Partager:
10 pratiques anciennes de modification post-mortem du corps
Partout dans le monde, les gens essaient différents types de modifications corporelles, comme les tatouages, les piercings ou les scarifications. Cependant, ces pratiques se produisent toutes lorsqu'une personne est encore en vie et a son mot à dire sur ce qu'il advient de son corps. Une fois qu'une personne meurt, son corps est généralement traité avec respect et éliminé de quelque manière que ce soit, par exemple en étant enterré ou incinéré.
Dans certaines sociétés anciennes, cependant, les cadavres ont été modifiés et des pièces ont été conservées pour des raisons rituelles, symboliques ou pratiques. Certains cadavres ont été adaptés avant leur inhumation, soit pour protéger les vivants, soit pour faire partie de rites funéraires rituels. Ces pratiques ont conduit à de jolies découvertes archéologiques.
10 coupes de crâne
Les tasses de crâne ont été créées par de nombreuses cultures et à différentes époques. Ils impliquent de prendre le crâne d'un cadavre et de le découper en une forme de coupe utilisable. L'accent est généralement mis sur le sommet du crâne, appelé calvaria. Parfois, des gravures décoratives sont ajoutées. Les plus anciennes coupes crâniennes jamais trouvées sont un trio de Gough's Cave à Somerset, en Angleterre, daté d'il y a 14 700 ans. Ceux-ci ont été trouvés dans une grotte avec d'autres restes humains qui avaient probablement été ouverts pour accéder à la moelle osseuse.
D'autres crânes modifiés et susceptibles d'avoir servi de coupes ont été découverts à Nawinpukio au Pérou, de 400 à 700 après JC et datant de l'âge du bronze à la grotte El Mirador en Espagne. Il existait une production systématique de coupes crâniennes pendant le néolithique à Herxhein en Allemagne, et les premières furent fabriquées au cours du Paléolithique supérieur dans la grotte Le Placard en France. Les Vikings et les Scythians auraient utilisé le crâne de leurs ennemis vaincus comme des coupes pour exploiter le pouvoir des morts ou comme un moyen d'affirmer leur propre pouvoir. Des documents historiques ont mentionné l'utilisation de crânes en tant qu'outils de consommation d'alcool chez les Aghori en Inde et les Aborigènes en Australie, à Fidji et dans d'autres îles de l'Océanie.
Coupes crâniennes tibétaines Kapalas, étaient utilisés par les bouddhistes et les zoroastriens, qui pratiquaient les enterrements célestes. Dans ceux-ci, les morts seraient laissés à nu pour les oiseaux, puis le vin serait versé dans le crâne et il serait sacrifié aux dieux. Kapalas semble toujours en vente aujourd'hui, même si son aspect éthique et juridique est très controversé et que de nombreux endroits dans le monde en ont interdit totalement la vente.
9 os comme outils
Une autre utilisation pratique des squelettes a été observée dans l’ancienne ville de Teotihuacan au Mexique. Une société pré-aztèque y fabriquait une multitude d'articles du quotidien, tels que des boutons, des peignes, des aiguilles et des spatules, à partir d'os humains fraîchement décédés entre 200 et 400 AD. Les pierres étaient utilisées pour décortiquer et façonner les outils, et le processus devait avoir commencé peu de temps après la mort. Sinon, les os seraient devenus trop fragiles pour être travaillés. Les outils trouvés jusqu'à présent ont été fabriqués uniquement à partir de jeunes adultes locaux; aucun n'a été fabriqué à partir d'étrangers, d'enfants ou de personnes âgées.
Un os de crâne néandertalien âgé d’au moins 50 000 ans a été utilisé comme outil. L'os a été retrouvé parmi d'autres restes de Néandertal près de la rivière Voultron en France et a été utilisé pour affûter des outils en pierre.
8 os comme bijoux
Les os ont également été transformés en bijoux. Des os crâniens humains ont été utilisés pour fabriquer des amulettes ovales percées d’un trou vers 3500 av. J.-C. à Neuchâtel, en Suisse. Des pendentifs similaires ont été trouvés à Port-Conty, La Lance et Concise, tous en Suisse.
