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Top 10 des pigeons héroïques du temps de la guerre
Nous avons tous entendu parler des pigeons voyageurs, ou plus techniquement, des pigeons voyageurs qui peuvent transmettre des messages vers des destinations spécifiques sur des distances exceptionnellement longues. En utilisant les champs magnétiques de la Terre pour la navigation, ces oiseaux peuvent retrouver leur chemin de retour jusqu'à une distance de 1 800 kilomètres.
En raison de cette compétence unique, les pigeons voyageurs ont été utilisés pendant de nombreuses années comme moyen de communication entre humains. Cette liste examine les pigeons voyageurs pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale et explique comment ils ont joué un rôle essentiel dans le sauvetage de centaines de vies. Si vous connaissez d'autres pigeons célèbres de toutes les époques, assurez-vous de les mentionner dans les commentaires!
10 Cher Ami
Notre liste commence par Cher Ami, un pigeon messager annoncé qui a à lui seul sauvé un bataillon de 200 hommes d'une mort certaine. Le 2 octobre 1918, au plus fort de la Première Guerre mondiale, le major Charles Whittlesey et sa division combattent vaillamment à travers les défenses allemandes lors de ce que l'on appelle l'offensive Meuse-Argonne d'octobre 1918.
Cependant, ils étaient les seules forces américaines à réussir à franchir les lignes allemandes. Le lendemain matin, ils étaient sous le feu nourri de l'artillerie ennemie et étaient décimés par des tirs de mortier, de mitrailleuses et de tireurs d'élite. Le quartier général ne pouvant fournir aucune assistance, ils ont donc pris la seule action possible: un barrage d'artillerie.
Les soldats américains ont été horrifiés par les missiles amis qui ont soudainement commencé à s'écraser autour d'eux. Whittlesey écrivit rapidement un plaidoyer en faveur du cessez-le-feu et l'attacha à son dernier pigeon voyageur, Cher Ami. Dès qu'il a décollé, cependant, les Allemands ont tiré sur lui et l'ont tiré en l'air.
Pourtant, Cher Ami a réussi à parcourir les 40 kilomètres qui la séparent du siège et à transmettre son message qui sauve des vies. Là, il a été découvert que l'oiseau avait perdu une jambe et un oeil et qu'il avait été touché à la poitrine. Pour ses exploits, Cher Ami a reçu la Croix de guerre de l'armée française et a été consacré dans le Smithsonian.
9 G.I. Joe
Le 18 octobre 1943, au plus fort de la Seconde Guerre mondiale, Calvi Vecchia, une petite ville italienne sous occupation allemande, était sur le point d'être bombardée par la 56e brigade d'infanterie britannique. Cependant, les Allemands se sont retirés de la ville de manière inattendue. Face à cette tournure inattendue des événements, les citoyens se sont démenés pour transmettre la bonne nouvelle aux Britanniques par le biais de communications radio.
Malheureusement, ces tentatives ont échoué. Un bombardement imminent menaçait et la vie de centaines de personnes était en jeu. En dernier recours, le pigeon voyageur G.I. Joe a été envoyé pour transmettre le message.
Faire un trajet de 32 km en 20 minutes, G.I. Joe a informé en toute sécurité le US Air Command et a réussi de façon impressionnante à arrêter ce qui aurait été un attentat tragique et inutile. On estime que G.I. Joe a sauvé jusqu'à 1 000 personnes, y compris des habitants de Calvi Vecchia et des troupes britanniques. G.I. Joe a reçu la médaille Dickin pour son service exemplaire.
8 marie d'exeter
Mary of Exeter était un pigeon voyageur qui est devenu célèbre pour sa longévité, ayant survécu à diverses attaques et mené de nombreuses missions militaires au cours de la Seconde Guerre mondiale. Elle a rejoint le service national des pigeons en 1940 et avait l'habitude de transmettre des messages secrets entre l'Angleterre et la France.
Une fois, elle a été blessée au cou et à la poitrine par des faucons allemands. Elle a reçu 22 points de suture à son retour et a repris le combat en deux mois seulement. Lors d'une autre mission, une partie de son aile lui a été tirée et trois plombs ont été incrustés dans son corps. Lors de sa dernière mission, Mary a été touchée par un éclat au cou et avait besoin d'un collier de cuir pour fonctionner correctement.
À la fin de la guerre, Mary a reçu la médaille Dickin pour son incroyable endurance au service de la guerre. En 2003, le maire d’Exeter a dévoilé une plaque en l’honneur de Mary aux Northernhay Gardens, en Angleterre.
7 moqueur
Le prochain héros volant est certainement célèbre pour sa longue carrière. Le pigeon voyageur Mocker a effectué 52 missions au cours de la Première Guerre mondiale avant d'être finalement blessé. Lors de sa dernière mission, son œil gauche et une partie de son crâne ont été détruits par un éclat d'obus. Malgré ses nombreuses blessures, Mocker réussit toujours à délivrer un message extrêmement important détaillant l'emplacement de l'artillerie ennemie.
Grâce à la valeur de Mocker, les Américains ont été en mesure de détruire la batterie ennemie en 20 minutes. En conséquence, les efforts de Mocker ont permis aux troupes américaines de capturer la ville de Beaumont, en France. Après sa mort, le 15 juin 1935, son corps fut exposé à Fort Monmouth, dans le New Jersey.
