10 choses amusantes à savoir sur les accents

Si vous entrez dans un bar ou un pub qui n'est pas dans votre ville d'origine, il y a de bonnes chances que quelqu'un vous demande où vous habitez dès que vous commencez à parler. Nos accents nous définissent, nous identifient avec une certaine région et parfois même nous stéréotypent.

10 La langue des signes a un accent

Certains endroits, comme Buffalo et Boston, ont des accents régionaux si forts qu'il est clair que vous parlez à quelqu'un de ces villes. Mais vous n'avez pas besoin de parler pour avoir un accent. Ils apparaissent également dans la langue des signes américaine.

Philadelphie a un de ces accents immédiatement reconnaissables, au point où son équipe de football «Iggles» et d’autres prononciations étranges ont été expliquées dans un article entier dans Le Washington Post. Cependant, cet accent apparaît également dans la version de l'American Sign Language de Philly.

Des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont commencé à étudier «l'accent» de la communauté des sourds à Philadelphie. Jusqu'à présent, ils ont découvert que certains mots, tels que «hôpital», sont devenus quelque chose de complètement différent à Philadelphie que dans d'autres domaines. Les formes réalisées, le positionnement des mains et le fondement de la communication sont également uniques.

Les chercheurs estiment que de telles différences profondes devraient être préservées. Ils se lancent dans un projet à long terme visant à interroger des Philadelphiens de souche et à documenter complètement leur version de la langue des signes. Les chercheurs explorent également la possibilité que la communauté ait sa propre structure de phrases.

Jusqu'en 1984, les enfants sourds de Philadelphie étaient scolarisés dans des pensionnats. C'est pourquoi l'accent unique peut encore apparaître.

9 'Ax' a une histoire étonnamment longue

Si vous entendez quelqu'un dire «hache» au lieu de «demander», vous pouvez automatiquement attribuer des traits ethniques, éducatifs et culturels distincts à la personne qui parle. C'est l'une de ces prononciations et de ces accents qui vont au-delà des différences régionales.

Lorsque Richard R. Green est devenu l'un des chefs des écoles de la ville de New York en 1988, il a déclaré la guerre «à la hache», qu'il a surnommée l'un de ses «démons du discours». Il voulait la faire disparaître. Bizarrement, c'est une prononciation vieille de plusieurs siècles et qui compte de nombreux partisans distingués.

Selon Jesse Sheidlower, président de l'American Dialect Society, cette prononciation remonte au huitième siècle environ. Le mot original en ancien anglais est "acsain". Dériver de "hache" est en fait la chose la plus logique à faire. Les gens le font depuis des siècles, y compris le géant littéraire Geoffrey Chaucer. L'orthographe «hache» en fait même l'une des premières versions anglaises de la Bible.

Bien qu'il soit peut-être plus approprié techniquement de le prononcer «hache», cela ne signifie pas que la prononciation fait partie de l'anglais courant. Tandis que les autres accents anglais disparaissaient comme le dodo, cette prononciation perdure dans les Caraïbes et le Grand Sud des États-Unis.

Cela en fait un sujet délicat. D'une part, c'est simplement la façon dont certaines familles parlent depuis des centaines d'années. D'autre part, la prononciation populaire est devenue totalement différente, faisant de «hache» un étrange accent régional que beaucoup de gens se mettent en quatre pour éviter.

8 Votre accent pourrait vous rendre indigne de confiance

Les chercheurs de l'Université de Chicago, Boaz Keysar et Shiri Lev-Ari, se sont penchés sur la manière dont nous jugeons la valeur des personnes en fonction de leurs accents. Selon leurs conclusions, nous considérons les personnes ayant des accents différents des nôtres comme des menteurs indignes de confiance.

Premièrement, ils ont pris une série de 45 déclarations compliquées et les ont enregistrées de trois manières différentes: avec un accent autochtone, avec un accent doux (polonais, turc et autrichien-allemand), et avec un fort accent (italien, coréen et turc). Les volontaires ont ensuite écouté les déclarations et évalué leur crédibilité. Les volontaires pensaient participer à une évaluation des connaissances. Les résultats ont été incroyablement révélateurs, avec des déclarations lues avec un accent autochtone jugé beaucoup plus véridique que celles lues avec un fort accent étranger.

