Les 10 meilleures raisons brutales de se souvenir de nos anciens combattants

Aujourd'hui est le jour de l'ancien combattant (jour de l'armistice). Ce serait négligent de Listverse si nous ne publions pas de liste dans leur mémoire. Le meilleur moyen - pensons-nous - de le faire est de nous rappeler à tous la brutalité et la dépravation de la guerre - les choses horribles qu’ils éprouvent que nous pouvons à peine commencer à imaginer. 71 000 000 personnes sont mortes à cause de la Seconde Guerre mondiale. Voici un bref aperçu de la situation. Que cette liste nous rappelle à quel point la nature humaine peut être horrible et prions pour qu’une telle chose ne se reproduise plus jamais. Ceci est une liste supplémentaire pour compléter nos deux listes habituelles (qui seront publiées peu après). Si vous avez un membre de la famille dont il faut rappeler le nom en cette sombre occasion, veuillez le nommer dans les commentaires.

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L'enfer dans la forêt de Hürtgen

La forêt de Hurtgen s'étend sur 50 km2 de la frontière germano-belge, une forêt extrêmement accidentée avec peu de routes ou des terrains faciles à traverser. Le maréchal Walter Model a commandé 80 000 Allemands dans sa défense, contre le poids lourd américain de 120 000. Du 19 septembre 1944 à la fin de février 1945, les deux armées se sont rencontrées dans une série de combats et d'escarmouches complexes et prolongés qui ont entraîné 23 000 blessés au combat, tant des morts que des blessés, pour les Américains, ainsi que 9 000 autres victimes d'engelures, de tranchées et pneumonie.

Cet hiver a été le plus froid des cent dernières années de l’histoire de l’Europe occidentale et la couverture neigeuse rend les champs de mines et les pièges impossibles à discerner. Très peu de couverture aérienne américaine était possible à cause des bois épais. Après un mois entier d'essayer de se faufiler à travers des champs imbriqués de tirs d'artillerie sous surveillance, les Américains n'avaient gagné que 3 000 verges au prix de 4 500 hommes tués ou blessés.

La bataille pour la petite ville de Schmidt, dans le sud du pays, a fait plus de deux fois le nombre de victimes américaines à Omaha Beach. Même avec les chars d'assaut, les avances journalières ne dépassaient jamais plus de 600 verges jusqu'au début de l'offensive des Ardennes ou de la bataille des Ardennes le 16 décembre. Schmidt n'était pas en sécurité avant le 3 novembre. Model a compris comment utiliser l'environnement pour aider sa défense, et cette bataille reste le plus long engagement de l'histoire de l'armée américaine.

L'objectif de Model était de ralentir l'avance américaine suffisamment longtemps pour que l'offensive des Ardennes puisse commencer, puis d'inonder la vallée du Rhin en contrebas via le barrage de Schwammenauel. Les Américains n’ont pu procéder dans toute la région que le 23 février. Les Allemands ont perdu 12 000 morts et 95 000 morts. L’armée américaine considère qu’il s’agit d’une victoire stratégique majeure pour les Allemands.

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Guadalcanal

Cette campagne de six mois a duré d'août 1942 à février 1943, au cours de laquelle 60 000 marines ont perdu 7 100 morts, la marine américaine a perdu 29 navires coulés et le corps aérien de l'armée américaine a perdu 615 avions abattus. La garnison japonaise de 36 000 hommes a perdu au moins 31 000 personnes au combat, avec seulement 1 000 capturées, les autres disparues, 38 navires coulés et environ 700 avions abattus.

Savo Sound, l'étendue d'eau entourant l'île de Savo, l'île de Floride, et Guadalcanal a été surnommée Ironbottom Sound en raison des 4 douzaines de navires installés au fond de l'océan. Il est considéré comme sacré pour les deux marines et le silence est observé chaque fois qu'un navire passe à travers elle.

Alors que les marines se battaient à mort au large des côtes, Guadalcanal était le théâtre de combats dans la triple canopée, caractérisés par la même attrition que celle observée au Vietnam. Les combats les plus acerbes ont été observés autour de la piste d’atterrissage, renommé Henderson Field en l’honneur de Lofton Henderson, tué au combat à Midway; et «Edson's Ridge», également appelée «Bloody Ridge», supervisant la piste d’atterrissage et que les Japonais ont tenté d’arracher aux Marines.