6 Paddy
Né et élevé à Carnlough, en Irlande du Nord, Paddy était un pigeon voyageur qui a joué un rôle crucial dans les opérations du jour J en juin 1944. Il a été entraîné aux côtés de milliers d'autres oiseaux de course avec la RAF Hurn dans le Hampshire.
Remarqué pour ses compétences exceptionnelles en vol, Paddy a été dirigé vers la Première Armée américaine pour des missions spéciales lors des atterrissages du jour J. Paddy a persévéré malgré les mauvaises conditions météorologiques et s'est battu contre les faucons allemands pour fournir des informations vitales sur les progrès des alliés dans l'invasion. Il était l'un des pigeons voyageurs les plus rapides de l'opération, avec une vitesse moyenne de 90 km / h.
Pour ses services, Paddy a également reçu la prestigieuse médaille Dickin.
5 Commando
Un autre récipiendaire de la médaille Dickin, le pigeon de guerre Commando a contribué aux victoires modestes mais extrêmement précieuses contre les nazis en Allemagne. Au cours des 90 missions du Commando au cours de la Seconde Guerre mondiale, il fournit des renseignements cruciaux aux forces alliées.
Pendant l'apogée de la Seconde Guerre mondiale, le Commando fut appelé pour trois missions particulières en juin, août et septembre 1942. À chacune de ces occasions, il transmettait des renseignements à l'Exécutif des opérations spéciales, l'agence de renseignement britannique, de la France occupée par l'Allemagne. Avec cette information, les forces alliées étaient mieux équipées pour se battre et se défendre contre leurs ennemis allemands.
4 président Wilson
Le président Wilson était un autre pigeon qui avait vaillamment servi dans l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale. Il faisait partie du Tank Corps lors de son premier déploiement et était stationné dans les chars les plus en avant afin de localiser les nids de mitrailleuses ennemis.
Il a ensuite été transféré dans l'unité d'infanterie et a participé à l'offensive Meuse-Argonne de 1918. Libéré pour solliciter l'appui de l'artillerie, Wilson a volé à travers des vagues de balles allemandes pour transmettre son message. Ce faisant, il a perdu sa jambe gauche et a reçu une balle dans la poitrine.
Cependant, il a survécu à ses blessures et a mené une vie tranquille jusqu'à sa mort en 1929. Un taxidermiste a ensuite préparé l'oiseau pour l'exposition à la Smithsonian Institution.
3 Winkie
Le 23 février 1942, au cours de la Seconde Guerre mondiale, un bombardier endommagé de la RAF a atterri dans la mer du Nord alors qu'il rentrait d'une mission en Norvège. Bien que des avions de sauvetage aient fouillé la zone, ils n'ont pas pu retrouver les quatre hommes dans les eaux glacées. Face à une mort froide et misérable, les hommes ont envoyé un pigeon voyageur, Winkie, comme dernier espoir de survie.
Après avoir échappé à l'eau huileuse entourant l'avion, Winkie a réussi à voler plus de 200 kilomètres d'eau pour atteindre son colombier à Broughty Ferry, où son propriétaire, George Ross, a informé la RAF de Leuchars de la situation. Bien que Winkie ne transmette pas de message, la RAF a pu déduire l'emplacement du bombardier endommagé à partir du moment de l'arrivée de Winkie.
Grâce aux efforts courageux de Winkie, les quatre hommes du bombardier ont été sauvés. À juste titre, Winkie a été le premier de nombreux animaux à recevoir la médaille Dickin, un honneur équivalent à la Croix de Victoria.
2 vision blanche
Pigeon de guerre de race écossaise, White Vision a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et a reçu la médaille Dickin pour son courage. Le 11 octobre 1943, les membres de l'équipage de l'un des hydravions Catalina, utilisés par le commandement côtier de la RAF pour patrouiller les routes maritimes des sous-marins, sont bloqués dans des conditions météorologiques extrêmes en mer du Nord.
Toutes les communications radio ont cessé de fonctionner et, lorsque l'avion s'est écrasé dans la mer, White Vision a été envoyé pour indiquer leur position. Volant 100 kilomètres contre des vents extrêmement violents, elle a pu regagner son grenier et transmettre le message.
Grâce à ses efforts, la recherche des membres de l'équipage a repris et le bateau volant a été retrouvé. Après avoir passé 18 heures en mer, les 11 membres de l’équipage ont été sauvés avec succès.
1 Guillaume D'Orange
Membre du service militaire britannique MI14, William d’Orange était un pigeon de guerre dont les messages ont permis de sauver plus de 2 000 vies au cours de la Seconde Guerre mondiale. Lors de la bataille d'Arnhem en septembre 1944, les unités alliées traversèrent une crise de communication, les troupes allemandes encerclant les forces aéroportées et les postes de radio faisant défaut.
Les soldats britanniques ont libéré William en dernier recours. Il a parcouru plus de 400 kilomètres en avion pour rentrer au Royaume-Uni et a transmis l'un des rares messages renvoyant au quartier général, soulageant ainsi la crise de la communication avec les Alliés.
Après ses jours de guerre, William William de Cheshire a racheté William, qui serait devenu «le grand-père de nombreux pigeons d'exception».