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15 photos couleur incroyables d'un âge perdu
Lors d'une visite à la bibliothèque récemment, je suis tombé sur un livre intitulé «Le monde merveilleux d'Albert Kahn». Tenté par la couverture de regarder à l’intérieur, j’ai trouvé une collection d’environ quatre cents photographies en couleurs, dont beaucoup datent d’avant 1920.
L'histoire d'Albert Kahn m'a époustouflé. Selon le texte de fond du livre: «Kahn a utilisé son immense fortune pour envoyer un groupe de photographes intrépides dans plus de cinquante pays à travers le monde, souvent à des moments cruciaux de leur histoire, alors que des cultures séculaires étaient sur le point de changer. pour toujours par la guerre et la marche de la mondialisation du XXe siècle ».
Personne ne connaissait vraiment la collection de Kahn - qui compte plus de 72 000 autochtones - jusqu'à tout récemment. Maintenant, grâce aux compilateurs poussiéreux de la BBC, nous donnons enfin un peu de couleur à ce que nous avions tendance à imaginer être un âge totalement étranger, en noir et blanc.
15Mongolian Hunter Mongolia, 20 juillet 1913
Lorsque la dynastie Qing chinoise s'est effondrée en 1911, leurs anciens sujets en Mongolie ont rapidement déclaré leur indépendance. Cela a été contesté par la nouvelle République de Chine, dont les forces ont finalement réussi à reconquérir le pays tandis que l'autre puissance régionale, la Russie, était distraite par sa révolution. Mais le mandat de la Chine fut bref: une armée russe renégate anti-communiste s'empara rapidement du contrôle du pays.
Cette photographie a été prise à peine deux ans après l'indépendance de la Mongolie et six ans avant les invasions chinoise et russe. Je ne peux que me demander ce qui aurait pu arriver à ce chasseur de loups et de renards, qui semble avoir vécu quelque part près de la frontière avec la Russie.
14 Filles kurdes portant des jarres d'eau Zakho, Irak, 11 mai 1917
Les Kurdes sont un peuple à l'histoire complexe et souvent difficile. Chevauchant les frontières de l'Iran, de la Syrie, de la Turquie et de l'Irak modernes, ils n'ont toujours pas de pays à eux, malgré de fréquents conflits avec les gouvernements qui les gouvernent.
Dès 1920, les Kurdes se voyaient promettre une patrie indépendante par les vainqueurs alliés de la Première Guerre mondiale. Cette promesse n'a pas été tenue. Plus récemment, les Kurdes - dont certains sont peut-être les descendants de ces filles sur la photo - ont subi un génocide aux mains du dictateur irakien meurtrier Saddam Hussein. Si la guerre en Irak peut être justifiée, elle peut être justifiée par le fait que depuis l’arrivée des troupes américaines et alliées, ce génocide a cessé ou du moins a ralenti.
13Victime de purification ethnique au mont Athos, Grèce, 10 septembre 1913
Cette photographie inquiétante a été prise peu après la Seconde guerre des Balkans, qui a vu les Bulgares se battre contre leurs anciens alliés de la Première guerre des Balkans, ainsi que de la Grèce et de la Serbie. La deuxième guerre a essentiellement eu lieu après une querelle sur la répartition des dépouilles de la première guerre.
Le jeune homme bien habillé sur la photo - probablement un Bulgare - a été arrêté par des soldats grecs près d'un monastère du mont Athos. Son destin reste inconnu. L’inclure parmi les victimes du nettoyage ethnique, qui était très répandu à l’époque, risquait peut-être d’allonger un peu les choses - il aurait très bien pu être un bandit de grande route qui errait et volait parmi ces collines.
La péninsule balkanique, à l'est de l'Europe civilisée, reste l'une des régions les plus instables du monde, ayant connu de multiples génocides au cours des vingt dernières années. Un bon livre à lire est le récit de voyage «Black Lamb and Grey Falcon» de Rebecca West.
12 Famille algérienne préparant du couscous Biskra, Algérie, 1909-11
Cette famille prépare du couscous, qui constitue depuis longtemps un aliment de base pour les populations d'Afrique du Nord, notamment d'Algérie, de Libye, de Tunisie et du Maroc.
