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Top 10 des découvertes récentes des guerres mondiales
Même à petite échelle, les conflits peuvent laisser des histoires et des scènes compliquées. Une guerre mondiale disperse des ruines, des artefacts et des mystères sur d'innombrables paysages. Les archéologues et les historiens ont beaucoup étudié les deux guerres mondiales, mais les nouveaux aperçus ne manquent pas en ces temps terrifiants. Cette liste partage certains de ces secrets et moments personnels récemment découverts, ainsi que des recherches étonnantes qui soulèvent la possibilité d’une guerre mondiale jusque-là inconnue.
10 heure heureuse britannique
Un camp britannique se trouvait autrefois près de la ville de Ramle en Israël. Sous le commandement du général Edmund Allenby, l'unité occupa la caserne à une époque où le combat contre les Turcs en Palestine était suspendu. Arrivés en 1917 pendant la Première Guerre mondiale, les Britanniques restèrent neuf mois.
En 2017, des fouilles ont révélé une tranche non écrite de ce qui s'y était passé. À l'intérieur de la décharge du camp, les archéologues ont trouvé les ustensiles de cuisine cassés habituels, puis les bouteilles. Environ 70% des objets jetés par les occupants de la caserne étaient des bouteilles d’alcool. Des centaines de bouteilles de whisky et de gin, dont certaines portant l'inscription Gordon's Gin et Dewar's Whiskey, ont été apportées.
Il semblerait que les hommes utilisaient les longs mois de répit pour se saouler souvent. Le grand nombre de conteneurs vides trouvés sur le site suggère que le fait d'être en état d'ébriété n'était pas contraire aux règles du camp. C’était une découverte unique pour les archéologues israéliens et cela a permis de jeter un premier regard sur la façon dont ces soldats passaient leur temps libre.
9 milliers de plaques d'identité
En 2014, un historien amateur s'est rendu dans un champ en dehors de Londres pour chercher des reliques. Dan Mackay consacre une grande partie de son temps à l’histoire de la guerre, ce qui rend sa découverte encore plus spéciale. Juste à côté d'un canon anti-artillerie de la Seconde Guerre mondiale, il a mis au jour plus de 14 000 plaques d'identité.
Émis par l'armée britannique, ils pourraient avoir été parmi les premiers à être forgés en acier inoxydable. Les plaques d'identité pour soldats ont été inventées avant les deux conflits mondiaux, et la fibre d'amiante vulcanisée a été utilisée pour les fabriquer jusqu'en 1960.
Les étiquettes de Mackay sont gravées individuellement avec le nom des soldats britanniques, mais ces hommes n’ont jamais reçu les étiquettes. Très probablement, les plans du nouveau système d'identification ont été abandonnés peu de temps après la mise en service des étiquettes en acier. Dans leur état vide, les étiquettes ont ensuite été enterrées dans le champ.
Ils ont été conçus pour des individus appartenant à presque tous les régiments britanniques d’avant la Seconde Guerre mondiale. Cela rendait extrêmement difficile la recherche des familles des soldats, mais les recherches diligentes de Mackay sur l’histoire des soldats ramènent lentement certaines des étiquettes à la maison.
8 L'apprenti manquant
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Frank Le Villio, un adolescent, eut des démêlés avec les nazis. En 1944, les Allemands occupent Jersey et confisquent tous les véhicules. Le Villio, apprenti mécanicien, a remarqué une moto appartenant à un soldat allemand et l'a emmenée pour une balade. Le jeune homme de 19 ans a été arrêté et passé entre plusieurs camps de concentration.
Les historiens ont voulu savoir s’il était resté au tristement célèbre Bergen-Belsen et s’il avait survécu. Si tel était le cas, il serait l’un des deux seuls ressortissants britanniques à en sortir vivant. Environ 50 000 personnes y sont mortes, dont Anne Frank.
Après avoir découvert que Le Villio s'était rendu à Nottingham après la guerre, des chercheurs ont annoncé dans un journal local demander des informations à son sujet. Un prêtre a répondu et a confirmé que le jeune homme avait été enterré dans la tombe d'un grand nombre de pauvres, au cimetière de Wilford, après que la tuberculose l'avait tué à 21 ans.
Le seul survivant britannique prouvé de Bergen-Belsen a rappelé avoir rencontré Le Villio mais à un autre endroit. Des recherches ultérieures ont également fourni des enregistrements du séjour de Le Villio à Neuengamme et Sandbostel («Belsen en miniature»), mais aucun pour Bergen-Belsen.
7 une station météorologique secrète
Près du pôle Nord, les restes d'une base allemande du temps de la guerre appelée Schatzgraber («chasseur de trésors») reposent sur l'île d'Alexandra Land. Les météorologues en poste ont tenu l'armée informée des conditions météorologiques dans le nord de l'Europe et des océans au nord.
