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10 histoires de la capitulation japonaise que tout le monde devrait savoir
Le 15 août 1945, l'empereur Hirohito a annoncé la capitulation du Japon aux Alliés. La Seconde Guerre mondiale était finie.
Pour les millions de personnes qui ont entendu sa voix, ce fut un moment profond. Pour certains, ce fut un soulagement après une longue et pénible guerre. Pour d'autres, c'était une trahison. Certains ont refusé d'y croire. Certains ont refusé de l'accepter. Et certains craignaient ce qui arriverait ensuite.
10Il y a eu des suicides en masse en Mandchourie
Les Japonais étaient déjà paniqués lorsque la première bombe atomique est tombée sur Hiroshima. L'armée soviétique attaquait par le nord, traversant la partie de la Chine appelée Japonaise appelée Mandchourie. Plus d’un million de Japonais y vivaient et craignaient l’avenir plus que quiconque.
En Mandchourie, les Japonais ont commis de terribles atrocités. C'était l'endroit où ils avaient créé l'unité 731, où des scientifiques japonais avaient disséqué des êtres humains vivants et les avaient torturés avec des armes chimiques. Ils ne s'attendaient pas à la clémence.
Certains se sont battus et certains ont fui, mais beaucoup d'autres ont tout simplement cédé. Plusieurs colons japonais ont mis fin à leurs jours, craignant ce que les Soviétiques leur feraient. Certaines femmes ont donné leurs enfants à des familles chinoises, les suppliant de s'occuper de leurs bébés. Mais d'autres, incapables de trouver quelqu'un qui offrirait un refuge à leurs enfants, ont réuni leurs familles et ont tué leurs propres enfants avant de se suicider.
9Rebels ont essayé d'arrêter la diffusion
L'empereur Hirohito a enregistré son annonce selon laquelle le Japon se rendrait un jour avant sa diffusion. Son ordre n'aurait aucun sens s'il n'était pas suivi, il a donc fait signer à ses généraux leur accord sur la reddition. Puis il enferma l'enregistrement dans un coffre-fort et attendit le matin.
Bien que les généraux aient signé le document, certains des autres officiers ne l’accepteraient pas. Un groupe de militaires de haut rang, dirigé par le major Kenji Hatanaka, était déterminé à poursuivre la guerre. Ils décident de voler l’enregistrement et de l’empêcher de frapper les ondes.
Hatanaka pensait qu'il n'avait besoin que de capturer le palais impérial et que les gens inspirés se lèveraient derrière lui. Il a forgé un ordre lui permettant d'envoyer ses hommes dans le palais. Une fois à l'intérieur, ils ont désarmé les autres gardes, bloqué toutes les entrées et coupé tous les fils téléphoniques. Ensuite, la recherche d'enregistrement a commencé.
Hatanaka et ses hommes ont fouillé le palais pendant des heures, mais ils ne l'ont pas trouvé. Quand l'aube se leva, le lieutenant-colonel Matasaka Ida le confronta. Le peuple, lui dit-il, ne s'était pas élevé pour le soutenir. L'armée venait le chercher et il mourrait en traître, pas en héros.
Hatanaka était brisé. Il abandonna. Lui et ses hommes ont fui le palais avant l'arrivée de l'armée.
8Les suicides commis par les rebelles
Après avoir quitté le palais, Hatanaka tenta une dernière tentative désespérée pour maintenir le Japon à la guerre. Il est entré par effraction dans la station de radio et a tenu les travailleurs sous la menace des armes. Il ne pouvait empêcher l’enregistrement d’atteindre les ondes, mais il pouvait parler aux gens lui-même et les encourager à continuer à se battre. Les ouvriers, cependant, ont refusé de l'aider et il ne pouvait pas passer seul à la radio. Une fois de plus, Hatanaka a échoué.
Il partit en moto, remettant des tracts à tout le monde. Le lieutenant-colonel Shiizaki, l'un des rebelles, l'a rejoint à cheval. Puis les deux sont partis à la fin.
À 11h00, Hatanaka s'est tiré une balle dans la tête. Dans sa poche, il a laissé une note avec son dernier message au monde: "Je n'ai plus rien à regretter maintenant que les nuages sombres ont disparu du règne de l'empereur."
