10 histoires de chasseurs d'artefacts qui ont frappé grand

La chasse au trésor a toujours été une entreprise pour ceux qui veulent découvrir une histoire cachée à la vue de tous. Passionné de détecteurs de métaux, explorateur en passant par les cartes et les lettres, la chasse au trésor a attiré des personnes de tous les horizons à la recherche de reliques anciennes. Alors que la motivation évidente d'un chasseur de trésors réside dans les richesses qu'il peut découvrir, certaines personnes (y compris les chasseurs figurant sur cette liste) chassent uniquement à des fins archéologiques, la découverte de quelque chose qui a été perdu depuis longtemps en étant une récompense suffisante. Voici 10 personnes qui ont trouvé ce qu'elles cherchaient - de manière significative!

10 Philip Masters

Photo via Wikimedia

Philip Masters est décédé dans le Bronx en 2007, à l'âge de 70 ans. L'histoire qu'il a laissée derrière elle en était toutefois une de détermination brute. Ses actions ont aidé à localiser le navire coulé du pirate le plus célèbre de l'histoire.

Au cours de la journée, Masters semblait être votre travailleur moyen, bien que votre CV soit complet. Certains de ses titres d'emploi comprenaient un chauffeur de taxi, un vendeur de bijoux et un courtier en valeurs mobilières. Il a également utilisé ses compétences variées et sa capacité à apprendre de nouvelles astuces pour ses passe-temps nocturnes et de week-end, traquant l'épave du La revanche d'Anne AnneLe navire du capitaine Blackbeard, qui a commencé sa vie en tant que navire négrier français avant que Blackbeard (alias Edward Teach) en devienne propriétaire en 1717.

Trouver un bateau pirate perdu depuis longtemps n'était pas facile, mais cela n'a pas dissuadé Philip. Il a fouillé dans 57 bibliothèques d'archives à la recherche de documents et a également appris l'espagnol afin de ne pas avoir à compter sur la traduction de documents sources. En 1987, il trouva enfin une piste dans la salle des livres rares de la New York Public Library. C'était un livre décrivant à la fois la trace d'un pirate et le récit d'un navire pirate perdu datant de 1718, l'année même où le navire de Blackbeard avait sombré.

Philip rassembla une équipe d'archéologues, se rendit sur le site décrit et chercha le naufrage. En novembre 1996, Philip et son équipe ont découvert un naufrage qu’ils croyaient être le La revanche d'Anne Anne. Il n’existe aucun enregistrement du navire en cours de construction, de sorte que l’équipe n’a pas pu comparer une conception initiale au navire qu’elle avait trouvé. Ils ont toutefois découvert 12 canons, des ancres, une cloche et 25 artefacts. Etant donné qu’il n’y avait pas d’autres documents faisant état d’un navire aussi bien armé qui coulait dans la région, cela suffisait à prouver de façon convaincante que c’était le navire de Blackbeard.

9 Dave Crisp

Dave Crisp détectait les métaux dans les champs depuis 1988. Après avoir trouvé quelques pièces de monnaie romaines dans un champ de Frome, en Angleterre, Dave pensait qu'il y en avait d'autres cachés ailleurs dans le champ. De retour au même endroit, il recommença ses recherches pour voir s'il pouvait en découvrir quelques autres. Sa découverte ultérieure a assez bien satisfait sa chasse aux «quelques pièces de plus»; il en a trouvé 52 503, pour être précis.

Les pièces étaient dans un seul pot et étaient datées d'environ 286 à 293 après JC, sous le règne de l'empereur romain Carausius, qui avait pour la première fois procédé à la frappe de pièces en Grande-Bretagne. Un porte-parole du British Museum a déclaré qu'à son avis, l'intention initiale du trésor était une sorte d'offrande religieuse.

Cependant, le Royaume-Uni a des lois strictes en matière de découverte de trésor: dès qu'une découverte est reconnue comme un trésor par son découvreur, il dispose de deux semaines pour signaler la découverte au British Museum, qui déterminera ensuite si elle est légalement qualifiée de trésor ou de trésor. ne pas. Une fois étiqueté, un prix de marché y est associé et les musées peuvent payer ce montant pour inclure les objets trouvés dans leurs collections.

Une fois le pot récupéré par une équipe archéologique, le British Museum a compté et daté chaque pièce, qui a ensuite été marquée comme un trésor. Ils l'ont également déclarée comme le plus grand groupe de pièces Carausius jamais retrouvé et la fouille a été baptisée "The Frome Hoard". Elle a été évaluée à 320 250 £, que le Musée de Somerset a payé. L'argent a été partagé entre Dave et le propriétaire du terrain où le trésor a été trouvé.

