10 crimes de guerre de la guerre civile américaine

Quand on pense aux crimes de guerre, on pense aux nazis et aux hommes de main de Staline. La guerre civile américaine a souvent été abordée dans Listverse, mais les cours d'histoire ont tendance à négliger la présence de véritables crimes contre les règles bien connues de la conduite appropriée en temps de guerre. Voici 10 des exemples les plus odieux.

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Massacre de Bee Creek

Les activités antisyndicales et anti-esclavagistes de Silas Gordon ont abouti à l'incendie de chaque ville et de chaque ferme du comté de Platte, dans le Missouri. Il semble avoir été consumé par une fureur extrême contre le Nord et avoir tué plus d'une fois des gens soupçonnés, sans aucune preuve d'acte répréhensible. Il était probablement responsable de la tragédie du pont de Platte, au cours de laquelle un chevalet de chemin de fer avait été incendié et s'était effondré sous le poids d'un train de voyageurs, tuant au moins 17 hommes, femmes et enfants.

En représailles de ses tactiques de guérilla, le colonel James Morgan a incendié City et a appréhendé trois hommes de Gordon, William Kuykendall, Black Triplett et Gabriel Chase. Ils ont plaidé pour un procès légitime devant un juge, mais Morgan les a emmenés à Bee Creek Bridge, où Triplett a été abattu par 8 hommes armés de mousquets. Chase s'enfuit avec les bras attachés derrière lui, mais se laissa tomber à la taille dans la rive boueuse, où un soldat l'attrapa et le jeta à la baïonnette avec une force telle qu'il le faillit le décapiter. Kuykendall avait joué l'idiot à travers tout cela et sa ruse avait fonctionné. Il a été épargné.

9

Champ Ferguson à Saltville

Ferguson était un guérillero confédéré qui possédait la même haine féroce de l'Union que Silas Gordon. Il dirigeait divers possessions de sympathisants confédérés armés, et parfois de soldats, dans des embuscades et des raids meurtriers dans le Tennessee central et oriental. Il est notoire pour avoir agi avec une cruauté marquée et cibler quiconque, même les femmes et les enfants, qu'il a senti le traverser ou soutenir le Nord.

Il aurait coupé la tête d'hommes de 80 ans et les aurait fait descendre dans les villes. Après avoir appris la nouvelle de l'assassinat de Lincoln, il est arrêté trois mois après son retour à Nashville. Il est jugé et pendu le 20 octobre 1865 pour 53 chefs de meurtre. Il avait personnellement poignardé et tiré sur des civils non armés pour leur soutien à la cause abolitionniste. Ses actions après la première bataille de Saltville, en Virginie, ont été spécifiquement mentionnées, dans lesquelles lui et ses hommes ont envahi un hôpital de campagne de l'Union et ont poignardé à mort plus de deux douzaines de soldats du 5e régiment de cavalerie de couleur américaine, y compris des officiers blancs.

8

Campagne Savannah

Cette campagne est plus connue sous le nom de March to the Sea de Sherman. Il date du 15 novembre, à la suite du démolition accidentelle par le général John Bell Hood d'une grande partie d'Atlanta, en Géorgie, jusqu'au 21 décembre 1864. L'intention de Hood était de brûler des fournitures militaires de peur qu'elles ne tombent entre les mains du général William Sherman, mais la plus grande partie de la ville. était en bois et les vents étaient forts.

Sherman a ordonné à son armée de 62 000 hommes avec 64 canons de marcher d’Atlanta à 300 miles au sud-est de Savannah, en Géorgie, et de tout détruire sur leur passage, en particulier les chemins de fer. Ils ont déchiré les liens, chauffé et enroulé les rails autour des arbres, dynamité des usines et incendié des villes, des fermes, des banques et des tribunaux. Sherman avait donné l'ordre à la population civile de ne pas être blessée personnellement, à moins d'y résister, et que son intention était de casser le dos du Sud, physiquement et psychologiquement, et de mettre fin à son entêtement.

La question de savoir si la marche elle-même constitue un crime de guerre demeure un sujet âprement disputé. Il s’agit en réalité de la même forme de guerre que celle consistant à larguer des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. Il était entendu dans les deux cas que les civils, et pas seulement les militaires, souffriraient terriblement et que le tollé des civils aiderait à mettre fin à la guerre. Mais Sherman n'avait aucune intention de tuer délibérément des civils et la marche doit rester ouverte au débat pour cette raison.