Une heure après sa mort, l'enregistrement a été joué. La voix de l'empereur a traversé toutes les radios du pays, annonçant la capitulation du Japon.
7C'était la première fois que le peuple entendait la voix de l'empereur
"L'ennemi avait commencé à utiliser une nouvelle et la plus cruelle bombe", a déclaré l'empereur Hirohito, sa voix résonnant à travers les radios de chaque foyer. "Si nous continuions à nous battre, cela entraînerait non seulement un effondrement final et l'effacement de la nation japonaise, mais également une extinction totale de la civilisation humaine."
C'était la première fois que le peuple japonais entendait la voix de son empereur. C'était plus aigu qu'ils ne l'avaient imaginé, et ça a été difficile à comprendre. Il s'exprima en japonais et choisit ses mots avec soin, sans jamais prononcer les mots «capitulation» ou «défaite». Il en résulta que beaucoup ne comprirent pas ce qu'il voulait dire. Dans de nombreux endroits, les hommes les plus instruits ont dû expliquer à leurs compatriotes que cela signifiait la fin.
6 Milliers de femmes japonaises ont séjourné en Chine
Tous les Japonais résidant en Mandchourie n'étaient pas des soldats. Des milliers de familles d'agriculteurs y ont également été envoyées et, après elles, les femmes de «groupes de fiancées» ont l'intention de devenir leurs épouses.
À la fin de la guerre, certaines de ces Japonaises étaient mariées à des Chinois. Certains sont tombés amoureux. D'autres ont perdu leur mari et sont restés attachés à une famille chinoise, leur seul moyen de survivre.
Au cours de la prochaine décennie, le gouvernement japonais ramènerait la plupart d'entre eux à la maison. Mais des milliers de femmes japonaises avaient déjà décidé de rester. Certains étaient dévoués à leur nouvelle famille et ne quittaient pas leur côté, mais d'autres craignaient simplement que s'ils rentraient chez eux, ils ne reverraient jamais leurs enfants.
Le dernier bateau rentra chez lui en 1958. Aux yeux des Japonais, les 10 000 femmes restées en Chine avaient fait leur choix. À partir de ce jour, ils n'auraient plus le droit de visiter leur pays d'origine.
5Matome Ugaki a volé une dernière mission Kamikaze
En tant que commandant de la flotte à Kyushu, Matome Ugaki avait envoyé des centaines d'hommes mourir dans des attaques kamikazes contre des navires américains. Lorsqu'il entendit l'ordre de capitulation de l'empereur Hirohito, il résolut de les rejoindre.
«Je vais suivre les traces de ces nombreux officiers et hommes fidèles qui se sont consacrés au pays», a écrit Ugaki dans son dernier message de son journal. "Je veux vivre dans le noble esprit de l'attaque spéciale."
Ugaki n'était pas un pilote, mais l'un de ses hommes s'est porté volontaire pour le prendre. Il prit une dernière photo, attrapa son épée courte de cérémonie et monta sur le siège arrière d'un bombardier en piqué. Ensuite, Ugaki, flanqué de neuf autres avions pilotés par des hommes qui tenaient à le rejoindre, s'est envolé vers la marine américaine.
Ils ne l'ont jamais fait. Ugaki et ses hommes ont été abattus par des navires américains avant de pouvoir frapper. Ils se sont écrasés dans la mer, impuissants. Quelques jours plus tard, une épée courte de cérémonie a été trouvée, dérivée sur une île à proximité.
4 prisonniers américains ont été massacrés
Lorsque la capitulation de l'empereur entra, un groupe de 16 aviateurs américains attendait leur sort dans une prison japonaise. Ils avaient parachuté des bombardiers endommagés au-dessus de Kyushu et savaient qu'un enfer sur terre les attendait. Les soldats japonais de ce camp ont torturé les prisonniers qui les ont précédés. Certains ont été disséqués vivants, tandis que d'autres avaient les poumons remplis d'eau salée pour des expériences tordues.
Pendant un bref instant, les Américains ont cru vivre. La guerre était finie. Ils rentreraient chez eux et seraient épargnés du sort horrible que leurs camarades avaient subi.