Quant à Dave, la trouvaille coûteuse n’a pas sonné le glas de son passe-temps:

C'est tout aussi excitant maintenant qu'avant, quand vous trouvez quelque chose. Les trouvailles apparemment banales, elles vous transportent instantanément au moment où elles se sont retrouvées dans ce champ. Qui était la personne qui l'a perdue, qu'est-ce que cette perte signifiait pour elle et quelle était l'histoire derrière cette perte? C'est toujours fascinant.

8 Mel Fisher

Après avoir lu Île au trésor Enfant, Mel a décidé que son objectif serait de faire une grande découverte de son vivant au cours de sa vie. Cela le met sur la voie de créer une entreprise de plongée vers 1953, d'aider les gens à apprendre à atteindre les profondeurs et de diffuser des émissions télévisées de ses aventures sous-marines sur les réseaux d'alors encore jeunes. Il accompagnerait plusieurs plongeurs lors de chasses au trésor sur la côte californienne, mais le nombre de découvertes qu'il a faites était presque nul.

Après la rencontre de Kip Wagner dans les années 1960, Mel se découvrit un trésor. Kip a expliqué comment il tentait de retrouver les épaves de la flotte de trésors espagnole de 1715 après avoir découvert des pièces d'argent échouées sur la plage de la côte est de la Floride. Cependant, il y avait un problème: alors que Kip aurait adoré sortir et chercher l’origine des pièces, il n’avait ni l’équipe, ni le temps, ni l’argent pour faire une recherche rigoureuse. Mel a proposé de rejoindre la chasse avec son équipage et de partager les bénéfices à parts égales avec Kip, ce que ce dernier a accepté. La recherche de pièces qui en a résulté a abouti à la récupération de plus de 1 000 d'entre elles de la mer.

Cela n'a pas arrêté Mel, cependant. En 1969, il se concentra sur un fils de mère indiqué dans Guide du plongeur au trésor de Potter-le galion espagnol Nuestra Señora de Atocha, un galion de la garde royale qui a coulé au large des Florida Keys avec 40 tonnes d’or et d’argent. La recherche de l’épave serait difficile, mais Mel se concentre sur la recherche du Atocha.

Au cours des 16 prochaines années, Mel traquerait une piste de trésor à sa source: une barre d’argent avec AtochaLes numéros du manifeste de la gravure ont été retrouvés en 1973, cinq canons en bronze ont été découverts en 1975 et 13 lingots d'or et bijoux en or ont été découverts le Memorial Day 1985. Enfin, le 20 juillet 1985, ils ont retrouvé le trésor principal: 1 041 pièces d'argent. des barres et des boîtes contenant chacune 3 000 pièces d'or. L'ensemble de la découverte a atteint une valeur totale de 400 millions de dollars.

La chasse au trésor ne coûtait cependant pas. Tout au long de la chasse, Mel avait perdu de l'argent et des membres d'équipage, ce qui lui avait valu des honoraires juridiques pour s'opposer à la Cour suprême des États-Unis, qui insistait sur le fait que l'épave et son trésor étaient légitimement les leurs. Mel fondera ensuite la Mel Fisher Maritime Heritage Society afin de protéger les artefacts, qui ont élu domicile au Key West Museum.

7 E. Lee Spence

Crédit photo: Sea Research Society

Autre personne qui rêvait de chasser au trésor depuis son enfance, la carrière de chasseur au trésor du Dr E. Lee Spence a bien démarré après avoir trouvé son premier naufrage à l’âge de 12 ans. Il est finalement devenu l’un des premiers à recevoir un doctorat en archéologie marine et est considéré comme l’un des pères fondateurs du domaine. Au cours de sa carrière, Spence découvrira des trésors d'une autre sorte que de l'or et des pierres précieuses. Son portefeuille de trouvailles contient de nombreux naufrages historiques, tels que le croiseur Confederate Georgiana et divers navires pirates.

Une de ses meilleures trouvailles (de son propre compte) était le sous-marin Confederate H.L. Hunley, le premier sous-marin de combat de l’histoire à couler un navire pendant la bataille. Le Dr William Dudley, directeur de l’histoire navale du Centre historique naval, a affirmé que la découverte du Hunley était probablement la plus grande découverte archéologique sous-marine du 20ème siècle. le Hunley a été évalué à 12 millions de dollars, mais Spence a fait don des droits sur la découverte afin qu'elle soit levée et affichée à la vue de tous.

