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10 faits oubliés sur la reconquête espagnole
La reconquête espagnole, également connue sous le nom de «Reconquista», est l'un des aspects les plus importants de l'histoire européenne. La tentative chrétienne de reprendre l'Espagne de la domination musulmane a duré des siècles et était rarement un effort cohérent. En raison des querelles entre les différents royaumes chrétiens et des campagnes fructueuses entreprises par les dirigeants musulmans d’al-Andalus (nom arabe de la péninsule ibérique), la Reconquista a duré du VIIIe siècle de notre ère à la fin du XVe siècle.
La plupart des écrivains dateront la fin de la reconquête le 2 janvier 1492, car ce jour-là, la dernière redoute du pouvoir musulman, Grenade, est tombée entre les mains des forces chrétiennes alliées du roi Ferdinand V et de la reine Isabelle I. Après ce triomphe, un L'Espagne s'est aventurée dans le Nouveau Monde. Avec le Portugal, une autre nation à majorité chrétienne qui a connu la domination musulmane pendant des siècles, la couronne espagnole a créé un empire mondial qui a culminé au 16ème siècle.
Comme avec la plupart des histoires, l'histoire habituelle de la Reconquête est trop soignée. Pour commencer, les musulmans espagnols ont continué d'exister après 1492 et leur expulsion éventuelle de l'Espagne était due aux rébellions qui ont suivi la conclusion fructueuse de la Reconquista. De plus, la Reconquête impliquait beaucoup plus de joueurs que les royaumes chrétiens d’Espagne. La guerre prolongée a touché la France, le Portugal, l'Afrique du Nord et les diverses minorités ethniques de l'Europe occidentale. L'histoire complète de la reconquête est rarement racontée. Cette liste espère faire la lumière sur les coins les plus sombres de la guerre.
10 L'Espagne était un aimant d'invasion avant la reconquête
Le sociologue brésilien Gilberto Freyre est devenu célèbre pour avoir défendu une sorte de nouvelle théorie dans la défense du colonialisme. Selon Freyre, les Portugais étaient de meilleurs impérialistes et colonisateurs que les autres Européens en raison de leur histoire de métissage. Appelée «lustrotropicalisme», la théorie de Freyre affirme essentiellement que, les Portugais étant un amalgame de lignées ibériques, celtes, romaines et berbères, ils sont plus enclins à se croiser avec leurs sujets coloniaux, qu'ils soient brésiliens, chinois ou africains. En conséquence, l’empire portugais de longue date a réussi à créer une sorte de «démocratie raciale», permettant à l’identité ethnique et raciale de s’épanouir tant qu’il restera un sens partagé de la culture portugaise.
Cette théorie a été examinée et critiquée depuis sa première publication, mais Freyre a certainement raison de dire que le Portugal et l’Espagne ont vu leur juste part de la population se mélanger. L’Espagne, par exemple, portait jadis les colonies phéniciennes et grecques. Même les Étrusques d'Italie ont fondé des colonies de marchands dans l'ancienne Ibérie. La ville portuaire espagnole de Cadix a une histoire particulièrement liée aux étrangers non ibériques, car la ville elle-même a été fondée par des commerçants phéniciens de la ville de Tyr. Pendant la seconde guerre punique, la ville espagnole moderne de Carthagène était connue sous le nom de Nouvelle-Carthage et était la capitale de la péninsule ibérique sous contrôle carthaginois.
Avant le début de la reconquête, l'Espagne, qui était depuis longtemps une source de chevaux, de combattants et de généraux de l'empire romain, a subi plusieurs invasions des tribus germaniques de l'Europe centrale et septentrionale. Au début du Ve siècle de notre ère, des raids de Vandal, Alan, Suebi et Asding prirent le contrôle de vastes étendues d’Espagne. Vers le milieu du cinquième siècle, les Vandales, sous les rois Gunderic et Gaiseric, se sont imposés comme les chefs principaux de la péninsule ibérique et de l'Afrique du Nord. Lorsque les premières armées musulmanes ont envahi l'Espagne, la force qui les opposait était principalement composée de chrétiens wisigothes, des dirigeants germaniques d'Espagne et du Portugal.
