10 phénomènes mystérieux liés au cerveau que nous commençons tout juste à comprendre

Le mental est une chose mystérieuse. Nous avons tous eu nos idées formées et changé. Parfois, nous sommes pris dans un cercle vicieux de logique circulaire et nos yeux nous jouent parfois des tours. Le cerveau est une chose difficile à étudier et ce n’est que grâce à des avancées scientifiques relativement récentes que nous avons pu examiner des phénomènes mentaux courants mais extrêmement étranges. Nous sommes tous familiers avec le déjà vu, mais il y a beaucoup d'autres phénomènes mystérieux liés au cerveau que nous vivons chaque jour.

10Comment fonctionne le lavage de cerveau?

Le lavage de cerveau est la pratique qui consiste à changer complètement la façon de penser ou ce qu’elle croit en utilisant des techniques hostiles. Nous entendons souvent dire qu’il est utilisé contre des prisonniers de guerre, des victimes d’enlèvements et d’autres victimes de soumission. En fait, on pense que cela constitue la partie cruciale des formes extrêmes de lavage de cerveau.

La première partie du lavage de cerveau consiste à détruire tout ce que la victime croit en elle-même. Il est nécessaire d'avoir une table rase sur laquelle de nouvelles idées, idées et valeurs peuvent être imprimées. C'est une étrange combinaison de maltraitance mentale et physique, associée à la promesse du salut des bourreaux, qui crée les conditions idéales pour cette manipulation. Une fois que la personne brisée croit qu'elle a absolument tort à tous égards, elle se fie à la personne qui l'a détruite pour la reconstruire correctement.

Il existe également d'autres types de lavage de cerveau qui sont moins évidents et qui se produisent tous les jours. On peut faire valoir que les publicités sont conçues pour être manipulatrices et changent votre façon de penser. Toute organisation ou agence qui recrute pour sa cause influence le public par la propagande, et même des amis qui tentent de vous manipuler pour faire quelque chose participent à une forme légère de lavage de cerveau.

On sait peu de choses sur le fonctionnement réel du lavage de cerveau et sur le succès de diverses techniques, car leur reproduction dans un contexte de recherche formelle est considérée comme hautement contraire à l'éthique, pour des raisons évidentes. La plupart de nos connaissances sur le lavage de cerveau et ses méthodes proviennent d'entretiens avec des prisonniers de guerre, mais il reste encore beaucoup à débattre, notamment sur l'efficacité et la permanence de ces techniques. Les études sur les soldats n'ont pas été en mesure de répondre de manière concluante à ces questions, mais elles semblent dépendre grandement du concept de soi et de la force de caractère d'une personne.

9Pourquoi certaines personnes ne peuvent-elles pas reconnaître les visages?

La prosopagnosie, également appelée cécité faciale, est une maladie qui empêche les personnes atteintes de reconnaître ou d’identifier des visages, même ceux d’amis proches et de parents proches. Cela peut également se traduire par une difficulté à identifier les expressions faciales, à juger de l'âge d'une personne ou à établir un contact visuel. Les personnes aveugles au visage éprouvent également des difficultés à traiter et à rappeler d'autres types de mémoires visuelles, telles que l'identification de points de repère et la reconnaissance d'objets inanimés associés à une personne (telle qu'une voiture ou une maison), voire à identifier des animaux.

Pendant longtemps, la prosopagnosie était très mal comprise et était généralement attribuée à un traumatisme crânien à la tête, mais nous savons maintenant qu'environ 2% de la population est née avec cette maladie. On pense que la prosopagnosie congénitale est due à un défaut de développement de la partie du cerveau responsable du classement des visages pour référence future, le gyrus fusiforme. Même avec cette compréhension améliorée, la prosopagnosie peut encore être difficile à diagnostiquer car les personnes affligées trouvent souvent d'autres moyens de compenser leur incapacité à reconnaître les visages.

8Comment pouvons-nous accorder les stimuli?