12 000 hommes américains ont défendu la piste d'atterrissage au sol tandis que les deux forces aériennes devraient rester dans les airs presque sans escale pendant un mois. Sur la crête d'Edson, les Marines ont occupé trois sommets et les Japonais, plus de 3 000, ont pris d'assaut le feu des mitrailleuses. La première nuit, leur attaque a été vaincue principalement par la jungle elle-même, mais ils ont repoussé les Marines vers la colline 123 au centre. Ensuite, la deuxième nuit, les Japonais ont réussi à avancer en force sur 123 en provenance du sud et de l'ouest, forçant les Marines à se placer dans un périmètre en forme de fer à cheval. La colline avait 123 pieds de haut, était assez raide et, pendant toute la nuit, les Japonais ont été abattus par centaines, pour ensuite en révéler des centaines d'autres derrière eux. Les Marines manquaient cruellement de munitions et la bataille se déroula main dans la main sur les collines. Les Japonais ont été incapables de déloger les Marines à l'aube et se sont retirés avec 850 morts, au 104 des Marines.

Un mois plus tard, alors que Henderson Field était à nouveau fortement attaqué, John Basilone a remporté la Medal of Honor pour avoir armé trois mitrailleuses de calibre .30 le long de la section de crête de son peloton, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que 2 Marines qui se battent avec lui. Les munitions étaient rares. Deux fois, il a dû courir à l'arrière pendant plus de temps, mais il a personnellement tué plus de 300 hommes, tout en réparant une mitrailleuse et en abandonnant une autre à cause d'un canon fondu. À l'aube, il n'avait plus que son pistolet .45 et un couteau. C'était du 24 au 25 octobre. La bataille a fait rage comme ça jusqu'en février.

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La bataille de Saipan

Celle-ci a eu lieu à peine quelques mois avant la prochaine entrée et indiquait que, même si, en 1944, les Japonais n'avaient aucune chance de gagner la guerre, ils se battraient à mort pour tuer le plus grand nombre possible d'Américains. il ne pouvait y avoir de méthode simple pour parvenir à leur défaite. L'île mesure environ 44 miles carrés et les Japonais y ont posté 30 000 soldats. Ils se sont battus jusqu'au bout, pendant trois semaines, avec seulement 921 prisonniers. 21 000 sont morts au combat.5 000 personnes se sont simplement tuées dans les grottes.

La marine américaine a précédé l’invasion avec 165 000 obus d’artillerie, pour la plupart d’environ 16 pouces, pulvérisant l’île en une immense plaine de boue et de calcaire. Le 15 juin, les marines ont pris d'assaut le rivage et les défenseurs ont tenté de les retenir sur la plage elle-même, mais Saipan a montré au reste du Japon que cela ne pouvait pas être fait, nécessitant le changement de stratégie des n ° 7 et n ° 1, parmi autres. À la tombée de la nuit du jour J, le 15 juin, les Marines avaient une tête de pont de 6 milles de long sur un demi-mille de profondeur, mais le pire était à venir.

Les Marines surnommaient les caractéristiques du terrain, «Purple Heart Ridge», «Hell's Pocket» et «Death Valley». Hell's Pocket était un ravin profond au milieu de plusieurs collines basses, toutes nichées dans les montagnes du côté ouest de l'île. Lorsque les Marines le prirent, les Japonais organisèrent une contre-attaque immédiate et le capitaine de chirurgien du bataillon, Ben Salomon, repoussa lui-même l'essentiel de l'attaque, tuant 4 soldats japonais afin de défendre les blessés sur des brancards dans sa tente, puis munis d'une mitrailleuse de calibre 50. et en coupant 98 autres en deux tandis que les blessés étaient évacués à l'arrière. Il a été abattu 76 fois, et 24 fois au moins, il a souffert tout en tirant.

Saipan a été le chef d'accusation banzai le plus important de toute la guerre. À l'aube du 8 juillet, le général Yoshitsugo Saito a dirigé 3 000 Japonais ivres en plus de tous les blessés graves, non armés, boitants et béquilles, attaquant les positions du 105e US. Infanterie de l'armée. Les Marines et eux ont rapidement tué plus de 4 300 personnes au corps à corps, battant leurs M-1 jusqu'à ce qu'ils cassent, faisant 650 morts et des blessés.

Quelque 22 000 autres civils ont également été tués, plusieurs milliers par napalming accidentel lorsque les Marines ont confondu leurs huttes avec des nids de tireurs d'élite et de mitrailleuses identiques au Japon. Les civils ont été endoctrinés par l'empereur Hirohito lui-même pour refuser d'être emmenés vivants, et environ 17 000 personnes se sont suicidées en sautant de la paroi nord de la falaise.