9 La bataille qui a lancé la reconquête
La bataille de Covadonga est controversée parmi les historiens. Certains le qualifient de rien d’escalade, d’autres le qualifient de plus grand succès chrétien en Espagne au VIIIe siècle. Quoi qu'il en soit, la bataille de Covadonga a certainement contribué à changer le cours de la prise de contrôle de l'Espagne par les Musulmans, même si ce changement était mineur.
Au cours de l'été 722, un petit groupe de nobles wisigoths dirigé par Pélagius s'était enfui dans le golfe de Gascogne, une région montagneuse et pluvieuse connue pour son indépendance obstinée. Là, les Wisigoths ont combiné leurs forces avec des combattants ibériques et celtes locaux afin de repousser une armée beaucoup plus nombreuse d'Omayyade. Depuis leur quartier général de la grotte, appelé Santa Maria, les chrétiens, qui comptaient environ 300 hommes, ont affronté une force musulmane de 25 000 à 180 000 personnes.
De leur côté, les Maures des Omeyyades n'étaient pas très intéressés par l'occupation du nord de l'Espagne. Cependant, étant donné que Pelagius (parfois appelé Pelayo) et ses hommes ont refusé de payer les jiyza, l’impôt sur les non-musulmans, les généraux omeyyades Munuza et Al Qama ont cherché à se débarrasser de la dernière épine chrétienne de leur côté. Selon la plupart des témoignages chrétiens sur la bataille, après que Pélage eut refusé une offre de capitulation pacifique, les meilleurs combattants musulmans furent envoyés dans la vallée sous forme de troupes de choc. De leur cachette, les chrétiens se sont précipités dans la vallée avec l’élément de surprise en leur faveur. Selon la source, les pertes subies par les musulmans ont été désastreuses ou à peine intéressantes.
Après sa victoire, des paysans du golfe de Gascogne et des environs ont pris les armes et ont commencé à attaquer les musulmans en retraite. Sous la direction de Pélage, ils établirent le royaume des Asturies, le premier royaume chrétien de la région ibérique à domination musulmane. Quelques années plus tard, après qu'une force musulmane de plus grande taille ne parvint pas à capturer les Asturies, Pélage et les rois ultérieurs des Asturies commencèrent à s'emparer de régions du nord de l'Espagne et du Portugal, telles que la Galice, León et Castille.
8 La guerre franc contre les basques
Au début de la conquête de l'Espagne par les musulmans, la France était la principale puissance européenne. Avant de capturer ce qui s'appelait alors la Gaule, les Francs avaient été redoutés des gardes-frontières de l'empire romain d'Occident. Ils étaient également connus pour leur piratage. Au total, les Francs constituaient une redoutable force de «barbares» germaniques qui ont réussi à s'emparer de la Gaule à la fin du Ve siècle, après l'effondrement de Rome. Étonnamment, malgré leur minorité dans un pays composé en majorité de citoyens gallo-romains, les Francs ont réussi à maintenir le pouvoir pendant des siècles. En fait, c’est les Francs qui ont sauvé l’Europe chrétienne de la conquête arabo-musulmane par la victoire de Charles Martel à Tours en 732. C’est aussi le royaume mérovingien et l’empire carolingiens qui ont sauvé la culture gréco-romaine lors de la soi-disant Temps sombres.
Au VIIIe siècle, le pouvoir des Francs s'étendait considérablement sous la brillante direction de Charlemagne. Au moment où le pouvoir des Francs se consolidait à l'est, Charlemagne cherchait à obtenir le succès des Francs à l'ouest, notamment en Espagne. Alors que les armées chrétiennes et musulmanes se disputaient le territoire, Charlemagne reçut une offre de Sulaiman Ibn al-Arabi, gouverneur musulman de Barcelone. Craignant que sa ville ne tombe entre les mains des Espagnols chrétiens, Al-Arabi proposa à Charlemagne une alliance. Pour avoir accepté de protéger Barcelone de toute invasion chrétienne, on promit à Charlemagne de devenir un territoire en Espagne.