Des colliers fabriqués à partir d'os de la main et du pied ont été trouvés au Mexique ainsi que dans les plaines et le grand bassin aux États-Unis. Les os étaient attachés ensemble, formant une longue chaîne, ou ajoutés à des colliers sous forme de pendentifs. On pense qu'ils ont été fabriqués à partir d'ennemis morts pour symboliser la victoire.
7 os comme instruments de musique
Les Aztèques fabriqueraient un instrument appelé omichicahuaztli en utilisant des os de jambe ou de bras pour fabriquer le dispositif de percussion. Ces instruments ont été découverts sur des sites archéologiques de l’empire, datant de la plus grande partie de son règne, et ont été fabriqués en créant des entailles le long des os. De temps en temps, cet instrument était fabriqué à partir d'os d'animaux, comme une omoplate de tortue ou une côte de baleine.
Les bouddhistes tibétains ont utilisé un instrument de type trompette fabriqué à partir d'un fémur humain appelé kangling. C'était une partie des rites tantriques et funéraires destinés à leur rappeler que le corps était une chose temporaire. L'os a été prélevé de préférence chez un criminel ou une personne qui a subi une mort violente, bien que s'il ne soit pas disponible, il pourrait s'agir d'un enseignant. L’instrument est né en Inde il ya 1 500 ans et s’est répandu au Tibet en 800 après JC.
6 mutilations de cadavres rituels
À Lapa do Santo, au Brésil, certains des plus anciens squelettes humains du Nouveau Monde ont été découverts dans une grotte au fond de la forêt tropicale. Les gens y vivent depuis 12 000 ans et ont enterré leurs morts dans un état intact. Cependant, il y a entre 9 600 et 9 400 ans, les pratiques funéraires ont changé et les défunts ont été systématiquement mutilés.
Les dents des cadavres ont été arrachées post mortem, puis démembrées et défraîchies. Il existe des preuves montrant que les morts ont été brûlés ou cannibalisés, leurs os étant ensuite placés dans le crâne de quelqu'un d'autre. Aucune autre pratique funéraire n'a été découverte à la même époque (par exemple, laisser des biens funéraires), de sorte que la mutilation peut avoir été la principale pratique rituelle associée à la mort.
5 décapitation rituelle
Le retrait de la tête d'un corps a été pratiqué dans le monde entier afin de démontrer la force et de montrer la victoire sur les ennemis. Un des squelettes de Lapa do Santo avait été décapité après sa mort en se tordant et en retirant la tête du cou. La tête était enterrée sans son corps mais avec les mains de l'individu placées sur le visage, une main tournée vers le haut et une main tournée vers le bas.
Dans le Dorset, en Angleterre, une fosse commune de 54 Vikings scandinaves datant de 910 à 1030 après JC a été découverte. Ils étaient tous des hommes à la fin de l'adolescence ou dans la vingtaine, sans aucune trace de blessure au combat. Leurs corps ont été enterrés ensemble, avec 51 crânes enterrés dans une pile séparée. Les têtes avaient été coupées négligemment peu de temps après la mort et séparées des corps. Trois têtes manquaient et n'ont pas encore été retrouvées. Il est supposé que ceux-ci appartenaient à des membres importants du groupe et que leurs têtes avaient été amenées ailleurs pour que leurs assassins puissent prouver qu'ils avaient vaincu les Vikings.
4 tête rétrécie
Les tribus Jivaro de la jungle amazonienne du sud de l'Équateur et du nord du Pérou pratiquaient le rétrécissement de la tête: le retrait de la tête de leurs ennemis, qu'ils ramèneraient ensuite et transporteraient autour. Ces têtes s'appellent tsantsas et ont été créés dans le but d'empêcher un esprit vindicatif d'échapper au corps de la victime et de se venger d'avoir été tué, de montrer aux autres tribus la force de la tribu du rétrécisseur de têtes et de prouver aux ancêtres que la vengeance était sanglante victime.