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Peleliu sanglant

Le Corps des Marines y fait référence comme le pire combat qu’elle a dû subir pendant toute la Seconde Guerre mondiale. Le taux de pertes américain était plus élevé ici que dans toute autre bataille de la guerre, sauf la première. L'invasion a commencé le 15 septembre 1944 et le général en chef devrait être terminé dans 4 jours. Les Japonais ont combattu jusqu'au dernier homme et leurs dernières places fortes de cavernes n'ont été réduites qu'au 27 novembre.

La majeure partie de la bataille s’est déroulée à une température de 115 degrés Celsius. Les Japonais en ont profité pour empoisonner tous les approvisionnements en eau naturels qu’ils pouvaient trouver. Ils y déversaient généralement de l'huile à moteur ou des carcasses de taureau en décomposition. Les Marines l’avaient prévu, mais ne pouvaient transporter que trop d’eau, et quand ils l’épuisaient rapidement, ils mangeaient des tablettes de sel pour la conserver.

Les Japonais ont refusé toutes les accusations de banzai, car ils ont perdu trop d'hommes. Au lieu de cela, ils firent des incursions furtives sous le couvert de l'obscurité, baïonnant les Marines dans leurs trous de renards, puis disparaissant dans les crêtes de la jungle. La marine des États-Unis a pilonné l’île entière en un cratère couvant de tiges d’arbres. Les Japonais se sont cachés dans des cavernes qu’ils avaient creusées dans du granit solide, à partir duquel ils ont balayé les Marines avec une mitrailleuse, un mortier et des tireurs d’élite. Aucun endroit de l'île n'a été laissé découvert par un emplacement japonais et les Japonais abattaient fréquemment les brancards pour attirer plus de soldats à leur aide.

Selon de nombreux participants et historiens, le champ de bataille le plus difficile de toute la guerre était le mont Umurbrogol, près du sommet duquel se trouvait le fameux «Bloody Nose Ridge», comme l'appelaient les Marines. Les flancs des montagnes sont des ravins entrelacés si raides que les Marines ont dû grimper à quatre pattes pour se tirer vers le haut par les arbres et les parois rocheuses, tout en prenant feu.

Le 1er Bataillon de la 1ère Division des Marines a commencé cet assaut avec environ 800 hommes. Après 5 jours de combats, le bataillon avait subi 71% de pertes. Le capitaine Everett Pope a dirigé les 90 hommes valides restants en prenant ce qu'il pensait être le sommet de la montagne. C’était simplement une autre crête au-dessous du sommet et les Japonais ont immédiatement versé des tirs d’artillerie à moins de 70 mètres pour les déloger. Les Marines ont tenu le terrain toute la nuit, repoussant six chefs d’accusation de suicide avec le peu de munitions qu’ils possédaient, puis au corps à corps. Un marin a bombardé un soldat japonais à travers le ventre, puis a tiré à travers lui et en a tué un autre derrière lui, puis a été tué par une grenade.

À la fin de la nuit, les Marines lançaient des pierres mélangées à leurs grenades pour conserver leurs munitions. À l'aube, ils ont été forcés de se retirer. En 73 jours, les Marines ont subi près de 10 000 pertes, dont 1 794 ont été tués sur une distance de 5 miles carrés. Les Japonais avaient perdu 10 695 morts au combat. Les 72 derniers combattants ne se sont pas rendus aux cavernes avant 1947.

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Bataille de Tarawa Atoll

En termes de champs de bataille, celui-ci peut détenir le record, du moins sur cette liste, de la plus petite zone; La plus grande île, Betio, où ont lieu la plupart des combats, ne dépasse pas un kilomètre carré. Pourtant, les Japonais ont mis en garnison 2 600 soldats et 2 200 autres travailleurs pour entretenir et protéger la piste d'atterrissage. Les 4 800 hommes se sont battus bec et ongles presque jusqu'au dernier homme, une chose pour laquelle les Japonais deviendraient célèbres à partir de cette bataille.

S'il y avait une piste d'atterrissage, les États-Unis ne manqueraient pas de le défendre dans le cadre de sa campagne «Island Hopping». C'est Tarawa qui a suscité le désaccord de la population américaine sur cette stratégie. Après seulement trois jours, 1 009 Marines sont morts sur l'île et l'USS Liscome Bay, une escorte de porte-avions, est torpillée et coulée à hauteur de 687 marins morts.Non seulement des récits, mais aussi des photographies, ont été distribués dans tout le pays à des citoyens révoltés qui ne s’attendaient pas à de telles victimes.