En 777 après J.-C., une armée dirigée par Charlemagne traverse donc les Pyrénées et s'empare rapidement de la ville de Pampelune. Ensuite, les Francs ont capturé Saragosse, mais ont rencontré une vive résistance de la part du gouverneur musulman de cette ville. En fin de compte, Charlemagne a abandonné Saragosse après avoir reçu une fortune en or. Lorsqu'une rébellion saxonne commença à semer le trouble, Charlemagne décida de rentrer en France. Mais avant d’atteindre les Pyrénées, Charlemagne détruit les défenses de Pampelune afin que la ville ne puisse plus servir de base à de futures attaques sur le territoire franc.
En août 778, l'armée de Charlemagne était devenue un long train vulnérable. En tant que tel, Roland, préfet de Breton March et l'un des meilleurs généraux de Charlemagne, fut chargé de sécuriser l'arrière-garde de l'armée. Le 15 août, les forces de Roland ont été attaquées. Leurs ennemis étaient des irréguliers basques qui cherchaient à se venger de l'assaut de Charlemagne sur Pampelune, l'un des plus importants centres du pouvoir basque en Espagne. L'attaque basque, connue sous le nom de bataille de Roncesvalles, fut un désastre pour les Francs. Cependant, l'incroyable courage de Roland et de ses hommes a inspiré le poème épique «La chanson de Roland», la plus ancienne et importante œuvre de la littérature française. Dans le poème, au lieu de combattre la guérilla basque, Roland et ses hommes sont attaqués par des combattants musulmans d’Espagne.
7 La naissance d'une Catalogne séparée
Malgré la victoire basque à Roncesvalles et l'alliance antérieure de Charlemagne avec al-Arabi, il cherchait toujours une zone tampon entre son royaume chrétien et les musulmans d'Espagne. Ainsi, à la fin du huitième siècle, les Francs sont rentrés en Espagne. Premièrement, l'armée de Charlemagne mit fin à l'occupation musulmane du sud de la France et créa ainsi la mars de Septimanie. Ensuite, Charlemagne a tenté de reprendre Saragosse mais a échoué. Puis, en 801, Charlemagne remporta un prix important lorsque son armée occupa avec succès l’importante ville de Barcelone. À partir de là, les Francs ont conquis la plus grande partie de la Catalogne et l'ont érigée en tant que «Marche espagnole», un État tampon renforcé destiné à empêcher les armées musulmanes d'atteindre la France.
Pendant deux siècles, la marche espagnole a été dirigée par des comtes francs ou locaux nommés par la cour de Charlemagne. Cela dura jusqu'en 985, date à laquelle une force maure dirigée par Al-Mansour réussit à renverser Barcelone. Le comte Borrell II, exaspéré de n'avoir reçu aucune aide de l'armée carolingienne, déclara l'état de Catalogne indépendant de la domination franque. Même avant cette déclaration, la Catalogne jouissait d'une autonomie étendue qui permettait à son tour la formation d'une identité distincte. On peut soutenir que les racines de l'indépendance catalane se sont formées à cette époque.
6 Le massacre de Grenade de 1066
Depuis longtemps, il est de notoriété publique que sous le régime musulman espagnol, les Juifs ibériques ont connu un «âge d'or» culturel. Surtout sous l'émirat indépendant de Cordoue, les Juifs séfarades ont vécu une vie presque idyllique sur une île de tolérance religieuse entourée d'une mer de L'intolérance chrétienne. Bien qu'il puisse y avoir des fondements de vérité à ce sujet, la plupart des Juifs espagnols n'étaient pas entièrement appréciés par leurs supérieurs musulmans.
Plus largement, l'Espagne islamique n'était pas plus tolérante et ouverte d'esprit que l'Europe chrétienne. Sous des Omeyyades, de l'Émirat de Cordoue et des Almoravides, des livres jugés blasphématoires ont été incendiés en public et leurs auteurs ont été emprisonnés et exécutés. De même, même si les chrétiens et les juifs pouvaient accéder à des postes élevés au sein du gouvernement, ils étaient toujours considérés comme des citoyens de deuxième classe et obligés de jiyza s'ils ne se sont pas convertis à l'islam. En effet, de nombreux terroristes djihadistes défendent aujourd'hui l'Espagne islamique non pas comme un symbole d'espoir multiculturel, mais comme un exemple parfait d'un pays gouverné par le fondamentalisme islamique.
