10 réalisations médicales étonnantes

Au cours des 150 dernières années, le domaine de la médecine a accompli beaucoup de choses étonnantes. Certaines de ces réalisations médicales sont des antibiotiques, des vaccins et des greffes d'organes bien connus et célébrés, par exemple. Voici une liste de dix réussites récentes dans le monde de la science médicale qui, grâce à une technologie de pointe ou à des efforts stupéfiants, ont permis d'accomplir des choses que la plupart des gens auraient considérées comme miraculeuses il y a quelques générations à peine.

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Survivre sans coeur

Le 2 juillet 2008, D'Zhana Simmons, 14 ans, originaire de Caroline du Sud, a reçu une greffe du coeur. Elle souffrait d'une maladie appelée cardiomyopathie dilatée, ce qui signifiait que son cœur était affaibli et que son sang n'était pas pompé efficacement.

Son nouveau cœur ne fonctionnant pas correctement, les médecins lui ont donc installé deux pompes pour que son sang continue de couler pendant qu'elle se rétablisse avant l'opération et, remarquablement, pendant qu'elle cherchait un nouveau cœur. C'est près de quatre mois plus tard, le 29 octobre, qu'une autre greffe est effectuée, cette fois avec succès.

Au total, elle vivait sans cœur depuis 118 jours. On pense que c'est le plus long patient pédiatrique à avoir été maintenu en vie sans aucun cœur.

9

Réveiller les gens de Comas

En 1999, une de ses infirmières a vu un patient se trouver dans un état végétatif persistant en raison d'un accident de la route. Son médecin lui a prescrit un somnifère commun, le zolpidem, au cas où cette contraction serait causée par un inconfort. Le médecin l'a écrasé sur une cuillère, l'a nourrie au patient et a été électrocuté lorsqu'une demi-heure plus tard, la personne comateuse a fait du bruit pour la première fois en cinq ans.

Ce traitement simple a depuis été essayé avec plusieurs autres patients, avec des résultats merveilleux. Des analyses ont montré que les régions du cerveau auparavant noires et mortes s’allumeraient après l’administration de la pilule.

Tous les patients ne répondent pas - en fait, environ quarante pour cent ne montrent aucune amélioration - mais ceux qui ont été sauvés avec succès du coma sont enfin capables de reconnaître leurs proches et même d'avoir des conversations. L'effet disparaît finalement et le médicament doit être à nouveau administré pour réveiller les patients. Il ne peut être donné que très souvent, mais ses résultats sont étonnants.

8

Analyse génétique automatique

Les scientifiques ont développé un petit appareil capable d'analyser et de différencier l'ADN en peu de temps. Les bâtons ont une largeur approximative de la longueur d'une allumette et peuvent être insérés dans un ordinateur pour transférer automatiquement les données.

Ils offrent la promesse d’une analyse génétique rapide de la maladie et ont déjà joué un rôle dans les percées médicales. Les puces ont établi des distinctions entre certaines tumeurs que les scientifiques considéraient auparavant comme une seule maladie, mais qui sont en réalité différents types de cancer.

7

Des robots chirurgiens intrépides

Les scientifiques ont construit un robot conçu pour ramper dans le corps comme un serpent pour effectuer une intervention chirurgicale. Les avantages d'un robot par rapport à un chirurgien sont doubles: premièrement, il peut être plus petit que le bras et la main d'un chirurgien et peut donc atteindre des endroits moins encombrants. Deuxièmement, il peut être plus précis et précis dans ce qu’il fait; les modèles les plus avancés contiennent une myriade de capteurs minuscules. Le robot doit être connecté à une source d'alimentation pour fonctionner, mais les inventeurs prévoient un moment où il sera capable de travailler de manière autonome à l'intérieur du corps du patient.

