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10 tsunamis d'époque terrifiante
La couverture de presse moderne a sensibilisé le monde à la terrible force du raz-de-marée, mais peu de gens savent que les tsunamis les plus meurtriers se sont produits pendant l'Antiquité. Les plus grands et les plus anciens tsunamis de l’histoire étaient des tueurs de la culture; ils ont percé des murs destinés à maintenir la mer à l’écart et ont tout balayé, des villages aux masses continentales. Mais sachez que le moment est venu: les tsunamis ont également écrasé les forces d'invasion avant de pouvoir massacrer l'innocent.
10 La culture qui tue des tsunamis
Au 15ème siècle, les Maoris vantaient les meilleurs fabricants de canoë, artistes et artisans du matériel de pêche. Ensuite, la culture a sombré dans un déclin mystérieux. Les navires à double coque sont devenus des bateaux à simple coque. Leur art et leurs outils de pêche n'étaient pas à la hauteur non plus. De plus, certaines tribus peuvent retracer leur histoire et leur généalogie jusqu'au 15ème siècle et pas avant.
L'archéologue Bruce McFadgen attribue cet effacement culturel à un raz-de-marée. Il a réussi à trouver des preuves archéologiques solides pour étayer des récits maoris décrivant une terrible inondation qui a emporté des flottes et des communautés entières. L'événement était tragique. Un monstre-tsunami de huit étages s'est écrasé en Nouvelle-Zélande et a rasé les rives sur lesquelles vivaient la majorité des populations maories. Lorsque la mer s'est retirée, les connaissances et les savoir-faire ont accompagné les morts et la terre a été laissée trop salée pour que les survivants puissent produire de la nourriture. La famine a fait beaucoup plus de victimes.
9 Le hit de New York
En 300 avant JC, quelque chose est arrivé à la région qui allait devenir plus tard la ville de New York. Les dépôts de coquillages, de bois et de fossiles marins trouvés sur l'ensemble de Long Island et du New Jersey laissent présager un tsunami inhabituellement rare et violent dans l'océan Atlantique. Certains experts associent ces collections étranges à une tempête particulièrement grosse. Mais seul un tsunami aurait possédé la puissance, la vitesse et les courants nécessaires pour distribuer des quantités massives de matériaux sur une aussi grande surface.
Après deux millénaires, il est difficile de dire ce qui a provoqué l'explosion, mais la présence de nanodiamants, créée par une chaleur et une pression extrêmes, suggère un astéroïde frappant l'océan. Un glissement de terrain sous-marin, provoqué par l'impact ou par un tremblement de terre, pourrait également avoir engendré les éclaboussures. Ce tsunami n’était pas une vague de mammouth d’une hauteur d’environ 4 mètres (13 pieds). Toutefois, aujourd’hui, elle envahirait Long Island Expressway et Wall Street.
8 Le plus ancien tsunami
Lors d'une tentative de compilation d'une base de données sur les tsunamis passés en Australie, les chercheurs ont dégagé des faits fascinants. Premièrement, ils ont constaté que le continent n’était nullement à l’abri de cette force destructrice de la nature, comme l’a prouvé une importante série de 145 événements. Ce nombre était trois fois plus élevé que prévu.
Dans cette foule, ils ont choisi la houle de marée la plus ancienne du monde. Il n’ya aucun mystère sur ce qui est à l’origine du plus ancien tsunami connu. Il a été déterminé qu'un astéroïde s'est écrasé dans le district de Pilbara en Australie occidentale il y a 3,47 milliards d'années. Il semblerait que le bilan de l'Australie avec des tsunamis sponsorisés dans l'espace ne soit pas un miracle. La même chose s'est produite à nouveau il y a 2,5 millions d'années.
7 La noyade du Liban
Le Liban se prépare à un réveil cruel si l’on en croit les spécialistes du séisme. Une faille récemment documentée en mer Méditerranée révèle une activité tous les 1500 ans environ. La dernière fois, les villes côtières du Liban ont été massacrées.
En 551 après JC, la faille de 100 km produisit un frisson dévastateur. Le fond de la mer a perdu 1,5 à 3 mètres, déplaçant suffisamment d’eau pour déclencher un tsunami vers ce qui est aujourd’hui le Liban. L'histoire raconte l'enfer qui a suivi. Entre Tyr et Tripoli, le déluge a triomphé de toutes les villes. Tripoli et Beyrouth auraient été complètement rasés, avec plus de 30 000 morts à Beyrouth.
La nature répétitive de la faille, avec au moins quatre anciens tsunamis à son actif, est préoccupante. Actuellement, quatre millions de personnes résident sur les côtes libanaises et le prochain séisme est attendu.
6 La triple menace
Un tsunami n'est pas toujours seul. Parfois, cela fait partie d'un trio meurtrier, venant après un tremblement de terre et suivi d'un incendie.
Le 1er novembre 1755, les citoyens de Lisbonne, au Portugal, assistaient à la messe du matin en préparation de la Toussaint. En l'espace de dix minutes, trois tremblements de terre massifs ont secoué la ville. Beaucoup ont été écrasés lorsque des églises et des bâtiments se sont effondrés. Les survivants se sont réfugiés dans le port et ont constaté que la mer manquait. À son retour, une vague de 12 mètres (39 pi) a ravagé le port et les milliers de personnes s'y étant abritées. Ceux qui ont rampé loin de cette destruction ont subi une tempête de feu de cinq jours.
