Top 10 des philosophes pré-socratiques

Platon nous a laissé l'un des plus grands corpus philosophiques d'œuvres. L'influence de Platon a été si grande que sa représentation de Socrate a éclipsé tous les philosophes qui existaient dans le monde grec à l'époque et avant. Ces philosophes précédents sont communément appelés pré-socratiques, non pas nécessairement parce qu'ils étaient inférieurs à Socrate, mais simplement parce qu'ils sont venus avant. Nous n'avons pas presque autant d'informations sur leur vie et leurs enseignements, mais ce que nous avons est très intéressant. Pour une lecture plus complète sur ceux-ci, la meilleure source dont nous disposons, bien que non totalement digne de confiance, est Diogenes Laertius "La vie des philosophes". Voici dix des meilleurs philosophes pré-socratiques.

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Empedocles

Empedocles est à l'origine de l'idée classique selon laquelle l'univers est composé de quatre éléments: la terre, l'eau, l'air et le feu. Estimant qu'il était impossible que quelque chose naisse de rien ou que les choses existantes ne disparaissent pas, il a estimé que tout changement était provoqué par le mélange de ces quatre éléments. Une partie de cette croyance dans la continuation de l'existence était sa ferme conviction dans la réincarnation.

La croyance en la réincarnation a probablement mené aux récits qui entourent la mort d'Empédocle. Une des histoires raconte qu'Empedocle est monté au sommet de l'Etna et s'est jeté à mort dans la lave. Soit il le faisait comme moyen de devenir réellement un dieu, soit pour duper ses disciples en leur faisant croire qu'il avait disparu de la Terre. De toute façon, on dit que le volcan a recraché une de ses sandales en bronze, révélant sa mort.

9

Zeno

Zénon était l'élève d'un autre philosophe de cette liste, Parménide. Nous connaissons Zénon parce que ses écrits ont été discutés par Aristote et qu'il figure dans un dialogue de Platon. Malgré sa description dans Platon, nous savons très peu de Zeno lui-même. Ce que nous savons de Zeno, c’est son ferme soutien aux théories de son professeur.

Zeno est aujourd'hui bien connu pour ses paradoxes qui visaient à démontrer la fausseté de l'information sensorielle et l'impossibilité de changer. En utilisant le récit d'une course entre Achilles et un coureur lent (parfois présenté comme une tortue), Zénon prouve l'impossibilité du mouvement. Dans le paradoxe, Achilles donne à son coureur une longueur d'avance sur lui-même. Qui pourrions-nous espérer gagner? Si une telle course était réellement organisée, Achilles dépasserait le coureur le plus lent. Cependant, nous pouvons penser qu'Achille ne devrait jamais dépasser le coureur le plus lent, ni même bouger. Si le coureur lent a une longueur d'avance, au moment où Achilles atteindra l'endroit où l'homme le plus lent serait celui le plus lent, l'homme aurait dû se déplacer sur la moitié du trajet qu'Achille avait parcouru. Puis, au moment où Achille atteindra ce point, le coureur aurait progressé et ainsi de suite, ainsi il ne dépassera jamais l'homme le plus lent.

8

Parménide

Le dialogue platonicien Parménide est l’une de ses œuvres les plus complexes et semble refléter la nature profonde de la philosophie de Parménide tout en en faisant la satire. Parménide était respecté à son époque en tant qu'enseignant et semble n'avoir écrit qu'un seul ouvrage, un poème sur la nature. Ce poème raconte le voyage de Parménide pour rendre visite à une déesse à la recherche de la sagesse. Ce que nous possédons est fragmentaire mais suffisant pour juger la pensée de Parménide.

Parménide croyait que tout l'univers, tout ce qui existe, est intemporel et unifié. À son avis, le changement était impossible. Ses idées ont une base logique et se sont révélées influentes. Puisque nous pouvons sentir que les choses changent tout le temps, tout en prouvant logiquement que le changement est impossible, nous devons trouver un moyen de justifier ce conflit apparent de points de vue du monde.

7

Protagoras

Opposant à la croyance Parménide en un univers singulier et immuable, Protagoras avait déclaré: «L’homme est la mesure de toutes choses». Tout ce qui existe peut être jugé à l’aune de la sensation de l’homme et de son interprétation. Ce que vous estimez être vrai est vrai pour vous, ce que je pense être vrai est vrai pour moi et il n'y a aucune raison pour que ce soit pareil. Cette vision de l'existence est très utile pour plaider des causes juridiques et morales puisque vous pouvez prouver ce que vous voulez prouver. Certains philosophes ont considéré l'ensemble du travail de Platon comme un moyen de trouver une troisième voie entre l'unité de Parménide et le relativisme de Protagoras.

6

Gorgias

Gorgias est peut-être le plus amusant des philosophes pré-socratiques. De toute évidence, un homme intelligent et persuasif, si l’on en croit Platon, Gorgias ne croyait en rien. Il était le premier Nihiliste connu. Il a essayé de prouver que rien n'existe du tout. Dans son travail, maintenant perdu, sur le non-être, Gorgias a utilisé l'argumentation suivante: rien n'existe, ou s'il existe, nous ne pouvons pas le savoir, ou si nous pouvons le savoir, il est impossible de le communiquer. Vous avez l’impression que Gorgias se moque de l’autre des penseurs et fait preuve de sa compétence logique. Pour avoir une idée du style de Gorgias, nous devons également considérer qu'il a écrit un discours pour défendre Hélène de Troie, la femme la plus détestée de la mythologie grecque.