Le jeune garçon au bonnet rouge aurait environ cent dix ans s'il était encore en vie aujourd'hui.
11Filles mangeant des noix de bétel Vietnam, v. 1921
Le partage des noix de bétel est une tradition importante dans de nombreux pays asiatiques, y compris le Vietnam. Les noix sont censées avoir une série d'avantages pour la santé, tels que la prévention de la carie dentaire - ce qui peut sembler peu probable à quiconque a vu les taches rouge vif laissées par le jus sur les dents en Asie. Des recherches récentes ont même suggéré une corrélation entre le cancer de la bouche et la consommation de bétel.
Cela ne diminue toutefois en rien la valeur humaine de cette photo qui, contrairement à de nombreuses photos de l'époque, représente un moment informel, calme et plutôt magnifique vécu par ces deux filles du village il y a tant d'années.
10 Déjeuner en temps de guerre Reims, France, 1er avril 1917
Trois ans après le début de la Première Guerre mondiale, l'armée alliée s'appuyait toujours sur des messagers à vélo pour transmettre des informations en bout de ligne. Ils disposaient également de lignes téléphoniques et télégraphiques, mais celles-ci étaient vulnérables au sabotage et à la chute d'obus allemands.
Ce messager, pendant un moment de répit, déguste un morceau de pain et une théière. Bien mérité, dis-je.
9Enfants jouant aux jeux de quilles Reims, France, 1917
Ces enfants jouent dans les ruines de Reims, à 129 km au nord-est de Paris. Située près du front occidental, Reims a été gravement endommagée par le bombardement allemand et les incendies qui ont suivi pendant les hostilités de la Première Guerre mondiale.
Rabindranath Tagore, l’une des contributions les plus célèbres de l’Inde au monde de la littérature, est vue ici entourée des roses du jardin d’Albert Kahn. Tagore, originaire de Calcutta, a reçu le prix Nobel de littérature de 1913, principalement pour ses contributions à la poésie.
Il se croyait aussi philosophe mystique et en avait certainement l'air.Le philosophe occidental estimé Bertrand Russell n’a cependant pas été impressionné: «Je reviens de la conférence de Tagore», a-t-il écrit dans son journal, après avoir parcouru le chemin du retour. C'était un déchet inconditionnel: des trucs classiques taillés sur la rivière ne faisant qu'un avec l'océan et l'homme avec un avec Brahma. L’homme est sincère et sérieux mais ne fait que branler de vieux os secs. Je lui ai parlé avant la conférence, mais après je l'ai évité.
7Place des Morts Marrakech, Maroc, 18 juin 1926
Jemaa el-Fnaa, comme on l'appelle en arabe, est encore aujourd'hui la place principale de Marrakech - une ville célèbre pour ses mosquées d'influence espagnole, ses bâtiments de grès rouge et son apparence exotique balayée par le vent. À mon avis, ce qui frappe le plus dans cette photo, c’est l’effet du retard: beaucoup de personnes dans le cadre - telles que le groupe de fidèles, le chameau camouflé et le vendeur solitaire - sont parfaitement visibles. . Mais d'autres - les figures floues - suggèrent fortement le mouvement et donnent l'impression que la photo aurait pu être prise hier. Un deuxième coup d'œil sur la date me rappelle que mes grands-parents étaient des bambins au moment de l'exposition.
6 Soldats blessés à Moreuil, France, le 30 juillet 1916
C'est l'une des meilleures photos de la Première Guerre mondiale que j'ai vues. Il n'a aucune des sensations lointaines et archaïques habituelles; au lieu de cela, je peux m'imaginer être dans la pièce à ce moment-là. Il est facile d'imaginer que les soldats blessés parlent à l'infirmière ou portent cette bouteille de vin à la bouche. Je vous recommande vivement de rechercher le livre dans votre bibliothèque locale afin que vous puissiez voir toutes ces photos en taille réelle.