6

Restaurer la vue aux aveugles

Rétablir la vue pour les aveugles est un remède archétypal, l'un des exploits les plus célèbres de Jésus, et une procédure aussi décisive que la science peut en transformer. La cécité n'est pas une condition unique et uniforme; il peut être causé de diverses manières par des problèmes aux yeux, aux nerfs et au cerveau. Il n’existe pas de solution miracle à la cécité, mais il existe certaines voies qui s’élargissent rapidement et qui donnent chaque jour des résultats plus impressionnants.

Grâce aux implants à la machine, les aveugles sont parfois capables de distinguer les couleurs et de décrire les visages, les aliments et les objets. L'appareil fonctionne comme un appareil photo numérique: il crée une image puis envoie des signaux au cerveau par l'intermédiaire des cellules nerveuses.

Les médecins ont également pu redonner la vue à un homme aveugle depuis quarante-trois ans; ils l'ont fait avec l'aide des cellules souches, l'un des domaines les plus prometteurs de la médecine. Aucun de ces traitements n'est encore parfait, mais ils montrent de quoi la science pourrait être capable à l'avenir.

5

Bras robotique donné femme tétraplégique

Jan Scheuermann, une femme de 52 ans paralysée jusqu'au cou, a pris part à une opération d'essai révolutionnaire l'année dernière. Les médecins ont enlevé une partie de son crâne et implanté deux grilles d'électrodes dans son cerveau. Un fil des grilles a ensuite été connecté à un ordinateur, qui pourrait être utilisé pour contrôler un bras robotique.

En quelques semaines, Jane a appris à effectuer des mouvements fluides avec le bras. Elle était capable de ramasser des objets, de les déplacer et de les déposer. Elle a même pu se nourrir, dépassant de loin les attentes de ses médecins. Les progrès prévus dans la technologie, tels que la connexion sans fil et l’introduction d’un retour sensoriel afin que les patients puissent «sentir» avec le bras, nous offrent la possibilité tentante de personnes complètement paralysées de recouvrer leur autonomie.

4

Ramener les gens de la mort

Il y aurait deux certitudes dans la vie: la mort et les impôts. Les impôts ne vont probablement plus nulle part, mais la science médicale repousse les limites de l'autre depuis un certain temps. Grâce aux soins de jour modernes, il est maintenant possible de rester mort pendant plusieurs heures selon la plupart des définitions, puis de revenir vivre des décennies sans être endommagé.La RCP traditionnelle a un taux de réussite d’environ 16% dans les hôpitaux, mais il existe de nouvelles techniques qui peuvent le doubler et améliorer la qualité de vie par la suite.

Le Dr Sam Parnia est à la pointe de cette tendance. il croit que quiconque meurt d'une cause réversible n'a pas besoin de mourir. Même les arrêts cardiaques peuvent être traités, car le problème majeur est essentiellement les dommages causés par l'arrêt du cœur avant qu'il ne soit réparé. Mais avec des techniques telles que le refroidissement du corps, la réalisation d'une RCP par une machine et l'oxygénation artificielle du sang, il est possible de garder les corps et les esprits prêts à être réanimés dès que leur problème est résolu. Les médecins peuvent essentiellement appuyer sur le bouton de pause en cas de décès, pendant qu'ils résolvent le problème initial.

3

Traitement antirétroviral hautement actif

Le VIH / sida est une maladie qui affecte des dizaines de millions de personnes dans le monde. Après le début de la pandémie de sida au début des années 80, les options de traitement étaient limitées et inefficaces. L'impact de la maladie sur le monde a été si important que nous avons déjà rédigé deux listes, que vous pouvez lire ici et ici, de personnalités qui sont décédées des suites de cette maladie.

En 1996, lors d'une conférence médicale à Vancouver, le potentiel d'un traitement appelé traitement antirétroviral hautement actif (HAART) a été présenté à l'établissement médical. L’effet de la multithérapie a été de transformer le VIH / sida d’une condamnation à mort en une maladie gérable.

Les décès, les hospitalisations et le taux de progression du VIH au sida ont rapidement diminué jusqu’à 80% lorsque l’utilisation clinique du traitement a commencé. Un grand nombre de personnes séropositives, en particulier dans les pays développés, peuvent désormais espérer une durée de vie presque normale grâce à la multithérapie. Si vous voulez comprendre à quel point ce traitement est impressionnant, vous pouvez regarder cette vidéo, qui montre en sens inverse le changement survenu chez un patient séropositif prenant le médicament.

