Top 10 des raisons pour lesquelles la vie était meilleure dans les années 50

Si Happy Days nous a appris quelque chose, c'est que la vie était meilleure dans les années cinquante. Les gens laissaient la porte ouverte la nuit, les enfants respectaient leurs aînés et un gars qui vivait au-dessus du garage de son meilleur ami pouvait toujours être cool s'il possédait une veste en cuir. Eh bien, le Fonz n’a pas menti: malgré le racisme, l’homophobie et le racisme supplémentaire, les années cinquante étaient un bon moment pour être en vie, notamment grâce à:

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Croissance

Les plans de relance modernes n’ont rien à voir avec la Seconde Guerre mondiale. En seulement cinq ans, l’économie américaine est passée du cadavre soufflé à la mouche d’Old Yeller à Super Dog sous stéroïdes. La dette était faible, la croissance durable et d’énormes pans de la population sortaient de la pauvreté. Dans le même temps, les niveaux d’emploi augmentaient suffisamment rapidement pour donner des cauchemars à un statisticien. En 1932, le chômage avait atteint plus de vingt-cinq pour cent. Deux décennies plus tard, il était inférieur à trois ans. À titre de comparaison, nous sommes bloqués avec environ huit pour cent pendant quatre ans. La durée du chômage était également faible: si une personne perdait son emploi, elle pouvait espérer retrouver du travail dans un délai de quatre mois - au lieu des neuf, une mise à pied moderne doit s'en tenir.

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Une fiscalité équitable

L’année dernière, nous avons eu le spectacle déprimant d’un groupe de riches hommes blancs jetant une crise de colère massive à l’idée de devenir des hommes blancs légèrement moins riches. Au cœur de la crise parlementaire, il y avait une idéologie selon laquelle des impôts bas aideraient l'économie, tandis que des impôts élevés le détruiraient. Étant donné que nous sommes entrés dans la récession avec un taux maximum de 35%, cela signifie que nous ne payions presque rien pendant les années de prospérité des années 50. Quoi, peut-être dix pour cent? Inférieur?

Essayez quatre-vingt onze. Business Insider a analysé les taux d'imposition depuis 1912 et a constaté que les périodes de forte imposition correspondaient à une forte croissance, tandis que la faible imposition annonçait toujours un effondrement catastrophique. Dans les années 50, à une époque où la classe moyenne avait l'impression de casser de l'argent, le gouvernement augmentait les impôts et les payait. C'est presque comme si nos parents et nos grands-parents ne pensaient pas que les milliardaires payant moins d'impôt que leur femme de ménage était en quelque sorte juste.

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Moins de crime

Malgré ce que les médias nous disent, la criminalité est en baisse. Vous êtes moins susceptible d'être assassiné maintenant que jamais auparavant au cours des vingt dernières années, même si vous n'êtes pas aussi sûr que vous l'auriez été en 1957. C'est alors que le taux de meurtres a atteint son point le plus bas: quatre personnes sur 100 000, le plus bas niveau depuis cinquante cinq . Avant cela, il a passé trois ans autour de 4,1, ce qui est encore très bon. À titre de comparaison, entre Woodstock (1969), hippie love-in, et OJ Simpson se faisant ramener le cul devant le tribunal (1997), il restait plus de sept ans. Toutes ces histoires racontées par votre grand-mère sur le fait de pouvoir laisser sa porte ouverte la nuit et de laisser ses enfants jouer seuls dans des entrepôts abandonnés sont tout à fait vraies.

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Accès à l'éducation

Si vous voulez aller de l'avant dans la vie, obtenez une éducation. Vraiment, c'est aussi simple que cela. De nombreuses études ont montré que ceux qui ont fait des études supérieures gagnent en moyenne beaucoup plus d'argent que ceux qui ne le sont pas. Malheureusement, le collège coûte cher. À moins que vous ne soyez riche ou préparé pour une dette à vie, ce n'est pas vraiment une option, sauf si vous vivez en 1950.

Grâce à quelque chose appelé le projet de loi G.I, des enfants qui ne seraient jamais allés autrement à l'université se sont retrouvés dans cette situation. Fonctionnant de 1944 à 1956, le projet de loi a mis de côté des fonds importants pour permettre aux militaires de revenir dans leur pays d’essayer d’être éduqués ou formés. N'oubliez pas que le genre de personnes qui ont combattu pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée étaient pour la plupart des enfants ordinaires ou des enfants de la classe moyenne inférieure qui auraient été chassés par la sécurité du campus seulement dix ans plus tôt. Grâce à la facture, environ 7,8 millions d'anciens combattants ont pu s'améliorer. C'est plus que la population universitaire entière du Royaume-Uni aujourd'hui.

