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Top 10 des caractéristiques ingénieuses des tunnels de Cu Chi
Au nord-ouest de Ho Chi Minh-Ville (Saigon), dans le district de Cu Chi, les vestiges d'un réseau souterrain complexe racontent l'histoire de l'impératif humain de survie. Jadis couvrant des dizaines de milliers de kilomètres, ces vastes tunnels ont été creusés par le Viet Cong communiste pendant la guerre du Vietnam.
Utilisés comme cachettes secrètes, espaces de vie et voies d’approvisionnement, les tunnels de Cu Chi et ses environs sont devenus la région la plus agressivement ciblée par les forces ennemies. Ici, les bombardements incessants, les gaz et l'infiltration de soldats ont dévasté les terres et la végétation, forçant des villages entiers à se mettre sous terre. En dépit de leurs circonstances, le Viet Cong a maintenu la possession de la terre et a vaincu l'intrusion étrangère avec une tactique jamais vue auparavant.
10 creuser sous terre
Dans l'obscurité de la nuit, hommes et femmes de tous âges ont creusé à la main le grand réseau de tunnels avec des outils rudimentaires. Pour creuser dans la terre molle (après la saison des pluies), la simple houe pourrait suffire, tandis que les barres à bélier ont été durement touchées par les sols durs et les rochers. De manière remarquable, le sol et les matériaux excavés seraient sortis de tunnels dans des paniers en bambou et des sacs en plastique. Toutes les traces de creusement ont dû être soigneusement dispersées pour que les sites des tunnels restent secrets. Les cratères de bombes et les rivières sont devenus des dépotoirs à de nombreux endroits.
Bien que le tunnel ait été creusé à l'origine près de la surface du sol, au fil du temps, l'artillerie et les bombardements ont obligé le Viet Cong à creuser de plus en plus profondément, à une profondeur de 10 mètres sous la surface. Les réseaux souterrains sont devenus de plus en plus vastes et complexes car des hôpitaux, des dortoirs, des ateliers, des salles de réunion, des cuisines et des salles de bain étaient nécessaires. En fin de compte, toutes les facettes nécessaires de la vie du village pourraient être trouvées dans les tunnels.
9 niveaux de tunnel
Les tunnels ont été intelligemment organisés en quatre niveaux à différentes profondeurs. Le premier niveau, à trois ou quatre mètres sous terre, abritait des pièges, des puits de ventilation et des postes de tir. En descendant plus loin au deuxième niveau, vous trouverez des cuisines et des chambres à coucher. Résistant aux attaques au mortier entre 6 et 7 mètres sous la surface, le troisième niveau cède la place aux stations de secours, au stockage et aux connexions de tunnels.
À une profondeur incroyable de 8 à 10 mètres, le quatrième niveau s’enfonce dans les sources d’eau du tunnel. L'eau a joué un rôle vital dans la survie des Viet Cong vivant dans les tunnels. Non seulement des puits ont été creusés pour fournir une eau de boisson convenable, mais chaque tunnel a également conduit à la rivière Saigon. À marée basse, le Viet Cong a utilisé cette liaison tunnel-rivière comme une sorte de salle de bain. Cette voie d'eau servait également, dans les situations d'urgence, comme issue de secours.
8Ventilation
Pour survivre au manque extrême d’oxygène sous terre, les forces vietnamiennes ont fait passer de l’air à travers des trous très dispersés dans le monde. Avec cette technique, ils ont logé des milliers de soldats dans la couche souterraine.
Les récits de soldats viet-congiens décrivent des scénarios dans lesquels ils ont été forcés de rester clandestins pendant des semaines. En s’allongeant sur le sol du tunnel et en limitant la respiration, de l’air précieux était rationné. Pendant ces périodes, la ventilation devenait le facteur le plus important de la survie.
7Vie communautaire
Comme pour toutes les composantes de la vie de leur village, la survie des conditions de tunnel brutales dépendait d'une forte mentalité communautaire. Malgré de graves pénuries de nourriture, les communautés étaient parfois obligées de manger du riz rassis, de l'herbe et même de boire leur propre urine.
On a appris aux femmes, aux enfants et aux personnes de tous âges à contribuer et à se battre dans les tunnels. Pourtant, leurs vies ne se résument pas à la défense et au combat. Parfois, les bombes tombaient au-dessus de la tête, tandis que le rire pénétrait les murs du tunnel. Des artistes de la chanson, de la danse et du théâtre ont parcouru les tunnels, «une arme à la main, une guitare à la main». Tout au long de la guerre, le Viet Cong a réussi à créer des moments de joie, à élever la morale du village et à renforcer la solidarité des groupes.