Néanmoins, Sherman savait que la mort de civils serait inévitable et s'est expliqué dans un discours prononcé après la guerre: «La guerre est l'enfer». Des informations non corroborées font état d'un massacre de 200 civils au nord de Columbia, en Caroline du Sud, quelques mois avant le mois de mars. Sherman savait très bien ce que feraient ses hommes quand aucun regard responsable ne les regarderait. Trois jours après l'évacuation complète d'Atlanta, Sherman ordonna que les quartiers non brûlés de la ville soient bombardés en ruines. Un obus a traversé une maison et a arraché les jambes d'un homme nommé Warner. La même coquille a coupé sa fille en deux.

Sherman a personnellement vu ses hommes violer et assassiner des esclaves inflexibles tout au long de la marche et n'a donné aucun ordre pour y mettre fin. Les esclaves qui acceptaient l'offre de s'enrôler se voyaient attribuer des tâches de porteur non armés et étaient relativement bien traités, mais ne pouvaient compter que sur de la nourriture et de l'eau quand ils étaient en surplus une fois l'armée rassurée. Sherman a également ordonné l'exécution par un peloton d'exécution d'un homme de 50 ans accusé d'espionnage. Il était probablement non coupable, mais n'a pas été jugé. Toutes les cultures ont été consommées ou brûlées, de même que tous les animaux abattus. Il est supposé que 50 000 civils ont été tués pendant la guerre et qu'un millier d'entre eux sont morts pendant la campagne de Savannah aux mains de soldats entrant illégalement dans leurs maisons pour piller. Les 3ème et 4ème amendements à la Constitution interdisent cela.

7

Massacre de Shelton Laurel

En janvier 1863, au plus fort de la guerre, le lieutenant-colonel James Keith est envoyé avec le 64 e Régiment de Caroline du Nord dans la ville de Marshall, dans le comté de Madison, à la frontière avec le Tennessee.Un groupe de civils pro-syndicaux est entré par effraction dans la maison du colonel Lawrence Allen, en a pillé et en a détruit une bonne partie, puis s'est introduit dans un entrepôt pour acheter du sel et a volé ce qu'ils pouvaient emporter, puis l'a fait exploser avec des barils de poudre à canon.

Keith était enragé et, avec le 64ème, il a fouillé la Shelton Laurel Valley, a trouvé et combattu avec eux, abattu 12 personnes et capturé environ 7. Il a ensuite retrouvé les maisons de la famille de ces hommes et a torturé leurs mères, soeurs, épouses et filles en se cassant les doigts jusqu'à ce qu'ils révèlent l'emplacement d'environ 8 autres sympathisants de l'Union. Keith a arrêté ces hommes et les a dirigés vers le Tennessee, mais deux d'entre eux se sont échappés dans un ravin escarpé.

Keith a délibérément désobéi à l'ordre du gouverneur de Caroline du Nord, Zebulon Vance, de détenir les prisonniers jusqu'à ce qu'ils puissent être jugés. Ils ont tous été exécutés par peloton et jetés dans un fossé. Keith a été condamné à deux ans de prison pour cela avant de s’échapper. Il n'a jamais été revu.

6

Pillage d'Osceola, Missouri

Aux États-Unis, peu de régions ont connu l'effusion de sang anarchique comme le territoire du Kansas. Le 23 septembre 1863, le sénateur James Lane dirigea un raid sur Osceola, à la poursuite de l'armée d'invasion du général Sterling Price, à l'est de Harrisonville et à Clinton (Missouri), près de la frontière actuelle avec le Kansas. Lane était un abolitionniste convaincu, Price était tout autant un ardent pro-esclavagiste. Lane avait environ 1 100 hommes à sa disposition et avait escarmouche avec un détachement de l'Union beaucoup plus petit à l'extérieur d'Osceola. Lorsque les soldats de l'Union ont été mis en déroute, ils se sont enfuis dans les bois et les champs de maïs environnants. Lane a conduit ses hommes dans la ville où ils ont incendié 797 bâtiments sur 800.

Ils ont pris soin de ne tuer aucune partie de la population civile, mais ils ont été forcés de quitter leur domicile. Ils ont ensuite fouillé chaque pièce de chaque immeuble et ont dépouillé tous les biens de valeur, avant de tout incendier, même l'église. Lane a volé un piano pour lui-même. Il a ensuite ordonné que 9 hommes en âge de porter les armes, dont l'un avait 16 ans, sanglotant au sujet de son cheval mort, soient jugés pour avoir aidé la Confédération, et les a fait tuer par balle.