Enfance Vérone, Italie, 16 mai 1918
Apparemment, cette photo - prise dans la voûte d'une église de Vérone - nécessitait un temps d'exposition supérieur à une minute. L'effet rappelle Rembrandt ou Van Dyck; la lumière tachetée du soleil sur ce pilier, à cet étage, est la photographie à son meilleur. Mais pour moi, il suffit de contempler le destin de la jeune fille, perdue dans ses réflexions, en visualisant des pensées qui, ce jour de 1918, lui appartenaient à elle seule.
4 Cadavre d'un jeune soldat Aisne, France, après-guerre
«Quelles cloches de dépassement pour ceux qui meurent comme du bétail?», Demanda le jeune poète de la guerre, Wilfred Owen, peu avant de périr lui-même pendant la guerre:
- Seulement la colère monstrueuse des armes à feu.
Seul le sifflement rapide des fusils bégaiement
Peut balayer leurs oraisons hâtives.
Pas de moqueries maintenant, pour eux; pas de prières, ni de cloches;
Ni aucune voix de deuil, sauf les chorales,
Les choeurs aigus et fous de coquillages gémissants;
Et des clairons les appelant des shires tristes.
Quelles bougies peuvent être tenues pour les accélérer tous?
Pas entre les mains des garçons mais dans leurs yeux
Doit briller les saints lueurs des adieux.
La pâleur des sourcils des filles sera leur pâleur;
Leurs fleurs, la tendresse des esprits patients,
Et chaque crépuscule lent, un abaissement des stores.
Soldat achetant un déjeuner chez un boucher Reims, France, 6 mars 1917
Une charcuterie est une boucherie française qui, avant l'ère de la réfrigération, était spécialisée dans la fourniture de viandes froides et bien conservées. Ce magasin de Reims est étonnamment bien approvisionné: il semble que le soldat, qui était probablement en R & R, n'ait pas manqué de choix.
Notez la tentative fragile d'une barricade sur la fenêtre de gauche: comme on l'a dit plus haut, cette ville a beaucoup souffert du bombardement allemand. Il est remarquable que la vie ordinaire semble s'être déroulée à Reims, tout au long de la guerre. Peut-être une différence marquée par rapport aux lignes de front flexibles de la Seconde Guerre mondiale.
2 Une jeune fille et sa poupée Reims, France, 1917
La jeune fille joue avec sa poupée et les fusils s'appuient contre le mur, juste à côté d'elle, alors que se poursuit la Grande Guerre. C'est une puissante juxtaposition si j'en ai jamais vue une - il est facile d'oublier ce pour quoi de nombreux soldats croyaient se battre. Si ces photos vous passionnent ou vous intéressent, consultez la liste des photographies couleur de Jamie, tirées en particulier de la Première Guerre mondiale.
1Sadhus dans l'Inde britannique Bombay, Inde, 17 décembre 1913
Cette image, plus que toute autre sur la liste, montre l'intemporalité. Si vous recherchez des images de Sadhus indiens, ou d'hommes saints, vous verrez aujourd'hui des vêtements, des corps, des coutumes et des visages qui ressemblent exactement à ceux des hommes de cette photo vieille de 99 ans. Les sadhus en question étaient vraisemblablement des gens marginaux - des visiteurs de la ville coloniale animée de Bombay, qui est maintenant la ville la plus peuplée de l'Inde.
Bombay, ou Mumbai comme on l'appelle depuis que les nationalistes hindous ont imposé un changement de nom, demeure d'ailleurs une incroyable destination de voyage aujourd'hui. Slumdog Millionaire est l’une des facettes de cette ville immense: elle renferme également un méli-mélo captivant d’histoire, de culture, de nourriture, de divertissements (notamment de films) et de personnes aussi diverses que vous pouvez l’imaginer - les sadhus en particulier ne l’ont pas été. modifié.
Prime Prisonnier nomade à Ourga, Mongolie, le 25 juillet 1913
Les nomades de Mongolie ont mis au point un système de justice adapté à leur style de vie mobile. On voit ici un criminel attaché à une chaîne assez lourde pour l'empêcher de courir très loin dans la steppe vide. Dans le même temps, il serait capable d'une marche forcée (probablement atroce), d'un pâturage à l'autre - partout où ses aînés pourraient juger apte à voyager.