La stratégie alternative pour forcer la capitulation du Japon consistait à envoyer toute la flotte américaine du Pacifique au Japon, à l'entourer, à la bombarder et à la bombarder. Cela a fini par arriver, mais les sous-marins japonais étaient une force légitime avec laquelle il fallait compter, et ils étaient, avec les prisonniers de guerre américains dans les camps de prisonniers japonais dans le Pacifique, les deux principales raisons pour lesquelles la marine américaine avait décidé de prendre chacun de ces importants navires. îles en arrière, menant au Japon.

Il a fallu 3 heures aux Marines pour se rendre sur la plage et réduire l’artillerie côtière et les mitrailleuses. Les Marines ne pourraient pas repousser les plages avant que les chars Sherman atteignent le rivage. Le contre-amiral Keiji Shibazaki, le commandant de la garnison, et tout son état-major ont été directement touchés et vaporisés par des obus de la marine de 5 pouces. Cet assaut à la plage était aussi sanglant que celui d'Omaha Beach, en Normandie.

Le lieutenant Alexander Bonnyman a remporté la médaille d'honneur pour son assaut semblable à un rambo contre plusieurs bunkers japonais et pour avoir repoussé la ligne de front de la Marine à 400 mètres à l'intérieur des terres, traversant près du tiers de l'île. Il a organisé une escouade de 5 hommes qui a nettoyé la jetée de 1 000 verges de Betio, puis acquis des lance-flammes et de la TNT auprès des Marines morts, et détruit 5 piluliers de mitrailleuses.

Le lendemain, n'ayant pas dormi, son équipe a avancé de 40 mètres devant leurs lignes pour attaquer un bunker gigantesque abritant 150 Japonais. Tout en gravissant une pente de 30 degrés, Bonnyman et ses hommes ont lancé une trentaine de grenades dans des trous de tireurs d'élite. , trous de renard et trappes, prenant tout le temps le feu entièrement à la carabine, puis couraient vers leur ligne pour plus de grenades. Quand ils ont repris l'assaut, ils ont pris la tête du bunker et ont chassé les Japonais, où ils ont été abattus. Bonnyman a abattu 3 personnes alors qu'ils chargeaient avant qu'il ne soit abattu et baïonné à mort.

Le dernier jour, avec seulement 3 places fortes à réduire, quelque 150 Japonais ont fui un blockhaus à découvert, dont environ la moitié dans une tranchée. Ceux qui étaient à découvert ont été abattus en moins d'une minute. Les Marines ont ordonné à ceux qui se trouvaient dans la tranchée de se rendre, leur promettant de ne pas être blessés, mais les Japonais ont continué à courir en file indienne pour la plage. Un char Sherman a braqué son arme principale dans la tranchée et a tiré, les faisant disparaître.

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Bataille de Luzon

Luzon est la plus grande île des Philippines et l’invasion américaine, qui a débuté le 9 janvier 1945, a duré jusqu’en août. Plus de 173 000 hommes ont été promis par le général Douglas MacArthur de revenir, ce qui a rapidement submergé les défenseurs japonais dans la plupart des zones de la jungle. Leur résistance la plus féroce a eu lieu à Manille, où 14 000 soldats japonais ont été assiégés par 35 000 Marines et 3 000 Philippins.

Les Philippins ont détesté les Japonais pour les dizaines de milliers de crimes de guerre atroces commis à leur encontre au cours des trois années précédentes. La ville était facilement encerclée, mais sa prise en main a nécessité un mois de carnage urbain, le plus horrible de l’ensemble du théâtre du Pacifique, qui se comparait aisément à celui de Stalingrad. La ville entière a été complètement détruite dans un paysage lunaire. Seule Varsovie, la Pologne a moins souffert pour les villes alliées. En termes de pourcentage de la ville détruite, pas même Hiroshima, Nagasaki ou Dresde n’a été aussi dévasté.

Intramuros, la ville fortifiée d'origine de Manille, a été complètement rasée. 1 010 Marines ont été tués, 5 500 blessés. Au moins 16 000 soldats japonais ont été tués dans la ville, y compris des renforts. Les combats les plus durs se sont déroulés sur l’île Provisor, où les Japonais se sont retranchés dans des usines bombardées. C’est là que deux Marines, Cleto Rodriguez et John Reese, ont quitté leur peloton pour attaquer la gare de chemin de fer Paco, où deux compagnies japonaises, au nombre de 250, se sont terrées, jetant le feu dévorant sur toutes les avances américaines.

