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Top 10 des chefs militaires les plus innovants
Un grand chef militaire est doté de plusieurs qualités, telles que la brillance tactique, le leadership inspirant et la prise de risques au bon moment. Mais l’un des traits les plus négligés est l’innovation. La capacité de penser à des tactiques inhabituelles et de tromper votre ennemi peut vous permettre de gagner des batailles même si vous êtes nettement désavantagé en termes de personnel.
10 Skanderbeg
Gjergj Kastrioti, plus connu sous le nom de Skanderbeg, était un ancien chef militaire ottoman qui a fait défection pour diriger une rébellion albanaise contre les Turcs. C'était un général d'une stature incroyable, avec une armée d'environ 15 000 hommes à son apogée. Pendant 25 ans, il mena avec succès une guerre de guérilla contre les Ottomans, exploitant à son avantage le terrain montagneux, harcelant constamment les Ottomans et visant leurs lignes d'approvisionnement.
Les tactiques novatrices de Skanderbeg ont été exposées lors de la bataille d'Ujebardha en 1457. Les Ottomans ont envahi environ 90 000 hommes contre une force de moins de 20 000 hommes. Comprenant le danger que représentait l'armée ottomane, Skanderbeg fit scinder son armée en plusieurs forces, se dispersa dans les montagnes et se tint à l'abri des regards.
Après cinq mois dans les montagnes, la direction ottomane était devenue frustrée et croyait que Skanderbeg avait abandonné. Après avoir assoupli leurs défenses, il a lancé une attaque de choc sur le camp ottoman dans lequel environ 30 000 Ottomans sont morts ou ont été capturés.
9 Alexandre le Grand
Alexandre le Grand a conquis le monde connu à son époque, et s'il n'y avait pas eu son armée révoltée et obligée de faire demi-tour, il aurait pu conquérir encore plus. Au moment de sa mort, son empire se répandit de la Grèce à l'Inde, la majorité de ses batailles étant remportées par des armées plus importantes.
Le meilleur exemple de la capacité d'innovation d'Alexandre est apparu lors du siège de Tyr en 332 av. Une petite ville insulaire dans l'actuel Liban, Tyr était entourée de murs aussi loin que la mer. Cela a fait de la ville un cauchemar à capturer. Alexander a donc conçu un plan novateur pour la saisir.
Il construisit une chaussée de 1 kilomètre (qui existe toujours) dans la ville insulaire, lui permettant d'utiliser ses troupes lors du siège. Il a également construit deux tours de siège de 50 mètres (160 pieds) qui permettent à ses catapultes de tirer sur les murs depuis une position protégée.
Puis sa marine a bloqué la ville. Quand Alexandre finit par conquérir Tyr, il massacra et vendit en esclavage une grande partie de la population. Néanmoins, son ingéniosité à conquérir la ville était brillante, surtout compte tenu de la difficulté de l'invasion.
8 Tokugawa Ieyasu
Tokugawa Ieyasu est l'homme qui a achevé le travail d'Oda Nobunaga et unifié le Japon. Son gouvernement était connu sous le nom de shogunat Tokugawa, qui dura plus de 250 ans. Au cours des guerres menées par Nobunaga pour tenter de conquérir le Japon, les armées des deux guerriers se sont affrontées comme des alliés jusqu'à la mort de Nobunaga.
La bataille de Mikatagahara en 1573 a démontré la capacité de Ieyasu à prendre des décisions radicales et risquées. Lorsque Ieyasu et ses 14 000 hommes ont affronté Takeda Shingen et ses 27 000 soldats, l'armée de Ieyasu a été écrasée. Seuls cinq hommes l'ont accompagné au château de Hamamatsu.
La ville paniquant à l'annonce de la défaite et à l'approche de la cavalerie ennemie, Ieyasu prit une décision brillante. Il laissa les défenses du château ouvertes, allumant les braseros et jouant des tambours de guerre pour donner l'impression d'une armée plus nombreuse et d'une retraite ordonnée. Les forces de Shingen ont supposé qu'il s'agissait d'un piège et n'ont pas osé attaquer, mais ont plutôt campé pour la nuit.
