti a une histoire unique. Haïti était une colonie française et, au moment du soulèvement, des milliers de Polonais combattaient en tant que mercenaires pour la France napoléonienne. La raison était simple. La Pologne avait été partagée entre la Prusse, la Russie et l'Autriche. Bien que la Pologne n'obtienne pas son indépendance avant 1918, de nombreux Polonais pensaient pouvoir libérer leur pays en se battant avec Napoléon. Mais quand ils ont été envoyés pour combattre des milliers de kilomètres de leur pays contre des esclaves qui ne voulaient rien de plus que leur liberté, beaucoup ont déserté ou, une fois capturés et offrant la possibilité de changer de camp, se sont battus pour les rebelles.
Après la guerre, les Polonais se sont mêlés à la population locale et ont créé des communautés à la campagne, notamment la ville de Cazales (alias Cazale), qui conserve sa culture polonaise à ce jour. Le fait que le gouvernement haïtien leur ait accordé le droit de posséder des terres, malgré la constitution haïtienne interdisant explicitement les propriétaires terriens blancs, est la preuve du respect que ces hommes ont mérité parmi leurs camarades rebelles.
2 Les insulaires descendus de mutinés
En 1790, neuf mutins du navire britannique HMS Prime, avec plusieurs hommes et femmes tahitiens, se sont installés dans l’île inhabitée de Pitcairn après avoir brûlé et coulé leur navire. Au début, les tensions, alimentées entre autres par l'alcoolisme et la maladie, ont provoqué plusieurs décès au sein du petit groupe. Mais finalement, aidé par une soudaine "ferveur chrétienne", le groupe parvint à établir une communauté fonctionnelle sur l'île.
Pitcairn est devenue une colonie britannique en 1838, et de nombreux habitants issus de l’équipage échoué originel se sont installés en 1856 sur l’île voisine de Norfolk, accompagnés de Tahitiens. Malgré cette migration, les descendants des mutinés continuent de vivre à Pitcairn à ce jour.
1 Les rebelles algériens emprisonnés sur une île du Pacifique
Pendant une grande partie des 19e et 20e siècles, l’Algérie était dirigée par les Français. Cependant, une proportion importante de la population n'apprécie pas particulièrement cet état de fait et, en 1870, un groupe d'entre eux lance une rébellion armée contre le régime français. Malheureusement pour eux, ils ont été vaincus et les dirigeants ont été emprisonnés sur l'île de Nouvelle-Calédonie, située dans le Pacifique, où la France se servait de colonie pénitentiaire. En fait, au cours de la domination française en Algérie, plus de 2 000 Algériens, surnommés les «rebelles» par les Français, ont connu le même sort.
La Nouvelle-Calédonie, qui reste un territoire français à ce jour, a été colonisée en 1853 et environ 10% de sa population, qui compte près de 300 000 personnes, peut prétendre être d'origine algérienne. Comme tous les déportés algériens étaient des hommes, cette communauté a un héritage mixte. (De nombreux Algériens ont épousé des Françaises françaises.) Nombre de ces descendants continuent de ressentir un profond ressentiment à l'égard de l'emprisonnement de leurs ancêtres et un lien étroit avec leurs racines algériennes.