Les soldats japonais qui les gardaient ne pouvaient cependant pas laisser leurs ennemis s'en aller. Ils ont tenu ces hommes responsables de la défaite de leur nation. Les 16 hommes ont été traînés dehors. Là, sous le soleil battant, ils ont été massacrés avec des épées.
«J'étais convaincu de ce que je faisais», a déclaré un soldat japonais, défendant ce qu'il avait fait. «Nous l'avons fait dans l'intérêt de notre pays. De notre obligation filiale envers nos ancêtres. "
3Sakae Oba a formé une armée de guérilla
Le capitaine Sake Oba a refusé de croire que le Japon s'était rendu. On lui avait montré des photos de la destruction d'Hiroshima, mais il les avait rejetées. La guerre, a-t-il insisté, incombait toujours au Japon, et il se battrait jusqu'à la fin.
Oba a emmené 46 soldats et 160 civils dans le désert. Là-bas, il entraîna ses hommes à la guerre de guérilla. Pendant les trois prochains mois, ils lanceraient des attaques dispersées contre les forces américaines stationnées à Saipan. Ils volaient leurs provisions, libéraient des prisonniers de guerre japonais et installaient leurs propres hommes dans la base pour des opérations de reconnaissance.
Il a fallu attendre le 1er décembre pour que le major général japonais Umahachi Amo puisse retrouver Oba. Il l'a rencontré dans la forêt et lui a remis des ordres écrits pour se rendre.
Oba obéit. Ses hommes et lui se sont dirigés vers la base américaine, chantant des chansons en hommage à leurs morts. À la fin d'une longue guerre, Oba a rendu son épée à son ennemi.
2Hiroo Onoda a combattu pendant 29 années supplémentaires
Hiroo Onoda était en poste aux Philippines lorsque le Japon s'est rendu. Il a refusé de l'accepter. Il décida que personne ne lui avait donné l'ordre direct de cesser de se battre. Ainsi, jusqu'à ce qu'il soit ordonné de se retirer, il maintiendrait la guerre.
Onoda est resté. Il vivait dans une jungle philippine, survivant des bananes et des noix de coco qu'il cueillait dans les arbres. De temps en temps, il attaquait les villageois. Les agriculteurs, craignant ses attaques, ont appris à rester loin de son lieu d'affectation.
Enfin, en 1974, son commandant, Yoshimi Taniguchi, s’est envolé pour les Philippines et lui a ordonné de se retirer. Onoda, enfin, avait un ordre direct. Il se dirigea vers le président Ferdinand Marcos et lui tendit son épée. Le dernier soldat japonais s'était rendu.
Après 29 ans à son poste, Hiroo Onoda rentra chez lui.
1Hiroshi Yamasaki est resté en Chine pour expier
Hiroshi Yamasaki a été enrôlé dans l'armée japonaise. Il a atterri à Tianjin en 1937 et a été pendant six mois vétérinaire traitant des animaux de guerre.
Les hommes avec lesquels il s'est battu étaient brutaux envers les civils chinois qu'ils ont attaqués. Chaque jour, il devenait de plus en plus dégoûté de ce qu'il voyait. Il a toutefois atteint sa limite lorsqu'il a vu un soldat japonais étrangler un bébé à mort. Yamasaki est intervenu et a essayé de sauver l'enfant, mais il a échoué. Cette nuit-là, il s'est enfui de sa propre armée.
Il a couru vers l'est, espérant revenir au Japon, mais il y avait toute une mer entre lui et son pays natal. L'épuisement le rattrapa et il s'effondra en chemin. Il n'a survécu que parce qu'une famille chinoise l'a trouvé, l'a nourri et l'a soigné pour le soigner. Touché, Yamasaki est resté dans le Shandong, se faisant passer pour un médecin chinois sous le nom de «Dr. Shan. "
Quand son pays d'origine s'est rendu, il a eu la chance de rentrer chez lui, mais il ne l'a pas prise. Yamasaki resta où il était. Pour le reste de sa vie, il vivrait dans le Shandong, soignant des patients chinois.
"L'armée japonaise a commis des crimes odieux en Chine", a-t-il déclaré à un journaliste, des années plus tard. "Je dois rester en Chine toute ma vie pour les expier."
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.