Rodriguez et Reese ont fait irruption dans un magasin à une centaine de mètres de la gare et ont abattu 35 hommes en l'espace d'une heure, puis se sont rendus au poste et ont tué 40 autres personnes avec leurs Thompsons. Reese a couvert Rodriguez alors qu'il se dirigeait vers la station et a lancé 5 grenades, en a tué 7 autres et a détruit un canon de 20 mm. Puis ils se sont retirés en se couvrant mutuellement, pendant que les Japonais pleuvaient sur des armes légères et des barrages d'artillerie jusqu'à ce que Reese soit tué par balle dans le dos. Les deux hommes ont reçu la médaille d'honneur. Ils avaient tué 82 soldats japonais et paralysé leur place forte.

Sous le feu constant de l'artillerie et des bombardements navals, les Japonais ont exprimé leur colère contre les hommes, les femmes et les enfants innocents et sans armes de la ville. Plus de 100 000 civils philippins, membres du personnel de la Croix-Rouge, même des patients sans défense, ont été violés et torturés à mort. Nombre d'entre eux ont été retrouvés écorchés et toujours en vie, ont été éviscérés, castrés et brûlés en noir. Le général Tomoyuki Yamashita, bien qu’il n’ait aucun contrôle sur ses hommes, a été jugé responsable et pendu en 1946.

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Bataille de berlin

Pour revenir sur la guerre, vous pourriez dire qu’elle s’est transformée en deux poids lourds gigantesques, bourrés de punch, qui s’appuient l’une sur l’autre et traînent avec tout ce qui leur reste dans le char jusqu’à ce que l’un d’eux s’effondre. Il semble que c'est comme ça que ça devait se terminer. L’Allemagne nazie s’est balancée, entraînée dans la honte et l’ignominie par un monstre sadique. Hitler n'était pas fou. Il était méchant. Il aimait faire du mal aux gens et, lorsqu'il comprit que l'Allemagne ne pourrait pas dominer la Russie, les États-Unis, la Grande-Bretagne, la France, etc., il commanda toute la nourriture et l'eau prélevées dans les campagnes allemandes pour nourrir l'armée. la populace meurt de faim. Celui qui n’a pas rejoint l’armée, at-il dit, n’est pas un ami de l’Allemagne nazie.

Le commandant suprême des Alliés occidentaux, Dwight Eisenhower, a estimé que l'alliance des États-Unis avec la Russie était au mieux ténue et avait choisi de ne pas participer à la bataille, car la Russie n'avait pas besoin de l'aide, et les forces américaines et soviétiques commenceraient probablement à se tirer dessus. dans la ville. Trois fronts gigantesques de l'armée soviétique ont repoussé à Berlin ce qui restait de la Wehrmacht et de la Waffen SS et l'ont encerclé.

L’Allemagne a déployé 767 000 soldats dans les environs de leur capitale, contre 2,5 millions de Soviétiques, et du 16 avril au 2 mai 1945, la fin du théâtre européen a eu lieu comme tout le monde le savait atrocement. Les défenses de la ville de Berlin étaient composées de 45 000 soldats épuisés et mal équipés, plusieurs milliers de jeunesses hitlériennes, âgées de 11 ans, de la police de la ville de Berlin et du Volkssturm, fort de 40 000 hommes et essentiellement vétérans de la Première Guerre mondiale.

Une fois que les Soviétiques ont pénétré dans la ville proprement dite, la bataille a dégénéré pour devenir ce que les deux pays avaient connu à Stalingrad deux ans plus tôt: des combats de porte à porte. La doctrine soviétique consistait à lancer quelques grenades, puis à pulvériser une mitraillette dans la pièce, puis à passer à la suivante, mais les Allemands tenaient aussi tenace que les Soviétiques dans leurs propres villes. Les divisions SS étrangères se sont battues à mort parce qu'elles avaient l'impression de ne pas être prises vivantes de toute façon.

Les archives soviétiques mentionnent un escalier particulier dans une maison proche de l’Alexanderplatz où un seul policier a tenu son dernier combat. Il était armé d'un MP-40 et de deux mitraillettes soviétiques PPSh-41, ainsi que d'une poignée de grenades. Il a échangé des coups de feu pendant 6 minutes avec les Soviétiques dans le salon. Il s'est retiré quand il a entendu des grenades rouler, puis a jeté la sienne. Il a tué 8 hommes avant de manquer de munitions. Lorsque les Soviétiques ont pris d'assaut l'escalier, ils l'ont trouvé armé de deux baïonnettes, avec lesquelles il a tué 5 autres personnes avant de le matraquer à mort.