L’effet cocktail est notre capacité innée à séparer les informations importantes du bruit de fond, par exemple en conversant avec une seule personne au milieu d’une salle bruyante et bondée. Ce phénomène a été difficile à étudier car il est délicat de surveiller les voies exactes de la réponse neurologique à un stimulus particulier, mais la science commence à faire des progrès.

Dans une quête pour en savoir plus sur le phénomène, des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco ont placé un réseau de capteurs électroniques directement sur le cerveau de patients devant subir une opération du cerveau pour une épilepsie grave. Les patients ont ensuite été invités à écouter une conversation bruyante pendant que les ordinateurs enregistraient leur activité cérébrale. Les chercheurs ont non seulement été en mesure de déterminer ce qui était entendu, mais ils ont également montré que le cerveau détectait uniquement les modèles de parole pertinents. Au lieu de filtrer d'autres informations telles que les conversations en arrière-plan ou la musique, le complexe auditif du cerveau les a simplement ignorées. Ces résultats pourraient être utiles pour traiter les problèmes liés à l'autisme et aux troubles du traitement de l'information, mais ils suggèrent également que nos cerveaux maîtrisent depuis longtemps ce que la technologie vocale moderne ne peut toujours pas faire: se concentrer sur une source d'entrée unique.

7Pourquoi rêvons-nous de choses que nous avons faites ce jour-là?

Ce phénomène, appelé effet Tetris, est ce qui se produit lorsque vous passez tant de temps dans une activité, en particulier une activité répétitive telle que jouer au Tetris, que vous vous retrouvez en train de rêver la nuit. Il s'avère qu'il y a une très bonne raison à cela et que cela ne signifie pas que vous exagérez une activité en particulier.

Des chercheurs de la Harvard Medical School ont émis l’hypothèse suivante: lorsque vous rêvez de choses que vous avez faites pendant la journée, votre cerveau profite des temps morts associés au sommeil pour renforcer les comportements que vous avez appris pendant votre réveil. Les participants à leur étude ont été invités à jouer au Tetris plusieurs heures par jour. Au cours de la deuxième nuit de l'expérience, la plupart des participants déclaraient rêver des blocs qui leur étaient familiers.

Les chercheurs ont conclu que lors de la première journée, le cerveau ne reconnaissait pas immédiatement la nécessité d'apprendre quelque chose de nouveau, mais après un jeu prolongé et répété, un commutateur a été inversé, ce qui a entraîné un traitement intensif de l'information pendant le sommeil. Un groupe, composé de novices et de joueurs chevronnés, a connu une amélioration considérable du jour au lendemain. Un autre groupe de test, composé de personnes souffrant de perte de mémoire à court terme, n'a montré aucune amélioration, suggérant que nos rêves de Tetris ne sont pas un signe de dépendance, mais que notre cerveau continue à apprendre pendant que le reste d'entre nous est fermé pour la nuit.

6Pourquoi voyons-nous des schémas erronés?

Apophenia est le terme technique pour désigner un modèle où il n’en existe pas. C’est ce que nos cerveaux font lorsque nous voyons le visage d’Elvis gravé dans un morceau de pain grillé ou une tache d’eau qui ressemble à la Vierge Marie. C’est pourquoi nous sommes capables de nous allonger dans la cour par une journée chaude et ensoleillée et de choisir des formes. dans les nuages.

Les premières indications sur ce que notre cerveau est en train de faire viennent de la recherche de quelque chose de complètement différent: la communication spirituelle. Le psychologue letton Konstantins Raudive enregistrait ce qu'il appelait «le discours spirituel» et ce que le reste du monde appelait le «statique». Tandis que d'autres scientifiques n'étaient pas convaincus par les affirmations de Raudive selon lesquelles il s'était entraîné à entendre les communications spirituelles dans ces enregistrements, ils réalisèrent que ce qu'il avait illustré était la tendance de notre cerveau à organiser et à traiter les informations d'une manière qui ait un sens pour nous.