Pendant qu'ils dormaient, un petit groupe de ninjas d'Ieyasu ont attaqué le camp, causant un chaos qui rendait les hommes de Shingen incertains du nombre d'hommes qu'il avait quittés. Combiné à la peur que Nobunaga soit sur le chemin avec une armée de secours, cela poussa Shingen à se retirer dans sa forteresse.
7 Subutai
L'un des «chiens de guerre» de Gengis Khan, Subutai est l'un des généraux mongols les plus vénérés de tous les temps. Il est surtout connu pour ses raids en Europe où il a combattu les Hongrois, les Russes, les Polonais et d'autres. Il a presque toujours fait face à de plus grandes armées et a gagné en utilisant une mobilité incroyable et une stratégie brillante. Sans la mort prématurée d'Ogedei Khan, fils et successeur de Gengis Khan, l'Europe n'aurait pas pu arrêter l'armée de Subutai.
Lors de son «raid de cavalerie» initial en Europe, Subutai a participé à la bataille de la rivière Kalka. Avec 20 000 hommes, il a exploré et combattu en Europe de l'Est. Ses forces se sont heurtées à une coalition d'environ 80 000 hommes sous les Kievan Rus.
Subutai s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas battre l'armée adverse, qui tentait de l'entourer. Il a donc utilisé une tactique favorite des Mongols, le «vol simulé». C'est ici que l'armée prétend avoir été mise en déroute et se sauver. Les Mongols avaient mis en place une partie de leur armée spécialement pour organiser ce type de spectacle convaincant.
L'ennemi tomba sous le charme de cette ruse et poursuivit les Mongols jusqu'à la rivière Kalka, où Subutai les attendait en formation de bataille. Utilisant leur mobilité et un champ de bataille propice qui convenait mieux à leurs chevaux, les Mongols ont écrasé l'armée ennemie avec des pertes estimées à plus de 70 000 hommes.
Ensuite, les Mongols ont érigé une plate-forme, mettant à l'intérieur les hommes capturés pour être écrasés ou étouffés à mort, tandis que les Mongols célébraient leur victoire avec un festin au-dessus.
6 Horatio Nelson
L’amiral et héros national anglais Horatio Nelson est l’un des meilleurs commandants de la marine de l’histoire. Ses campagnes contre les Français et les Espagnols signifièrent qu'aucune des deux nations ne deviendrait une menace pour la domination navale de la Grande-Bretagne, réduisant à néant tout espoir de Napoléon d'envahir la Grande-Bretagne également.
La bataille de Trafalgar est le meilleur exemple de la tactique novatrice de Nelson. Les navires français et espagnols étaient en mouvement lorsqu'il s'est approché pour la bataille. Bien que Nelson soit en infériorité numérique, 33 navires sur 41, il avait une stratégie à gagner.
En règle générale, les affrontements navals se faisaient en alignant les armes des navires adverses face à face, puis en tirant avant le combat rapproché. Mais Nelson croyait que les combats rapprochés précédents auraient un meilleur impact, en particulier avec le calibre britannique plus élevé des armes à feu et des marins.
Gardant cela à l'esprit, il organisa sa flotte en deux colonnes distinctes et attaqua la ligne franco-espagnole. Cela a divisé la flotte d'opposition en trois sections, isolant de manière cruciale le navire amiral et le rendant inutilisable. Sans véritable leadership alors qu’ils étaient attaqués et embarqués par les Britanniques, les navires français et espagnols s’enfuirent rapidement.
Ils ont subi des pertes énormes, avec 21 navires capturés et un coulé. Aucun navire britannique n'a été perdu, mais malheureusement, Nelson est décédé des suites d'une blessure par balle au cours de la bataille.