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Pouvoir d'achat

Entre la Seconde Guerre mondiale et 1970, le pouvoir d'achat a explosé. Un gars qui travaille comme col bleu pourrait subvenir aux besoins de toute sa famille. Selon l'économiste Paul Krugman, lauréat du prix Nobel, cela s'explique en grande partie par la syndicalisation d'un tiers de la main-d'œuvre américaine, ce qui signifie que tout gestionnaire qui maltraitait ses travailleurs se préparait à un énorme coup de théâtre. L'argent allait aussi plus loin: les personnes percevant le salaire minimum pouvaient couvrir leur loyer avec un peu plus d'une semaine de travail à temps plein, ce qui signifiait que même les plus démunis avaient de l'argent à dépenser. En fait, les seules personnes qui ont vu leur style de vie glisser au cours de cette période étaient des cadres supérieurs, qui ont vu leurs revenus s'aligner sur ceux des autres. Aujourd'hui, le salaire minimum ne rapporte rien, alors que l'inégalité est la pire depuis la Grande Dépression.

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Les banlieues

Aujourd'hui, nous pensons que la banlieue est un foyer de dépression, d'anxiété et de rapports sexuels avec les parents de votre petite amie. Mais dans les années 1950, ils étaient censés symboliser tout ce qui était formidable dans l’Amérique moderne. Et ils l'ont fait.

Pour une grande partie du public américain, les banlieues ont représenté leur première chance de sortir du centre-ville et de s'installer chez elles. Avant la Seconde Guerre mondiale, la jeune génération louait surtout des appartements sombres et se concentrait sur l’épargne. En Grande-Bretagne, la situation était encore pire: des communautés préfabriquées ont été construites pour remplacer d’horribles bidonvilles que la Luftwaffe avait récemment rasés. Pour les enfants des années quarante, les banlieues constituaient un énorme pas en avant. Tout à coup, vous avez eu la lumière, de l’espace, un peu de terre et un endroit à vous. Mieux encore, ils ont donné à la classe moyenne en croissance quelque chose à viser - une raison de travailler dur et de maintenir la croissance de l'économie.

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La mobilité sociale

L'idée de base du rêve américain est que toute personne qui travaille dur sera récompensée. Vous commencez pauvre, vous vous brisez les tripes et en trente ans, vous êtes PDG de tout. Les années cinquante ont réalisé ce rêve et l'ont concrétisé: un enfant né aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale avait plus de deux fois plus de chances d'obtenir son diplôme qu'un enfant né littéralement ailleurs dans le monde occidental.Cette tendance s’est poursuivie jusqu’au début des années 70, date à laquelle le néolibéralisme a pris son envol. Passez à autre chose maintenant et nous sommes passés du meilleur au pire. Selon l'économiste Robert Reich, 42% des enfants aujourd'hui nés dans la pauvreté y resteront, un pourcentage plus élevé que dans les pays qui ont encore des rois. En 2013, le rêve américain n'a rien à voir avec un travail ardu, mais plutôt avec qui sont vos parents.

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Optimisme

À Hollywood, définir quelque chose dans les années cinquante est un raccourci pour des choses comme «nostalgie» et «optimisme». Quand vous regardez tout le reste de cette liste, c'est logique - mais comment mesurez-vous l'optimisme?

À partir de 1935, la société de vote AIPO a passé des décennies à appeler les étrangers et leur demander s'ils étaient heureux, ce qui a permis de générer des données exploitables. Selon ce livre, les années cinquante ont vu une augmentation du nombre de personnes se disant très heureuses, culminant entre 1955 et 1960 à environ 40%. C'est le plus haut jamais atteint. Rappelez-vous que ce n'est pas seulement «heureux» mais «très heureux», car rien ne pourrait être meilleur. Une étude différente mesurant le bonheur moyen au fil des décennies a également placé les années 1950 au sommet des sourires, après quoi tout s'est dégradé jusqu'à notre présent gémissant.

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Dette en baisse

La deuxième tranche de la série populaire de "guerre mondiale" allemande nous a plongés dans l'endettement, mais en 1950, elle était déjà sous contrôle. Au début de la décennie, la dette représentait environ 70% du PIB; en 1960, elle était tombée à un peu plus de 40%. Et il a continué à tomber. Ce n’était pas une brève immersion, mais une tendance durable et durable vers le genre de niveaux de dette que le congrès ne peut que rêver. En comparaison, nous avons passé les dernières années à accumuler cette dette, comme Garfield, qui sort d’un régime. Selon le bureau du budget du Congrès, nous sommes en passe d'atteindre 77% cette année, avec des sources chiffrant à plus de cent. Cela placerait notre dette à peu près au même niveau que pendant la Seconde Guerre mondiale, mais sans l'excuse d'une guerre mondiale.

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Popularité

Après la seconde guerre mondiale, l'Amérique était populaire. Comment populaire? Selon l'historien Michel Winock, si populaire que même les Français nous ont aimés. Malgré la montée de l'anti-américanisme de gauche, les sondages populaires menés entre 1952 et 1957 montraient que les citoyens français ordinaires étaient entichés de nous. Ce sont les mêmes Français qui nous donnaient régulièrement des cotes d’approbation aussi basses que trente sept pour cent après la guerre en Irak. Même dans les pays où nous venions de bombarder, notre cote de popularité était bonne. Maintenant, comparons cela à 2013, où le gouvernement a une liste de trente-quatre pays qu’il juge dangereux de montrer simplement son visage et où l’Europe nous hait fondamentalement.

Morris M.

Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.