Aucune action ne met en lumière le faux mythe d'une Espagne éclairée sous domination musulmane, telle que le massacre de Grenade en 1066. Le 30 décembre 1066, environ 4 000 Juifs ont été tués par une foule arabe dans la grande ville andalouse de Grenade.Ce qui a déclenché cette violence a longtemps fait l'objet de débats, mais un consensus général affirme que les Juifs de Grenade étaient les malheureux boucs émissaires dans un conflit sociopolitique opposant les Arabes et les Berbères nord-africains. Comme dans la plupart des pays islamiques, les Arabes de l'Espagne islamique étaient considérés comme une classe privilégiée. Les Berbères, dont beaucoup appartenaient à des sectes islamiques considérées comme «hérétiques» par les Arabes sunnites, se sont donc souvent opposés à ce qu'ils considéraient être une politique anti-berbère.
Il est tout aussi probable qu'un poème antisémite populaire d'Abu Ishaq d'Elvira ait respiré au pogrom, mais le massacre s'est achevé avec la crucifixion macabre de Joseph ibn Naghrela, le vizir juif du roi berbère de Grenade.
5 L'implication des templiers
Bien que les Templiers soient avant tout un ordre militaire français dirigé et composé de chevaliers français, il existait également d'autres ordres de différents royaumes européens. Une force dirigée par un maître chevalier portugais, Gomes Ramires, a combattu aux côtés des royaumes chrétiens d'Aragon, du Portugal, de Navarre et de Castille lors de la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212. Cette bataille, considérée comme l'une des plus importantes de la toute la Reconquista, a été un succès retentissant pour l’alliance chrétienne.
Les origines de la bataille commencent par une trêve ratée entre Alphonse VIII de Castille et Abu Yusuf Yaqub al-Mansur. En 1209, après une série de revers militaires, le pape Innocent III encourageait les chrétiens espagnols à poursuivre la reconquête de l'Espagne. Exploitant la faiblesse de Muhammad al-Nasir, fils et successeur d'Abou Yusuf, Castille et ses alliés s'emparèrent des villes de Jaén et de Murcie et fondèrent la ville de Moya en 1210. Pedro II d'Aragon prit également les villes d'Adamuz, Sertella et Castellfabib. .
Afin de mettre fin au succès des chrétiens, en particulier dans la province musulmane de Valence, al-Nasir commença le siège de Toledo, la capitale de la Castille. Bien que ce siège ait échoué, Al-Nasir réussit toujours à s'emparer du château de Salvatierra. Le printemps suivant, quand Al-Nasir lança un second siège de Tolède, le pape convoqua une croisade qui attira des chevaliers de France, de Navarre, du Portugal, de Léon et d'autres royaumes.
En juillet 1212, environ 100 000 soldats chrétiens, y compris des Templiers, affrontèrent environ 120 000 soldats almohades, dont la plupart étaient des Berbères nord-africains. Comme lors de la bataille de Covadonga, les forces chrétiennes ont utilisé l'avantage de la surprise à leur avantage et ont massacré leurs ennemis musulmans dans une vallée située juste au nord-ouest de Jaen.
Bien que la plupart des Templiers soient revenus en France et au Portugal à ce stade, leur petite contribution à la bataille aida Alfonso VIII à s'emparer des villes de Baeza et d'Ubeda. De plus, dès 1233, le contrôle almohade sur l'Espagne n'était plus dû à des querelles internes en Afrique du Nord.
4 La conquête de Ceuta
La Reconquista espagnole ne concernait pas que l’Espagne. Comme nous l’avons déjà noté, la France a joué un rôle important dans les siècles de guerre entre chrétiens espagnols et musulmans. Le Royaume du Portugal a également joué un rôle clé dans la reconquête de la péninsule ibérique. En 1415, le roi portugais Jean Ier mena la guerre au-delà des frontières espagnoles en dirigeant une expédition dans le port nord-africain de Ceuta, qui était alors contrôlé par l'Empire Marinid, une dynastie berbère qui contrôlait une grande partie du Maroc moderne, de l'Algérie, et la Tunisie.