Notre survie en tant qu'espèce repose en grande partie sur notre capacité à rassembler des informations pour créer une image plus grande. Cette capacité est tellement enracinée que notre cerveau s'égare parfois trop vers la reconnaissance des motifs, ce qui conduit à voir des visages sur une table en grain de bois.

5Le multitâche est-il efficace?

La capacité à effectuer plusieurs tâches en même temps a été très appréciée sur le lieu de travail, mais des recherches récentes suggèrent qu'elle n'est souvent pas aussi efficace que nous le pensons. Les analyses cérébrales effectuées au cours de l'action multitâche ont montré que, plutôt que d'exécuter plus d'une tâche à la fois, les utilisateurs ne font que basculer d'une tâche à l'autre. Cela a créé le terme de «commutation de tâches» à la place de multitâche, même si beaucoup d’entre nous sont toujours convaincus que faire plus d’une chose à la fois nous aide à faire les choses plus rapidement. En fait, le fait de penser que le multitâche est une réussite peut entraîner une perte de productivité pouvant atteindre 40% pendant la journée. Vous pensez peut-être que vous êtes plus productif et heureux, mais au bout du compte, le multitâche peut rendre les gens plus fatigués et frustrés du peu de travail accompli.

La seule fois où nous pouvons réellement effectuer plusieurs tâches est l’une des fois où nous réalisons le moins que nous le faisons: une seule tâche est de nature intellectuelle, alors que l’autre est physique. C'est pourquoi nous pouvons traiter les informations d'un livre audio pendant que nous promenons le chien. L'inconvénient de ce type de multitâche est qu'il limite considérablement notre conscience de ce qui nous entoure.

4Pourquoi le brainstorming ne fonctionne-t-il pas?

À première vue, le brainstorming peut sembler être un excellent moyen d’inventer de nouvelles idées et de proposer des solutions inventives aux problèmes, mais il a en fait l’effet inverse de nous rendre moins créatifs et plus susceptibles de nous accrocher aux idées de quelqu'un d’autre que de contribuer. notre propre. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le brainstorming ne fonctionne tout simplement pas, mais c'est surtout parce que les gens sont très, très paresseux.

Des chercheurs de Texas A & M appellent cela du «farniente sociale», et c'est quand les gens assistent à une séance de brainstorming et écoutent simplement les idées des autres ou apportent des idées personnelles qui ne sont que vaguement différentes de celles qui ont déjà été avancées. D'autres hésitent à présenter leurs propres idées de peur d'être ridiculisées par le groupe, en particulier après avoir entendu quelques suggestions bien reçues. Il est plus facile d'expliquer pourquoi vous êtes d'accord avec tout le monde que de risquer de partager vos propres idées. Combinée au fait que la plupart des séances de brainstorming durent beaucoup plus longtemps que nos poussées de créativité, cela s’ajoute à des réunions censées être un flot d’idées nouvelles, mais qui ne font qu’agacer les gens.

3Y a-t-il un talent naturel?

En ce qui concerne les talents innés, nous avons souvent des idées contradictoires. D'une part, on nous dit que nous pouvons être ce que nous voulons être si nous travaillons assez fort. D'autre part, certaines personnes semblent être destinées au domaine choisi, voire à un «talent né». La vérité, comme d'habitude, se situe quelque part entre les deux.

Selon Dianna Richardson, diplômée de la Juilliard School et instructrice jeunesse au Baldwin-Wallace College, il existe des talents bruts, innés et non formés. Cela se manifeste chez les jeunes étudiants qui démontrent la capacité naturelle de garder le rythme et de différencier les hauteurs, mais cela est absolument encouragé par une formation formelle. Tous les talents bruts du monde peuvent rester sans être raffinés sans développer les compétences d'une personne et la motivation à travailler pour atteindre ses objectifs.

