Top 10 des chefs militaires adolescents

En tant que garçon, je me souviens que j'étais allongé sur le sol en train de jouer avec mes hommes de l'armée en plastique et de les mener victoire après victoire. Mon jeune homme a toujours voulu être un héros militaire et je pense que la plupart des enfants ont le même désir. Alors que mon besoin de conquête militaire s'est naturellement estompé avec l'âge et la maturité, il existe des exemples au cours de l'histoire où les très jeunes ont pu concrétiser ce désir. Cette liste présente 10 personnalités historiques qui ont commencé à diriger des armées avant leur 20e anniversaire.

10Michael Asen II de Bulgarie

Bien que beaucoup de ces dirigeants aient réussi, Michael Asen II est trop jeune et inexpérimenté pour réussir. Il est monté sur le trône à l'âge de sept ans seulement après la mort de son père, Constantine Tikh, au combat. Étant si jeune, la majorité de la décision a été prise par sa mère, Maria Kantakouzene, qui était la fille de l'empereur byzantin, Michael VIII. À ce moment-là, le trône combattait les rebelles cherchant tous à prétendre au trône. En tant que roi, Michael Asen II a pris la place de son père à la tête de l’armée et, bien qu’il ait très peu dirigé, il a été à plusieurs reprises sur le champ de bataille en armement complet spécialement conçu pour le jeune garçon.

En 1279, alors qu'il n'avait que neuf ans, l'empereur byzantin décida de placer un dirigeant plus apte sur le trône. L'armée byzantine s'empara facilement de la capitale et Michael Asen II et sa mère furent envoyés en exil. Bien qu'il tenterait de rentrer en Bulgarie avec une armée plus tard dans la vie, il ne pourrait pas s'affirmer en tant que vrai roi et sa tentative de prise de contrôle échoua finalement. La date de sa mort est inconnue.

9Gregorio del Pilar

C’est un peu exagéré, car il n’a techniquement pas dirigé jusqu’au début de la vingtaine, mais sa carrière et sa renommée rendraient dommage de le laisser en dehors de cette liste. Comme il vivait beaucoup plus tard que la plupart des personnes figurant sur cette liste, il était beaucoup plus difficile pour les jeunes soldats de se retrouver à des postes de direction militaire. Gregorio est né en 1875, le cinquième de six enfants. Sa carrière militaire a commencé immédiatement après la fin de ses études, à l'âge de 20 ans, avec le début de la révolution philippine. Rejoignant les révolutionnaires contre les Espagnols, ses actions et sa bravoure au combat l'amenèrent au rang de lieutenant quelques mois seulement après avoir rejoint le service.

Un an plus tard, maintenant capitaine à l'âge de 21 ans seulement, il proposa l'attaque contre une garnison espagnole à Paombong, une victoire écrasante qui conduisit à sa promotion au grade de lieutenant-colonel. Il a été exilé à Hong Kong à la suite d'un accord de trêve entre les rebelles et les Espagnols la même année. Seulement deux ans plus tard, alors que les forces espagnoles étaient affaiblies par la guerre hispano-américaine, Gregorio et d'autres allaient retourner chez les Philippiens pour achever leurs travaux. En juin 1898, il accepta la reddition des Espagnols dans la ville de Bulacan et fut promu général à 23 ans. Cela lui a valu le surnom de «garçon général» et il était largement respecté par ses hommes. Il a plus tard connu le succès en combattant les Américains lors de la guerre américano-philippine jusqu'à sa mort, à l'âge de 24 ans. Il est considéré comme un héros aux Philippines, avec plusieurs statues et monuments qui lui sont dédiés.

8Okita Soji

Bien qu'il ne soit pas un chef militaire au sens strict du terme, il était l'un des principaux membres d'une force de police spéciale à la fin du shogunat au Japon. Okita était un samouraï qui avait commencé à s'entraîner à l'épée vers l'âge de neuf ans. Quand il n'avait que 12 ans, il battait des professeurs de kenjutsu (escrime) dans des écoles rivales et atteignait le parchemin de Menkyo Kaiden le qualifiant de maître de son style à 18 ans. Il était le directeur d'un dojo d'un an avant de devenir un membre fondateur du Shinsengumi, devenant leur premier capitaine d'unité à l'âge de 19 ans.

Reconnu pour sa gentillesse en dehors du champ de bataille, il était impitoyable. Au cours de la célèbre affaire Ikedaya, il a dirigé seul un groupe de rebelles au deuxième étage d'un hôtel de Kyoto. Finalement, les Shinsengumi deviendraient plus impliqués dans l'armée du shogunat et Okita participerait à plusieurs batailles. Comme beaucoup d'autres chefs non royaux figurant sur cette liste, il mourrait très jeune, mais pas au combat. Il tomba gravement malade en 1867 et mourut (probablement de tuberculose) en juillet 1868 vers l'âge de 24 ans environ. Il est considéré comme l'un des 13 Kensei ou «saints mots» et est l'un des plus grands épéistes de l'histoire. du Japon.

