10 formes étranges de monnaie ancienne

Dans les temps modernes, nous tenons pour acquis les pièces de monnaie et le papier-monnaie. Dans le monde antique, cependant, les gens attribuaient une valeur monétaire à une grande variété d'objets. Bien que la plupart ne soient pas pratiques aujourd'hui, elles servent encore de rappel de ces cultures anciennes et de leurs coutumes très diverses.

10Monnaie de consommation

Le sel a longtemps été utilisé comme monnaie dans le monde entier. Le mot «salaire» vient en réalité du mot latin «salarium», qui était le mot romain pour «argent utilisé pour acheter du sel». En fait, le sel était la principale devise en Afrique de l'Est pendant tout le Moyen Âge.

Le fromage Parmigiano était une autre forme de monnaie comestible. À un moment donné, ce fromage bien-aimé a été accepté comme garantie bancaire en Italie. En Amérique centrale, la fève de cacao était la monnaie de choix. En Asie centrale, ils utilisaient des briques de thé. Ces briques étaient en fait préférées en Mongolie car elles pouvaient être brassées ou même consommées comme source de nourriture.

9Katanga Crosses

Ce bijou en forme de X est connu sous le nom de croix du Katanga. Il est originaire de la région minière du Katanga en République démocratique du Congo. Ces croix étaient la principale forme de monnaie de la région et probablement la forme la plus connue d'ancienne monnaie africaine. Les croix ont été coulées à partir de cuivre et pesaient entre 1 et 2,5 livres. Souvent considérées comme des symboles d’une grande richesse, les croix étaient utilisées dans toutes les formes de troc et de commerce. Il était même courant qu'une personne soit enterrée avec sa croix. Étant donné qu’elles étaient en cuivre et assez volumineuses, les croix pourraient aussi être fondues et remoulées au besoin en outils. Sur le plan de la valeur, une croix pourrait vous rapporter environ 22 livres de farine.

8peaux d'écureuil

Malheureusement pour les écureuils, les Russes avaient pris goût au commerce des peaux d'écureuils au Moyen Âge. Et les Russes, pas un groupe pour rien gaspiller, ont utilisé les griffes et les museaux pour changer de poche. Cette étrange monnaie aurait peut-être aussi profité de manière non économique aux Russes. Au cours de l'époque médiévale, la tristement célèbre peste noire a ravagé l'Europe, mais la Russie n'a pas été touchée aussi durement. Étant donné que la peste était le plus souvent transmise par des rongeurs, l'assassinat d'un groupe de rongeurs et l'utilisation de leurs peaux en guise de monnaie réduisaient probablement le nombre de porteurs de peste.

De nos jours, la Finlande reconnaît les peaux d'écureuil comme une monnaie et leur attribue une valeur de 3 cents chacune.

7Mashers de pommes de terre

Les pilons de pomme de terre Bafia étaient une forme de monnaie ancienne dans la région où se trouve la République du Cameroun. Cette monnaie étrange était hautement considérée et utilisée dans les métiers les plus importants de l'ancienne culture bafienne. L'utilisation des pilons de pommes de terre suggère également que les Bafians avaient des opinions très intéressantes sur le genre. Par exemple, les épouses pourraient être achetées et vendues à un prix fixe - dans ce cas, trente pileuses de pommes de terre.

6Lobi Serpents

Les Lobi étaient les anciens habitants du Ghana. Ils vivaient comme des agriculteurs et passaient la plupart de leur temps dans les champs, où ils rencontraient une variété de serpents. Pour se protéger, ils ont forgé des serpents en fer qui étaient soit portés soit sur des autels personnels, tout comme l'ail pour avoir fait fuir les vampires. Ils constituaient un tel foyer de la culture Lobi que les serpents ferreux étaient souvent utilisés pour le commerce et le troc. Les corps des serpents étaient souvent représentés avec des courbes pour créer un effet de mouvement, comme si les serpents glissaient dans l'herbe.