5

Massacre de Centralia

Vers 9 heures du matin, le 27 septembre 1864, William «Bloody Bill» Anderson et une armée de 80 guérilleros, dont Jesse James, se rendirent à Centralia (Missouri) pour détruire le chemin de fer North Nissouri. Anderson a décidé de ne pas le faire et à la place, ils ont arrêté un train et l'ont pillé, ainsi que ses 125 passagers, dont 23 soldats de l'Union. Anderson ordonna l'évacuation du train, les 23 soldats alignés et déshabillés, puis demandèrent lesquels d'entre eux étaient des officiers. Un seul homme est sorti, mais au lieu de le tuer, les hommes d’Anderson ont abattu les 22 autres, puis ont scalpé, écorché et démembré.

Cet officier, le sergent Thomas Goodman, s'est échappé vers midi. Environ trois heures plus tard, 155 soldats d'infanterie à cheval de l'Union, armés de mousquets à chargement par la bouche et à chargement par une balle, sont arrivés en ville, ont entendu parler de l'action d'Anderson et l'ont attaqué par l'arrière. Les hommes d'Anderson étaient armés de 4 revolvers chacun, la plupart volés au fil des ans, et ont mis l'infanterie en déroute dans les 3 minutes qui ont suivi leur engagement. Anderson a survécu pour être tué dans une bataille en octobre de cette année.

4

Bataille de Fort Pillow

Fort Pillow était un fief de l'Union sur les rives du Mississippi, près de Henning, dans le Tennessee. Le 12 avril 1864, il était assiégé par près de 2 500 cavaliers du général Nathan Bedford Forrest, qui deviendrait plus tard le premier Grand Sorcier du Ku Klux. Klan. Forrest a facilement pris le contrôle des hauteurs entourant le fort et a exigé qu'il soit rendu. Le commandant a refusé et les hommes de Forrest ont attaqué et submergé les défenseurs. Beaucoup d'entre eux ont été abattus alors qu'ils se sauvaient dans la rivière.

Les deux camps ont déclaré qu'après la subsistance de la garnison du fort, composée essentiellement de soldats noirs et de civils, qui se sont rendus et ont été désarmés, les Confédérés se sont rués dessus et ont bombardé à la baïonnette, poignardé et frappé environ 250 hommes dans une orgie de sadisme. Plus de deux douzaines ont été castrés et lynchés. Forrest a toujours maintenu que ce massacre était un combat loyal car les défenseurs étaient armés jusqu'au bout.

3

Lawrence Massacre

En guise de représailles pour le commandement n ° 6, le capitaine William Clarke Quantrill dirigea un raid sur Lawrence, Kansas le 21 août 1863. Lawrence était un foyer de sentiment anti-esclavagiste et Quantrill était un fervent guérillero confédéré, qui s'était effectivement enrôlé dans l'armée. Le général Sterling Price, mais a déserté pour former son propre groupe de soldats. Il y avait peu de lois dans le territoire du Kansas et les Raiders de Quantrill sont connus pour plus d'une infraction.

Quantrill voulait surtout tuer James Lane, mais Lane s’échappa dans un champ de maïs. Les Raiders sont descendus du mont Oread en ville vers 5 heures du matin et ont incendié tous les bâtiments d’affaires et municipaux. Les maisons ont été épargnées par les flammes mais les familles ont été chassées à l'extérieur et les maris, les pères et les fils ont tous été abattus sous leurs porches, dans la rue et même dans leur lit. Les femmes ont été violées, certaines d'entre elles et certains enfants abattus ou piétinés pendant leur fuite. Au moins 185 hommes et garçons âgés de 11 ans seulement ont été exécutés simplement pour avoir été physiquement aptes.

2

Camp Douglas

Douglas était l'homologue nordique de la prochaine entrée, un camp de prisonniers de guerre situé à Chicago, dans l'Illinois, à l'intention des soldats confédérés. Il a été construit comme centre de formation pour les recrues de l'Union, mais en mars 1862, il a été réaménagé en prison pour le grand nombre de rebelles capturés. Il a exercé cette fonction jusqu'à la fin de la guerre. Au cours du premier mois, son utilisation en tant que prison a entraîné la mort d'un détenu sur huit, exposé à un hiver rigoureux ou à une pneumonie. Les prisonniers étaient mal soignés en médecine et en régime alimentaire.Ils ont reçu suffisamment à manger pour les sauver de la famine, mais n'ont pas reçu beaucoup de fruits ou d'oignons, ce qui a permis à la maladie de supprimer leur système immunitaire.