7Henry IV de France

Henri IV fut le premier monarque de la branche bourbonienne de la dynastie capétienne de France. Il baptisa catholique mais se convertirait au protestantisme dans les sanglantes guerres de religion françaises. Adolescent, Henry a rejoint et dirigé les forces huguenotes pendant cette période. Il était connu pour être un dirigeant frappant et courageux depuis son plus jeune âge et avait mené plusieurs accusations au combat. À l'âge de 19 ans, il a failli être tué lors du massacre de la Saint-Barthélemy, mais il n'a été épargné que lorsqu'il a promis de se convertir au catholicisme.

Il fut retenu captif par les forces catholiques pendant quatre ans, avant de s'échapper en 1576 et de rejoindre les forces protestantes. En 1587, à l'âge de 24 ans, il défait une armée royaliste lors de la bataille de Coutras, ce qui entraînera son ascension ultime sur le trône. Il fut couronné roi de France en 1589 et adoré par le peuple, connu pour sa gentillesse, sa compassion et sa bonne humeur, mais fut assassiné par un fanatique catholique en 1610.

6Wladyslaw III de Pologne

Wladyslaw est un autre roi qui a succédé très tôt au trône, n'ayant que 10 ans. Avec un si jeune roi au pouvoir, beaucoup d'autres ont vu l'occasion de prendre le trône pour eux-mêmes et son règne précoce était donc plutôt une lutte interne entre la famille royale et les nobles.À l'âge de 17 ans, alors que l'on discutait de la royauté dans le royaume voisin de Hongrie, Waldyslaw dirigea des armées avec plusieurs autres nations sous la bénédiction du pape Eugène IV contre la régente hongroise Élisabeth de Luxembourg. Après sa défaite, il a accepté la couronne du Royaume de Hongrie à 19 ans.

La menace de l'Empire ottoman grandissait à cette époque et, avec le soutien promis des flottes vénitienne et papale, Waldyslaw transforma ses forces récemment victorieuses en une guerre sainte contre les Turcs. Cependant, il fut trahi par les flottes vénitiennes, qui aidèrent les forces turques à faire passer les forces asiatiques en Europe. Son armée de 20 000 croisés a été surprise par la rencontre avec une armée de 60 000 Turcs lors de la bataille de Varna. Croyant que le seul moyen de victoire était d'attaquer la personne même du sultan Murad II, il mena personnellement l'accusation de sa meilleure cavalerie au cœur du champ de bataille. Bien que ses ennemis aient noté sa bravoure, cela ne suffirait pas pour le remporter.

Il fut submergé par les janissaires du sultan et tué, la tête tranchée et levé sur une pique à la vue du reste de son armée, le poussant à fuir le champ de bataille. Ni son corps ni son armure n'ont jamais été retrouvés.

5Auguste (Octave) César

Auguste est né en 63 av. en tant que fils de Gaius Octavius. Au début de son adolescence, il fut envoyé à Apollonia, une ville de l'Albanie moderne. Il n'avait que 18 ans quand la nouvelle de l'assassinat de Jules César lui parvint. Ignorant le conseil de chercher refuge auprès des troupes en Macédoine, il retourna en Italie et apprit que César lui avait légué les deux tiers de son patrimoine et, n'ayant aucun enfant légitime en vie, l'avait nommé à la fois son fils et son héritier. Partant sur les traces de son père adoptif, il commença à rassembler le soutien de ses fidèles à César en soulignant son statut d'héritier légitime de César.

Le 6 mai, 44 av. J.-C., Augustus, âgé de 18 ans, conduisit à Rome une armée de plus de 3 000 anciens combattants, rencontrant peu de résistance puisque beaucoup sympathisaient pour sa cause. Il a réussi à chasser les assassins de César, qui étaient en trêve avec l'actuel consul Mark Antony, hors de la ville. Alors que l'opinion du Sénat selon laquelle Antony passait d'un ami à un autre, Augustus a commencé à renforcer ses forces militaires, remportant même deux légions d'Antony avec la promesse d'une augmentation des salaires. Après qu'Antony ait fui Rome, Augustus a été intronisé au Sénat à l'âge de 19 ans et a obtenu imperium, ce qui a légalisé son commandement de son armée. Ils l'envoyèrent avec deux autres consuls pour vaincre Mark Antony, ce qu'ils firent lors des batailles de Forum Gallorum et de Mutina, obligeant Antony à battre en retraite, bien que les deux consuls fussent tués au cours du processus.