6 Reg Mead Et Richard Miles

L'aventure de Reg Mead et Richard Miles a commencé au début des années 1980, lorsqu'ils ont appris de la fille d'un paysan que son père avait découvert des pièces d'argent alors qu'il travaillait dans ses champs à Jersey. Ne voulant pas laisser une route potentielle vers les richesses inexplorée, Reg et Richard ont exprimé leur intérêt à creuser autour de la zone où les pièces avaient été trouvées.

Il y avait cependant un problème: alors que le champ pouvait contenir des richesses, il restait un site agricole actif. En tant que tels, ils ont été autorisés à enquêter plus avant, mais dans des conditions très strictes: ils ne pouvaient travailler que dans la zone où la fille pensait que les pièces avaient été retrouvées, et ils ne pouvaient creuser dans cette zone que 10 à 15 heures par an les récoltes étaient en cours de récolte. De telles règles signifiaient que la paire progressait lentement mais régulièrement.

En 2012, leur persévérance a finalement porté ses fruits. Ils ont découvert 50 000 pièces de monnaie celtiques et romaines, d’une valeur de 10 millions de livres sterling. Immédiatement après la découverte, le gouvernement britannique déclara la propriété en vertu de la loi sur les trésors, mais Jersey affirma que la loi n'avait plus d'effet dans le pays. Le problème était que sans les lois britanniques sur les trésors, Jersey se retrouvait sans procédure légale ni définition du trésor, ce qui signifiait qu'ils devaient se débrouiller seuls pour mieux valider la découverte de Reg et Richard. En septembre 2015, le trésor était toujours en cours d'analyse et d'analyse.

Une fois que les problèmes juridiques ont été réglés et que les pièces ont toutes été documentées et comptabilisées, le propriétaire foncier a accepté de répartir les fonds entre lui-même et les enquêteurs.

5 Miriam et Theo Siebenberg

Certaines personnes chassent pour le trésor; d'autres finissent simplement par vivre dessus.

Miriam et Theo Siebenberg ont emménagé dans leur nouveau domicile dans la vieille ville de Jérusalem en 1970. À l'époque, une expédition archéologique était en cours autour de la vieille ville pour trouver des reliques enfouies. Curieux, Theo a interrogé les archéologues sur le potentiel de découverte de reliques sous la maison qu'ils venaient d'acheter. Les archéologues ont dit qu'il n'y avait probablement rien à trouver.

Theo n'était pas d'accord avec cette idée, estimant qu'il devait y avoir eu quelque chose de construit là où se trouvait actuellement sa maison. Le couple a engagé une équipe pour creuser sous la maison. Après huit mois de fouilles, l’équipe a découvert un porte-clés en bronze, premier signe que quelque chose pourrait attendre encore plus bas. Après avoir creusé un peu plus, ils ont heurté le pied de la mère - un mur d'une maison vieille de 2 000 ans, de bains, de pointes de flèches et de chambres funéraires datant d'au moins 2 600 ans.

Bien que les découvertes aient été de grande valeur, Theo a commencé à creuser pour mieux découvrir ses racines. En tant que tel, au lieu de vendre les trésors, ils ont converti le fond de la maison en musée pour que d'autres puissent voir le site de fouilles et les artefacts situés sous leur maison.

4 David Whelan

L’histoire de la façon dont David Whelan a découvert sa mission commence par une sortie humble avec son fils dans un champ près de Harrogate, en Angleterre, en 2007. Tandis qu’ils étaient à la recherche de bibelots, leur détecteur de métaux en a tiré quelque chose. Curieux, ils ont pu creuser et déterrer ce qui ressemblait à un simple bol d'un peu plus de 0,3 m (1 pi) dans le sol. Selon la loi britannique, David a remis le bol aux autorités pour identification du trésor.

Alors que la cuvette elle-même était vieille, ce n'est pas la raison pour laquelle la découverte de David et de son fils a secoué le monde archéologique. Il s'est avéré que le bol avait été utilisé comme coffre de rangement improvisé, dans lequel se trouvait une réserve de 600 objets vikings. La taille de la horde en a fait la plus importante découverte viking à ce jour, ainsi que l'origine des objets provenant d'endroits tels que la Russie et la France, ce qui montre à quel point les invasions des Vikings ont été étendues.On croit que le trésor a été enterré par un riche chef viking pour sa sécurité. La horde était évaluée à environ 1 million de livres sterling et avait été achetée conjointement par le York Museum Trust et le British Museum.

