10 controverses très modernes entourant l'Egypte ancienne

L’Égypte ancienne reste l’une des civilisations les plus étonnantes et fascinantes du monde antique. Mais cela ne signifie pas pour autant que cela soit exempt de controverses modernes. En fait, l'Egypte ancienne est probablement associée à des problèmes plus contemporains que toute autre civilisation ancienne.

10Le scandale des animaux momifiés

Les animaux momifiés étaient une grosse affaire dans l'Egypte ancienne, servant d'offrandes aux dieux. En fait, il y avait toute une industrie centrée sur l'élevage de chiens, de chats, de crocodiles et de singes pour la momification. Une fois convenablement emballés et conservés, les cadavres d’animaux rapportaient un lourd prix aux Egyptiens pieux qui voulaient gagner les faveurs de l’après-vie. Mais en 2015, l'Université de Manchester et le Manchester Museum ont mis au jour un scandale lorsqu'ils ont commencé à radiographier les momies d'animaux en leur possession et ont constaté que beaucoup de ces momies ne contenaient pas d'animal!

Les chercheurs pensent maintenant que la demande de momies dépasse l'offre d'animaux sacrés, même si elles ont été élevées à l'échelle industrielle. En conséquence, seulement un tiers des momies avaient un animal plein dans l'emballage. Un autre tiers contenait des matières animales, tandis que le tiers restant était simplement bourré de boue, de bâtons, de plumes, de coquilles d'œufs et d'autres matériaux associés à l'animal que la momie était censée représenter.

Naturellement, la découverte a conduit à des spéculations sur le fait que les prêtres égyptiens arnaquaient leurs clients en leur vendant un morceau de boue enveloppé en forme de chat ou de croco. Cependant, Lidija McKnight, de l’Université de Manchester, a averti que nous n’avions pas suffisamment de preuves pour démontrer que c’était une fraude. Dans une interview accordée à la BBC, McKnight a expliqué qu'il était relativement probable que les Égyptiens savaient exactement ce qu'ils achetaient, car les momies n'étaient pas jetées ensemble au hasard, mais contenaient «des matériaux associés aux animaux durant leur vie, donc des matériaux de nid ou des coquilles d'œuf. "

9La vente de la statue de Sekhemka

En 1850, le marquis de Northampton est revenu d'un voyage en Égypte avec l'une des statues égyptiennes antiques les plus remarquables jamais découvertes. Parfaitement intacte, la statue représente un secrétaire royal appelé Sekhemka, qui a vécu entre 2400 et 2300 ans avant notre ère. Un descendant du marquis a par la suite donné la statue au musée de Northampton, où elle a occupé une place de choix comme magnifique exemple d'art de la cinquième dynastie. Mais en 2012, le conseil municipal a procédé à une évaluation de l'assurance, qui a attiré l'attention sur le fait que la statue était une mine d'or potentielle. Deux ans plus tard, le conseil l'a vendue à un collectionneur privé sans nom pour environ 20 millions de dollars. La statue exceptionnelle ne pourra plus jamais être vue en public.

Cette vente choquante a suscité un tollé international. L’ambassadeur d’Égypte a qualifié cet acte d’abus de l'archéologie égyptienne. Les égyptologues ont averti que la statue était protégée par des lois sur la conservation alors qu'elle était dans un musée, mais ne serait pas protégée de manière privée. La vente a été jugée tellement scandaleuse que le English Arts Council a privé le musée de Northampton de son accréditation officielle, le rendant inéligible à recevoir
subventions et financement.

En réponse à la fureur, le gouvernement britannique a imposé une interdiction d'exportation, empêchant la statue de quitter le pays. L’interdiction a récemment été prolongée jusqu’en mars 2016, alors qu’un groupe égyptien tente de mobiliser 25 millions de dollars pour financer l’achat de la statue et la renvoyer en Égypte.

8Les expulsions de Qurna

Photo via Wikimedia

Sur la rive ouest du Nil, en face de Louxor et juste au sud de la Vallée des rois, se trouve un ancien lieu de sépulture connu sous le nom de Vallée des Nobles. La nécropole contient les tombes élaborées d'anciens Égyptiens de haut rang, y compris de proches conseillers des pharaons inhumés dans la Vallée des Rois. Naturellement, les archéologues cherchent depuis longtemps à fouiller le site. Il y avait juste un problème: il y avait un village habité juste au-dessus.