6Armes américaines recyclées
Pour surmonter les inconvénients majeurs de leur calibre en armement et en technologie, le Viet Cong a collecté diligemment des déchets et des fournitures laissés par les Américains.
Des bombes détonantes ont été rassemblées pour être réutilisées. Les éclats d'obus ont été vendus et les gains ont été utilisés pour fournir de la nourriture aux habitants du tunnel. Les détonateurs eux-mêmes ont été réparés et réutilisés au combat. En conséquence, les Viet Cong ont ingénieusement combattu les forces américaines avec leurs propres armes.
5Scent Dissimulation
En plus des armes, du savon américain, des uniformes et des objets personnels ont été volés et réutilisés dans le but de détourner des chiens renifleurs américains et allemands. Les soldats vietnamiens ont placé ces objets dans les orifices de ventilation et les entrées avoisinantes pour que les canines de guerre se confondent avec l'idée qu'il s'agissait des traces de soldats américains amis.
Tout en permettant à l'air de respirer, de petits canaux de ventilation ont également été conçus pour disperser la fumée de cuisson et le bois de chauffage brûlant. Cachés stratégiquement à la base des arbres, dans les herbes épaisses et même dans les nids de termites, ces trous étaient très difficiles à détecter.
4 voies d'entrée secrètes
Pour surprendre les soldats américains de l’arrière, les combattants du Viet Cong remarqueraient les troupes alliées qui passaient à un endroit donné, puis rampaient et attaquaient à partir d’un passage plus rapproché. Les soldats américains ont souvent été piégés par les coups de feu du Viet Cong, qui semblaient provenir de la lisière des forêts. En réalité, les tirs sortaient d'entrées secrètes, au plus profond de la broussaille.
Ces voies d'accès cachées ont également permis aux soldats du Viet Cong de disparaître rapidement sous terre pour se mettre en sécurité lorsqu'ils étaient attaqués.Au cours de la nuit, le Viet Cong se faufilait même par divers tunnels qui encerclaient les bases américaines, volant des munitions, des armes et de la nourriture.
Murs de tunnel
La taille de son corps est devenue un avantage essentiel pour le Viet Cong élancé, qui peut se glisser facilement sous la terre à travers ses minuscules entrées et murs de tunnel. Les Américains aux corps larges seraient invariablement coincés dans ces enclos étroits. Au fil du temps, des «rats de tunnel» plus petits ont été entraînés au sein des forces américaines pour suivre le Viet Cong dans leurs tunnels. Mais, encore une fois déjantés, les rats du tunnel ont été confrontés à une série de demi-tours et de virages serrés au cours desquels ils sont rapidement devenus désorientés.
Les murs du tunnel étaient même si étroits que les longs fusils américains M1 seraient logés, piégeant le soldat américain ou l'obligeant à se retirer avec son fusil tirant dans la mauvaise direction.
2Hôpitaux souterrains
Combler les pénuries d'approvisionnement souterraines majeures, les hôpitaux souterrains ont fait preuve de ressources en perfusions de sang avec des pompes à vélo et des bouteilles vides. Avec de tels dispositifs, le sang du patient était prélevé au biberon, puis réintroduit dans le corps à l'aide de la pompe et d'un tuyau en caoutchouc. Ces postes d’aide rudimentaires étaient actionnés à la lumière d’une torche et fabriqués à partir d’éclats d’obus réutilisés.
Alors que les médicaments pharmaceutiques étaient achetés sur le marché noir, les plantes médicinales et l’acupuncture étaient également couramment administrés.
Pièges 1Booby
Situés au niveau du sol et dans les tunnels, les «pièges à Punji» sont les pièges les plus emblématiques utilisés par le Viet Cong. Récoltés dans leurs forêts natales, des bâtons de bambou durables taillés comme des pointes de flèches ont été pris en piquet, bout pointu, dans des pirogues rudimentaires. Ils étaient camouflés pour ressembler au sol de la forêt et des soldats ennemis sans méfiance perdraient la raison et tomberaient dans leur sanglant destin.
Les autres pièges Punji ne visaient pas nécessairement à tuer, mais plutôt à ralentir les troupes ennemies, parfois jusqu'à un point d'arrêt. Ici, les côtés d'une pirogue tenaient des piquets de bambou pointant dans un angle descendant. Un soldat qui entrait accidentellement dans une fosse serait coincé par la jambe et obligerait ses camarades à gérer la situation.
Étendues dans un mélange de plantes toxiques, de viscères de grenouille et même d’excréments, ces baguettes de punji en bambou pourraient causer une infection grave chez le soldat victime.