Avec Henry the Navigator, quelque 200 navires portugais contenant environ 20 000 hommes ont atterri à Ceuta et ont surpris les défenseurs de la ville. La bataille était incroyablement inégale et le contrôle portugais sur Ceuta fut rapidement établi. Après leur succès à Ceuta, la couronne portugaise décida de s'emparer des îles de Madère, de Porto Santo, des Açores et du Cap-Vert peu de temps après.
Dans les années 1460, le Royaume du Portugal avait établi des avant-postes commerciaux en Afrique de l’Ouest. Malheureusement pour le Portugal, en raison de l'immigration espagnole à grande échelle, Ceuta a pris le parti de la couronne d'Espagne pendant la guerre de restauration du Portugal. Finalement, le roi Carlos II d'Espagne a été attribué à la colonie par le roi Alphonse VI du Portugal en 1668. Depuis lors, Ceuta est restée un bien troublé qui a fait l'objet de nombreuses disputes.
3 Le complot avorté contre le roi Alphonse X
Au milieu du XIIIe siècle, la guerre en faveur de l'Espagne était clairement gagnée par les chrétiens. La frontière occidentale de l'Afrique du Nord était divisée entre les Almohades et les Marinides, ce qui a contribué à affaiblir les capacités de combat des royaumes musulmans en Espagne. Le seul royaume assez puissant pour résister de manière répétée aux avancées chrétiennes est le royaume de Grenade dans la province d'Andalousie totalement musulmane. Cependant, même Grenade devait maintenir les voies maritimes ouvertes sur l’Afrique du Nord afin de garantir sa survie. Lorsque le roi Alphonse X de Castille menaça de capturer et d'occuper le détroit de Gibraltar, Mohammad I ibn Nasr, fondateur de la dynastie des Nasrides dans le royaume de Grenade, décida de se battre.
Plus précisément, Mohammad Ier a décidé d'utiliser un subterfuge afin d'empêcher la couronne castillane de prendre pied dans le sud de l'Espagne. Avec Mohammed Ibn Hud, dirigeant musulman de Murcie et vassal de Castille, j'ai préparé une révolte parmi tous les musulmans castillans. À un moment donné en 1264, les habitants musulmans de Séville devaient capturer Alphonse X, mais ils ne le firent pas car le roi n'était pas dans la ville lorsque la révolte éclata. Néanmoins, en mai 1264, une véritable révolte musulmane contre le régime castillan était en cours et fut renforcée par l’ajout de 3 000 guerriers almohades venus du Maroc.
La révolte réussit à capturer plusieurs villes andalouses jusqu'à ce qu'Alfonso X décide d'agir. Avec ses alliés aragonais, l'armée castillane d'Alfonso X s'empare de Murcie. Bien qu'une future révolte en 1272 oblige la couronne castillane à concéder une certaine autonomie à Grenade, les succès remportés par Alfonso X en 1264 ont contribué à sécuriser une grande partie du sud de l'Espagne pour une future conquête chrétienne.
En 1309, le royaume de Castille gagne Gibraltar pour la première fois après un siège. Puis, en 1497, le port nord-africain de Melilla fut conquis par le roi Ferdinand II et la reine Isabelle.
2 La montée de la Castille et de l'Aragon
Bien que de nombreux pays aient des divisions régionalistes, rares sont ceux qui sont aussi profondément divisés que l'Espagne. Dans la Catalogne moderne, la position séparatiste est particulièrement forte: un sondage en 2014 indiquait que 80% des Catalans préféraient l'indépendance. Bien qu'une grande partie de ce sentiment repose sur des considérations économiques (la Catalogne est la région la plus riche d'Espagne et certains estiment qu'elle doit constamment renflouer des provinces moins performantes), une partie encore plus importante découle de la longue histoire de l'autonomie régionale de l'Espagne. Comme la Catalogne, le Pays basque espagnol est également un foyer de séparatisme. Fait intéressant, au cours de la Reconquista, plusieurs des provinces espagnoles actuelles régnaient séparément en tant que royaumes indépendants. De ce fait, les différences culturelles et linguistiques entre les régions espagnoles se sont approfondies.