3 Tommy Thompson

Un écart par rapport au récit typique d'un chasseur de trésor honorable et courageux, Tommy Thompson a fait la une des journaux lorsqu'il a découvert l'épave du SS Amérique centrale. Le navire à vapeur a été lancé en 1852 et a déplacé des barres d'or entre New York et San Francisco pendant la ruée vers l'or en Californie. Un ouragan a coulé le navire en 1857. Il a emporté sa précieuse cargaison, ce qui en fait une cible de choix pour les chasseurs de trésors.

Enthousiasmés par la découverte d'un site aussi précieux, 161 investisseurs ont aidé à financer les fouilles de Tommy à hauteur de 12,7 millions de dollars. Il a réussi à récupérer les lingots d'or. Une fois récupéré, le trajet de Tommy était évalué à 50 millions de dollars. Les investisseurs croyaient que Tommy les rembourserait pour leurs investissements, comme convenu. Au lieu de cela, Tommy a vendu les barres et a ensuite disparu de la vue du public.

Après de nombreuses batailles juridiques et une perquisition, il a finalement été surpris dans un manoir de la Floride avec 12 téléphones portables jetables, un compte bancaire sous un pseudonyme de 1 million de dollars et un livre sur la manière de se soustraire à la loi.

2 Terry Herbert

Né en 1954, Terry Herbert est entré dans le monde de la chasse au trésor 14 ans avant sa grande découverte avec rien de plus qu'un détecteur de métal qu'il a acheté pour 2,50 £ et un peu d'espoir. Chaque fois qu'il partait à la recherche de trésors dans les champs, il prononçait «des esprits d'antan, emmenez-moi là où les pièces apparaissent».

Que les esprits d’antan aient enfin écouté ou que Terry ait eu de la chance, il a commencé à découvrir des objets trouvés dans un champ de Hammerwich appartenant à un agriculteur nommé Fred Johnson. En cinq jours, Terry découvrirait de plus en plus d'artefacts qu'il entreposerait au fur et à mesure. Cependant, il n'était pas très sûr de ce qu'il découvrait. Il a donc décidé de signaler sa découverte à un agent de liaison.

Les artefacts qu'il avait découverts avaient une valeur historique, aussi l'archéologie de Birmingham a-t-elle demandé et obtenu la permission de Fred de creuser plus profondément. Il en a résulté un trésor de 1 662 objets, considéré comme le plus grand stock accumulé anglo-saxon découvert à ce jour. Il a été évalué à 3,28 millions de livres sterling et a ensuite été vendu au Birmingham Museum and Potteries Museum.

Alors que Terry et Fred ont vu une part égale du paiement, la découverte a fini par briser la paire. Les deux parties ont accusé l’autre d’être gourmande et de vouloir garder la majorité des gains, au point où Fred a dû interdire à Terry d’entrer de nouveau sur ses terres.

1 Paul Coleman

Membre enthousiaste du club Weekend Wanderers Detecting Club, dans le Buckinghamshire, en Angleterre, Paul Coleman a fait une découverte qui a fini par être la plus importante jamais vue par le club.

Tout a commencé lorsque Paul participait au rassemblement de fin d'année du club, qui s'est déroulé le 21 décembre 2014 sur un terrain près de Aylesury. Tout en balayant la terre, son détecteur de métal a repéré quelque chose d'énorme en dessous. De nombreuses fouilles ont révélé une couche de pièces de monnaie dans une feuille de plomb agissant comme un seau, enfouie à 0,6 mètre (2 pieds). Dès que Paul l'a découvert, il a su qu'il était tombé sur quelque chose de grand.

Pendant que le seau était déterré, Pete Welch, propriétaire du club depuis 23 ans, a examiné les pièces de monnaie et a noté à quel point elles étaient bien préservées. "Ils sont comme des miroirs, sans égratignures, et enterrés très soigneusement dans un conteneur en plomb, au fond", a-t-il déclaré. «Il semblerait que deux personnes seulement aient manipulé ces pièces. La personne qui les a faits et la personne qui les a enterrés. "

Les pièces ont été apportées au British Museum, où il a été annoncé que le trésor totalisait environ 5 000 pièces. Croyant avoir été enterré pour sa sécurité, les faces des pièces étaient soit de Aethelred II (978-1016), soit de Cnut (1016-105). Cela signifie que les pièces ont été rassemblées et cachées lorsque le règne de Cnut a pris fin, aux alentours de 1035. La pile avait une valeur estimée à 1,3 million £ et faisait toujours l’objet d’une évaluation et d’un catalogage par le British Museum. Les musées avancent déjà avec l'argent pour tenter d'acheter une partie du trésor accumulé pour leurs propres collections.