Bien que la base de la Seconde Guerre mondiale fût supposée secrète, son existence était mentionnée dans plusieurs documents. Schatzgraber a été abandonné en 1944, mais l’île collée aux glaces rendait impossible l’étude de l’ensemble du complexe.
Lorsque la chaleur de l'hiver 2016 a complètement décongelé Schatzgraber, des chercheurs russes ont confirmé ce que ces documents décrivaient. Pour la première fois, chaque bâtiment (et son contenu) a été catalogué. Ils ont révélé un équipage malheureux.
Affamés en hiver 1944, les hommes ont contracté une terrible infestation par le ver rond après avoir mal cuit un ours polaire. L’avion d’évacuation a cassé une roue à l’atterrissage et a dû attendre qu’une roue de secours soit larguée.
Lorsque les hommes malades ont finalement été chargés, leur chef a dû être neutralisé parce qu'il était devenu fou. Une recherche approfondie a révélé l’aérodrome d’urgence et plus de 600 artefacts, notamment des conserves, des uniformes, des manuels, des munitions et des armes.
6 Les zones forestières
La Seconde Guerre mondiale fait partie des conflits les mieux documentés, mais un type de champ de bataille est resté largement ignoré. Les zones de conflit dans les forêts d'Europe ont attiré l'attention du géoarchéologue David Passmore lorsqu'il n'a trouvé aucune référence à ces zones.
Au cours des dernières années, Passmore a emmené une équipe et a traversé des terrains boisés en France, en Allemagne, en Belgique, au Luxembourg et aux Pays-Bas. Ils se sont concentrés sur les zones où des batailles ont eu lieu de 1944 à 1945. Les lieux ont été identifiés après avoir glané des informations provenant d'études universitaires, de guides et d'Internet.
L'équipe a trouvé des tranchées, des cratères de bombes et même les ruines de dépôts d'approvisionnement et de trous de renards. Les dépôts de logistique allemands étaient particulièrement intéressants. Incroyablement, ils ont révélé les emplacements précis du réseau de soutien de l'armée allemande et comment celui-ci avait été mis en place avant la conquête de la Normandie par les Alliés.
En outre, l'examen des dépôts a permis de comprendre comment ce réseau avait évolué pendant l'invasion de la Normandie et comment il était tombé à l'envers. L'étude de Passmore sur les dépôts a permis de recueillir des informations détaillées sur les lieux et les méthodes de combat des soldats dans les forêts européennes.
5 tunnels d'entraînement
En 2017, l'armée britannique a décidé d'ajouter des bâtiments à Larkhill, dans la plaine de Salisbury. Comme le site revêt une importance historique, les archéologues ont d'abord été autorisés à balayer la zone. De façon inattendue, ils ont trouvé des tunnels souterrains utilisés pour la formation pendant la Première Guerre mondiale.
Ce réseau centenaire couvrait des kilomètres et contenait des grenades à main (certaines vivantes), des boîtes de conserve et des graffitis. Les passages étaient une surprise mais pas leur nature. La région sert toujours de base d'entraînement militaire et, pendant la Première Guerre mondiale, était utilisée pour former des soldats pour le front occidental.
De manière significative, pendant ce temps, les mineurs et les ingénieurs de combat ont reçu des instructions sur la façon de creuser un tunnel sous les tranchées ennemies et de planter des explosifs. Plus de 100 marques de graffitis étaient gravées dans les murs de craie.
Les plus perspicaces étaient les noms des soldats qui s’y étaient entraînés avant de s’embarquer pour les tranchées. L'un était un australien, le soldat Lawrence Weathers. Il a ensuite reçu la prestigieuse Croix de Victoria après avoir pris d'assaut un poste de mitrailleuse allemand et fait 180 prisonniers en 1918.
Les fouilles archéologiques de Larkhill sont en cours et restent la plus grande enquête sur les tunnels d’entraînement de la Première Guerre mondiale.
4 L'affaire secrète
Un historien allemand a mis un terme à un marché très secret lorsqu'il a révélé que l'Associated Press (AP) avait des liens avec le Troisième Reich. L'enquête qui a suivi a révélé un accord d'échange de photographies de guerre au cours de la Seconde Guerre mondiale. Des milliers de photos avaient paru dans la presse américaine avec des sources trompeuses telles que "fournies par une agence allemande" et fournies par l'AP.
Au début, l'agence a nié toute collusion. Mais l'histoire de l'AP en temps de guerre se dévoila rapidement. En 1941, ils ont été chassés d'Allemagne avec tous les autres groupes de nouvelles étrangers. Les deux parties étant toujours avides d'images d'initiés, un accord a été conclu.
L'AP a reçu des photographies censurées remplies d'une propagande allemande intelligente. Les photos reçues par les nazis ont également été modifiées de manière à présenter les États-Unis de manière défavorable dans les journaux allemands.