Dans une expérience de suivi, les volontaires ont été informés qu'ils participaient à une étude visant à déterminer si la difficulté à comprendre un locuteur influait sur la probabilité qu'il y ait une confiance. Une fois encore, les locuteurs natifs et ceux qui n’ont qu’un accent léger sont considérés comme beaucoup plus crédibles que ceux qui ont un fort accent.

Selon les chercheurs, la raison est probablement liée à la fluidité cognitive. Lorsque le discours d'une personne est difficile à comprendre et que son accent est inconnu, notre cerveau travaille plus fort pour traiter l'information. Notre cerveau n'aime pas travailler dur, alors nous doutons de la véracité de ce que l'on nous dit.

Pour la même raison, les mots et les expressions qui riment sont plus faciles à retenir et les entreprises dont le nom est court ont tendance à avoir plus de succès. Les chercheurs ont suggéré que notre perception des enceintes accentuées comme étant moins fiables a probablement moins à voir avec nos préjugés qu'avec davantage avec nos cerveaux paresseux.

7 L'accent biblique mortel

L'habitude de juger de la crédibilité des personnes en fonction de leurs accents apparaît également dans la Bible. Dans Judges, chapitre 12, les hommes de Galaad prirent possession d'une série de gués en Jordanie après avoir vaincu les Ammonites. Les hommes d'Éphraïm, qui n'ont pas aidé les hommes de Galaad quand ils ont été appelés, sont rapidement devenus des ennemis de Galaad.

Lorsque les hommes d'Éphraïm ont tenté de s'enfuir à travers les gués, ils ont été invités à prononcer le mot «shibboleth» pour déterminer de quel côté ils se trouvaient. Leurs accents ont fait en sorte que le mot sorte «sibboleth». Ils ont donc été rapidement qualifiés d’ennemis, saisis et tués. Selon le chapitre, 42 000 Ephraïmites sont morts.

Il a été difficile de traduire l’histoire dans des langues qui ne font pas la distinction entre les sons “s” et “sh”, ce qui est le problème qui a signifié la mort des Ephraimities. Nous ne savons même pas quel était le mot d'origine, car il peut signifier «épi de grain» ou «ruisseau».

6 L'accent d'ancrage de nouvelles

Si vous syntonisez une chaîne de nouvelles locale partout aux États-Unis, vous entendrez les derniers titres lire exactement le même accent. C'est un accent fade qui élimine les intonations régionales. Il présente également des caractéristiques vaguement ennuyeuses, telles que des cintres pour falaises accrochés à des mots, une parole lente exagérée et une prononciation clairement définie.

Apprendre à parler de cette façon fait partie de la plupart des cours de radiodiffusion. À la Philadelphia's Temple University, ces cours couvrent tout, depuis l'énoncé de chaque partie du mot, en particulier les fins de terminaison qui sont souvent tronquées, jusqu'à l'élimination des accents régionaux, des expressions et des schémas de langage.

Mais l'accent d'ancrage de nouvelles peut se fondre dans l'histoire. Par exemple, la voix et l'accent de «gros annonceur» qui dominait jadis la radio ont maintenant presque disparu, écartés au profit d'un discours plus masculin.

L'accent du présentateur de nouvelles ne va pas sans combat, cependant. Il est devenu si largement accepté - et prévu - que cela est incroyablement perceptible lorsque quelqu'un s'en écarte et peut même générer des réponses haineuses de la part des auditeurs. Lorsque Vanessa Ruiz, présentatrice bilingue de Phoenix NBC, qui a vécu en Amérique du Sud et en Europe, a prononcé certains mots avec un accent plus authentique, les téléspectateurs sont devenus si furieux qu'elle a émis une réplique impressionnante, calme et étonnamment sans malédiction. .

5 Nous avons un accent avant de pouvoir parler

Il est logique que l'accent que l'on entend le plus quand on est jeune est celui avec lequel on parle. Mais des recherches menées par l’Université allemande de Wurzburg suggèrent que nous développons et parlons avec notre accent bien avant de prononcer nos premiers mots.

Les chercheurs ont découvert que les pleurs des nouveau-nés contenaient des mélodies qui imitaient les modèles de parole et les accents de leurs parents. Par exemple, les bébés français étaient plus susceptibles d'élever le cri de leurs cris vers la fin, imitant la cadence de l'accent d'un locuteur français. Les bébés allemands ont fait exactement le contraire, tout comme leur langue.