5Kissi Pennies

Jusqu'à récemment, les «kissi pennies» étaient utilisés comme monnaie dans de nombreuses régions d'Afrique occidentale. Les forgerons ont modelé ces longues bandes de fer en un «T» distinct. À une extrémité, il y avait une "oreille", qui ressemblait à la forme d'une pelle ou d'une houe. À l'autre extrémité était un "pied". Le penny de kissi typique avait plus d'un pied de long et, s'il était cassé, ne pourrait plus être utilisé sans une cérémonie complexe impliquant un sorcier. En raison de la faible valeur des pièces individuelles, elles étaient généralement regroupées par groupes d'environ 20. À une certaine époque, un sac d'oranges ou de bananes ne coûtait qu'un ou deux centimes de kissi. Mais les prix ont gonflé à mesure que les pièces d'un cent ont cessé d'être utilisées. Au cours de cette période, le coût d’une vache s’élève à plus de 100 lots, alors qu’une mariée kissi vous en coûtera environ 200.

4 anneaux et bijoux

Pour l'essentiel, l'économie de l'Égypte ancienne était étroitement contrôlée et organisée. Mais jusqu'à la fin de l'histoire égyptienne, ils n'utilisaient pas la monnaie traditionnelle. Au lieu de cela, ils ont eu recours à un système de troc plus informel consistant en bagues et autres types de bijoux. On pense que la référence biblique à l'argent dans Deutéronome 14:25 est une référence au système de troc à l'anneau égyptien antique.

3Potlatch

Un «potlatch» était une célébration extravagante dans le monde antique où les gens échangeaient presque tout dans l’esprit de donner des cadeaux. Ces cérémonies ont eu lieu partout dans le monde, mais ont été un pilier parmi les Amérindiens. Par exemple, les dents des baleines étaient un élément couramment utilisé dans les îles Fidji, tandis que les plumes étaient un aliment de base du potlatch amérindien.

Ces événements somptueux ont souvent accompagné d’autres événements importants, tels que la naissance ou le mariage. Souvent, à l’origine, l’esprit à la légère allait de pair avec une compétition de richesse et de vanité, chaque personne essayant de surpasser la suivante avec un cadeau plus impressionnant. Le plus grand potlatch a eu lieu lorsque la reine de Saba a offert au roi Salomon 120 talents d'or et la plus grande quantité d'épices jamais échangée à l'époque. Les potlatchs ont finalement été interdits en Amérique du Nord à la fin du 19ème siècle.

2Knives

Les grandes lames de bronze étaient des formes anciennes de pièces de monnaie et étaient très courantes dans la Chine ancienne.Il y a environ 2 500 ans, un prince chinois a autorisé ses troupes à utiliser leurs couteaux pour payer des marchandises lorsque l'argent se faisait rare. Une fois que les troupes ont commencé à négocier avec les villageois locaux, le concept a été adopté et est rapidement devenu une monnaie courante. Ils étaient les plus largement utilisés en Chine pendant la dynastie Zhou (entre 600 et 200 av. J.-C.) et étaient souvent munis d'anneaux à une extrémité afin que les couteaux puissent être facilement portés sur les ceintures et les sangles.

1Rai Stones

La plus grande forme de monnaie du monde antique était connue sous le nom de «pierre de Rai». Ces pierres gargantuesques, illustrées ci-dessus, ont été sculptées dans un seul morceau de calcaire. Ils avaient chacun un trou de signature au milieu, mesuraient jusqu'à 12 pieds de large et pesaient plus de 8 tonnes. Chaque Rai crée une histoire qui en détermine la valeur. Étant donné que la création de chacun était une entreprise si massive, la difficulté rencontrée en cours de route augmenterait la valeur de la pierre.

Les villageois ont risqué leur vie en canoë-kayak sur une île voisine où l'on pouvait trouver du calcaire. Ensuite, les disques ont dû être gravés et ramenés avec précaution au village (encore une fois, en canoë). Une des pirogues a coulé une fois et la pierre perdue faisait toujours partie de l'économie. Ils ont juste reconnu la pierre comme étant dans l'océan et la «propriété» de celle-ci a changé. Aucune des pierres n’a réellement bougé car elles étaient si lourdes. Ils viennent d’acquérir un nouveau propriétaire et restent au même endroit.

Si un villageois mourait en gravant ou en transportant la pierre, ce qui n'était pas inhabituel, sa valeur augmentait. En raison du temps et des efforts considérables consacrés à chaque pierre, les transferts d’un villageois à l’autre ne peuvent se faire qu’après une cérémonie complexe.