Octavious, âgé de 19 ans, était seul à commander le reste des huit légions romaines. Cependant, il fut rappelé à Rome et ses troupes restantes furent confiées à un autre commandant. Il verra plus tard des exploits militaires plus aboutis et deviendra le premier empereur de l'empire romain. Il est mort à 14 ans à l'âge de 75 ans.

4Scipio Africanus

Scipion était un général pendant la Seconde Guerre punique et est surtout connu pour avoir commandé les forces romaines qui ont vaincu Hannibal à la bataille de Zama, alors qu'il était dans la mi-trentaine.

Son père, Publius Cornelius Scipio, était également un général romain. Même si on ignore exactement quand il a commencé à s'entraîner pour le service militaire, il aurait été présent sur les champs de bataille avec son père vers l'âge de 16 ans. Devenu commandant des forces de son père à l'âge de 18 ans, il dirigea des soldats au cours de plusieurs campagnes et acquit une certaine notoriété à la bataille de Ticinus en 218 av. L’historien grec Polybius a souligné sa bravoure exceptionnelle et son audace imprudente au combat à un si jeune âge.

Malgré cela, l'armée de son père n'a jamais eu beaucoup de chance sur le champ de bataille et a connu plusieurs défaites désastreuses. Ces premières pertes joueraient un grand rôle dans son développement en tant que leader. Une fois promu général et doté d’une armée à l’âge de 25 ans, il ne connaîtrait plus jamais l’aiguillon de la défaite. Après sa défaite contre Hannibal, le peuple romain voulait qu'il devienne leur dictateur, même s'il ne voulait pas participer à la vie politique romaine et refusait l'offre. Il a continué à diriger des armées victorieuses jusqu'à sa retraite, en 187 av. Il mourut quatre ans plus tard à l'âge de 53 ans et est toujours largement considéré comme l'un des plus grands généraux de l'histoire du monde.

3Muhammad bin Qasim

Muhammad bin Qasim était un général qui s'est battu pour le califat omeyyade, le deuxième des quatre principaux califats islamiques à la suite du décès du prophète Mahomet. Il était membre de la tribu Thaqeef, apprenant l'art de la direction et de la guerre avec son oncle, gouverneur de l'époque des Omeyyades. Après avoir fait ses preuves sur le champ de bataille dès son plus jeune âge, il se voit confier le commandement d'une armée à l'âge de 17 ans seulement.

C'est avec cette armée qu'il a commencé sa conquête des régions de Singh et du Punjab le long de l'Indus dans le Pakistan moderne. Sa campagne était la troisième tentative de ce type de conquérir la région, les deux premières ayant été des échecs colossaux. Là où d'autres avaient échoué, Qasim a eu un succès remarquable. Il monta avec son armée, prenant ville après ville. La nouvelle de ses victoires lui valut de nombreux alliés et son armée de 6 000 hommes passa rapidement à environ 25 000 personnes. Il était reconnu comme un chef militaire impitoyable, même à un si jeune âge. Sa propre stratégie militaire a été décrite par ses propres mots comme étant une stratégie qui «tuerait tous les membres des combattants tout en emprisonnant leur famille restante, mais ferait miséricorde à ceux qui cédaient et refusaient de se battre, leur assurant la sécurité».

Son succès contribue largement à la discipline de ses troupes et à son utilisation d'équipements militaires de qualité supérieure tels que les moteurs de siège et l'arc mongol. Après sa conquête, il a mis en place une administration performante dans la région. La politique de Qasim a rencontré peu de résistance de la part des habitants car elle a permis l'observation des coutumes religieuses locales en échange de l'acceptation de la domination musulmane. Il préparait son armée pour une autre conquête quand il y eut un changement de direction des Omeyyades. Le nouveau chef a rappelé les généraux et nommé un nouveau gouverneur qui en voulait à Qasim et l'avait fait arrêter. Il existe plusieurs récits de mort. L'un d'entre eux raconte qu'il a été enveloppé et cousu dans des peaux de bœufs et transporté dans le désert, où il s'est étouffé, tandis qu'un autre déclare qu'il a été torturé à mort. Les historiens s'accordent pour dire qu'il n'avait pas plus de 20 ans à l'époque.

2St. Jeanne d'Arc

Bien que manquant des prouesses militaires des autres membres de cette liste, Joan doit être si haut sur cette liste car elle était une adolescente à la tête d'une armée à une époque où les femmes ne combattaient tout simplement pas sur le champ de bataille. Joan est née dans le petit village français de Domremy en 1412. La maison dans laquelle elle est née existe toujours et est maintenant un musée. À l'âge de 12 ans, elle a prétendu avoir une vision des saints Michael, Catherine et Margaret qui lui avaient dit de chasser les Anglais de France.