Afin de rétrécir la tête, la victime serait décapitée immédiatement après son assassinat. La peau serait alors décollée du crâne puis réduite en un processus d'une semaine. Cela impliquait de le faire bouillir à une température bien précise pendant une période donnée, en cousant les paupières fermées, en utilisant des plots en bois pour maintenir la bouche fermée, en le remplissant de pierres chaudes et de sable et en le frottant avec du charbon de bois. Une fois terminé, la tête était portée en collier. Les têtes étaient généralement jetées peu de temps après avoir été montrées aux tribus voisines. Plus tard, les Occidentaux sont apparus et ont commencé à les acheter. Bien qu’il s’agisse d’une pratique ancienne, elle a perduré jusqu’au XXe siècle et a été considérée comme une coutume lucrative jusqu’à ce que la vente des têtes rétrécies soit interdite dans les années 1930.
3 traitements de vampire
Les vampires sont une crainte commune dans le monde entier. Ainsi, les corps des suspects sont traités de différentes manières après la mort pour éviter qu'ils ne reviennent et terrorisent les vivants. En Europe, une brique était généralement forcée dans la bouche du défunt, se cassant souvent les dents, avant l’enterrement. Cela a été vu, par exemple, chez une femme du XVIe siècle provenant d'une tombe de peste à Venise, en Italie.
Après la mort, des cadavres ont été percés par des pieux afin de s'assurer que les morts étaient vraiment morts. Cela a été observé chez deux cadavres âgés de 800 ans de Sozopol, en Bulgarie, qui avaient de grosses barres de fer coincées dans la poitrine. Un homme de 700 ans originaire de Bulgarie a été percé à la poitrine avec une tige de fer et ses dents ont été arrachées post mortem avant d'être enterré. Dans toute la Pologne, divers corps ont été interprétés comme des vampires. Deux femmes d'âge moyen avaient une pierre et une faucille placées dans le cou. Un homme et une femme ont été décapités avant d'être enterrés sur le côté.
2 hommes minés
Contrairement aux autres pratiques énumérées ici, ce processus a été lancé avant le décès d'une personne. Au cours du XIIe siècle en Arabie, des hommes qui pensaient être sur le point de mourir vont commencer à manger et à ne boire que du miel pur, l’utilisant également pour se laver. Finalement, cette pratique allait les tuer, et leur cadavre a été placé dans un cercueil de pierre rempli encore plus de miel. Quelques siècles plus tard, leurs corps seraient retrouvés, fendus en petits morceaux et vendus dans un bazar en guise de friandise.
Les voyageurs chinois ont parlé de cette pratique, en particulier de Li Shizhen dans son recueil de remèdes inhabituels du XVIe siècle, le Bencao Gangmu. Bien qu'il y ait eu un débat quant à savoir si ce remaniement avait eu lieu ou non, des restes humains découverts en Géorgie aujourd'hui ont été momifiés dans du miel il y a 4 300 ans, mais Alexandre le Grand aurait été préservé dans un cercueil rempli de miel, et Hérodote a rapporté que les Assyriens embaumeraient leurs morts dans le miel.
1 cannibalisme possible
Bien que cette forme de modification ne soit pas une façon intentionnelle de changer le corps ou le squelette, le cannibalisme laisse toujours sa marque sur les os de la victime. À El Sidron, en Espagne, il y a des restes de 12 Néandertaliens qui auraient probablement été cannibalisés par d'autres Néandertaliens il y a 49 000 ans. Leurs os longs (os du bras et de la jambe) ont été fissurés pour permettre l'extraction de la moelle osseuse et des marques de coupures sur les os ont été observées, ce qui est compatible avec la désarticulation et la désarticulation de plusieurs os.
Les chercheurs ont également recherché des traces de rongement humain sur des os humains et les ont trouvées sur des os âgés de 12 000 ans à Gough's Cave, en Angleterre. Ils ont même trouvé de telles marques sur des os vieux de 800 000 ans Homo antecessor à Gran Dolina, en Espagne. Cela indique que ce ne sont pas seulement les Néandertaliens qui ont pratiqué le cannibalisme.