C'était l'inverse de Stalingrad, mais les Soviétiques étaient trop assoiffés de sang pour s'en soucier. Des dizaines de milliers de viols ont été commis contre des femmes allemandes, et même des hommes et des enfants, alors que les Soviétiques inondaient la ville. Un soldat soviétique a été retrouvé mort près du zoo de Berlin avec un collier de testicules tranchés.

Les combats les plus acharnés se sont déroulés dans le bâtiment du Reichstag, qui était ironiquement abandonné depuis l'incendie de 1933. Les Allemands en ont fait une forteresse et les Soviétiques l'ont prise d'assaut pendant 3 jours, du 30 avril au 2 mai, afin de le prendre. Les Allemands ont été retranchés dans l'intérieur détruit et, lorsque les Soviétiques sont entrés pour la première fois dans le hall, ils ont été massacrés par des champs entrelacés de mitrailleuses et de tirs de fusils. Le hall d'entrée est devenu un champ de bataille médiéval de plus de 2 000 cadavres en moins d'une heure.

Le bunker souterrain de Hitler ne se trouvait qu'à un quart de mille au sud-est du Reichstag. Au milieu des bombardements incessants, il s'est tiré une balle en mordant une capsule de cyanure le 30 avril. Il a imputé l'échec et la défaite de l'Allemagne à ses généraux.

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Bataille d'Okinawa

La dernière grande bataille de cet horrible désordre fut la plus meurtrière du théâtre du Pacifique. Pendant 82 jours, du 1 er avril au 22 juin 1945, 4 divisions de l'armée américaine et de la marine, d'environ 170 000 hommes, envahissent l'île et combattent 120 000 soldats japonais, sans compter les conscrits civils, à qui l'armée japonaise n'a d'autre choix que de se battre. À la fin, Okinawa, qui était autrefois un paradis de végétation luxuriante de 460 miles carrés, était bombardée, brûlée et criblée de boue noirâtre et fétide de mouches et d’oiseaux charognards.

Au moins 95 000 soldats japonais sont morts au combat ou par suicide. À titre de comparaison, 58 220 soldats américains sont morts en 12 ans de guerre du Vietnam. 12 513 Américains ont été tués au combat à Okinawa. Environ 100 000 civils d'Okinawa sont morts des suites d'accidents, de crimes de guerre des deux côtés ou de la famine. Cela représentait jusqu'à un tiers de la population de l'île. Au plus fort du carnage, les Américains qui glissaient dans les ravins pour chasser les défenseurs japonais des cavernes trouvaient des poches pleines de vers.

L’une des positions les plus âprement disputées est connue sous le nom de «Pinnacle». C’est une flèche de roche naturelle haute de 30 pieds au sommet d’une masse de ravins tordus et de crêtes nues jonchant les rochers. Les Américains ont tenté à deux reprises de l'attaquer, mais ont été battus à deux reprises par l'artillerie, des tireurs isolés et des grenades. Une feinte a finalement été ordonnée, une entreprise attaquant le versant nord et se retirant, tandis qu'une autre entreprise attaquant le versant ouest extrêmement accidenté. Ces hommes ont pris le pinacle sans faire de victimes et ont procédé au massacre de flammes et à la démolition incendiaire de 100 des 120 défenseurs japonais. Le Pinnacle n'était qu'un avant-poste, le premier de plus de 200 supervisant le château et la ville de Shuri, qui étaient tous défendus fanatiquement jusqu'au dernier homme. Tout au long de l'assaut, le château de Shuri a été bombardé dans l'oubli par l'USS Mississippi.

Certaines des escarmouches de la bataille se sont déroulées entièrement sur les cadavres des deux camps. Dans 3 cas connus, des escadrons ennemis de 4 ou 5 hommes se sont chacun dégagés de leurs positions défensives et se sont attaqués avec rien d'autre que des lance-flammes, ne s'attendant pas à ce que l'autre partie réagisse de la même manière. Le lieutenant-général Simon Buckner, fils, est devenu la plus haute victime américaine de la guerre lorsque des éclats d'obus d'un barrage d'artillerie japonais lui ont déchiré la poitrine.

Les généraux Mitsuru Ushijima et Isamu Cho ont commis le seppuku le dernier jour des combats, ayant personnellement refusé de se rendre à Buckner. 90% de toutes les habitations humaines sur l'île ont été dynamitées et brûlées.