Ces accents apparaissent chez les bébés dès l'âge de trois jours. Les chercheurs pensent qu'il pourrait s'agir d'une tentative de créer un lien avec leur mère en imitant ses sons aussi bien qu'ils le peuvent à cet âge. Bien que nous sachions depuis longtemps que les bébés peuvent entendre dans l’utérus, cette étude suggère qu’ils interagissent également avec ces sons.

En conséquence, les pleurs peuvent constituer le fondement le plus fondamental du langage, de la communication et de l'accent ultérieur du bébé.

4 Nous sommes en grande partie coincés avec nos accents

Si nous apprenons nos accents avant de réellement parler, il est logique que nous ayons tendance à nous en tenir à l'accent que nous avons d'abord développé. Bien que des fragments d'un autre accent ou d'une autre langue puissent se glisser si vous vous déplacez ailleurs, il est peu probable que vous passiez pour un locuteur natif dans une autre région.

Peu de différences sont plus prononcées que les sons «r» et «l» entre les anglophones de langue maternelle et le japonais anglophone. Après avoir étudié les six premiers mois de babillage chez des bébés anglais et japonais, des chercheurs de l'Université de Washington ont découvert que les bébés japonais cessaient de former les sons «r» et «l» à l'âge de 10 mois environ.

Selon les linguistes de l'université de San Diego, nous passons tellement de temps à apprendre à communiquer avec nos amis, notre famille et nos voisins que nous n'avons pas le temps de nous inquiéter pour autre chose. Au moment où nous avons maîtrisé ce modèle de communication et cet accent, nous approchons de la puberté et ne pratiquons probablement pas avec un autre accent.

Nos cerveaux ont également été conditionnés avec ces modèles. C'est pourquoi beaucoup d'acteurs étrangers qui essaient de parler avec un accent américain sonnent comme John Wayne et pourquoi les Américains le remarquent immédiatement, quel que soit leur accent régional. Mais c’est là que l’interférence de notre cerveau s’arrête en grande partie.

Notre cerveau commence à bloquer toutes les nuances, formes et sons dont nous avons besoin pour parler avec un autre accent. Tout cela est jeté comme une information inutile, ce qui signifie que nous devons faire un effort conscient pour apprendre un autre accent. Chaque son individuel doit être identifié et mis en pratique, ce qui demande beaucoup de travail.

Dans une étude préliminaire de l'Université de Washington, des bébés de tous âges ont écouté à répétition «la la la la la». Lorsque le «la» est devenu un «ra», ils ont été conditionnés à croire que quelque chose se passait. se passer derrière eux et ils devraient se tourner et regarder.

Pour les bébés japonais et américains, 67% se sont tournés vers les signaux sonores à l'âge de six mois. Au moment où les bébés américains avaient un an, 80 pour cent avaient l'air. Mais seulement environ 59% des bébés japonais ont entendu les différents sons, ce qui suggère que nous avons non seulement de la difficulté à prononcer des mots étrangers, mais aussi à les entendre consciemment.

3 Chant Et Accents

Crédit photo: Omroepvereniging VARA

Bien qu'il soit rare de parler longuement avec un accent étranger crédible, chanter avec un autre accent est assez courant. L'invasion britannique fournit l'un des meilleurs exemples. Écoutez les Beatles chanter et rien ne laisse l'accent de Liverpool incroyablement fort quand ils parlent.

Un certain nombre d'études ont conclu que beaucoup de chanteurs étrangers finissent par sonner américains quand ils chantent simplement parce qu'ils le souhaitent.Après tout, le rock and roll a toujours été perçu comme un phénomène américain. Par conséquent, chanter avec un accent américain semble être un bon moyen de percer le marché américain. Cependant, certains groupes comme les Proclaimers conservent leur accent quand ils chantent, alors nous savons que le changement d’accent américain n’a pas lieu tout le temps.

Des chercheurs de l'Université d'Auckland ont examiné la construction des mots chantés et ont découvert un changement étrange dans la façon dont une personne prononce naturellement les mots en fonction du fait qu'elle chante ou parle. Les chercheurs ont découvert qu'il était plus facile de chanter du rock and roll ou des paroles pop avec un accent américain en raison du rythme et de la lenteur des mots.