2

Thérapie contre le cancer basée sur les gènes

Il y a peu de mots plus terrifiants que cancer. Le cancer fait en réalité référence à de nombreuses maladies associées provoquées par une croissance cellulaire incontrôlée. Il peut survenir n'importe où dans le corps et constitue souvent une condamnation à mort. Notre compréhension de ses causes et de ses guérisons potentielles est incomplète, simplement parce que c'est une bête si variée et complexe. Cependant, une nouvelle voie importante dans le traitement du cancer provient de notre capacité croissante à séquencer et à analyser des informations génétiques.

Lorsque le Dr Lukas Wartman, chercheur dans le domaine du cancer, a développé une leucémie lymphoblastique aiguë, ses collègues ont suspendu tous leurs travaux pour tenter de le sauver. Ils ont utilisé un type d'analyse qui n'avait jamais été essayé auparavant, utilisant un séquenceur et un superordinateur sans interruption pour tenter d'identifier le gène qui pourrait être à l'origine de son cancer.

Ils en ont trouvé un et heureusement, un nouveau médicament, qui n'avait été testé que sur le cancer du rein, a été en mesure de bloquer le gène. Le Dr Wartman a été la première personne à prendre ce médicament pour la leucémie et son cancer est entré en rémission.

Ce nouveau processus consistant à séquencer l’ADN et l’ARN des tumeurs afin de rechercher une mutation cancérigène offre l’espoir d’un traitement plus efficace et plus ciblé. L'expression «guérir du cancer» reste une simplification excessive dénuée de sens, mais il s'agit d'une technologie et d'une méthode de traitement pouvant potentiellement aider à traiter de nombreux types de la maladie et, en fin de compte, sauver davantage de vies.

1

L'éradication de la polio en Inde

Plus d'un milliard de personnes vivent en Inde, dont beaucoup dans des régions isolées sans accès adéquat aux soins médicaux. En 1988, 200 000 cas de poliomyélite ont été signalés en Inde seulement - plus que dans tout autre pays. C’est à cette époque que l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite a été lancée dans le but d’éradiquer la poliomyélite dans le monde entier. À l’origine, ils avaient l’intention de le faire d’ici à l’an 2000, même s’il restait près de trois mille cas cette année. En 2009, l'Inde représentait toujours la moitié des personnes atteintes de poliomyélite dans le monde.

Le principal obstacle à l'amélioration était une profonde méfiance à l'égard du vaccin. De nombreux habitants des zones les plus pauvres de l'Inde, dépourvus de tout assainissement de base, craignaient que le vaccin ne soit un programme de planification familiale informel, ou qu'il contienne des parties d'animaux interdites (d'ailleurs, alors que Gandhi était en vie, il s'est vivement opposé à l'utilisation de tels vaccins et en fait, la plupart des soins médicaux ne font aucune faveur aux pauvres de son pays).

De nombreuses victimes de maladies ont opté pour des remèdes traditionnels, comme plonger leurs enfants dans une rivière. Pour lutter contre cette préférence, les responsables de la santé ont créé la plus grande campagne de santé publique de l’histoire, dépensant 8 milliards de dollars et employant plus de 2,3 millions de personnes, armés de vaccins oraux, de cartes dessinées à la main et de feuilles de pointage.

Le résultat? L'Inde n'a pas signalé de cas de poliomyélite depuis plus de deux ans, depuis le début de 2011. Si aucun nouveau cas n'est signalé d'ici le début de 2014, l'Inde sera certifiée exempte de poliomyélite.

Au 5 avril de cette année, seuls vingt-deux cas avaient été signalés dans le monde pour 2013, ce qui signifie que ce qui était l'une des maladies les plus redoutées et les plus horribles dans la conscience publique pourrait bientôt être complètement vaincu.