À 16 ans, elle séduit l'auditoire de la cour de France et fait une prédiction remarquable concernant un renversement militaire qui se produirait près d'Orléans. Impressionné, le roi Charles VII a accédé à sa demande de voyager avec l'armée et de s'habiller en chevalier. Afin de vérifier la validité de son affirmation selon laquelle sa mission était de nature divine, elle fut envoyée pour tenter de lever le siège à Orléans. Elle est arrivée en avril 1429 à l'âge de 17 ans. Les historiens continuent de débattre de la question de savoir si elle dirigeait ou non des armées ou si elle était simplement présente pour élever le moral des troupes, mais elle n'était pas étrangère au champ de bataille et ne craignait pas. Le 7 mai, elle a ignoré la décision d'attendre un renfort et de mener une accusation contre le principal bastion anglais appelé Les Tourelles. Bien que blessée à la nuque par une flèche, elle revint diriger elle-même la charge finale et était considérée comme l'héroïne de la bataille.

Avec la victoire, Joan était considérée comme un héros. Elle a demandé et obtenu le commandement de l'armée française et a commencé à attaquer et à reprendre plusieurs petites villes françaises et des ponts clés. Elle était présente à la bataille de Patay, au cours de laquelle les Anglais subirent une défaite humiliante. Elle a également joué un rôle clé dans l'assaut de la France sur Paris, où elle a continué à diriger des troupes malgré une arbalète à la jambe. Elle a aidé à la capture de plusieurs autres villes au cours de la prochaine année, tout en voyant sa part des pertes. Maintenant âgée de 18 ans, elle s'est rendue à Compiègne en mai 1430 pour aider à défendre la ville contre un siège combiné anglais et bourguignon. En infériorité numérique au cours d'une escarmouche, elle ordonna la retraite et occupa la place d'honneur comme dernière à quitter le champ de bataille. Cependant, elle a été encerclée et capturée par les Bourguignons.

Elle tenta plusieurs fois de s'évader mais fut finalement vendue aux Anglais qui l'accusèrent et la condamnèrent pour hérésie. Condamnés à 19 ans, les témoins oculaires ont déclaré qu’elle n’avait pas craint son exécution. Le bourreau, Geoffroy Therage, a déclaré qu'il "craignait beaucoup d'être maudit". Le 16 mai 1920, elle fut canonisée comme sainte dans l'Église catholique par le pape Benoît XV et est depuis devenue l'un des saints les plus populaires.

1Alexandre le Grand

Cette entrée ne devrait surprendre personne. Alexandre est né en 356 av. comme le fils du roi macédonien, Philippe II. À l'âge de 13 ans, il est envoyé à Mieza pour y être encadré par Aristote, avec des camarades de classe tels que Ptolémée, Héphaistion et Cassandre. À l'âge de 16 ans, il est retourné en Macédoine pour régner en tant que régent pendant que son père menait la guerre contre Byzance.

C'est à cette époque qu'Alexandre assiste à sa première action militaire en dirigeant une petite force contre le Thracian Maedi, qui voit l'occasion de se révolter. Les Maedi ont grandement sous-estimé le prince et ont été chassés de leur territoire. Ce serait la première de nombreuses victoires pour Alexander. Quand il avait 17 ans, son père a placé son fils à la tête d'une petite armée, l'envoyant réprimer les révoltes dans le sud de la Thrace, ce qu'il a fait avec une relative facilité. L'armée de Philip rejoignit la sienne l'année suivante et ensemble, ils prirent la ville d'Elatea.

Viennent ensuite les villes alliées d’Athènes et de Thèbes, qui ont rencontré Philip et Alexander lors de la bataille de Chéronée, où les Macédoniens ont profité d’une fausse retraite pour gagner la journée. Avec cette victoire, toutes les cités grecques (à l'exception de Sparte) se rendirent et Philippe les forma dans l'Alliance hellénique. Deux ans plus tard, Philip est assassiné par le capitaine de sa garde personnelle. La noblesse et l'armée soutinrent Alexandre comme le roi légitime à l'âge de 20 ans seulement. Il commença son règne de manière impitoyable, éliminant les rivaux potentiels de son trône. Lorsque la nouvelle de la mort de Philippe parvint aux cités grecques, celles-ci se soulevèrent rapidement. Alexandre n'a pris que 3 000 de la cavalerie macédonienne pour les réprimer. À 21 ans, il se préparait pour sa première campagne.

Toute une liste pourrait être dédiée à son génie militaire. Il a été deux fois moins nombreux que son adversaire au moins 2 contre 1 contre le puissant empire persan et est sorti vainqueur (batailles d'Issus et de Gaugamela), bien qu'il soit dans la mi-vingtaine à ce stade. Au moment de sa mort, à l'âge de 32 ans, il avait conquis la plus grande partie du monde antique. Il est aujourd'hui considéré par beaucoup comme le plus grand commandant militaire de tous les temps.