Mais «l'accent de la musique pop» n'est pas aussi répandu que d'autres types de musique, tels que la country. Dans ces cas, les chanteurs canalisent différents accents en fonction du type de musique, avec un twang plus probable pour le pays et un accent jamaïcain pour le reggae.

2 syndrome d'accent étranger

Aussi difficile que nous puissions imiter un accent différent du nôtre, il est étrange que cela se produise littéralement du jour au lendemain. C'est ce qu'on appelle le syndrome de l'accent étranger (SAF).

Lorsque la citoyenne britannique Sarah Colwill a été précipitée à l'hôpital pour une migraine intense, elle s'est réveillée en parlant avec un accent chinois. De même, Kay Russell a découvert que son accent était passé du britannique au français après sa migraine. Il n'y a pas de cause connue du SAF, bien que la plupart des 150 cas documentés se soient produits après un accident vasculaire cérébral ou une autre blessure à la tête. Dans le cas des femmes souffrant de migraines, on pense que les épisodes étaient si graves qu'ils auraient pu causer des lésions cérébrales.

Après un accident de voiture, la citoyenne britannique Julie Matthias a constaté qu’elle ne parlait qu’avec un accent chinois ou français. Elle a gardé sa capacité de parler anglais, mais ce n'est pas toujours le cas. Colwill a également subi une perte importante de vocabulaire. Encore plus troublant, elle ressent une douleur physique intense lorsqu'elle tente d'écrire dans son anglais natal.

Dans certains cas, la langue d'une personne est complètement remplacée. Par exemple, en 2012, Alun Morgan a été laissé parler couramment le gallois après un accident vasculaire cérébral.

Selon les recherches effectuées par quelques-unes des rares universités qui étudient la maladie, l'accent décalé n'est généralement pas un remplacement parfait. Pour les personnes dont les accents changent mystérieusement, ils insistent sur leurs mots différemment et plus fréquemment que les locuteurs natifs.

Mais trouver une cause réelle est souvent difficile. Pour un patient dont l'accent italien avait parfois changé d'accent américain ou anglais, les médecins ont découvert que son état était dû à une tumeur au cerveau perturbant les signaux dans son cerveau. Une fois son opération d'enlèvement de la tumeur terminée, son accent étranger a disparu.

Les personnes atteintes du SAF souffrent souvent aussi de dépression, en partie parce qu’elles ont le sentiment qu’elles ne reconnaissent plus cet aspect fondamental d’eux-mêmes et qu’elles sont traitées différemment par les gens.

1 chimpanzés et chèvres ont des accents

Quand un groupe de chimpanzés néerlandais s’installa avec un groupe de écossais, c’était une chance sans précédent de voir comment leurs vocalisations changeaient à mesure que les deux groupes se rapprochaient. Le personnel du zoo a constaté que les chimpanzés changeaient d'accent.

Les deux groupes ont été intégrés au zoo d’Édimbourg, et le personnel a commencé à se concentrer sur le grognement utilisé par les chimpanzés pour désigner des pommes. Les chimpanzés écossais communiquaient avec un ton beaucoup plus bas que les néerlandais. Pendant environ trois ans, les chimpanzés ont ajusté leurs appels pour qu'ils se ressemblent davantage.

Selon des chercheurs des universités de Zurich et de York, si les chimpanzés peuvent ajuster leurs dialectes et accents régionaux en fonction de nouveaux groupes sociaux, il est probable que nos ancêtres les plus anciens aient eu les mêmes capacités. Cependant, les critiques de cette étude affirment que ces conclusions ne correspondent pas aux données enregistrées.

Au cœur du débat, on peut se demander si les chimpanzés changeaient les mots qu'ils utilisaient pour décrire les pommes ou la façon dont ils les disaient. Personne ne sait si les animaux essayaient simplement de s’intégrer ou d’apprendre de nouveaux mots.

La documentation selon laquelle d’autres animaux semblent changer d’accent pour s’adapter à un nouveau groupe social est un changement d’accent. Selon l'étude de l'Université Queen Mary sur la vocalisation des chèvres, les jeunes chèvres introduites dans d'autres groupes changeront d'appels pour ressembler davantage à leurs nouveaux pairs. Ces premières étapes de l'apprentissage vocal peuvent refléter les mêmes processus que les humains primitifs, suggérant que la communication animale est plus complexe que nous le pensions.

Debra Kelly

Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.