Le conflit entre le gouvernement égyptien et les villageois de la vieille ville de Qurna, dont les maisons en briques de boue étaient nichées au milieu des tombes, a commencé avant l'indépendance de l'Égypte. Le gouvernement voulait explorer les tombes et les protéger des dégâts d’eau. On soupçonnait également les villageois de piller les tombes et de vendre discrètement des objets de valeur. En 1948, le gouvernement construisit une «Nouvelle Qurna» pour les villageois, mais ceux-ci refusèrent de déménager, déclarant qu'ils ne pouvaient absolument pas gagner leur vie dans la nouvelle colonie, située à l'écart de leurs fermes et du commerce touristique.

Le gouvernement tente depuis toujours de déplacer les villageois. Une tentative d'expulsion forcée des années 1990 a échoué après la mort de quatre villageois, déclenchant une vague de mauvaise publicité. Mais les responsables sont restés déterminés à éliminer les villageois, accusés d'avoir endommagé les tombes en y gardant des animaux. Dans les années 2000, le gouvernement construisit un deuxième «New Qurna» à proximité. Les villageois ont été informés qu'ils pourraient prendre l'une des nouvelles maisons ou ne rien recevoir lorsque la vieille Qurna serait démolie. Les bulldozers sont arrivés en 2006.

Les archéologues ont depuis fait d'importantes découvertes à Qurna. Toutefois, l'expulsion reste un sujet de controverse, les villageois protestant contre le fait que les nouvelles maisons sont minuscules et trop éloignées du commerce touristique pour leur permettre de gagner leur vie.

7La théorie de la corrélation d'Orion

Les grandes pyramides de Gizeh fascinent l’humanité depuis des millénaires, suscitant d’innombrables théories sur la manière dont les Egyptiens ont créé des structures aussi inhabituelles. Bien sûr, certaines de ces théories sont plus plausibles que d'autres et l'un des plus controversés est la conviction de l'ingénieur belge Robert Bauval selon laquelle les pyramides étaient censées refléter les étoiles de la constellation d'Orion.

La théorie de Bauval, publiée pour la première fois en 1994, soutient que la disposition des trois pyramides correspond parfaitement aux trois étoiles de la ceinture d'Orion. Les autres pyramides de la quatrième dynastie correspondent aux autres étoiles d'Orion, tandis que le Nil, situé à proximité, représente la voie lactée. Il est largement admis que les Égyptiens ont véritablement utilisé l'astronomie dans la conception des pyramides (entre autres, les pyramides sont parfaitement alignées sur les quatre points cardinaux, ce que les Égyptiens n'auraient pu faire qu'en référence aux étoiles). En conséquence, la théorie de Bauval a suscité un grand intérêt. Cependant, les experts ont vite commencé à creuser des trous dans la théorie.

Pour commencer, les pyramides de Gizeh ne correspondent pas vraiment à la ceinture d'Orion. Bauval a résolu ce problème en suggérant que les pyramides auraient peut-être été construites vers 10 500 ans avant notre ère, alors que la Ceinture d'Orion se serait mieux alignée. C'est 8 000 ans plus tôt que la date généralement acceptée pour la construction des pyramides. Et même en 10 500 avant JC, la Ceinture d'Orion aurait courbé à un angle de presque 50 degrés, alors que les trois pyramides étaient courbées à un angle de 38 degrés. Le plus damnant, la ligne des pyramides s’incline vers le nord, alors que la ceinture d’Orion se penche vers le sud, ce qui signifie que Bauval doit en inverser une pour obtenir une superposition parfaite. Néanmoins, le travail de Bauval était extrêmement populaire et a continué d'influencer la perception du public à l'égard de l'Égypte ancienne.

6La rumeur sur les autorités étrangères

Bien entendu, la théorie Orion de Bauval n'est pas la seule fois où un lien a été établi entre les pyramides et l'espace. Pendant des années, divers théoriciens du complot et pseudoscientifiques ont soutenu que de tels monuments spectaculaires ne pouvaient être créés avec une implication extraterrestre. Ainsi, une histoire qui a balayé la Toile en novembre 2010 intitulée «Un archéologue égyptien admet que les pyramides contiennent une technologie OVNI» a créé un tollé.

Selon le récit, le Dr Ala Shaheen, responsable du département d'archéologie de l'Université du Caire, a fait sensation auprès du public de la conférence: «La théorie selon laquelle des extraterrestres pourraient aider les anciens Égyptiens à construire la plus ancienne des pyramides, les pyramides de Giza. ”Il a ajouté“ qu'il y a quelque chose à l'intérieur de la pyramide qui ne soit pas de ce monde ”et a ensuite refusé de développer davantage.