5 Scipion Africain
Scipio Africanus était un brillant général romain qui a tourné la Deuxième guerre punique en faveur des Romains, en luttant pour la victoire d'Hannibal. Scipion a pu constater le talent de Hannibal lors de combats tels que la désastreuse Cannae.
Tirant les leçons de cela, Scipio basa sa stratégie de guerre sur des engagements de style Hannibal, exécutant même un mouvement connu sous le nom de "Cannae inverse" à la bataille d'Ilipa. La "Cannae inverse" était une technique dans laquelle Scipion encerclait les Carthaginois en faisant avancer sa cavalerie plus rapidement que le reste de l'armée, à l'inverse de la manœuvre d'Hannibal à Cannae.
Il a utilisé des nuances intelligentes, telles qu'attaquer les Carthaginois à Ilipa tôt dans la journée, leur interdisant une nuit de repos et de nourriture au petit-déjeuner. Il développa également des méthodes de traitement des éléphants carthaginois qui avaient terrorisé les lignes romaines au début de la guerre.
À la bataille de Zama, ses hommes étaient prêts à se séparer et à former des couloirs. Les éléphants couraient dans ces allées lorsqu'ils chargeaient et leur manque de mobilité à grande vitesse les empêchait de se rendre chez les Romains.
Scipion a réalisé une autre manœuvre novatrice lorsqu'il a envahi l'Afrique. Il trouva le campement carthaginois et demanda à ses hommes d'allumer des feux à plusieurs endroits du campement pendant le sommeil de l'ennemi. Quand les Carthaginois terrifiés et choqués sont sortis du camp en feu, les soldats romains les attendaient. Environ 40 000 soldats ennemis sont morts lors de cette rencontre.
4 Tran Hung Dao
Général de l'état de Dai Viet (aujourd'hui le Vietnam), Tran Hung Dao a réalisé l'un des exploits militaires les plus incroyables de tous les temps en combattant trois invasions mongoles successives. Profitant du manque de connaissances de l'ennemi sur la région, il utilisa des retraites tactiques pour mener une guerre d'usure contre l'armée mongole.
Lorsque les Mongols ont attaqué le Dai Viet, Tran a dirigé son armée vers le sud et a laissé les terribles maladies tropicales faire des ravages sur l'armée mongole. Il attendit ensuite de contre-attaquer jusqu'à ce que le moral de l'ennemi soit bas et qu'il se trouve dans une région où leur formidable cavalerie avait perdu son avantage stratégique.
L'une de ses tactiques les plus novatrices a été utilisée contre la marine mongole lors de la bataille de la rivière Bach Dang. Il avait planté des piquets en bois dans le lit de la rivière à des endroits précis avant d'attirer la flotte mongole dans la rivière avec certains de ses propres navires. Une fois dans la rivière, la flotte mongole a été empalée sur les pieux et a été prise dans une embuscade par d’autres pièges. Ensuite, Tran a brûlé la flotte mongole entière d'environ 400 navires. Sans la flotte pour apporter de la nourriture à l'armée mongole, ils ont été forcés de se retirer en Chine.
3 Oda Nobunaga
Le samouraï japonais Oda Nobunaga était un chef militaire du XVIe siècle qui avait mis en branle l'unification du Japon en conquérant le tiers du pays avant sa mort. Même s’il était un dirigeant brutal, son bilan militaire était exceptionnel. En fait, il était sur la bonne voie pour unifier le Japon avant sa mort prématurée.
En 1560, Oda Nobunaga déploya son ingéniosité et son habileté militaire lors de la bataille d'Okehazama, où il battit une armée beaucoup plus nombreuse en la trompant. Dirigée par Imagawa Yoshimoto, l'ennemi avait une armée de 35 000 hommes. Nobunaga n'avait que 2.500 hommes.
L'armée de Yoshimoto campait près d'une forteresse tenue par Nobunaga mais ne réalisa pas à quel point son armée était petite. Pour éviter une attaque immédiate, Nobunaga a laissé quelques hommes à la forteresse pour ériger des drapeaux et des banderoles de guerre, donnant ainsi l'impression qu'il avait une armée beaucoup plus grande.