À la fin de la guerre, le camp avait été soumis à pas moins de 15 commandements de 12 gardiens différents, dont aucun ne fut en mesure de gérer efficacement les installations. Non seulement les prisonniers ont été grossièrement négligés, mais ils n’ont même pas été correctement surveillés et plus de 100 évasions ont été enregistrées. De juin 1864 à la fin de la guerre, les détenus pris au dépourvu de toute règle étaient torturés sur le cheval de bois, une poutre pyramidale en bois aux arêtes vives qui reposait entre les fesses et le coccyx. Les prisonniers ont été forcés de rester assis dessus avec des poids attachés à la cheville pendant des heures, même sous la neige ou la pluie, jusqu'à ce qu'ils s'évanouissent et tombent.

À partir de 1864, les détenus ne sont plus nourris de manière adéquate, mais reçoivent assez de ressources pour les maintenir en vie et leur donner faim, uniquement pour le divertissement des gardes. Ils ont été forcés de rester au garde-à-vous dans la pluie verglaçante et la neige fondue pendant des heures, au cours desquelles les gardes leur ont volé tout objet de valeur.

Le nombre de morts à la fin de la guerre a été estimé à 4 454, mais beaucoup n'ont pas été signalés, et le nombre total de victimes pourrait atteindre 6 000, le plus souvent à cause d'une exposition et de maladies causées par la malnutrition. Cela représente au moins 17% des 26 000 prisonniers envoyés à Douglas.

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Camp Sumter

Le camp Sumter était un camp confédéré de prisonniers de guerre pour soldats de l'Union. Il s'agit aujourd'hui d'un site historique situé à Andersonville, en Géorgie, d'où le nom plus connu de la prison. Ses conditions étaient peu connues depuis son ouverture en février 1864 jusqu'à sa libération en mai 1865, un mois après l'assassinat de Lincoln. Lorsque les mauvais traitements infligés aux prisonniers ont été révélés, toute la nation et même l’Europe ont été dégoûtés et abasourdis par les photographies de prisonniers horriblement émaciés qui ont en quelque sorte trouvé la force de survivre.

La prison couvrait un demi-hectare à l'est d'Andersonville et n'était rien d'autre qu'une parcelle nue entourée de bois et clôturée à deux reprises. La clôture extérieure était une palissade en rondins de 1 620 pieds sur 779 pieds, avec deux entrées dans le mur ouest menant à la ville. À 19 pieds de cette palissade se dressait une clôture intérieure composée de poteaux à la hauteur de la poitrine et surmontés de simples traverses. Cela a été surnommé la ligne morte. Quiconque essayait de la traverser pour la palissade extérieure, ou même la touchait, était abattu sans avertissement.

À l'intérieur du camp, il n'y avait que huit petits bâtiments pouvant accueillir environ 100 hommes. La prison en avait 45 000 à la fin de la guerre. La plupart ont reçu des tentes pour s'asseoir ou dormir, mais l'été en Géorgie a été bouleversant. 13 000 de ces hommes sont morts au cours des sept mois suivant leur incarcération en été des suites de coups de soleil, de famine ou de maladie. L'ensemble de la population carcérale a souffert d'une épidémie d'ankylostome, obligeant la plupart d'entre eux à déféquer une diarrhée sanglante remplie de vers.

La prison était très mal approvisionnée en nourriture et en matériel médical. Lorsque le docteur Joseph Jones fut chargé d'enquêter, il vomit deux fois au cours de la même heure qu'il se rendit dans le camp et contracta un grave cas de grippe qu'il avait soigné avec des oranges. Il a ensuite demandé au commandant, Henry Wirz, pourquoi Wirz ne souffrait pas du scorbut, qui sévissait dans tout le camp. Wirz a répondu qu'il mangeait des pommes et des oranges. «Et les prisonniers?» Demanda Jones. Wirz haussa les épaules et dit: «Qu'en est-il d'eux?» Les prisonniers ont été en mesure de se prendre leurs propres dents avec les doigts à cause d'une carence en vitamine C. 3000 morts par mois, soit 100 par jour.

Ils n'avaient pas d'eau potable, mais ont été contraints de boire dans la même crique traversant le centre du camp dans lequel ils se sont lavés et ont récupéré environ la moitié des déchets liquides et solides. Wirz fut jugé, poursuivi en cour martiale et pendu pour meurtre le 10 novembre 1865, seul officier confédéré à être exécuté. Son principal moyen de défense au tribunal était que la nourriture et l'eau de la prison n'étaient jamais arrivées en train. Quand il a été pendu, son cou ne s'est pas cassé et il est resté étranglé pendant 9 minutes.