C'était une histoire intrigante, avec juste un problème-Dr. Shaheen a nié avoir jamais dit «des mots et des idées aussi stupides». Selon le chercheur Andrew Collins, l'histoire a été inventée par un groupe de «fondamentalistes du nouvel âge, qui défendent un programme brutal et quelque peu malsain» comprenant un cristal caché à l'intérieur de la Grande Pyramide. peut “activer une grille globale de pyramides qui défendra la race humaine de la destruction par des forces extraterrestres à compter du 21 décembre 2012.” Heureusement, cette date est passée sans extraterrestres ni lasers à pyramides, mais il est clair que les extraterrestres ont construit les pyramides. ne va pas mourir de sitôt.

5La rangée de pierres Rosetta

Photo via Wikimedia

Le British Museum est l'une des institutions les plus célèbres au monde, abritant des artefacts spectaculaires provenant du monde entier. Malheureusement, le reste du monde n’est pas très heureux de ce fait, de nombreux pays affirmant que leur patrimoine a été volé pendant la période coloniale. L'un des trésors les plus controversés du musée est la célèbre pierre de Rosette de l'Égypte ancienne.

La capacité de lire des hiéroglyphes égyptiens a été perdue à la suite de la chute de l’empire romain, laissant les premiers historiens perplexes aux symboles étranges. La percée a eu lieu lors de l'invasion de l'Egypte par Napoléon en 1799, lorsqu'un ingénieur a découvert la pierre près de la ville de Rosetta. La tablette en pierre de granodiorite portait le même texte en grec classique et en hiéroglyphes. Puisque les archéologues français savaient encore parler le grec classique, il leur était possible de déchiffrer des hiéroglyphes pour la première fois. Cela reste la percée la plus importante dans l'étude moderne de l'Egypte ancienne.

On ne voit pas très bien comment les Britanniques ont mis la main sur la pierre de Rosette, mais ils l’ont probablement saisie après avoir battu les Français en Égypte. Cela fait partie du British Museum depuis. Mais au cours des dernières années, le gouvernement égyptien a soutenu qu’il devrait être restitué. Le brouhaha a commencé en juillet 2003, lorsque l'éminent archéologue Zahi Hawass, l'une des personnalités les plus en vue de l'Égypte, s'est lancé dans une campagne internationale pour exiger le retour de la pierre, affirmant que sa présence continue au British Museum était une "honte pour le pays". Le Dr Hawass a perdu son poste au gouvernement à la suite du soulèvement égyptien de 2011, mais la pression en faveur du retour de la pierre de Rosetta demeure.

4Le complot cartouche endommagé

Pendant ce temps, la chute de Zahi Hawass après le renversement du gouvernement de Moubarak l'a impliqué dans l'un des scandales les plus étranges de l'égyptologie moderne. En 2013, trois Allemands se réclamant d'archéologues ont réussi à obtenir l'autorisation d'entrer dans la Grande Pyramide de Gizeh. En réalité, aucun des Allemands n’avait de diplôme en archéologie. C'étaient des théoriciens du complot qui croyaient que les pyramides étaient beaucoup plus anciennes que ce que l'on pensait traditionnellement, ayant été construites en «centrales électriques» par les habitants de l'Atlantide.

Une fois à l'intérieur de la pyramide, les Allemands ont gratté une partie du «cartouche de Khufu», un graffiti ancien peint qui identifiait le pharaon Khufu comme le constructeur de la pyramide. Les Allemands pensaient que le cartouche était un faux du XIXe siècle et ont ramené les échantillons en Allemagne pour les tester.

Naturellement, les nouvelles selon lesquelles trois théoriciens du complot avaient défiguré le cartouche ont été accueillies avec indignation en Égypte.Le gouvernement allemand a saisi et rendu les échantillons (les «archéologues» étant à court d'argent avant de les faire tester), tandis que le gouvernement égyptien a jugé et condamné cinq responsables accusés de leur avoir donné accès à la pyramide. Cependant, les cinq responsables ont affirmé que les dommages visibles sur le cartouche avaient bien eu lieu en 2010, lorsque Hawass avait donné la permission de tourner un documentaire. Pour sa part, Hawass a insisté sur le fait que les Allemands avaient fait les dégâts en 2013, longtemps après son limogeage.