La contre-intelligence américaine, qui voulait condamner les dirigeants de l'AP impliqués dans la loi sur le commerce avec l'ennemi, n'a pas bien compris la chose. La suggestion a été abandonnée une semaine plus tard lorsqu'il est apparu que le gouvernement américain avait donné à l'AP le coup de pouce pour commencer à échanger.
3 Un pilote toujours dans son avion
Inspiré par les devoirs de son fils concernant la Seconde Guerre mondiale, Klaus Kristiansen a enquêté sur un champ situé dans sa ferme au Danemark. Le regretté grand-père de Klaus avait prétendu qu'un avion de guerre s'était écrasé là-bas en 1944. Cependant, rien ne laissait présager que celui-ci avait exploité la terre au cours des 40 dernières années.
Puis, en 2017, Klaus et son fils de 14 ans, Daniel, ont écouté avec enthousiasme le son de leur détecteur de métal. À 4 ou 6 mètres plus bas, ils ont retrouvé l'avion, un Messerschmitt allemand de la Seconde Guerre mondiale. L'avion a été déchiré en milliers de morceaux. Parmi les fragments se trouvaient le moteur, les munitions et les os humains. Des morceaux des vêtements de l'aviateur ont fait surface et son portefeuille contenait encore de l'argent.
Les enquêteurs ont identifié le pilote après avoir examiné des éléments supplémentaires. Les initiales de l'homme étaient gravées sur sa montre, et elles correspondaient au nom trouvé sur un document de service et un calendrier extraits de l'épave.
Le pilote était Hans Wunderlich, âgé de 19 ans. Ses archives militaires montraient qu'il était né en Bavière, célibataire et sans enfant. L'avion devrait rester au Danemark, mais Wunderlich sera réenterré en Allemagne.
2 Le tunnel de la brigade en flammes
Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale, les nazis ont compris qu'ils avaient perdu. Dans la forêt de Ponar, en Lituanie, ils voulaient effacer un camp où environ 100 000 personnes étaient mortes. Quatre-vingt prisonniers juifs ont été amenés d’autres endroits pour exhumer et brûler les corps. Les hommes confiés à cette tâche abominable s'appelaient la Brigade Ardente.
Après des mois, le point de rupture est arrivé lorsque les travailleurs ont commencé à trouver des membres de leur famille dans les fosses communes. Pendant 76 jours éprouvants pour les nerfs, la brigade a creusé un tunnel d'évacuation secret avec des cuillères et tout ce qu'ils pouvaient trouver.
Dans la nuit sans lune du 15 avril 1944, les prisonniers se sont précipités pour la liberté. Bien qu'ils aient été entendus à l'intérieur du tunnel, ils ont traversé deux barbelés de barbelés et un champ de mines. Les prisonniers ont également fui des chiens et ont esquivé balles et mortiers lorsqu'ils se sont enfuis.
Douze hommes se sont échappés et les témoignages de onze ont permis de localiser il y a des années l'entrée du tunnel qui s'est effondré. En 2016, les archéologues ont trouvé le reste avec la technologie de numérisation. Le tunnel creusé à la cuillère mesurait près de 34 mètres de long et montrait la détermination monumentale des hommes à survivre malgré les horreurs qu’ils avaient subies.
1 guerre mondiale zéro
Un mystère de l'âge du bronze entoure huit grandes civilisations méditerranéennes. Tous se sont soudainement effondrés il y a 3 200 ans, victimes de la guerre, de la famine et des conflits internes. Le géoarchéologue Eberhard Zangger estime que «World War Zero» pourrait en être la cause.
Selon son hypothèse, la Seconde Guerre mondiale aurait causé la désintégration de l'Égypte. Il a également détruit les Hittites, les Minoens, les Cananéens, les Chypriotes, les Assyriens, les Mycéniens et les Babyloniens.Leur ennemi commun était une alliance entre des groupes d’Asie Mineure occidentale qui parlaient des dialectes de la langue luwian.
Après avoir vu tomber les hittites et les pharaons égyptiens, les Grecs mycéniens ont lancé des attaques efficaces contre les villes portuaires des Luwians. Cependant, le retour des Grecs était désastreux. Les députés qu'ils ont laissés ont refusé d'abdiquer, et la guerre civile qui en a résulté a introduit le moyen âge des Grecs.
De nombreux érudits n'acceptent pas que les Luwians soient des envahisseurs capables ni que la Seconde Guerre mondiale était possible. Ils croient qu'un autre facteur inconnu a provoqué l'effondrement des huit cultures à peu près au même moment.
Cependant, Zangger estime que les documents historiques soutiennent sa théorie, notamment que les Luwians étaient probablement les mystérieux et destructeurs «peuples de la mer» mentionnés dans les écrits égyptiens. En Turquie, il a également identifié des sites éventuellement construits par les Luwians. Certains de ces sites sont si vastes qu'ils sont visibles de l'espace.