Cela étant dit, l'ère de la Reconquista a également vu les premiers pas vers l'unification espagnole. Les principaux moteurs de cette poussée ont été les royaumes de Castille et d'Aragon. Pour ce dernier, l'indépendance est venue après la rupture du Royaume de Navarre et le déplacement de l'importante population musulmane de la région plus au sud. Au cours de la période médiévale, Aragon est devenu un empire européen majeur s'étendant de l'Espagne à la Grèce.
Alors que l'Aragon s'étendait vers l'est, le royaume de Castille (plus tard la couronne de Castille) demeura le prosélytiste le plus actif de la Reconquista. Par le mariage et la conquête, la Castille est devenue l’État chrétien le plus puissant d’Europe au XVIe siècle. À ce jour, l'influence du pouvoir castillan au cours de la Reconquista est visible dans le fait que le dialecte castillan de l'espagnol est la forme standard de l'espagnol utilisée par les chaînes de télévision et les journaux à ce jour.
1 Les dernières révoltes musulmanes
La capture de Grenade en 1492 mit certainement fin à la phase offensive de la Reconquista, mais l'établissement d'une Espagne pleinement chrétienne était loin d'être achevé. Poursuite par l'Inquisition espagnole, une politique de conversions forcées a été adoptée. Les juifs et les musulmans ont été convertis en masse, parfois volontairement mais plus souvent par la force. Les musulmans d’Espagne sont devenus des morisques, ou «petits maures», qui pratiquaient extérieurement le christianisme.
Malgré cette vaste campagne de pacification religieuse, de nombreux dirigeants espagnols ont continué à se méfier de leurs voisins jadis juifs et musulmans. Même si la plupart des morisques espagnols hors de l'Andalousie ne parlaient pas arabe et avaient peu d'attachements au grand monde musulman, les dirigeants de Castille, d'Aragon et des autres royaumes chrétiens ont continué à remettre en question leur loyauté. L’aggravation de tout cela a été le fait qu’au XVIe siècle, l’Espagne catholique avait deux principaux ennemis en Europe - les protestants et l’empire ottoman, qui pourraient trouver le moyen de soutenir une rébellion de Morisco s’ils décidaient de le faire.
À partir de 1499, les musulmans de Grenade se rebellent ouvertement contre le régime chrétien. Alors que la ville elle-même était facilement reconquise, la campagne andalouse resta en rébellion jusqu'aux baptêmes forcés de 1501. Plus de 60 ans plus tard, les Morisques de Grenade se révoltèrent à nouveau après que l'inquisiteur Pedro de Deza eut interdit l'utilisation de la langue arabe andalouse en public tous les morisques à ne parler que l'espagnol castillan.
Commençant dans le quartier Albaycin de Grenade en 1568 et s’étendant aux montagnes d’Alpujarras, cette seconde rébellion était beaucoup plus sanglante que la précédente. C'était également beaucoup plus effrayant pour les Espagnols chrétiens, car le chef de la révolte, un Morisco appelé Aben Humeya, était non seulement apparenté aux anciens émirs de Cordoue, mais également au christianisme renoncé publiquement et cherchait à rétablir le pouvoir musulman dans le Sud. Plus troublant encore, alors que la rébellion avait ses racines dans le mécontentement de Morisco, elle était soutenue économiquement par Alger et les Turcs ottomans.
En 1570, la guerre était devenue une guérilla de dimension internationale. Un an plus tard, les forces chrétiennes dirigées par Don Juan d'Autriche avaient tué les rebelles restants, expulsé tous les morisques de Grenade et encouragé les chrétiens à s'installer dans les villages de montagne récemment abandonnés.
Benjamin Welton est originaire de Virginie-Occidentale et vit actuellement à Boston. Il travaille en tant qu'écrivain indépendant et a été publié dans The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse et d'autres publications.