Le dévouement et la motivation jouent un rôle important dans le talent. Il a été démontré que le temps moyen nécessaire pour devenir expert en la matière est d'environ 10 ans. Le talent peut être considéré avec plus de précision non pas comme une inclination pour une compétence particulière, mais comme un groupe de traits de personnalité qui incite une personne à exceller dans un domaine particulier. Nos personnalités et nos perspectives changent constamment, et c'est l'une des raisons pour lesquelles certaines personnes ne "découvrent" pas leurs talents cachés avant d'être plus âgées. Ce n'est peut-être qu'à ce moment-là que des facteurs externes - encouragement extérieur, temps consacré à la pratique, recherche d'un coach ou d'un mentor - permettent l'établissement d'objectifs et la découverte de chemins.

2Pourquoi les amputés se sentent-ils membres fantômes?

La plupart des personnes amputées déclarent ressentir des sensations légères ou une douleur totale là où se trouvaient leurs membres. On sait maintenant que ces douleurs fantômes sont quelque chose que même les non-amputés peuvent ressentir de façon assez régulière. Avez-vous déjà eu votre téléphone dans votre poche et juré que vous l'aviez senti sonner, seulement pour regarder et trouver que personne ne vous avait appelé? C'est le même principe au travail.

Des chercheurs de l'Université Vanderbilt ont déterminé que différentes parties du cerveau sont cartographiées en tant que connexions à certaines parties du corps, telles qu'un bras ou une jambe. Lorsque le membre est retiré, les connexions qui existent dans le cerveau restent actives jusqu'à ce que le cerveau se reconstitue lentement pour s'adapter à l'appendice manquant. Les personnes qui ressentent des vibrations fantômes dans leur téléphone ont des schémas neuronaux similaires à ceux qui ressentent la douleur d’un membre fantôme. Ceux d’entre nous qui ont un téléphone qui sonne ont constamment entraîné leur corps à se familiariser avec la sensation et, à son tour, notre cerveau traite notre téléphone comme un appendice. Cela explique également pourquoi nous pensons toujours que nous sentons nos téléphones sonner même lorsque nous les laissons à la maison ou dans la voiture, et c'est une déclaration vaguement troublante sur la façon dont nous sommes devenus attachés à notre technologie.

1Que voyons-nous lorsque nous fermons les yeux?

Nous connaissons tous très bien ce phénomène, mais n’avons pas tendance à y penser. Si vous vous frottez les yeux fermés, vous «verrez» un arc-en-ciel virtuel de couleurs, de formes, de gribouillis et de lignes. Celles-ci sont appelées phosphènes, et l'œil et le cerveau travaillent ensemble pour créer ces étranges petits bips visuels.

Les phosphènes se produisent lorsqu'il n'y a pas de stimulus visuel externe. Cela peut arriver lorsque vous fermez les yeux ou lorsque vous vous concentrez sur un paysage vaste et monotone avec peu ou pas d'informations sur la profondeur ou les changements, comme une route sombre la nuit. Les personnes qui passent de longues périodes dans la privation sensorielle ou la méditation rapportent souvent des visions, ce qui peut être attribué à l'apparition de phosphènes.

La présence de stimulus physiques sur les yeux, comme une poussée sur le globe oculaire, créera des phosphènes temporaires, et des événements plus traumatisants, tels que des blessures à la tête, peuvent créer des gribouillis permanents. Dans ces cas, les phosphènes sont présents parce que les centres visuels du cerveau sont actifs sans la présence de stimuli visuels externes. Par exemple, lorsque des patients conscients qui subissaient une chirurgie du cerveau avaient différentes régions de leur cerveau stimulées électriquement, ils signalaient avoir vu des phosophènes. Des études sur des aveugles ont montré que l'apparition de phosphènes se produit à différents endroits le long du trajet visuel entre l'oeil et le cerveau, en fonction de la partie du système visuel endommagée. Les humains ne sont pas les seuls à pouvoir voir ces éclats de lumière et de couleurs danser - le phénomène a également été observé chez les animaux.