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Bataille de Prokhorovka

La bataille de Koursk, en 1943, reste le plus important engagement terrestre terrestre de tous les temps, les Allemands déployant 2 900 chars contre 5 100 blindés soviétiques. À cause des véhicules, le champ de bataille était vaste et couvrait plus de 11 000 milles carrés de campagne dans les steppes. Les Soviétiques avaient pénétré dans les lignes allemandes et créé un renflement ou un saillant autour de la ville de Koursk. Les Allemands avaient l’intention de couper ce bosse avec des mouvements de tenailles du nord et du sud, puis d’enterrer et d’annihiler les forces soviétiques empochées.

La pince sud des Allemands entourait la ville agricole de Prokhorovka, à une centaine de kilomètres au sud de Koursk. Les défenses anti-chars soviétiques comprenaient des fossés dont les côtés étaient trop escarpés pour être traversés et dans un champ de seulement 50 milles carrés délimité au nord par ces fossés et au sud par des collines escarpées. 400 chars allemands, dont environ 70 Tigres, ont surpris environ 600 chars soviétiques, dont environ 400 étaient le lourd T-34. Le 11 juillet, les Allemands s'étaient arrêtés à l'extrémité ouest de ce champ et avaient observé les Soviétiques à l'extrémité est à l'aide de jumelles.

Le matin du 12 juillet, les armées de chars sont entrées sur le terrain à 19 heures et se sont engagées dans la plus grande bataille de chars de l'histoire de l'humanité. Pendant 8 heures, sans s'arrêter, les chars se battent en duel dans des quartiers si proches que le champ de bataille disparaît dans la poussière et la fumée des vues de ses commandants. Les T-34 soviétiques ne pouvaient rivaliser ni avec les Tigers ni avec les Panzers, mais ce qu'un T-34 ne pouvait pas faire, 10 T-34 pouvaient: entourer les chars allemands comme un essaim de fourmis et tirer dans leur côtés minces et arrières. Près de 5 000 avions, 2 100 allemands et 2 900 soviétiques, ont participé à une bataille aérienne simultanée.

Le canon principal de 75 mm du T-34 ne pouvait pas pénétrer dans l'armure frontale du Tigre, mais le canon lui-même pouvait tourner à toute vitesse et les équipages de chars soviétiques se sont tout simplement écrasés nez à nez contre les Tigres, en pénétrant à l'intérieur et tirant, tirant tourelle en l'air. Ceci a régulièrement incinéré les deux équipages de 3 personnes. Contrairement à la bataille principale de Koursk, qui se déroule au nord, il y avait très peu de soldats sur le terrain en appui. Un soldat soviétique aurait quitté un T-70 en flammes pendant qu'il était en feu, rouler sur le sol pour l'éteindre, puis sauter et trébucher sur le côté de la voie du Panzer qui a tiré sur son char. Il a largué quatre grenades dans la trappe ouverte, puis a été projeté avec le Panzer par le tir du canon principal de 88 mm d'un autre Panzer, chassant de la fumée à 40 mètres. Ce char l'avait confondu avec une cible soviétique. En quarante secondes, un avion soviétique s’est écrasé dans une boule de feu.

L'intensité n'a pas diminué jusqu'à la tombée de la nuit, lorsque les deux côtés se sont retirés. Aucune des deux parties ne revendiqua équitablement le champ de bataille, mais le Panzer Corps allemand partit complètement, abandonnant son objectif de contournant et entourant le saillant de Koursk. Les Allemands n'ont perdu que 5 ou 6 chars complètement détruits, dont 90 gravement endommagés mais utilisables. Les Soviétiques ont perdu pas moins de 330 morts, plus de 400 autres ayant été gravement endommagés, mais comme toujours, ils ont pu remplacer leurs pertes très rapidement. Les Allemands ne pouvaient pas.

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Bataille d'Iwo Jima

Ces 8 miles carrés (l'île de Manhattan est trois fois plus grande) sont devenus le site de ce qui pourrait être l'événement isolé le plus intensément violent de l'histoire de l'humanité, ce qui en dit beaucoup malheureusement.

À l'époque d'Iwo Jima, en février 1945, les Japonais avaient compris la stratégie défensive appropriée, bien que toujours sans espoir, contre l'armée américaine: creuser et préparer une défense en profondeur. C'est ce que les Russes ont utilisé contre les nazis pour un effet magnifique. Vous ne résistez pas à une machine militaire imparable. vous lui permettez de venir de très près là où les chances sont plus proches.

Le champ de bataille d'Iwo Jima a été donné au général Tadamichi Kuribayashi, qui s'est souvent opposé aux concepts militaires japonais, le séparant de plusieurs autres membres de l'état-major. Le fait le plus accablant à son encontre est qu’il a refusé à ses hommes des accusations de banzai, suicidaires par définition et, à son avis, d’horribles gaspillages d’hommes et de matériel.