5

Anaxagore

Anaxagoras était le philosophe préféré du dirigeant athénien Périclès. L'âge de Périclès est considéré comme l'âge d'or d'Athènes et c'est à cet âge que la philosophie scientifique a prospéré. Anaxagore a traité tous les événements comme scientifiquement explicables au lieu d’être causés par des agents surnaturels. Il a déclaré que le soleil était un énorme rocher brûlant dans le ciel et non le char d'Apollo. Cette vision du monde remarquablement moderne fut sa perte. Les ennemis de Périclès cherchaient à le discréditer en attaquant Anaxagore. Ils l'ont accusé d'impiété envers les dieux et il a été emprisonné. Il a été libéré et a fui Athènes.

4

Héraclite

Héraclite, également connu sous le nom d'Héraclite le Noir, l'obscur, et le philosophe pleureur pour sa vision négative et ses paroles mystérieuses. Le peu que nous avons du travail d'Héraclite existe dans de courtes phrases ouvertes à une interprétation multiple.Il est célèbre pour le dicton "Vous ne pouvez pas marcher deux fois dans le même fleuve". Est-ce parce que la rivière aura changé entre les marches, ou vous en aurez? Une autre de ses paroles était: «Tout coule». Il n’a survécu que très peu aujourd’hui, mais il était bien connu dans l’antiquité et a influencé les philosophes ultérieurs. Dans ses derniers jours, il souffrait d'hydropisie et d'accumulation de liquide sous la peau. Pour tenter de remédier à la situation, il s'est enduit de crotte de vache et s'est couché au soleil dans l'espoir de chasser le liquide. Après une journée, il est mort.

3

Thalès de Milet

Thalès de Milet est souvent considéré comme le premier philosophe systématique du monde occidental. Il fut le premier à rejeter les explications surnaturelles et à rechercher les raisons derrière les événements. Pour prouver la valeur de cette compréhension du monde, il a utilisé sa logique et ses preuves pour prédire une bonne récolte d’olives et, en achetant des pressoirs à olives, a réussi à conquérir le marché de l’huile et à faire fortune. En plus d'élaborer plusieurs théories géométriques (qui lui ont permis de mesurer la hauteur des pyramides depuis le sol), Thales a également été le premier à étudier l'électricité. On avait remarqué que l’ambre, lorsqu’on le frottait, attirait des fils de fibres. C'est cette électricité statique que Thales a étudiée. Lorsque la particule négative de l'atome a été nommée, elle s'appelait l'électron, d'après le grec pour amber - elektron.

2

Démocrite

Démocrite était peut-être le plus réussi des anciens philosophes du point de vue scientifique, et pourtant, il était en grande partie ignoré dans le monde antique. Nous savons qu'il croyait que l'univers entier était régi par des lois naturelles compréhensibles et prévisibles, une vision très moderne. En utilisant la raison, Démocrite a également prédit l'existence d'atomes et de vides. C'était à un moment où il était impossible de détecter quoi que ce soit de plus petit que l'œil puisse voir et l'idée de néant et de vide était un anathème pour la plupart des penseurs. Ses nombreuses études ont également abordé les aspects les plus fins de la philosophie, de la biologie, de la société humaine et de la géométrie. En plus d'avoir raison sur tant de sujets, même s'il n'est pas reconnu, il était aussi un personnage joyeux connu sous le nom de Philosophe qui rit.

1

Pythagoras

Pythagore est probablement le plus connu des noms figurant sur cette liste. Le théorème qui porte son nom était bien connu en Egypte bien avant sa naissance. On savait que si un triangle rectangle avait des côtés de longueurs 3 et 4, l'hypoténuse aurait une longueur de 5. Ce qui est probablement arrivé est que Pythagore a pris ce cas spécial et a élaboré une théorie qui fonctionne sur tous les triangles rectangles. En plus de cela, il a élaboré les relations entre les notes de musique, déterminé tous les solides réguliers et a été le premier à étudier les nombres irrationnels. Outre ces découvertes scientifiques, il a également beaucoup travaillé sur les croyances mystiques telles que la réincarnation. Il a formé une communauté d'adeptes qui ont adhéré à des règles quelque peu excentriques. Il était contraire à leurs règles de manger des haricots, de décharger un wagon dans la rue et de ne jamais attiser le feu avec un outil en fer. Selon l'opinion moderne, Pythagore a peut-être réuni autour de lui un groupe de savants et toutes leurs découvertes sont devenues liées à son nom. La plupart des histoires sur la mort de Pythagore incluent des histoires selon lesquelles il aurait été chassé de la ville par une foule. Il a également été rapporté qu'il avait été attrapé par la foule lorsqu'il était arrivé dans un champ de haricots et ne pouvait se résoudre à piétiner ces plantes sacrées.