Par la suite, Lisbonne n’était plus que des décombres et près de 60 000 personnes avaient péri. Le roi Joseph a créé la première gestion de crise de l'histoire, apportant une aide aux citoyens et contribuant à la reconstruction de la ville. Le désastre était aussi la première fois qu'une telle catastrophe était perçue comme un acte de la nature plutôt que comme une colère de Dieu.
5 Les rochers de Santiago
Sur l'île de Santiago au Cap-Vert, des rochers inhabituels ont conduit les chercheurs à un tsunami historique. Assises sur un lit de matériaux volcaniques, les roches de 770 tonnes correspondent au calcaire qui entoure le rivage. La seule façon dont les rochers de plage de cette taille auraient pu être transportés à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer aurait été lors d'un afflux d'eau particulièrement puissant. L'événement peut dissiper les doutes antérieurs quant à savoir si les volcans peuvent causer des tsunamis lors d'un effondrement partiel.
Santiago se trouve à proximité de Fogo, qui est toujours actif et constitue l'un des volcans les plus imposants de la Terre. Une simulation informatique a calculé qu'il y a 73 000 ans, un énorme glissement de terrain sur Fogo a déclenché l'ondulation meurtrière.Il a continué pendant des kilomètres et a frappé Santiago d’un monstre tsunami de 170 mètres de haut, le plus grand raz-de-marée connu de l’histoire. En comparaison, les horribles tsunamis de 2004 qui ont rasé les côtes de l’océan Indien au bulldozer ont provoqué des vagues de vagues d'environ 30 mètres (100 pieds) de hauteur.
4 Alexandrie
En 365 après JC, un tremblement de terre sur les côtes grecques provoqua le retrait de la mer du port d’Alexandrie, en Égypte. Ne comprenant pas ce panneau d'avertissement majeur, des personnages moins importants se sont précipités pour voler les navires échoués. Lorsque le raz-de-marée a inévitablement fait son apparition, il a tué les pillards et violé les digues de la ville, faisant 5 000 victimes de plus. 50 000 résidences ont été détruites, certaines par des navires jetés sur elles.
Le carnage à l'extérieur d'Alexandrie était encore pire. Les communautés d'agriculteurs ont perdu 45 000 personnes et, à certains endroits, des villages entiers ont été effacés. L'eau salée a empoisonné les terres agricoles pendant des années, rendant la plantation inutile. La vitesse du tsunami était si grande qu'elle modifiait physiquement la forme du rivage. La tragédie est toujours commémorée chaque année à Alexandrie.
3 Atlit-Yam
Atlit-Yam était une communauté de pêcheurs du néolithique. Lorsque ses restes ont été retrouvés dans ce qui est maintenant Israël, des preuves ont montré un soudain abandon des villageois. Pendant près de deux décennies, personne ne savait vraiment pourquoi. Pour la première fois, les chercheurs envisagent la possibilité d'une évacuation suite à un tsunami.
Le pistolet fumant est le mont qui gronde toujours. Etna en Sicile. Le volcan a subi un glissement de terrain il y a environ 8 000 ans, déversant suffisamment de matériaux dans l'océan pour enterrer Manhattan jusqu'à l'Empire State Building. Le résultat fut un tsunami de dix étages. Il a traversé toute la Méditerranée et dévasté les côtes de trois continents. Les villageois d'Altit-Yam constituaient un groupe de personnes qui ne sont pas restées immobiles quand elles ont vu la mer se retirer. Les habitants se sont enfuis à la hâte, laissant derrière eux de précieux produits, tels que du poisson préparé.
2 La masse terrestre perdue
Doggerland a déjà relié la Grande-Bretagne au continent européen. Pendant le mésolithique, le Doggerland était un paradis pour la faune et les humains, mais il était lentement pris par la mer. Pendant des milliers d'années, l'océan a systématiquement mangé de plus en plus haut, jusqu'à ce que cet environnement autrefois si riche devienne un marais de la taille du pays de Galles.
Il y a environ 8 000 ans, les dernières tribus ont quitté la masse terrestre qui a depuis disparu sous les mers. Pendant ce temps, un glissement de terrain sous-marin écrasant près de la Norvège a provoqué un raz-de-marée qui a inondé toute l'île de basse altitude. Tous les vestiges mésolithiques qui ont été récupérés de la zone de la mer du Nord remontent à avant l’ancienne catastrophe, confortant l’idée selon laquelle le tsunami de 5 mètres (16 pi) avait détruit la civilisation humaine laissée à Doggerland.
1 vague de Poséidon
Un historique plus ancien écrit par l'historien grec Hérodote suggère qu'une histoire d'intervention divine est en réalité le récit réel d'un raz-de-marée. En 479 avant JC, une petite ville grecque fait face à l'invasion de l'armée perse. Hérodote a parfaitement décrit la manière dont les assaillants se sont jetés sur le fond marin exposé lorsque l'eau s'est retirée, pour se noyer par les vagues géantes et la marée haute. Les Grecs croyaient que Poséidon, leur dieu de la mer, envoyait la vague du sauveur.
La ville, Nea Potidea, existe toujours. Des forages locaux ont révélé des preuves d'un tsunami. Les sédiments océaniques présents sur le sol contenaient des coquilles datant approximativement de l’époque de l’invasion. Les scientifiques ont également estimé que la région était idéale pour faire face aux tsunamis. Il est sujet aux tremblements de terre et aux glissements de terrain, et le fond marin à proximité plonge dans un creux en forme de cuvette. Ensemble, ils ont la capacité de créer des raz de marée pouvant atteindre 5 mètres de haut.