Il demanda donc à la garnison d'Iwo Jima de préparer 16 km d'itinéraires souterrains défensifs, d'emplacements d'artillerie, de mitrailleuses, de piluliers, de nids de tireurs d'élite, de trous pour araignées et d'exploiter environ 70% de l'île. Cela a pris 2 ans, et toute l'armée japonaise savait très bien qu'un vicieux combat allait se dérouler pour la piste d'atterrissage d'Iwo Jima, la seule à se trouver à moins de 600 km des îles d'origine du Japon. L'Amérique ne pourrait pas bombarder le Japon facilement sans cela.

Lorsque la bataille a commencé, Kuribayashi a ordonné à ses hommes de tirer sur le feu, quels que soient le suspense et le danger, jusqu'à ce que les assauts des plages du sud-est et du nord-ouest soient bien présents dans les terres et tentent de pincer le mont Suribachi au sud-ouest. Les marines des premières vagues ont été coupées en deux par des tirs de mitrailleuses, vaporisées par un mortier gigantesque de 12,6 pouces, et ne pouvaient pas pénétrer dans les trous des renards car les cendres volcaniques étaient constituées de sable granuleux moyennement grossier qui ne tiendrait pas. Sa seule bénédiction était une bonne absorption des éclats d'obus d'artillerie.

28% des médailles d'honneur attribuées à des marines pendant toute la Seconde Guerre mondiale ont été attribuées uniquement pour des actions sur Iwo Jima. 27 hommes en ont un ici, dont 5 marins au large. Cela témoigne d'un certain nombre de choses, principalement que le Japon a bien adapté sa stratégie défensive avec cette bataille. Il a déployé quelque 22 000 soldats japonais et a duré 36 jours contre quelque 70 000 Marines des États-Unis.

Une fois que les premiers tirs d'armes automatiques ont éclaté, le carnage ne s'est pas arrêté plus d'un mois. Les Marines ont rarement vu les Japonais, mais les ont tués en tirant des coups de gueule ou en lançant des grenades dans des bunkers, des nids de tireurs d’élite et des piluliers.Parce que les Japonais avaient si bien préparé leurs chemins souterrains, ils ont été en mesure d'éloigner les mitrailleuses de soldats morts au combat et de reprendre le feu à l'arrière des Marines qui pensaient qu'ils venaient de réduire l'emplacement d'un ennemi.

Les Marines ont finalement improvisé des tanks Sherman équipés de lance-flammes, qu'ils ont surnommés «Zippos», pour nettoyer ces bunkers et nids pour de bon. Dans de très rares occasions, les défenseurs japonais n'avaient nulle part où fuir cet incendie, mais à l'air libre, où ils étaient immédiatement abattus ou «lovés comme du bacon» sous le souffle du lance-flammes.

L'espérance de vie moyenne d'un marin utilisant une mitrailleuse lourde pour base d'incendie était de 30 secondes. La photographie emblématique du drapeau levé a eu lieu le cinquième jour de la bataille, après la conquête de Suribachi, mais le plus dur des combats se déroulait sur le plateau accidenté du centre de Motoyama, que les Marines surnommaient «le broyeur de viande».

Une nuit au cours de l'assaut de la colline 382 du broyeur à viande, les Japonais devinrent désespérés et menés par le capitaine Samaji Inouye, 1 000 hommes furent accusés par les Marines. En moins de 90 minutes, 874 hommes ont été abattus, rasés, matraqués ou à la baïonnette, 784 Japonais et 90 Américains. Dans la matinée, les marines ont trouvé des intestins accrochés aux arbres.

La dernière forteresse à avoir été réduite était une tranchée de 700 verges sur la côte nord-ouest. Dans la nuit du 25 mars, 300 Japonais dirigés par Kuribayashi lui-même chargèrent la piste n ° 2 et combattirent jusqu'au dernier homme, tuant 53 hommes des Marines, des pilotes de l'armée et des Seabees, la plupart endormis, jusqu'à ce qu'ils soient engagés à la main. combat à la main et abattus. Un des Marins a tiré jusqu'à ce que son M-1 Garand soit vide, puis l'a balancé en club jusqu'à ce qu'un officier japonais le coupe et le Marine en deux avec une épée. Cet officier a immédiatement été éventré par le couteau de combat d'un autre marine, puis poignardé à la bouche.

Le lendemain matin, l'île a été déclarée en sécurité. Quelque 21 800 Japonais gisaient sous terre et sous terre, et avec eux 6 814 Américains, après 35 jours de pure boucherie.