3Frankenstein Nefertiti

Néfertiti, dont le nom signifie littéralement «une belle femme est arrivée», est l'une des reines les plus célèbres de l'Égypte ancienne, réputée pour sa beauté et son influence politique. Son image dans les temps modernes doit beaucoup à la magnifique statue d'elle par le sculpteur antique Thutmose. Il est donc naturel que les autorités locales aient décidé d’ériger une réplique du buste à l’extérieur de la ville égyptienne de Samalut. Il y avait juste un problème: la réplique était hideuse.

En fait, la réplique ne ressemblait presque pas à l'original. La peau de Néfertiti était jaune verdâtre au lieu de marron, son visage était allongé au lieu d'être magnifique et ses yeux étaient fermés. Dès que les images de l'œuvre ont été diffusées, elles ont fait l'objet de railleries très répandues en Égypte. Les habitants de la ville l'ont comparée au monstre de Frankenstein, le colonel Kadhafi, et même au président égyptien Abdel Fattah el-Sisi.

Le mépris était si accablant que des fonctionnaires embarrassés ont fait abattre la statue au bout de quelques jours. En janvier 2016, une nouvelle réplique du buste moins grotesque a été érigée à sa place.

2 Graffiti Chinois

Construit sur le site de la grande vieille ville de Thèbes, le complexe de Louxor abrite des structures de plus de 3 500 ans. Cette magnifique collection de tombes, de temples et de statues a fait de Louxor l’une des destinations touristiques les plus populaires de l’Égypte. Donc, cela a provoqué l'indignation quand une image de graffitis gravés dans un temple du complexe est apparue.

Le 24 mai 2013, le blogueur chinois Shen Yuwen a publié une image d'un temple égyptien portant l'inscription «Ding Jinhao was here» (graffiti chinois), provoquant l'explosion de colère des internautes égyptiens et chinois. Peu de temps après, les gens s'étaient donné pour mission de rechercher le responsable. En quelques heures, le jeune homme de 15 ans qui avait vandalisé le monument avait présenté des excuses complètes au peuple égyptien. Ses parents se sont également excusés abondamment, ajoutant que leur fils avait appris sa leçon.

En fait, le contrecoup était tel que le ministère des Affaires étrangères chinois a finalement dû régler le problème, déclarant qu'il espérait que les touristes chinois se "comporteraient" à l'avenir. Heureusement, les dégâts n'étaient pas permanents et les experts en restauration ont réussi à éliminer les graffitis.

1La controverse roi tut

https://www.youtube.com/watch?v=N1WrVvteRNo

Le masque doré de King Tut est l’image la plus emblématique de l’Égypte ancienne depuis que Howard Carter a découvert la tombe de Toutankhamon en 1922. C’est donc un choc brutal qu’un documentaire de la BBC a fait des déclarations surprenantes à propos de Toutankhamon. Selon le documentaire, non seulement le pharaon avait les pattes du club et les dents légères, mais il avait aussi une poitrine élargie et des "hanches féminines".

La saga a commencé en août 2015, lorsque la BBC a diffusé un documentaire intitulé Toutankhamon: la vérité découverte. Le documentaire présentait une reconstitution virtuelle du visage du garçon-roi, développée à l'aide de plus de 2 000 numérisations informatiques de sa momie et d'analyses génétiques de sa famille élargie. Les résultats suggèrent que le pharaon souffrait d'un certain nombre de malformations congénitales causées par des générations de consanguinité, brisant ainsi la belle image présentée par sa tombe. Les chercheurs ont notamment suggéré que Tut souffrait de gynécomastie et d'épilepsie.

Le documentaire a suscité une controverse mineure en Égypte, où de nombreux experts ont exprimé leur désaccord avec le tableau général présenté dans le documentaire. En particulier, de nombreux archéologues égyptiens ont contesté l'affirmation selon laquelle Tut était à hanches larges et aux gros seins, étant donné que des études précédentes n'avaient trouvé aucune preuve de cela. Ils ont souligné que les représentations artistiques des pharaons incluaient souvent de tels traits pour des raisons symboliques.

Zahi Hawass a également suggéré qu'il n'y avait pas assez de preuves pour conclure que Tut avait un pied bot, bien qu'il ait reconnu qu'il "avait 130 bâtons de marche et qu'il tirait des flèches alors qu'il était assis". Un autre archéologue égyptien a même déclaré que l'équipe de la BBC "regardait pour la gloire, car leurs résultats ne sont que des spéculations sans aucune preuve archéologique ou historique ".