Puis Nobunaga a conduit le reste de son armée autour du camp ennemi. Les hommes de Yoshimoto fêtaient leurs récentes victoires et un orage se déchaînait au-dessus, que les hommes de Nobunaga utilisaient pour masquer leur arrivée. Une fois que l'attaque a commencé, c'était un bain de sang. Les opposants ivres et confus ont été massacrés, la plupart ayant fui le camp. Même Yoshimoto est mort, décapité en essayant de repousser les samouraïs.
2 Jules César
Jules César a un bilan militaire extraordinaire. Son esprit brillant a conçu certaines des méthodes les plus ingénieuses pour déjouer et vaincre ses adversaires, telles que le pont sur le Rhin construit par ses légionnaires. Ce pont stratégique est considéré comme un "chef-d'œuvre de l'ingénierie militaire" et a permis à son armée de bénéficier d'une mobilité inestimable face à cet obstacle naturel.
La bataille d'Alésia pourrait illustrer le génie militaire de César. César assiégeait un fort fort perché parce qu'une attaque directe contre les forces gauloises aurait été vaine. Il savait que les réserves de nourriture du fort ne dureraient pas longtemps avec 80 000 habitants.Pour créer un blocus parfait, César construit un ensemble de murs autour du fort pour empêcher toute personne d'entrer ou de sortir, technique appelée circumvallation.
Alors que les légionnaires de César mettaient la dernière main aux fortifications, un petit nombre d'hommes de la cavalerie gauloise se sont échappés. César savait qu'une armée de secours arriverait à coup sûr. Il décida donc de construire une deuxième série de fortifications autour de son armée. Cette brillante manœuvre signifiait qu'il pouvait continuer à assiéger le fort tout en défendant son armée de l'imminente armée de secours attaquant par derrière.
Malheureusement pour les Romains, l'armée de secours franchit un point faible des fortifications et attaqua l'armée de César. Les légionnaires se débattaient parce qu'ils étaient beaucoup plus nombreux. Ensuite, l'armée gauloise à l'intérieur du fort a attaqué en même temps.
César prit un petit détachement de cavalerie d'environ 6 000 hommes et attaqua l'arrière de l'énorme armée de secours. Craignant qu'une deuxième armée soit arrivée, les Gaules paniqués se ruèrent et fuirent. Vercingetorix, le chef gaulois, se rendit au fort et à lui-même. Cette brillante décision assura aux Romains le nord de l'Italie, la France, la Belgique et la plupart des Pays-Bas.
1 Hannibal
Il existe de nombreux exemples du génie novateur d'Hannibal. À la bataille de Cannes, il a utilisé sa tactique astucieuse pour détruire une armée romaine qui comptait beaucoup plus de soldats. Ensuite, il y a la bataille d'Ager Falernus, où il a ordonné à ses hommes d'attacher des torches aux cornes de bœufs, ce qui a semé la confusion dans l'armée romaine lorsque les animaux se sont enfuis dans la peur.
Mais sa stratégie la plus brillante a été de franchir les Alpes, mouvement si audacieux et risqué qu’il a transformé Hannibal en une sorte d’épouvantail pour les Romains. Sachant que les Carthaginois avaient formé une alliance avec les Gaulois dans la région de la vallée du Pô, au nord de l'Italie, les Romains lancèrent une attaque préventive contre les Gaulois pour les annexer. Cela donna aux Romains un faux sentiment de sécurité, pensant qu'ils pourraient facilement empêcher une invasion carthaginoise.
Cependant, Hannibal choisit la seule option à laquelle les Romains ne s'attendaient jamais. Il a débarqué son armée en Espagne et a commencé à remonter la côte avant d’atteindre les Alpes. Puis il traversa les montagnes et atterrit dans le nord de l'Italie sous le choc et la terreur des Romains. Hannibal remporta plusieurs batailles successives, notamment la bataille de Trebia, la bataille du lac Trasimène et la bataille de Cannae.